La parálisis ( pl.: paraliza ; también conocida como plejía ) es una pérdida de la función motora en uno o más músculos . La parálisis también puede ir acompañada de una pérdida de sensibilidad (pérdida sensorial) en el área afectada si hay daño sensorial. En los Estados Unidos , aproximadamente a 1 de cada 50 personas se les ha diagnosticado algún tipo de parálisis permanente o transitoria. [1] La palabra "parálisis" deriva del griego παράλυσις, que significa "incapacitación de los nervios" [2] de παρά ( para ), que significa "al lado, por" [3] y λύσις ( lisis ), que significa "soltar". [4] Una parálisis acompañada de temblores involuntarios suele denominarse " parálisis ". [5] [6]
La parálisis suele ser causada por daños en el sistema nervioso , especialmente en la médula espinal . Otras causas importantes son accidente cerebrovascular , traumatismo con lesión nerviosa , poliomielitis , parálisis cerebral , neuropatía periférica , enfermedad de Parkinson , ELA , botulismo , espina bífida , esclerosis múltiple y síndrome de Guillain-Barré . La parálisis temporal ocurre durante el sueño REM y la desregulación de este sistema puede provocar episodios de parálisis en vigilia . Los medicamentos que interfieren con la función nerviosa , como el curare , también pueden causar parálisis.
La pseudoparálisis ( pseudo que significa "falso, no genuino", del griego ψεῦδος [7] ) es una restricción o inhibición voluntaria del movimiento debido a dolor, falta de coordinación, orgasmo u otra causa, y no se debe a una parálisis muscular real. [8] En un bebé, puede ser un síntoma de sífilis congénita . [9] La pseudoparálisis puede ser causada por tensiones mentales extremas y es una característica común de los trastornos mentales como el trastorno de ansiedad y pánico . [10]
La parálisis puede ocurrir en formas localizadas o generalizadas, o puede seguir un patrón determinado. La mayoría de las parálisis causadas por daños al sistema nervioso (p. ej., lesiones de la médula espinal ) son de naturaleza constante; sin embargo, algunas formas de parálisis periódica , incluida la parálisis del sueño , son causadas por otros factores. [11] [12]
La parálisis puede ocurrir en los recién nacidos debido a un defecto congénito conocido como espina bífida . La espina bífida hace que una o más vértebras no formen arcos vertebrales dentro del bebé, lo que permite que la médula espinal sobresalga del resto de la columna. En casos extremos, esto puede provocar que cese la función de la médula espinal inferior a los arcos vertebrales faltantes. [12] Este cese de la función de la médula espinal puede provocar parálisis de las extremidades inferiores. Se han observado casos documentados de parálisis del esfínter anal en recién nacidos cuando la espina bífida no ha sido tratada. [11] Si bien ponen en peligro la vida, muchos casos de espina bífida pueden corregirse quirúrgicamente si se operan dentro de las 72 horas posteriores al nacimiento.
La parálisis ascendente se presenta en las extremidades inferiores antes que en las superiores. Puede estar asociado con:
La parálisis ascendente contrasta con la parálisis descendente , que ocurre en condiciones como el botulismo .
Muchas especies animales utilizan toxinas paralizantes para capturar presas, evadir la depredación o ambas cosas. En los músculos estimulados, la disminución de la frecuencia de los potenciales en miniatura corre paralela a la disminución del potencial postsináptico y a la disminución de la contracción muscular. En los invertebrados, esto indica claramente que, por ejemplo, el veneno de Microbracon (género de avispas) causa parálisis del sistema neuromuscular al actuar en un sitio presináptico. El veneno de Philanthus inhibe tanto el sistema neuromuscular rápido como el lento en concentraciones idénticas. Provoca una disminución de la frecuencia de los potenciales miniatura sin afectar significativamente su amplitud. [ cita necesaria ]
En algunas especies de avispa , para completar el ciclo reproductivo, la avispa hembra paraliza una presa como un saltamontes y la coloca en su nido. En la especie Philanthus gibbosus , el insecto paralizado (normalmente una especie de abeja) está cubierto por una gruesa capa de polen. Luego, el P. gibbosus adulto pone huevos en el insecto paralizado, que son devorados por las larvas cuando nacen. [14]
Un ejemplo bien conocido de toxina paralizante producida por vertebrados es la tetrodotoxina de especies de peces como el Takifugu rubripes , el famoso pez globo letal del fugu japonés . Esta toxina actúa uniéndose a los canales de sodio en las células nerviosas, inhibiendo el funcionamiento adecuado de las células. Una dosis no letal de esta toxina provoca una parálisis temporal. Esta toxina también está presente en muchas otras especies, desde sapos hasta nemertinos .
La parálisis se puede observar en razas de perros condrodisplásicos . Estos perros tienen patas cortas y también pueden tener hocicos cortos. El material de su disco intervertebral puede calcificarse y volverse más quebradizo. En tales casos, el disco puede romperse y el material del disco puede terminar en el canal espinal o romperse más lateralmente para presionar los nervios espinales. Una ruptura menor solo puede provocar paresia , pero una ruptura mayor puede causar suficiente daño como para cortar la circulación. Si no se pueden provocar signos de dolor, se debe realizar una cirugía dentro de las 24 horas posteriores al incidente para extraer el material del disco y aliviar la presión sobre la médula espinal . Después de 24 horas, las posibilidades de recuperación disminuyen rápidamente, ya que con la presión continuada, el tejido de la médula espinal se deteriora y muere.
Otro tipo de parálisis es causada por una embolia fibrocartilaginosa. Se trata de un trozo microscópico de material de disco que se desprende y queda alojado en una arteria espinal. Los nervios atendidos por la arteria morirán cuando se les priva de sangre.
El perro pastor alemán es especialmente propenso a desarrollar mielopatía degenerativa . Se trata de un deterioro de los nervios de la médula espinal, que comienza en la parte posterior de la médula. Los perros afectados se debilitarán gradualmente en las patas traseras a medida que los nervios mueren. Con el tiempo, sus patas traseras se vuelven inútiles. A menudo también presentan incontinencia fecal y urinaria. A medida que avanza la enfermedad, la paresia y la parálisis avanzan gradualmente. Esta enfermedad también afecta a otras razas de perros grandes. Se sospecha que se trata de un problema autoinmune.
Los gatos con un soplo cardíaco pueden desarrollar coágulos de sangre que viajan a través de las arterias. Si un coágulo es lo suficientemente grande como para bloquear una o ambas arterias femorales, puede haber parálisis de la pata trasera porque la fuente principal de flujo sanguíneo a la pata trasera está bloqueada.
Muchas serpientes exhiben poderosas neurotoxinas que pueden causar parálisis temporal o la muerte. Además, muchos árboles contienen neurotoxinas.
... evidencia de sífilis congénita (p. ej., hidropesía no inmune, ictericia, hepatoesplenomegalia, rinitis, erupción cutánea y/o pseudoparálisis de una extremidad).