El examen abdominal es una parte del examen físico que un médico o enfermero utiliza para observar clínicamente el abdomen de un paciente en busca de signos de enfermedad. El examen abdominal se divide convencionalmente en cuatro etapas diferentes: primero, inspección del paciente y las características visibles de su abdomen. Auscultación (escucha) del abdomen con un estetoscopio . Palpación del abdomen del paciente. Finalmente, percusión (golpeteo) del abdomen del paciente y los órganos abdominales. [1] Dependiendo de la necesidad de realizar pruebas para enfermedades específicas como la ascitis , se pueden realizar pruebas especiales como parte del examen físico. [2] Se puede realizar un examen abdominal porque el médico sospecha una enfermedad de los órganos dentro de la cavidad abdominal (incluidos el hígado, el bazo, el intestino grueso o delgado), o simplemente como parte de un examen físico completo para otras afecciones. En un examen físico completo, el examen abdominal sigue clásicamente al examen respiratorio y al examen cardiovascular. [3]
Una posición sugerida es que el paciente esté en decúbito supino (boca arriba), con los brazos a los costados. El paciente debe estar ubicado en un entorno con buena iluminación y debe estar cubierto con toallas o sábanas para preservar la privacidad y el calor. [2] Las caderas y las rodillas del paciente deben estar flexionadas (en posición doblada) para que sus músculos abdominales permanezcan relajados durante el examen. [4] Se recomienda pedirle al paciente que indique las áreas que pueden estar sensibles o dolorosas para evitar exacerbar el dolor durante la inspección y para aumentar la comodidad del paciente. [3]
Aunque los médicos han mostrado su preocupación por que administrar analgésicos a los pacientes durante el dolor abdominal agudo puede dificultar el diagnóstico y el tratamiento, revisiones sistemáticas independientes realizadas por la Colaboración Cochrane [5] y el Examen Clínico Racional [6] lo refutan.
El médico observará el movimiento del abdomen, buscando específicamente ondas o flexiones extrañas. [7]
La auscultación se refiere al uso de un estetoscopio por parte del examinador para escuchar sonidos del abdomen. [8]
A diferencia de otros exámenes físicos, la auscultación se realiza antes de la percusión o la palpación, ya que ambas podrían alterar la regularidad de los ruidos intestinales. [3]
Existe cierta controversia en cuanto al tiempo necesario para confirmar o descartar los ruidos intestinales, y se sugiere que su duración puede ser de hasta siete minutos. La obstrucción intestinal puede presentarse con ruidos intestinales roncos o agudos. Las personas sanas pueden no tener ruidos intestinales durante varios minutos [9] y las contracciones intestinales pueden ser silenciosas. [10] Los ruidos intestinales hiperactivos pueden ser causados por una obstrucción intestinal parcial o completa, ya que los intestinos inicialmente intentan despejar la obstrucción. [11] La ausencia de ruidos puede ser causada por peritonitis, íleo paralítico, obstrucción intestinal en etapa avanzada, isquemia intestinal u otras causas. [12] Algunos autores sugieren que escuchar en un solo lugar es suficiente, ya que los sonidos pueden transmitirse por todo el abdomen. [13]
Un estudio prospectivo publicado en 2014, en el que 41 médicos escucharon los ruidos intestinales de 177 voluntarios (19 de los cuales tenían obstrucciones intestinales y 15 con íleo), concluyó que "la auscultación de los ruidos intestinales no es una práctica clínica útil para diferenciar a los pacientes con ruidos intestinales normales de los patológicos. El oyente con frecuencia llega a un diagnóstico incorrecto. El acuerdo entre los evaluadores también fue bajo (54%)." [14] Este artículo sugiere centrarse en otros indicadores (flatos, dolor, náuseas). No hay evidencia de investigación que corrobore de manera confiable la asociación asumida entre los ruidos intestinales y el estado de la motilidad gastrointestinal. [15]
El examinador también suele escuchar las dos arterias renales para detectar ruidos anormales en el flujo sanguíneo (soplos) al escuchar en cada cuadrante superior, adyacente al ombligo y por encima de él . Los soplos que se escuchan en el epigastrio y que se limitan a la sístole se consideran normales. [3]
El examinador debe hablar primero con el paciente y explicarle en qué consiste esta parte del examen. [4] Normalmente, palpará las nueve áreas del abdomen del paciente y, teniendo en cuenta las áreas que le produzcan molestias, comenzará por palpar las áreas que no le duelan. Esto se suele realizar dos veces: primero con una presión leve y luego con una presión más profunda para examinar mejor los órganos abdominales.
A una palpación ligera, el examinador comprueba si hay alguna masa palpable, rigidez o dolor en la superficie.
Mediante una palpación profunda, el médico busca organomegalias (órganos agrandados). Por lo general, el médico busca agrandamiento del hígado y del bazo o masas anormales en los intestinos. A veces, el médico también busca el riñón y el útero. [11]
Las reacciones que pueden indicar patología incluyen:
La percusión se puede realizar en los cuatro cuadrantes del abdomen y puede revelar una respuesta dolorosa del paciente. Durante el examen abdominal, la percusión puede permitir la estimación de la ubicación y la cantidad de gas, masas duras o blandas y tamaños de ciertos órganos, como el hígado y el bazo. Los hallazgos anormales pueden incluir esplenomegalia , hepatomegalia y retención urinaria . [ cita requerida ]
La organomegalia del hígado y del bazo se puede apreciar percutiendo de una manera particular:
El examen del bazo puede revelar el signo de Castell o alternativamente el espacio de Traube .
Los ruidos sordos en el abdomen podrían sugerir embarazo, un tumor ovárico , una vejiga distendida, hepatomegalia o esplenomegalia. La matidez en ambos lados del abdomen podría sugerir ascitis . Algunas otras áreas del abdomen pueden sonar apagadas, lo que sugiere que puede haber algo de líquido o heces . La matidez del hígado se puede apreciar percutiendo en el borde del tórax inferior justo por encima de los márgenes costales . Los sonidos resonantes de las burbujas de aire gástricas se pueden apreciar en el lado izquierdo. En casos raros, cuando los órganos están invertidos como es el caso del situs inversus , se esperarían sonidos resonantes (huecos) en el lado derecho y matidez del hígado en el izquierdo. [3]
También se pueden realizar maniobras especiales para obtener signos de enfermedades específicas. [16] [17] Estas incluyen