El Palacio de Herodes en Jerusalén fue construido en el último cuarto del siglo I a. C. por Herodes I el Grande , rey de Judea desde el 37 a. C. hasta el 4 a. C. En la época de Herodes era el segundo edificio más importante de Jerusalén , después del propio Templo , y estaba situado en el muro noroeste de la Ciudad Alta de Jerusalén (la colina occidental abandonada tras el saqueo babilónico de Jerusalén ). Herodes vivió en él como residencia principal, pero no de forma permanente, ya que poseía otros palacios-fortaleza, en particular en Masada , Herodión y Cesarea Marítima . Hoy no queda nada del Palacio de Jerusalén, excepto partes del complejo de murallas y torres circundantes, muy alterado y conocido generalmente como "la Ciudadela" (véase Torre de David ). El sitio del antiguo palacio está ocupado ahora por el Museo de la Torre de David , una estación de policía y un antiguo cuartel/prisión turca conocido como Kishle .
El palacio-fortaleza de Herodes en Jerusalén se levantaba a lo largo de la muralla occidental de la ciudad, en la zona que hoy ocupa el Barrio Armenio , comenzando al norte en el edificio Kishle y terminando en la línea actual de la muralla moderna (período otomano) al oeste de la Puerta de Sión. Consistía principalmente en dos alas del palacio situadas al norte y al sur de un gran jardín. Inmediatamente al norte del complejo, en la zona de la actual Ciudadela y la Puerta de Jaffa , Herodes erigió tres enormes torres, como protección adicional y último refugio en caso de peligro. Las bautizó con el nombre de personas cercanas a él: Hippicus en honor a un amigo, Fasael en honor a su hermano y Mariamne en honor a su esposa favorita. Estas torres fortalecían la esquina noroeste de la Primera Muralla , la muralla de la ciudad construida por los asmoneos en algún momento entre 152 y 134 a. C. De las tres torres, solo ha sobrevivido la enorme parte inferior de la Torre Hippicus (o Torre Fasael, según algunos investigadores) [1] . En el actual patio de la Ciudadela se han encontrado restos de dos torres asmoneas más antiguas (la Torre Sur y la Torre Media), que no tienen relación con las torres herodianas desaparecidas.
Durante el período bizantino , la torre, y por extensión la Ciudadela en su conjunto, adquirió su nombre alternativo –la Torre de David– después de que los bizantinos, al identificar erróneamente la colina con el Monte Sión , supusieran que se trataba del palacio de David. Este nombre todavía se utiliza hoy en día, aunque en el siglo XIX un minarete otomano erigido entre 1635 y 1665 sobre el muro sur de la Ciudadela adoptó el título de "Torre de David", de modo que el nombre ahora puede referirse tanto a toda la Ciudadela como al minarete solo.
Al igual que su Templo , el Palacio de Herodes en Jerusalén se construyó sobre una plataforma elevada de unos 300 metros (de norte a sur) por 55 metros (de este a oeste), apoyada sobre una serie de muros de contención que se elevaban entre 4 y 5 metros sobre el nivel del suelo. Constaba de dos edificios principales, cada uno con sus propios salones de banquetes, baños y alojamiento para cientos de invitados. Las dos alas llevaban el nombre de Agripa y César . En el centro del palacio había jardines con pórticos. Los terrenos incluían arboledas, canales y estanques equipados con fuentes de bronce. El pretorio del palacio fue, después de la muerte de Herodes, la residencia oficial de los gobernadores romanos cuando llegaban a Jerusalén durante las principales festividades judías. Probablemente este fue el lugar del juicio de Jesús de Nazaret por Poncio Pilato (véase el tribunal de Pilato ). [2]
Al norte del Palacio de Herodes estaban las tres inmensas torres,
El antiguo escritor e historiador Josefo describió vívidamente el "maravilloso" palacio en Las guerras de los judíos ( ca. 75 d. C.). El libro 5, capítulo 4, cuenta que
También era sorprendente el tamaño de las piedras, pues no estaban hechas de piedras pequeñas comunes ni de piedras tan grandes como las que los hombres pueden llevar consigo, sino que eran de mármol blanco, talladas en la roca; cada piedra tenía veinte codos de largo, diez de ancho y cinco de profundidad. Estaban tan exactamente unidas entre sí que cada torre parecía una roca entera de piedra, que crecía de manera natural y luego era cortada por la mano de los artífices hasta alcanzar su forma y sus esquinas actuales; sus juntas o conexiones parecían tan poco o nada bajas, ya que estas torres estaban en el lado norte de la muralla, que el rey tenía un palacio adosado a ellas en su interior, lo que supera toda mi capacidad para describirlo; Era tan singular que no se necesitó de mucho dinero ni habilidad para construirla, sino que estaba completamente amurallada hasta una altura de treinta codos y estaba adornada con torres a igual distancia y con grandes alcobas que podían contener camas para cien huéspedes cada una, en las que no se puede expresar la variedad de las piedras, pues se reunían en gran cantidad las que eran raras en ese tipo. Sus techos también eran maravillosos, tanto por la longitud de las vigas como por el esplendor de sus adornos. El número de habitaciones era también muy grande y la variedad de las figuras que las rodeaban era prodigiosa; su mobiliario era completo y la mayor parte de los vasos que se colocaron en ellas eran de plata y oro. Había además muchos pórticos, uno detrás de otro, alrededor, y en cada uno de esos pórticos columnas curiosas; sin embargo, todos los patios que estaban expuestos al aire estaban por todas partes verdes. Además, había varios bosques y largos paseos a través de ellos, con profundos canales y cisternas, que en varias partes estaban llenas de estatuas de bronce por donde corría el agua. Además, había muchos palomares domesticados alrededor de los canales. Pero, en realidad, no es posible dar una descripción completa de estos palacios; y el solo recuerdo de ellos es un tormento para uno, ya que recuerda los edificios inmensamente ricos que el fuego incendió a los ladrones ha consumido; porque no fueron quemados por los romanos, sino por estos conspiradores internos, como ya hemos dicho, al comienzo de su rebelión. Ese fuego comenzó en la torre Antonia y continuó hasta los palacios, y consumió las partes superiores de las tres torres mismas. [3]
En la creación de la provincia romana de Judea en el año 6 d. C., sus gobernadores, que tenían el rango de prefecto hasta el año 41 y el de procurador después de eso, se instalaron en el palacio de Herodes. [ cita requerida ] En el año 66 d. C., el gobernador romano Gesio Floro organizó una crucifixión masiva de judíos, lo que desencadenó la Primera Rebelión Judía . Los judíos rebeldes entraron y quemaron el palacio. Solo las tres torres permanecieron parcialmente en pie. [ cita requerida ] Cuando el futuro emperador romano Tito destruyó la mayor parte de Jerusalén en el año 70 d. C., las perdonó y estableció el campamento de la Décima Legión Fretensis en el área de las ruinas del palacio, un campamento que cubría toda la Colina Occidental. [ cita requerida ] Una de las torres, una Torre Hippicus (o Fasael) reconstruida sobre su base intacta, llegó a ser conocida como la " Torre de David ". [ cita requerida ] Esto se debió al hecho de que durante el período bizantino, la colina occidental había sido identificada erróneamente como el Monte Sión y se presumía que los restos de la única torre herodiana sobreviviente eran el palacio del rey David.
La evidencia muestra que los cruzados fortificaron y elevaron la muralla asmonea de 15 pies de espesor y que los árabes, que conquistaron Jerusalén en 637, hicieron lo mismo. [ dudoso – discutir ] [ cita requerida ]
Durante la década de 1160, los reyes del Reino Cruzado de Jerusalén construyeron en la misma zona general un palacio real propio, del que no queda prácticamente nada. [4] [5]
Junto al foso sur de la Ciudadela se construyó un cuartel egipcio del siglo XIX y más tarde una prisión, conocido localmente como Kishle , que fue utilizado, sucesivamente, por las tropas de Ibrahim Pasha (1834-1840/41), los turcos (1840/41-1917), los británicos (1917-1948), los jordanos (1948-1967) y, en partes, por la policía israelí después de 1967. El Museo de la Torre de David, ubicado en la Ciudadela, también administra el edificio Kishle, cubriendo así la parte más al norte del palacio.
En la década de 1970, las excavaciones realizadas fuera de la muralla de la ciudad revelaron la salida de un desagüe perteneciente al palacio de Herodes. Esta alcantarilla transportaba agua desde el palacio hasta el valle de Hinom . Hasta hace poco, nunca se había descubierto ninguna parte del palacio de Herodes propiamente dicho, excluyendo, es decir, el complejo de murallas y torres que lo rodeaba. Sin embargo, en 2001, las excavaciones revelaron dos muros del palacio, construidos con los fácilmente reconocibles bloques gigantes tallados por Herodes. [6] Incluso estos probablemente no pertenecían al palacio propiamente dicho, sino que formaban parte de los muros de contención de su base, una construcción similar a la utilizada por Herodes en el Monte del Templo. Las excavaciones de Ruth Amiran y Avraham Eitan también han revelado algunas partes de la superestructura que incluían secciones de yeso pintado.
Las excavaciones de la prisión de Kishle son accesibles todos los viernes por la mañana cuando el Museo de la Torre de David organiza visitas guiadas. [7]
31°46′33.9″N 35°13′40.93″E / 31.776083°N 35.2280361°E / 31.776083; 35.2280361