Los palacios minoicos eran enormes complejos de edificios construidos en Creta durante la Edad del Bronce . A menudo se los considera emblemáticos de la civilización minoica y son destinos turísticos modernos. [1] Los arqueólogos generalmente reconocen cinco estructuras como palacios, a saber, las de Knossos , Festos , Malia , Galatas y Zakros . Los palacios minoicos constaban de alas de varios pisos que rodeaban un patio central rectangular abierto. Compartían un vocabulario y una organización arquitectónicos comunes, incluidos tipos de habitaciones distintivos, como la cuenca lustral y la cripta del pilar. Sin embargo, cada palacio era único y su apariencia cambió dramáticamente a medida que fueron remodelados continuamente a lo largo de su vida.
La función de los palacios es un tema de continuo debate en la arqueología minoica. A pesar del término moderno "palacio", en general se acepta que no sirvieron principalmente como residencias reales. Se sabe que contenían santuarios , áreas abiertas para festivales comunales, talleres industriales y depósitos de almacenamiento para grandes excedentes agrícolas. Los archivos de las tablillas Linear A y Linear B sugieren que sirvieron en parte como centros administrativos locales.
Los primeros palacios se construyeron alrededor del año 1900 a.C., como culminación de tendencias sociales y arquitectónicas de largo plazo. Estos palacios iniciales fueron destruidos por terremotos alrededor del año 1700 a. C., pero fueron reconstruidos a mayor escala y aparecieron nuevos palacios en otros sitios. Alrededor de 1450 a. C., una ola de violentas destrucciones destruyó todos los palacios excepto Knossos, que a su vez fue destruido aproximadamente un siglo después.
El término "palacio" fue introducido por Arthur Evans , quien había interpretado a Knossos como la residencia de un "Rey Sacerdote". En general, el término se ha conservado a pesar de que investigadores posteriores rechazaron en gran medida la interpretación de Evans. [2] Sin embargo, se han propuesto términos alternativos que incluyen “edificio de tribunales” y “edificio centrado en los tribunales”, que caracterizan los edificios en términos de su forma sin dejar de ser neutrales en cuanto a su función. [3] [4] Muchos otros términos de la arqueología minoica conllevan advertencias similares. Por ejemplo, el término "Cuenca Lustral" se utiliza a menudo para referirse a una característica arquitectónica particular, incluso por estudiosos que no consideran que se haya utilizado para la lustración . [5]
La característica definitoria de un palacio minoico es su disposición de alas de varios pisos alrededor de un patio central rectangular. Más allá de eso, los palacios compartían un vocabulario arquitectónico común en cuanto a tipos de habitaciones, estilos de ornamentación y tendencias compartidas en la distribución. Sus planos de planta han sido descritos como " laberínticos ", con pasillos que a menudo toman rutas tortuosas incluso entre habitaciones que comparten una pared. Comparten tendencias similares en organización, por ejemplo, tener sus principales almacenes y áreas industriales en las alas norte y noroeste. [6] Los palacios normalmente estaban en el centro de un asentamiento más grande y no siempre están claramente demarcados del resto de la ciudad. [7]
A pesar de su vocabulario arquitectónico común, cada palacio era distinto. Por ejemplo, si bien los palacios comparten una organización general común, sus planos específicos son únicos. [6] Del mismo modo, si bien comparten las mismas proporciones, variaron considerablemente en tamaño. En la era neopalacial, Knossos era dos veces más grande que Malia y Festos, y tres veces más grande que Galatas y Zakros. [8] [6] Los palacios también cambiaron dramáticamente a lo largo de su vida, y muchas de sus características más familiares solo aparecieron en la era neopalacial. [9]
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Los palacios minoicos se organizaban alrededor de un patio central rectangular . En cada palacio, el patio tenía proporciones de 2:1, con el lado más largo corriendo de norte a sur. Esta orientación habría maximizado la luz solar y habría orientado habitaciones importantes en la fachada interior del ala oeste hacia el sol naciente. Los patios centrales normalmente estaban alineados con la topografía circundante, en particular con las montañas sagradas cercanas. Por ejemplo, el palacio de Festos está alineado con el monte Ida y Knossos está alineado con el monte Juktas . Los patios centrales de Cnosos, Festos y Malia eran casi idénticos en superficie: medían aproximadamente 24 por 52 metros. Zakros tenía un patio central más pequeño, de aproximadamente 12 por 29 metros. [6] [10] [11]
Los patios centrales se utilizaban para rituales y fiestas. Se cree que uno de estos festivales está representado en el fresco de la tribuna encontrado en Knossos. Los altares encontrados en los patios de algunos palacios sugieren otros tipos de actividad ritual. Algunos estudiosos han sugerido que los saltos de toros habrían tenido lugar en los patios, aunque otros han argumentado que el pavimento no habría sido óptimo para los animales o las personas, y que los puntos de acceso restringido habrían mantenido el espectáculo demasiado lejos de la vista. vista pública. [6] [10]
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El patio oeste era una espaciosa zona pública justo fuera de la entrada principal del palacio. A diferencia del patio central, el patio occidental estaba ubicado fuera del área cerrada del palacio y, por lo tanto, era fácilmente accesible desde la ciudad baja. En la era protopalacial, los patios estaban bordeados por calzadas triangulares elevadas y fosos circulares revestidos de piedra que los excavadores denominaron kouloures en honor a una masa circular cretense. Los kouloures se han interpretado de diversas formas como graneros, cisternas y jardineras para árboles sagrados. Fueron eliminados cuando se ampliaron los patios occidentales en el período neopalacial. [6] [7] [12]
Los patios occidentales estaban adyacentes a las monumentales fachadas occidentales de los palacios, que se elevaban sobre ellos. Al igual que sus antecedentes del Cercano Oriente, las fachadas occidentales estaban marcadas por huecos que habrían realzado el espectáculo de los eventos públicos, creando lo que a veces se denomina una "ventana de las apariencias". [6] [7] [13] Se cree que los patios occidentales se utilizaron para festivales públicos, en contraste con los patios centrales, donde los eventos habrían incluido una audiencia más pequeña de élites. El Fresco de la Arboleda Sagrada parece representar tal ritual en Knossos, el patio occidental identificable por las calzadas elevadas. [6] [7]
Se ha hecho referencia al Salón Minoico como "la esencia misma de la arquitectura minoica". [14] Normalmente se encontraban en los lados norte de los palacios y consistían en una sala principal, un vestíbulo y un patio de luces. Esta última estaba separada de la sala principal por una serie de puertas de madera montadas sobre pilares, denominada tabique de muelle y puerta . Al abrir o cerrar las puertas, los ocupantes podían controlar la luz y el flujo de aire, transformando el pasillo en un espacio interior o exterior. [6] [15]
Se han encontrado pocos artefactos en las propias salas, lo que deja poca evidencia de la actividad que se desarrolló allí. Sin embargo, varios ejemplos se encuentran cerca de archivos de tabletas, lo que plantea la posibilidad de que fueran utilizados como lugares de reunión de burócratas. [6]
Los lavabos lustrales son pequeñas cámaras rectangulares hundidas en el suelo de la habitación circundante. Se accede a ellos a través de una escalera descendente en forma de L y están abiertos en la parte superior, lo que permite ver a los ocupantes desde arriba. Cada palacio tenía al menos una cuenca lustral, y Festos tenía cuatro. [6] [10] [16]
Se supone que se utilizaban para rituales, sobre todo porque al menos algunos estaban decorados con frescos de temática religiosa. Sin embargo, se desconoce su función exacta. El término "cuenca lustral" fue acuñado por Arthur Evans, quien encontró frascos de ungüento en una cuenca lustral en Knossos e infirió que se había utilizado para rituales de unción . Investigadores posteriores los han interpretado como precursores del adyton de la era clásica o como el lugar de un ritual de iniciación . Una hipótesis alternativa los considera baños, aunque carecen de desagües y no muestran signos de erosión del agua. [6] [10] [16]
Se agregaron cuencas lustrales a los palacios durante las renovaciones que marcaron el comienzo del período neopalacial (MM III, c. 1750-1700 a. C.). [17] Existen ejemplos anteriores del período Protopalacial, pero solo se convirtieron en algo común y solo adquirieron su forma canónica durante el período Neopalacial. Cayeron en desuso y fueron reemplazados durante el período LM IB (c. 1625-1470 a. C.), simultáneo con un cambio en la práctica religiosa en toda la isla que también vio el abandono de los santuarios más importantes . [6] [10]
Las criptas de pilares eran pequeñas habitaciones oscuras con uno o más pilares cuadrados en el centro. Estos pilares a menudo tenían el signo de la doble hacha y, en ocasiones, acompañaban canales o palanganas que pueden haber sido utilizados para libaciones . Por lo general, estaban ubicados en niveles inferiores cerca de almacenes, a menudo directamente debajo de una sala de culto. A veces se interpretan como análogos artificiales de las cuevas sagradas , donde el culto a menudo se centraba en estalagmitas y estalactitas talladas con una doble hacha. Al igual que las cuencas lustrales, las criptas de pilares también aparecen en las villas. Sin embargo, también aparecen en tumbas, lo que sugiere que su uso ritual pudo haber tenido alguna relación con los muertos. Al igual que las cuencas lustrales, estas salas cayeron en desuso durante el período LM IB (c. 1625-1470 a. C.). [6] [10]
Los palacios se consideran tradicionalmente como las sedes de una autoridad política, económica y religiosa combinada que presidía una economía redistributiva . Por tanto, su desarrollo se considera a menudo como un signo de estratificación social y formación de sociedades a nivel estatal en Creta. Si bien esta opinión todavía está muy extendida entre los académicos, también ha sido cuestionada. En particular, las funciones de los palacios parecen haber variado según la época y el lugar, y muchas funciones aparentemente palaciegas también tuvieron lugar en otros tipos de edificios. Por tanto, el papel de los palacios en la sociedad minoica sigue siendo un tema de debate académico. [3] [18] [19]
La escritura y el sellado a menudo se consideran evidencia de que los palacios eran centros de administración regional. Por ejemplo, documentos de Cnosos sugieren que manejaba grandes rebaños de ovejas en la era Protopalacial, y también parecen registrar transacciones relacionadas con higos, aceitunas, cereales y otros productos. [3] [a] Documentos posteriores del Lineal B registran excedentes agrícolas que superan con creces las necesidades locales de subsistencia, incluidos 960.000 litros de grano de un lugar llamado Da-wo . [20] Sin embargo, tanto la escritura como el sellado son anteriores a la construcción de los palacios y nunca fueron exclusivos de ellos. [3] Por ejemplo, hay menos evidencia de burocracia administrativa en el Palacio de Festos que en edificios no palaciegos en la cercana Ayia Triada . [21] De manera similar, incluso en épocas donde hay evidencia clara de redistribución palaciega, todavía había actividad económica fuera del control de los palacios. [3]
A diferencia de los edificios del Cercano Oriente que influyeron en ellos, los palacios minoicos no eran fortalezas seguras y eran, al menos parcialmente, accesibles a los residentes de las ciudades adyacentes. De manera similar, mientras que las sociedades del Cercano Oriente tenían edificios separados que servían como palacios y templos, la arquitectura minoica no hace ninguna distinción tan obvia. [22] [23] Algunos estudiosos han cuestionado si estas funciones estaban realmente agrupadas bajo un mismo techo, o si de alguna manera hemos malinterpretado fundamentalmente los palacios. [3]
De manera similar, no parecen haber sido sedes de reyes o de una autoridad centralizada. [22] [24] La evidencia emergente sugiere que los palacios eran principalmente consumidores en lugar de productores de muchos bienes asociados con ellos, como la cerámica Kamares Ware , aunque hay evidencia limitada de producción in situ en los palacios. Una excepción importante son las pesas de telar que se encuentran en Knossos y Festos. [3]
En general, se considera que los patios de los palacios se utilizaban para rituales públicos, aunque se desconoce la naturaleza de estos rituales. Una hipótesis sugiere que los patios occidentales se utilizaban para una fiesta de la cosecha. Esta visión se basa en gran medida en la interpretación de los kouloures como depósitos de granos. Sin embargo, esta interpretación ha sido cuestionada sobre la base de que los kouloures carecían del tipo de cubierta o revestimiento que habría sido necesario para mantener el grano seco. [25]
Los palacios cuentan con amplias instalaciones de almacenamiento que se utilizaban para productos agrícolas y vajillas. En los palacios se almacenaban enormes juegos de vajillas de alta calidad, a menudo producidas en otros lugares. Por ejemplo, Kamares Ware encontrado en Knossos probablemente se hizo en Mesara. [3]
Los primeros palacios generalmente datan del período MM IB , c. 1925–1875 a.C. [b] Su aparición fue una culminación repentina de tendencias sociales y arquitectónicas más largas, y marca el comienzo de la era protopalacial . [26] Los palacios protopalaciales fueron destruidos hacia finales del MM IIB (c. 1700 a. C.), aparentemente por terremotos. Se construyeron nuevos palacios durante el MM III (c. 1750-1700 a. C.), lo que marcó el comienzo de la era neopalacial , que a menudo se considera como la fase madura de la civilización minoica. Los palacios neopalaciales fueron destruidos como parte de una ola de violentas destrucciones que sacudieron la isla al final de LM IB, c. 1470 a.C. Después de eso, sólo Knossos continuó en uso durante la era monopalacial , durante la cual una élite micénica gobernó la isla, formando una cultura híbrida "micénica". El Palacio de Knossos fue destruido en un punto desconocido aproximadamente un siglo después, lo que marcó el fin de los palacios minoicos.
Los palacios se construyeron en lugares que habían sido importantes espacios comunitarios durante mucho tiempo. En particular, las fiestas comunitarias están atestiguadas en las zonas de los futuros Patios Centrales y Patios Occidentales que datan del Neolítico. [27] [28] [29] [30] Durante el período minoico temprano, estas áreas estaban parcialmente en terrazas y se construyeron edificios monumentales a su alrededor. Estos primeros edificios no se conocen bien, ya que muchos de sus restos fueron destruidos por construcciones posteriores. Sin embargo, se encuentran rastros de construcción temprana en Knossos en toda el área del palacio posterior, incluido un segmento de un largo muro que data de EM III (c. 2200-2100 a. C.), lo que potencialmente sugiere el desarrollo del sitio en su conjunto. [31] [30] En Malia, los primeros restos son lo suficientemente sustanciales como para que algunos arqueólogos hayan argumentado que ya existía un palacio completo en EM III (c. 2200–2100 a. C.) y tal vez incluso un predecesor en EM II (c. 2650– 2200 aC). [6] [29] [32]
Estos primeros desarrollos en los sitios palaciegos ocurrieron al mismo tiempo que construcciones similares en santuarios y cuevas sagradas en las cimas . [33] Estos desarrollos sugieren que los palacios fueron construidos como parte de un patrón más amplio de tradiciones anteriores que se institucionalizaron, con grupos particulares dentro de la sociedad minoica afirmando el control sobre importantes espacios y actividades que habrían tenido lugar allí. [34] [28] [29] Una propuesta de Stuart Manning atribuye estos desarrollos sociales a una expansión y posterior contracción del comercio internacional. Durante EM II (c. 2650-2200 a. C.), los minoicos habían forjado vínculos económicos en todo el Mediterráneo oriental, creando una cultura local de competencia de élite a través de bienes de prestigio importados. Cuando el comercio internacional colapsó durante el EM III (c. 2200-2100 a. C.), estos bienes se habrían vuelto escasos, aumentando el estatus de quienes los retenían y controlaban el acceso a ellos. [35]
Los primeros palacios generalmente datan de MM IB (c. 1925-1875 a. C.). En esta época, sólo se conocían tres palacios: los de Knossos, Festos y Malia. Entre ellos, Festos proporciona la evidencia más clara de este período, ya que renovaciones posteriores oscurecieron gran parte de la evidencia en los otros dos sitios. Parecen haber sido influenciados por la tradición del Cercano Oriente de templos y palacios monumentales, que utilizaban mampostería de sillar para señalar el estado del edificio. Sin embargo, los minoicos adaptaron el estilo a sus propios fines. [36] [37]
Los palacios protopalaciales fueron un logro arquitectónico importante que coincidió con importantes proyectos de construcción en las ciudades circundantes. Sin embargo, eran más pequeños y menos complejos que sus sucesores neopalaciales. Tenían una disposición de cuadrado dentro de otro cuadrado, con menos divisiones internas que posteriormente, y es posible que carecieran de elementos posteriores como ortostatos y fachadas de sillería . Los palacios también eran más distintos entre sí en este período. [38] [39]
Los palacios protopalaciales de Cnosos y Festos fueron destruidos a finales del MM IIB (c. 1700 a. C.), ya sea por terremotos o por violencia. [40] [41]
Durante el período neopalacial, se reconstruyeron los palacios de Knossos, Phaistos y Malia y se construyeron otros nuevos en Zakros y Galatas. [42] En Knossos, la reconstrucción comenzó durante MM III (c. 1750-1700 a. C.), poco después de la destrucción del palacio anterior. Sin embargo, los principales proyectos de construcción de este período tuvieron lugar durante LM IA (c. 1700-1625 a. C.), y es posible que Festos en particular haya estado abandonado hasta entonces. [43]
Los palacios neopalaciales eran más imponentes que sus predecesores y sus interiores más complejos. [42] Las renovaciones introdujeron más divisiones internas y pasillos, reemplazando las masas voluminosas anteriores con un diseño más articulado. [44] [45] Los interiores también eran más espaciosos y las divisiones más permeables, con columnas y tabiques de muelles y puertas que reemplazaban las paredes sólidas anteriores. [42] [44] Muchas de las características palaciegas arquetípicas parecen datar de esta época, incluidas las cuencas lustrales y la pintura al fresco. [9] Tienen un estilo mucho más uniforme que sus predecesores, lo que lleva a los estudiosos a sospechar que fueron construidos por el mismo equipo. [6]
Los palacios neopalaciales fueron destruidos al final de LM IB, a excepción de Knossos. En Knossos, la ciudad baja fue quemada, pero no el palacio en sí. Estas destrucciones se han atribuido a la guerra, ya sea a levantamientos internos o a ataques externos de los griegos micénicos. [46] [47]
Durante el Período Final del Palacio (LM II-IIIA, c. 1470-1330 a. C.), Knossos fue reconstruido mientras que los otros palacios quedaron en ruinas. En esta época, Knossos estaba gobernada por una élite griega micénica , que adoptó una mezcla de tradiciones culturales minoicas locales y del continente. [48] Muchas de las salas más famosas del palacio tomaron su forma final en esta época, incluida la Sala del Trono y gran parte de los barrios residenciales del ala este. [49] El palacio fue ampliamente redecorado con nuevos frescos que adoptaron aspectos de la iconografía micénica continental. Estos nuevos frescos abandonaron temas minoicos anteriores, como escenas fantásticas de la naturaleza y rituales extáticos, reemplazándolos con escudos en forma de ocho y procesiones de portadores de tributos. Sin embargo, los nuevos gobernantes continuaron con el uso tradicional knosiano de los toros como símbolo de poder. Los toros aparecen en un tercio de los frescos supervivientes de este período, y en particular en las entradas y en las salas más ostentosas. [50] [30]
En este período, en el Lineal B se llevaban registros administrativos que dan una instantánea de la economía palaciega. A diferencia del Lineal A, ampliamente disperso, la mayoría de las inscripciones del Lineal B se encontraron en Knossos, lo que sugiere una concentración de poder político y económico. Las tablillas mencionan 100 topónimos, que parecen vinculados económicamente a Knossos. Las tablillas registran enormes cantidades de mercancías, en particular ovejas y textiles, pero también cereales y otros productos. Las cantidades van mucho más allá de lo que se necesitaría para la subsistencia local, lo que sugiere que el palacio administraba una vibrante economía de exportación. [51] [30] [c]
La fecha de la destrucción final de Knossos no está clara. Parece haber ardido al final de LM IIIA1 (c. 1370 a. C.) y posiblemente nuevamente al final de LM IIIA2 (c. 1330 a. C.). En sus últimos años, posiblemente durante el LM IIIB (c. 1330-1200 a. C.), fue parcialmente restaurado como edificio meramente utilitario. No se pintaron nuevos frescos y las columnatas derrumbadas y los tabiques de muelles y puertas fueron reemplazados por paredes mínimas de escombros. Se bloquearon los pasillos, se reutilizaron habitaciones elegantes para almacenamiento e incluso las salas de culto que se agregaron se ubicaron en áreas donde no habrían estado en épocas anteriores. [52] [30]
Las ruinas de los palacios permanecieron visibles mucho después del final de la era minoica. Durante la Primera Edad del Hierro se convirtieron en lugares de culto al aire libre, como lo demuestran los depósitos de exvotos . Posteriormente se construyeron pequeños santuarios dentro de las ruinas, algunos de los cuales persistieron hasta la época romana . Si bien es posible que se hayan construido casas privadas en algunos sitios de palacios como Festos, la ciudad de Knossos de la época clásica nunca invadió el palacio, a pesar de que se expandió dramáticamente por el área circundante. Aunque los lugares del palacio parecen haber sido considerados sagrados, las ruinas mismas a menudo fueron extraídas en busca de expolio . [53]
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Los arqueólogos minoicos generalmente reservan el término "palacio" para cinco estructuras. Sin embargo, muchas estructuras minoicas muestran algunas características palaciegas y carecen de otras. En un estudio de la arquitectura minoica, John McEnroe comenta que "la distinción entre 'palaciego' y 'no palaciego' es a menudo una cuestión de grado". [54] [55]
Los edificios monumentales de Petras , Zominthos , Makrygiallos , Kommos , Monastiraki y Archanes tenían características palaciegas, como patios centrales, pero por lo demás no siguen el patrón de los palacios en términos de forma o función. [3] [56]
En Gournia, un edificio neopalacial monumental adoptó características palaciegas que incluían un patio público y una fachada de sillar, y puede haber cumplido una función administrativa similar a la de los palacios. Sin embargo, su disposición y calidad de la mampostería difieren de los palacios canónicos. [57]
Consideraciones similares se aplican a un edificio en Petras, que mezcla elementos palaciegos clásicos con características adoptadas de tradiciones arquitectónicas regionales anteriores. El edificio de varios pisos sirvió como centro administrativo con un patio central y archivos. También estaba fortificada, incluso con torres de vigilancia. Tenía un patio central, aunque pequeño, de sólo 6 m por 13 m, que se redujo a 4,9 m por 12 m en fases posteriores. [58] [59]
En Kommos , una grandiosa estructura conocida como Edificio T tenía un patio rectangular pavimentado rodeado por alas monumentales muy parecidas a los palacios. Comparable en tamaño al palacio de Festos , su fachada fue construida con los sillares más grandes utilizados por los minoicos. Debido a que se cree que Kommos dependía políticamente de Festos y Hagia Triada , la presencia de arquitectura palaciega es un enigma. [60] [61] En palabras del excavador Joseph Shaw: [60] (págs. 30-35)
¿Podría una ciudad relativamente pequeña y sin pretensiones arquitectónicas como Kommos haber promovido y mantenido una estructura tan enorme, o hemos entendido mal los palacios? Quizás no eran tan raros ni servían a regiones tan grandes como generalmente se supone. O quizás en T veamos una adaptación de la forma palaciega con fines comerciales. [60]
Durante la era neopalacial, las casas ordinarias adquirieron características de la arquitectura palaciega, incluidas salas minoicas, cuencas lustrales y marcas de albañil. Esta tendencia se ha denominado "palacialización". Se han propuesto términos alternativos "Knossosificación" y "efecto Versalles", aunque no está claro que los constructores estuvieran imitando a Knossos en particular. Aunque muy dispersas, las casas palaciegas nunca fueron la norma. Los grandes asentamientos generalmente tenían al menos una residencia palaciega, pero la mayoría de las casas no eran palaciegas. [62]