Una economía palaciega o economía de redistribución [1] es un sistema de organización económica en el que una parte sustancial de la riqueza fluye hacia el control de una administración centralizada , el palacio , y de allí hacia la población general. A su vez, la población puede tener sus propias fuentes de ingresos , pero depende en gran medida de la riqueza distribuida por el palacio. Tradicionalmente se justificaba sobre el principio de que el palacio era el más capaz de distribuir la riqueza de manera eficiente para el beneficio de la sociedad. [2] [3] La economía del templo (o economía del templo-estado ) es un concepto similar.
El concepto de distribución económica es al menos tan antiguo como la llegada de los faraones . Los antropólogos han observado muchos sistemas de este tipo, desde los de tribus que participaban en economías de subsistencia comunes de diversos tipos hasta civilizaciones complejas, como la del Imperio Inca , que asignaba segmentos de la economía a aldeas específicas. La esencia de la idea es que una administración central planifica la producción , asigna elementos de la población para llevarla a cabo, recoge los bienes y servicios así creados y los redistribuye entre los productores. [ cita requerida ]
Una economía palaciega es un tipo específico de sistema de distribución en el que las actividades económicas de la civilización se llevan a cabo en o cerca de las instalaciones de los complejos de administración central, los palacios de los monarcas absolutos o un grupo de sacerdotes en versiones dirigidas por templos. La función de la administración del palacio es proporcionar a los productores los bienes de capital para la producción de más bienes y servicios, que se consideran propiedad del monarca. Por lo general, no se trata de una tarea altruista . El palacio está principalmente interesado en la creación de capital , que luego puede ser dispuesto como le plazca al gobernante. Parte puede convertirse en capital comercial, para ser vendido o intercambiado para obtener una ganancia , o parte puede reinvertirse en otros centros, incluidas instalaciones de producción adicionales, guerras (actividades económicas de las que se espera extraer una ganancia), alianzas favorables, flotas y dominio de los mares.
En los antiguos sistemas palaciegos, los productores formaban normalmente parte del capital de explotación . De mayor a menor, estaban vinculados a la economía palaciega mediante vínculos de servidumbre involuntaria o patronazgo . Se esperaba que cualquier inversión en una guerra trajera a cambio un botín y prisioneros, que se convertían en parte de la dotación del complejo palaciego. El palacio era responsable de cubrir los gastos de los productores. Tenía que proporcionarles comida, ropa y alojamiento, lo que a menudo hacía en sus propias instalaciones.
El hilo conductor del uso actual de los términos surgió del estudio de los palacios de las civilizaciones minoica y micénica , que florecieron en la Edad del Bronce Tardío en Creta y la Grecia continental respectivamente. El término economía palaciega comenzó como una etiqueta para las actividades económicas de los palacios individuales, que contenían áreas muy grandes para el almacenamiento de productos agrícolas. Por ejemplo, Sir Arthur Evans se referiría a la economía palaciega, refiriéndose a la economía del palacio de Cnosos . [ cita requerida ] Otros siguieron su ejemplo, sin explorar completamente qué tipo de economía podría ser.
En 1956, Ventris y Chadwick publicaron una idea que habían estado considerando previamente: [4]
Tampoco hay en las tablillas ninguna prueba de que se trate de una moneda. Cada mercancía está listada por separado y nunca hay ningún signo de equivalencia entre una unidad y otra.
En la misma época, M. Finley había notado la evidencia de redistribución en las tablillas y trató de entender cómo podía ocurrir eso en aquellos tiempos anteriores a la moneda. En El mundo de Odiseo, señaló que la mayor parte de la distribución era interna: [5]
Todo el trabajo de producción, la siembra, la cosecha, la molienda y el tejido, incluso la caza y las incursiones, aunque lo llevaban a cabo individuos, se realizaba en nombre de la familia en su conjunto... y desde el centro se redistribuían...
Finley planteó además la hipótesis de que el intercambio de regalos, "el mecanismo básico de organización entre muchos pueblos primitivos", [6] se había desarrollado hasta convertirse en un sistema de intercambio, sin precios y dependiente de la valoración ad hoc de los intercambiadores:
El acto de dar era... siempre la primera mitad de una acción recíproca, cuya otra mitad era un contra-regalo.
Las observaciones de Finley fueron aceptadas de inmediato y casi universalmente [¿ por quién? ] ; sin embargo, a lo largo de las décadas posteriores surgieron algunas reservas. Los barcos micénicos salían de los complejos palaciegos cargados de cerámicas, aceites, perfumes y otros productos precisamente como si fueran exportaciones para la venta, en lugar de para regalar. [ cita requerida ]
Al igual que otros arqueólogos de la época, Ventris no utilizó el término economía palaciega para nada más que la economía cotidiana del palacio, aunque Ventris y Chadwick sí destacaron las "similitudes en el tamaño y la organización de los palacios reales" de Nuzi , Alalakh y Ugarit . [7] De manera similar, Finley a fines de la década de 1950 no se refirió a su sistema como una economía palaciega. El estatus de la palabra había cambiado en 1960, cuando los teóricos históricos habían unido los dos. [8]
No está claro quién fue el primero, pero el mejor candidato es Karl Polanyi [ ¿según quién? ] , el tipologista económico, que se encontraba al final de su vida y en la cima de su carrera. Apoyó el trabajo de Finley y fue más allá. En el compendio de 1960, City Invincible [9] , escrito antes de 1958, recordó que Ventris afirmó que no había moneda en las tablillas: "Michael Ventris... ha afirmado la ausencia de dinero en la economía palaciega de la Grecia micénica". Ventris no se refirió a la Grecia micénica como una economía palaciega, lo que convierte la paráfrasis de Finley en un ejemplo temprano de este uso. Después de esto, muchos teóricos comenzaron a utilizar el término. Grahame Clark (1961) escribió sobre una "economía palaciega introducida desde Creta..." [10] Chester Starr (1961) dijo [11] "Los artesanos y campesinos fueron ampliamente acogidos en una economía palaciega bajo control real..." Leonard R. Palmer (1963) [12] se refirió a la "economía palaciega altamente centralizada" de Cnosos y Pilos.
En 1965, el concepto de economía palaciega se estaba aplicando ampliamente a las civilizaciones del Egeo y del Oriente Próximo y Medio de la Edad del Bronce Tardío. [ cita requerida ] Se convirtió en algo tan habitual que posteriormente se aplicó a los tipos de sistemas económicos modernos. Sin embargo, hubo una notable abstención. Chadwick, que heredó el trabajo y la tradición de Ventris, en The Mycenaean World (1976), notablemente no se refiere a una economía palaciega. En cambio, implica preguntas como [13]
... no está tan claro cuán pequeño puede ser un palacio... Lo que podemos inferir de los edificios del palacio es que hay centros administrativos... cada centro de administración implica un administrador, ya sea un monarca independiente, un príncipe semiautónomo o un barón local....
Esto implica que el modelo de economía palaciega podría ser simplista, lo que presagiaba la tendencia actual. Halstead resume un foro iniciado por Nakassis y otros como [14]
El término "redistribución" se ha utilizado con diversos significados en el contexto de la Edad del Bronce del Egeo y, por lo tanto, oscurece en lugar de iluminar el surgimiento y el funcionamiento de las economías políticas.
Ya en la Edad del Bronce Medio , aproximadamente la primera mitad del segundo milenio a. C., el Mediterráneo oriental estaba dominado por una civilización que su descubridor, Sir Arthur Evans , denominó minoica al excavar el Palacio de Cnosos , al que denominó Palacio de Minos. La civilización era marítima, sus flotas eran legendarias, sus asentamientos eran principalmente costeros y sus operaciones eran principalmente pacíficas. Hay leyendas, como la de Teseo y el Minotauro , que indican que Creta recaudaba algún tipo de tributo de lugares de ultramar, pero su historia legendaria es muy diferente de las guerras y los guerreros del continente.
La evolución de las estructuras palaciegas, si es que eso es lo que eran, comenzó en Creta en el período minoico medio (MM) de la Edad del Bronce Medio. El comienzo de lo que Shaw llama "los tres grandes" -Cnosos, Festos , Malia- se data en el MMI, pero otros comenzaron en el MMII. Las relaciones entre todas las fundaciones siguen siendo desconocidas, pero ahora se descarta un acto de fundación único. [15]
El tipo de sistema económico que prevalecía en Creta y, presumiblemente, allí donde llegó la influencia cretense está muy bien documentado por cientos de tablillas encontradas en múltiples lugares de Creta. Solo la persistente resistencia de la escritura, Lineal A , al desciframiento impide que estos documentos sean leídos y que se asimile la información que contienen. En consecuencia, no se sabe nada sobre la economía más allá de lo que se puede deducir de la arqueología o inferir trazando paralelos arriesgados con la información presentada en documentos de la Edad del Bronce Tardío, que sí se pueden leer. Que los minoicos, como los llamó Evans a falta de conocimiento de su nombre o nombres reales, pudieran haber tenido una economía palaciega es pura especulación.
La economía de la civilización minoica dependía del cultivo de trigo, aceitunas, uvas y otros productos y también sustentaba varias industrias como la textil, la cerámica y la metalistería. Algunas de las industrias manufactureras estaban basadas en los palacios. Los productos de las tierras de cultivo circundantes se recogían, registraban y almacenaban en los palacios, como se puede ver en la gran cantidad de almacenes y pithoi (jarras de almacenamiento) recuperados. Los palacios parecen haber tenido cierto grado de control sobre el comercio exterior. El descubrimiento de tablillas Lineal A y Lineal B , que enumeran las mercancías en las áreas de archivo del Palacio de Cnosos , sugiere una burocracia altamente organizada y un sistema de mantenimiento de registros que controlaba todos los productos entrantes y salientes.
Las economías palaciegas en el Antiguo Egipto , Mesopotamia , Anatolia y el Levante estaban decayendo a finales de la Edad del Bronce, siendo reemplazadas por economías de mercado primitivas lideradas por comerciantes privados o funcionarios que poseían negocios privados al margen. [ cita requerida ] El último remanente y epítome del sistema palaciego fue la Grecia micénica , que fue completamente destruida durante el colapso de la Edad del Bronce y la siguiente Edad Oscura griega .
El modelo de mandala para describir los patrones de poder político difuso en la historia temprana del sudeste asiático, originado por OW Wolters 1982, no aborda cuestiones económicas. Tras la misión del agente británico John Crawfurd en Siam en 1822, su diario describe una "economía palaciega" que atribuye a la rapacidad. Su misión se retrasó en el puerto de Pak Nam hasta que hubo dado una explicación satisfactoria de los regalos al palacio, terminando con un interrogatorio sobre los detalles minuciosos con respecto al regalo de un caballo, que Crawfurd consideró "sólo un buen ejemplo de la indelicadeza y rapacidad que luego encontramos tan característica de la corte siamesa y sus funcionarios, en cada cuestión de naturaleza similar". [16] Esta situación inició el cambio a una economía de mercado con el Tratado de Bowring , negociado por el defensor del libre comercio Sir John Bowring con el modernizador rey de Siam Mongkut , firmado el 18 de abril de 1855.
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