El Pacto Escocés fue una petición al gobierno del Reino Unido para crear un parlamento escocés autónomo . Propuesto por primera vez en 1930, [1] y promovido por el Scots Independent en 1939, el movimiento del Pacto Nacional alcanzó su apogeo a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Iniciado por John MacCormick , el Pacto fue escrito en octubre de 1949 en los Salones de Asambleas de la Iglesia de Escocia en Edimburgo, durante la Tercera Asamblea Nacional de la Convención Escocesa, un grupo de presión que evolucionó hasta convertirse en la Asociación del Pacto Escocés .
La petición fue finalmente firmada por dos millones de personas. [2] En el censo de 1951, la población de Escocia era de 5,1 millones. [3]
Sin embargo, el Pacto Escocés tuvo poco impacto político y no fue hasta 1977 que las propuestas para una Asamblea Escocesa se convirtieron en una perspectiva política seria. [2] El actual Parlamento Escocés se reunió en 1999.
El nombre del Pacto es una referencia a la Liga y Pacto Solemne que estableció los derechos de la Iglesia de Escocia en el siglo XVII. También se firmó un Pacto del Ulster en 1912, que se oponía a la idea de un gobierno autónomo en Irlanda .
"Nosotros, el pueblo de Escocia que suscribimos este Compromiso, declaramos nuestra creencia de que la reforma de la constitución de nuestro país es necesaria para asegurar un buen gobierno de acuerdo con nuestras tradiciones escocesas y para promover el bienestar espiritual y económico de nuestra nación.
Afirmamos que el deseo de dicha reforma es profundo y generalizado en toda la comunidad, trascendiendo todas las diferencias políticas e intereses sectoriales, y nos comprometemos a continuar unidos en el propósito de lograrla.
Con ese fin en mente, entramos solemnemente en este Pacto por el cual nos comprometemos, con toda lealtad a la Corona y dentro del marco del Reino Unido, a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para asegurar para Escocia un Parlamento con autoridad legislativa adecuada en los asuntos escoceses".
El 3 de noviembre de 1949, unos días después del lanzamiento de Edimburgo, el Partido Unionista , entonces el partido político dominante del país, forzó un debate de aplazamiento en la Cámara de los Comunes pidiendo una comisión real sobre asuntos escoceses, con el objetivo de aumentar la devolución administrativa a Escocia, [4] incluido un equipo ministerial más grande en la Oficina Escocesa y el establecimiento de industrias nacionalizadas escocesas . [5]
El gobierno laborista de la época desestimó el Pacto Escocés. [6] En respuesta a una pregunta en la Cámara de los Lores en mayo de 1950 dirigida al Gobierno de Su Majestad , el lord laborista Lord Morrison se opuso en principio al autogobierno y afirmó que los asuntos involucrados eran "demasiado complicados" para ser sometidos a referéndum . [7]
En 1955, Colin Thornton-Kemsley, diputado por North Angus y Mearns, señaló que, a pesar del Pacto, solo uno de los 71 diputados que representaban a distritos escoceses podía decirse que apoyaba la devolución: ese miembro era Jo Grimond , diputada liberal por Orkney y Shetland . [8]
El filósofo escocés Herbert James Paton cita el Pacto de 1949 en su disertación The Claim of Scotland (1968) y enmarca en parte su defensa, expuesta de manera sólida pero pacífica, con referencia a la omisión gubernamental en la década de 1950 de prestar atención al Pacto y a sus signatarios.