La Universidad de Pensilvania excavó una espectacular colección de muebles y artefactos de madera en el sitio de Gordion (latín: Gordium ), la capital del antiguo reino de Frigia a principios del primer milenio antes de Cristo. Las obras mejor conservadas proceden de tres entierros reales, y sobrevivieron casi intactas debido a las condiciones relativamente estables que habían prevalecido en el interior de las cámaras funerarias. Los objetos de madera Gordion ahora se reconocen como la colección más importante de hallazgos de madera recuperados del antiguo Cercano Oriente.
El grupo comprende más de 100 finos artefactos de madera, que incluyen mesas, una cama, un trono, mesones para servir, taburetes, escabeles, platos, cucharas, cajas, una sombrilla y 12 animales de madera tallada. Varios muebles están muy ornamentados, profusamente incrustados con patrones geométricos que exhiben sofisticados tipos de simetría y presentan diseños que simbolizan a la Diosa Madre frigia Matar ( Kybele ). Los muebles de la tumba más grande de Gordion, Tumulus MM, están asociados con el rey Midas , el poderoso gobernante frigio del siglo VIII a.C.
La madera se ha conservado durante un período de 30 años utilizando métodos innovadores desarrollados por un equipo internacional de conservadores; Estos métodos ahora se consideran estándar para el tratamiento de madera arqueológica seca. El buen estado de conservación de los objetos de madera Gordion ha permitido a los científicos identificar las maderas utilizadas e investigar su deterioro. Los análisis químicos de los residuos de las vasijas de bronce asociadas han indicado cómo se utilizaban los bronces con los muebles e incluso han determinado el menú de una fiesta funeraria real frigia. Varias de las piezas más elaboradas se han montado para exhibirlas en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia, Ankara, Turquía.
El sitio central de Gordion en Anatolia fue excavado por primera vez por Gustav y Alfred Körte en 1900 y luego por el profesor Rodney S. Young de la Universidad de Pensilvania en una importante campaña entre 1950 y 1973. [1] Entre los muchos artefactos frigios excepcionales recuperados se encontraban más Más de cien objetos de madera que datan del siglo VIII a. C., un hallazgo poco común, ya que los materiales orgánicos rara vez sobreviven enterrados. La madera descubierta por los hermanos Körte consistía principalmente en fragmentos de muebles de un entierro en túmulo (K-III), que eran importantes pero demasiado fragmentarios para poder comprenderlos bien. Las excavaciones de Young, sin embargo, produjeron una espectacular colección de muebles de madera y otros tipos de objetos, muchos de los cuales se encontraban en relativamente buenas condiciones.
Estos provinieron principalmente de tres túmulos reales tempranos (Tumulus MM, Tumulus P y Tumulus W), junto con restos carbonizados del nivel de destrucción del montículo de la ciudad. Young murió en 1974, antes de terminar su informe final sobre la excavación de estas tumbas, pero su monografía, Three Great Early Tumuli, The Gordion Excavations Final Reports, Volumen 1 , fue publicada póstumamente por un grupo de sus colegas, basándose en sus notas originales. . Tres Grandes Túmulos Tempranos detallaron la excavación de los entierros y su ajuar funerario en interpretaciones preliminares y dibujos de trabajo. Durante la producción de este volumen, se descubrió que muchas de las primeras interpretaciones de los artefactos de madera eran incorrectas, y la Dra. Elizabeth Simpson , ahora profesora emérita de arte antiguo y arqueología en el Bard Graduate Center , inició una reevaluación de los hallazgos . Nueva York, NY.
En 1981, Simpson viajó a Turquía para fotografiar y dibujar los objetos y descubrió que la madera se estaba deteriorando. Se creía que esto había sido causado por el agua que se filtró en la tumba como resultado de las perforaciones realizadas para determinar la ubicación de la cámara antes de la excavación. Luego se organizó bajo su dirección y con el apoyo del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania un proyecto para estudiar y conservar los artefactos de madera de Gordion . Desde entonces, el equipo del Proyecto de Muebles Gordion ha llevado a cabo trabajos en el Museo de Civilizaciones de Anatolia (Anadolu Medeniyetleri Müzesi), Ankara, Turquía. Más de 40 arqueólogos, conservadores, científicos y artistas han estado afiliados al proyecto desde sus inicios, con financiación del National Endowment for the Humanities, la National Geographic Society, la 1984 Foundation, la Samuel H. Kress Foundation y la Getty Grant. Programa, y otras fundaciones y donantes individuales. Durante los últimos 30 años, la mayor parte de la madera se ha conservado y muchos de los objetos se han reconstruido para exhibirlos en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia. [2] La colección ahora se considera el grupo más grande e importante de artefactos de madera antiguos bien conservados excavados en el Cercano Oriente.
Rodney Young nombró al túmulo funerario más grande del lugar Tumulus MM, por “Midas Mound”, en honor al famoso rey frigio Midas , que gobernó en Gordion durante la segunda mitad del siglo VIII a. C. Young finalmente llegó a creer que el ocupante de la tumba no era Midas sino más bien su padre, aunque en cualquier caso los hallazgos de madera del entierro pueden asociarse con el rey Midas. Cuando Midas subió al trono tras la muerte de su padre, seguramente habría oficiado el funeral, con el ajuar funerario proporcionado por él para la deposición. [3] El rey histórico Midas fue contemporáneo del rey asirio Sargón II (r. 721–705 a. C.) y también era bien conocido por los griegos. Midas fue el primer extranjero que hizo una ofrenda en el santuario de Apolo en Delfos , según el historiador griego Heródoto , quien escribió que el rey había dedicado su trono, que era “muy digno de ver”. [4] Desafortunadamente, este tentador comentario nos dice poco sobre la aparición del trono de Midas. Sin embargo, los magníficos muebles de madera del Tumulus MM en Gordion sugieren que el trono probablemente estaba hecho de hermosas maderas con decoración tallada e incrustada, incluido un complejo de patrones geométricos que reflejaban el poder de la casa real frigia y su conexión con la diosa madre frigia. Matar ( Kibele ). [5]
Tumulus MM produjo una serie de artefactos de valor incalculable: 170 vasijas de bronce, algunas con depósitos de residuos orgánicos; 10 cinturones de bronce y cuero; más de 180 peroné de bronce (antiguos imperdibles); vasijas de cerámica que contienen restos de comida; y 15 muebles finos de madera. [6] La naturaleza exacta de los muebles no estaba clara para Young y su equipo cuando ingresaron a la cámara en 1957, ya que muchos de los objetos se habían roto a lo largo de las líneas de la carpintería, con sus partes constituyentes dispersas en el piso de la tumba. Lo primero que vieron los excavadores fue el esqueleto del rey tendido sobre una masa de textiles, cubriendo lo que Young pensó que era una cama con dosel. Al este de la “cama” había varias patas de muebles esparcidas entre restos de tela. Apoyados contra la pared este había dos objetos ornamentados con incrustaciones, llamados "pantallas" por Young e inicialmente identificados como "respaldos de tronos". Al sur de éstas, una elegante mesa con incrustaciones se había derrumbado con su estructura intacta, y cerca estaban las tapas y las patas de ocho mesas "simples". La mayoría de los vasos de bronce encontrados en la tumba alguna vez estuvieron colgados en las paredes o colocados sobre las mesas, pero todos habían caído al suelo.
La mesa con incrustaciones, llamada “Mesa Pagoda” por Young debido a su diseño y decoración exóticos, estaba hecha de 46 componentes separados. [7] La mesa tenía tres patas, con patas de garra de león, y tres soportes estructurales que se elevaban desde las patas para sostener el marco en sus esquinas. El marco de cuatro lados fue tallado como una serie de paneles, conectados por barras dobles e incrustados con patrones geométricos como campos de cuadrados o diamantes, configuraciones de ganchos, diseños en forma de rosetas y laberintos. Algunos de estos patrones aparecen en otros lugares como marcas en figurillas y vestimentas tempranas, y sobreviven en los textiles de dote de las mujeres y en las telas rituales en Europa y Anatolia hasta el presente. La evidencia sugiere que estos diseños eran protectores y fortalecedores, con connotaciones de procreación y fertilidad.
La mesa con incrustaciones estaba decorada con imágenes apotropaicas y mágicas, lo que sugiere que pudo haber tenido una función ritual. También era una mesa de banquete práctica y portátil, con cuatro asas y tablero en forma de bandeja. Se utilizó boj para la estructura y las patas, enebro para las incrustaciones y nogal para el tablero de la mesa. En 1983, la mesa fue reconstruida para exhibirse en el Museo de Civilizaciones de Anatolia, donde pudo verse ensamblada por primera vez en 2700 años. El soporte fue renovado y la pantalla reinstalada en 1989. [8]
Las otras ocho mesas encontradas en la tumba eran versiones más simples de la mesa con incrustaciones. [9] Cada uno tenía tres patas curvas de boj y una parte superior en forma de bandeja. Los tableros de siete de las mesas eran de nogal; la madera de la parte superior de la octava mesa probablemente era arce o cerezo . Contrariamente a la suposición anterior de Young, las piernas no estaban dobladas con vapor, sino que estaban hechas de ramas naturalmente curvadas o entrecruzadas. Las espigas en la parte superior de las patas se encajaban en “collares” que se extendían hacia abajo desde la superficie inferior de las mesas. Las investigaciones han demostrado que este sistema de carpintería estaba muy extendido en la antigüedad, como lo atestiguan las tumbas de Jericó de la Edad del Bronce Medio y los entierros de Pazyryk del siglo IV a.C. [10]
Las “mamparas” de Young estaban hechas de boj, con incrustaciones de enebro, con piezas superiores de nogal y “patas” curvas colocadas en las caras frontales. En el centro de cada cara había una roseta con incrustaciones, sostenida por dos patas curvas con estilizadas patas de león. Estos elementos estaban colocados dentro de una cuadrícula de diseños cuadrados con incrustaciones rodeados por miles de pequeños diamantes y triángulos. La mayoría de los diseños cuadrados eran simétricos con respecto a rotaciones de 180 grados, lo que permitía girar y voltear varios diseños básicos para formar versiones derivadas, añadiendo complejidad y oscureciendo los patrones subyacentes en los que se habían dispuesto los diseños básicos. [11] Este sorprendente juego con la simetría indica que los carpinteros frigios eran artesanos inteligentes e imaginativos con una marcada orientación matemática.
Esta impresión fue confirmada por un análisis de los diseños prominentes en el centro de las pantallas, que ahora han sido identificados como símbolos religiosos. El rosetón representaba a la diosa frigia Matar y las patas curvas a sus dos leones asistentes, en una versión abstracta de las figuras del nicho de Arslan Kaya, el monumental santuario excavado en la roca de las tierras altas de Frigia. [12] Las pantallas Tumulus MM tomaron así la forma de santuarios portátiles de la diosa Matar.
Cada “pantalla” tenía una pieza superior, sostenida por una pata trasera y puntales diagonales. Las investigaciones ahora han demostrado que las “pantallas” no eran “respaldos de tronos” sino puestos de servicio. [13] Las piezas superiores presentaban grandes anillos de madera que habían sostenido pequeños calderos de bronce, diez de los cuales se encontraron cerca de la tumba. También se encontraron cerca de las tribunas dos cazos de bronce, que sin duda habían sido utilizados para transferir el contenido de los calderos a otras vasijas. Los puestos de servicio Tumulus MM se han montado para su exposición en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia. [14]
Al norte de la cámara estaba la “cama” del rey, que ahora se ha identificado como un ataúd de troncos abierto , tallado en un enorme tronco de cedro , con repisas que se extienden en ambos extremos. Cuatro grandes bloques de pino habían apuntalado el cuerpo del ataúd, y a los lados había rieles con incrustaciones. Esta nueva información permitió comprender mejor las circunstancias del entierro del rey. Los restos del ataúd, tal como estaban dispuestos en el suelo de la tumba, mostraban que se había llevado a cabo una ceremonia fúnebre antes del entierro: el ataúd claramente había sido ensamblado en otro lugar antes del entierro, luego desarmado, y sus partes colocadas en la cámara en otro lugar que no fuera el de la tumba. sus posiciones originales. [15]
El contenido de la tumba, que en gran parte era mobiliario para banquetes, debió utilizarse para la ceremonia. El análisis de los restos de comida y bebida produjo el menú del banquete funerario. El festín incluía un guiso picante, elaborado con oveja o cabra asadas, miel, vino, aceite de oliva y, muy probablemente, lentejas, condimentadas con anís o hinojo. Los pequeños calderos de bronce que se encontraban en la parte superior de los puestos de servicio contenían una bebida fermentada mixta de vino de uva, cerveza de cebada y hidromiel. [16] La bebida servida en el funeral del rey ha sido reconstruida por Dogfish Head Brewery como el galardonado “Midas Touch”, que ahora está ampliamente disponible. Esta investigación colaborativa permitió reconstruir la ceremonia funeraria previa al entierro en una pintura de Greg Harlin. [17]
Esta imagen bastante completa ha ayudado en la interpretación de los entierros de Tumulus P y Tumulus W. Estas tumbas produjeron maravillosos hallazgos de madera, pero son en gran parte fragmentarios porque los techos de ambas cámaras se habían derrumbado, aplastando el contenido del interior. El túmulo P, excavado en 1956, cubrió la tumba de un niño pequeño, que fue enterrado con vasijas, peroné y cinturones de bronce; implementos de hierro; cerámica pintada y monocromática; y un cuenco de vidrio, así como 21 o más muebles y otros 49 objetos de madera. [18]
Los hallazgos de madera incluían una "pantalla" que, al igual que sus homólogos de Tumulus MM, era en realidad un puesto de servicio. La pieza superior, la pata trasera y la cara del soporte estaban hechas de madera de boj. La cara estaba tallada en calado y con incrustaciones de enebro y tejo en una profusión de patrones geométricos. Al igual que los puestos de servicio Tumulus MM, este también presentaba una gran roseta en el centro sostenida por patas de león abstractas, lo que sugiere que también había representado un santuario de la diosa frigia Matar. [19]
Cerca del soporte en la esquina suroeste de la tumba se encontraron piezas de un taburete de madera tallada, con incrustaciones de patrones geométricos y tachonados con tachuelas de bronce. El taburete era una producción colorida, ensamblada alternando tiras de boj y tejo. Las tiras de boj, donde estaban incrustadas, estaban incrustadas de tejo, y una tira de tejo estaba incrustada de boj. Las dos caras estaban unidas en la parte superior mediante listones sin decorar, y en la parte inferior mediante dos bastidores, tallados en sus caras superior y exterior. El taburete fue reconstruido sobre una montura de plexiglás (1993) y ahora se exhibe en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia.
El diseño de este taburete es inusual y sólo puede entenderse en referencia a la mesa con incrustaciones Tumulus MM. Las dos caras del taburete fueron concebidas teniendo en cuenta dicha mesa, representando las características principales de la mesa tridimensional "colapsada" en dos dimensiones en una inteligente presunción intelectual. [20] No contentos con este divertido juego de formas y dimensiones, los ebanistas negaron la fuerza de la metáfora alternando las maderas de colores, produciendo la impresión de una serie de franjas claras y oscuras.
Del entierro del Tumulus P se recuperaron muchos otros muebles interesantes. La “Mesa con bandeja trípode”, que se encuentra al norte de la cámara, recibió su nombre por su enorme tapa en forma de bandeja de madera de boj. La mesa tenía tres patas curvas, cada una con una estilizada pata de león y un gran anillo en la parte superior. Cerca se encontraban los restos de otra mesa elegante, llamada "Mesa de mosaico" por Young debido a su tablero con atrevidas incrustaciones. La parte superior estaba hecha de tablas de boj, unidas borde con borde y con incrustaciones de tiras de tejo en un patrón de cuadrados y cruces. También se encontraron en la tumba dos mesas sencillas, seis o más taburetes, dos escabeles, una pequeña silla o trono y una cama tallada y con incrustaciones. Otros hallazgos de madera incluyen una sombrilla, una caja, ocho cucharas o cucharones y 23 platos y cuencos. Entre los objetos de madera más encantadores de Tumulus P se encuentran 12 animales pequeños, incluidos dos leones, un león y un toro en combate, un grifo comiendo un pescado, dos toros y un carnero o una cabra saltando: juguetes para el joven ocupante real de la tumba. .
El entierro del Túmulo W, excavado en 1959, contenía vasijas de bronce y cerámica, peroné de bronce, un cinturón de bronce y cuero y fragmentos de varios objetos de madera. [21] Estos incluían los restos de una “pantalla”, que aparentemente era un puesto de servicio como los de los entierros Tumulus MM y Tumulus P. Su cara frontal estaba tallada en calado y tachonada de tachuelas de bronce. Aunque el “biombo” se conserva sólo parcialmente, claramente se trataba de un mueble extraordinario. Cinco o más placas de madera de la tumba son de particular interés debido a su método de fabricación. Un examen minucioso ha revelado marcas de herramientas que indican que las placas se fabricaron en un antiguo torno alternativo , la evidencia más antigua del torno en un contexto arqueológico fechado con seguridad. [22]
El nivel de destrucción del montículo de la ciudad arrojó fragmentos carbonizados de lo que podría ser un puesto de servicio, una mesa con incrustaciones y otros muebles elaborados, equipados con tachuelas y soportes de bronce, así como placas de marfil finamente talladas. [23] Avances científicos recientes han permitido identificar el carbón vegetal, lo que indica que están presentes boj, arce, tejo, roble y pino. Actualmente se están realizando investigaciones sobre la forma de los objetos del montículo de la ciudad; La consolidación de la madera carbonizada se ha considerado desaconsejable y no se llevará a cabo.
La conservación de los artefactos de madera de Gordion ha estado en curso desde 1981, iniciada por Robert Payton, ahora conservador del Museo de Londres . [24] Desde 1990, el trabajo ha sido llevado a cabo por un equipo de conservadores, científicos conservacionistas, preparadores y estudiantes de posgrado en prácticas en el Museo de Civilizaciones de Anatolia, Ankara, bajo la dirección de la profesora Krysia Spirydowicz, Queen's University , Kingston, Ontario. El método de conservación desarrollado por Payton fue adaptado y perfeccionado para tratar más de 40 muebles y más de 50 objetos de madera de los tres túmulos de Gordion. [25] El estudio de los artefactos reveló que la madera era muy frágil cuando se manipulaba. Dado que la madera era muy liviana y conservaba poco de su estructura celular original, fue necesaria una consolidación para fortalecer la madera, utilizando una solución diluida de Butvar B-98, un polímero sintético a base de polivinilbutiral . El mismo polímero se utilizó en forma más concentrada para realizar reparaciones; para objetos particularmente fragmentados, se agregaron microesferas de vidrio a la solución para hacer una pasta para rellenar huecos y reforzar uniones. [26]
En 1983, el profesor Burhan Aytuğ de la Universidad de Estambul inició un análisis de especies de madera, que ahora está bajo la dirección del profesor Robert Blanchette, Departamento de Patología de la Madera de la Universidad de Minnesota . [27] Robert Blanchette también supervisa un análisis de patología de la madera, cuyo objetivo es comprender los tipos de degradación presentes en la madera y las causas de la descomposición. [28] Los graffitis en los puestos de servicio de Tumulus MM han sido estudiados por la profesora Lynn Roller, Universidad de California, Davis . [29] Los textiles asociados con los muebles de Tumulus MM son objeto de un proyecto de investigación colaborativo llevado a cabo en el Museum Conservation Institute , Smithsonian Institution , dirigido por Mary Ballard. [30] El menú de la fiesta funeraria que tuvo lugar antes del entierro de Tumulus MM fue determinado por el Dr. Patrick McGovern y sus colegas, y la bebida fermentada mixta se creó gracias a los esfuerzos de Pat McGovern y Sam Calagione de Dogfish Head Brewery . [31]
La investigación sobre los objetos de madera de las tumbas de Gordion es objeto de numerosas publicaciones (consulte las Referencias a continuación para ver una selección). Treinta años de estudio han arrojado amplia información sobre las maderas, herramientas y técnicas utilizadas por los ebanistas reales, quienes seguramente estuvieron entre los más grandes artesanos de su época. [32] Los artesanos frigios, si bien trabajaron bien dentro de las antiguas tradiciones de tallado en madera y ebanistería, se destacaron por su uso virtuoso de las incrustaciones de madera, su abstracción de las formas naturales y su elaborado juego con la simetría y el diseño. Los numerosos objetos de madera finos excavados en Gordion pueden servir para indicar la magnitud de nuestra pérdida de la mayoría de los artefactos de madera del registro arqueológico y para recordarnos la importancia de los materiales orgánicos para la apreciación de las artes de la antigüedad.