Este artículo describe varios elementos arquitectónicos característicos típicos de las estructuras megalíticas europeas ( Edad de Piedra ).
En arqueología , patio es el nombre que se le da al área frente a ciertos tipos de tumbas de cámara . Los patios fueron probablemente el lugar para prácticas rituales relacionadas con el entierro y la conmemoración de los muertos en las sociedades pasadas que construyeron este tipo de tumbas .
En la arquitectura megalítica europea , los patios tienen una planta curva con la entrada a la tumba en el vértice del recinto semicircular abierto que crea el patio. Los lados estaban construidos con grandes piedras verticales o con muros de piedras más pequeñas colocadas unas sobre otras.
Algunos también tenían pisos pavimentados y algunos tenían piedras de bloqueo erigidas frente a ellos para sellar la tumba, como en West Kennet Long Barrow . Su forma, que sugiere un intento de centrar la atención en la propia tumba, puede significar que se utilizaban ceremonialmente como una especie de auditorio al aire libre durante las ceremonias. Las excavaciones dentro de algunos patios han recuperado huesos de animales , cerámica y evidencia de quemaduras, lo que sugiere que servían como lugares para ofrendas votivas o banquetes dedicados a los muertos .
En arqueología , bordillo o peristalito es el nombre de un anillo de piedra construido para encerrar y, a veces, revestir el túmulo o túmulo construido sobre una tumba de cámara.
Los dólmenes europeos , especialmente los entierros de Hunebed y Dys , a menudo proporcionan ejemplos del uso de bordillos en la arquitectura megalítica , pero también se agregaron a otros tipos de tumbas de cámara. Los bordillos se pueden construir con un método de muro de piedra seca empleando bloques pequeños o, más comúnmente, utilizando piedras más grandes colocadas en el suelo. Cuando se emplean piedras más grandes, el término peristallito es el que se utiliza más apropiadamente. A menudo, cuando el túmulo de tierra ha sido erosionado, el bordillo superviviente puede dar la impresión de ser un círculo de piedra , aunque estos monumentos datan de mucho más tarde. La excavación de túmulos sin anillos de piedra, como Fussell's Lodge en Wiltshire , sugiere que, en estos ejemplos, se utilizó madera o césped para definir un bordillo.
En las Islas Británicas , se ha sugerido que la naturaleza envolvente de los bordillos es análoga a los círculos y henges de piedra y madera del Neolítico y de la Edad del Bronce posteriores , que también demuestran un intento de demarcar un área redonda distinta con fines rituales o funerarios . Los sitios famosos con bordillos incluyen Newgrange , donde muchas de las piedras están grabadas con arte megalítico . Un ejemplo del tipo de bordillo de muro de piedra seca se puede ver en Parc le Breos en Gales .
Un ortostato es una piedra grande con una forma más o menos parecida a una losa que ha sido colocada en posición vertical artificialmente (por lo que un bloque en forma de cubo no es un ortostato). Los menhires y otros menhires son técnicamente ortostatos, aunque los arqueólogos utilizan el término sólo para describir piedras prehistóricas individuales que constituyen parte de estructuras más grandes. Los ejemplos comunes incluyen las paredes de las tumbas de cámara y otros monumentos megalíticos , y los elementos verticales de los trilitos de Stonehenge . Especialmente más tarde, los ortostatos pueden estar tallados con decoración en relieve , una característica común de la arquitectura hitita y la escultura asiria, entre otros estilos. En este último caso, los ortostatos son grandes y delgadas losas de yeso cuidadosamente formadas, para su uso como revestimiento de pared, sujetas mediante fijaciones metálicas y portadoras de relieves, que luego se pintaban.
Muchos ortostatos fueron un foco de arte megalítico , como en Knowth en Irlanda.
En arqueología megalítica , una losa con forma de ojo de buey es el nombre de un ortostato con un agujero que a veces se encuentra formando la entrada a una tumba de cámara. El agujero suele ser circular, pero se conocen ejemplos cuadrados o formados por dos losas contiguas, cada una con una muesca cortada. Son comunes en las tumbas de galería de la cultura Sena-Oise-Marne .
Las piedras del portal son un par de ortostatos megalíticos, que generalmente flanquean la entrada a una tumba de cámara o frente a la piedra axial de un círculo de piedras axial . Se encuentran comúnmente en dólmenes . Se pueden ver ejemplos en Bohonagh y Knocknakilla .
Un trilithon (o trilith) es una estructura que consta de dos grandes piedras verticales que sostienen una tercera piedra colocada horizontalmente en la parte superior. Comúnmente utilizados en el contexto de monumentos megalíticos , los trilitos más famosos son los de Stonehenge y los que se encuentran en los templos megalíticos de Malta .
La palabra trilithon se deriva del griego "que tiene tres piedras" ( Tri - tres , lithos - piedra ) y fue utilizada por primera vez por William Stukeley . El término también describe los grupos de tres piedras en las tumbas de Hunebed en los Países Bajos y las tres piedras masivas que forman parte del muro del Templo de Júpiter en Baalbek , Líbano. [1]