El comercio exterior soviético desempeñó un papel menor en la economía soviética . En 1985, por ejemplo, las exportaciones e importaciones representaron cada una sólo el 4 por ciento del producto nacional bruto soviético . La Unión Soviética mantuvo este bajo nivel porque podía recurrir a una gran base de energía y materias primas, y porque históricamente había seguido una política de autosuficiencia. Otra actividad económica exterior incluía programas de ayuda económica , que beneficiaron principalmente a los países menos desarrollados del Consejo de Ayuda Económica Mutua (CAME), Cuba , Mongolia y Vietnam . [1]
La Unión Soviética realizó la mayor parte de sus actividades económicas exteriores con los países comunistas, en particular los de Europa del Este . En 1988, el comercio soviético con los países socialistas ascendió al 62 por ciento del comercio exterior soviético total. Entre 1965 y 1988, el comercio con el Tercer Mundo representó un 10 a 15 por ciento constante del comercio exterior de la Unión Soviética. El comercio con el Occidente industrializado, especialmente los Estados Unidos , fluctuó, influenciado por las relaciones políticas entre Oriente y Occidente, así como por las necesidades de corto plazo de la Unión Soviética. En la década de 1970, durante el período de distensión , el comercio con Occidente ganó importancia a expensas del comercio con los países socialistas. Sin embargo, a principios y mediados de la década de 1980, cuando las relaciones entre las superpotencias eran malas, el comercio soviético con Occidente disminuyó en favor de una mayor integración con Europa del Este. [1]
La forma en que la Unión Soviética realizaba transacciones comerciales variaba de un socio comercial a otro. El comercio soviético con los países industrializados occidentales, excepto Finlandia , y la mayoría de los países del Tercer Mundo se realizaba con moneda fuerte , es decir, moneda que era libremente convertible. Debido a que el rublo no era libremente convertible, la Unión Soviética solo podía adquirir moneda fuerte vendiendo bienes soviéticos u oro en el mercado mundial por moneda fuerte. Por lo tanto, el volumen de las importaciones de los países que usaban moneda convertible dependía de la cantidad de bienes que la Unión Soviética exportaba por moneda fuerte. Se preferían mucho más los métodos alternativos de cooperación, como el trueque, el comercio de compensación, la cooperación industrial o los acuerdos de compensación bilaterales. Estos métodos se utilizaron en las transacciones con Finlandia, los miembros del Comecon, la República Popular China , Yugoslavia y varios países del Tercer Mundo. [1]
La composición de los productos básicos del comercio soviético variaba según la región. La Unión Soviética importaba bienes manufacturados, agrícolas y de consumo de los países socialistas a cambio de energía y bienes manufacturados. La Unión Soviética obtenía divisas fuertes exportando combustibles y otros productos primarios al Occidente industrializado y luego utilizaba esa moneda para comprar productos manufacturados y agrícolas sofisticados, principalmente cereales. El comercio con el Tercer Mundo solía implicar el intercambio de maquinaria y armamento por alimentos tropicales y materias primas. [1]
Los programas de ayuda soviética se expandieron de manera sostenida entre 1965 y 1985. En 1985, la Unión Soviética proporcionó aproximadamente 6.900 millones de dólares al Tercer Mundo en forma de dinero directo, desembolsos de crédito o subsidios comerciales. El Tercer Mundo comunista, principalmente Cuba, Mongolia y Vietnam, recibió el 85 por ciento de estos fondos. A fines de los años 1980, la Unión Soviética reevaluó sus programas de ayuda. En vista de los reducidos réditos políticos y los problemas económicos internos, la Unión Soviética no podía permitirse desembolsos ineficaces de sus limitados recursos. Además, insatisfechos con la asistencia económica soviética, varios estados clientes soviéticos iniciaron conversaciones comerciales con países occidentales. [1]
En la década de 1980, la Unión Soviética necesitaba sumas considerables de divisas para pagar las importaciones de alimentos y bienes de capital y para apoyar a los estados clientes. Lo que el país no podía ganar con las exportaciones o las ventas de oro lo pedía prestado a través de sus bancos en Londres , Frankfurt , Viena , París y Luxemburgo . Las grandes importaciones de cereales hicieron que la deuda soviética aumentara bastante en 1981. Las mejores cosechas y los menores requisitos de importación compensaron este desequilibrio en los años siguientes. Sin embargo, a fines de 1985, una disminución de los ingresos petroleros casi devolvió la deuda soviética a su nivel de 1981. A fines de ese mismo año, la Unión Soviética debía 31 mil millones de dólares (brutos) a los acreedores occidentales, en su mayoría bancos comerciales y otras fuentes privadas. [1]
A finales de los años 1980, la Unión Soviética intentó reducir su deuda en divisas mediante la disminución de las importaciones de Occidente y el aumento de las exportaciones de petróleo y gas a Occidente. También buscó una mayor participación en los mercados y organizaciones internacionales. En 1987, la Unión Soviética solicitó formalmente el estatus de observador en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio y en 1988, firmó un acuerdo de normalización con la Comunidad Económica Europea . Los cambios estructurales en la burocracia del comercio exterior, la concesión de derechos comerciales directos a empresas seleccionadas y la legislación que establecía empresas conjuntas con extranjeros abrieron la economía a la experiencia técnica y administrativa occidental necesaria para alcanzar los objetivos establecidos por el programa de reestructuración económica ( perestroika ) del Secretario General Mijail Gorbachov . [1]
El gobierno de la Unión Soviética siempre tuvo el monopolio de toda la actividad de comercio exterior, pero recién después de la muerte de Iósif Stalin en 1953 el gobierno le concedió importancia a las actividades de comercio exterior. Antes de esa fecha, la oposición ideológica de los bolcheviques al control económico externo, su negativa a pagar las deudas de Rusia de la Primera Guerra Mundial y el caos de la Guerra Civil Rusa (1918-21) mantuvieron el comercio al nivel mínimo requerido para el desarrollo industrial del país. Las operaciones comerciales soviéticas activas comenzaron recién en 1921, cuando el gobierno estableció el Comisariado del Pueblo de Comercio Exterior . [1]
El monopolio del comisariado sobre el comercio exterior interno y externo se relajó a partir de 1921, cuando la Nueva Política Económica (NEP) descentralizó el control de la economía. Aunque el comisariado siguió siendo el centro de control, el régimen estableció otras organizaciones para tratar directamente con los socios extranjeros en la compra y venta de bienes. Estas organizaciones incluían oficinas estatales de importación y exportación, sociedades anónimas , corporaciones especializadas de importación y exportación, fideicomisos, sindicatos, organizaciones cooperativas y empresas de propiedad mixta. [1]
El fin del período de la NEP, el comienzo del primer plan quinquenal (1928-32) y la colectivización forzosa de la agricultura a partir de 1929 marcaron el comienzo de la era de Stalin. El gobierno reestructuró las operaciones de comercio exterior según el Decreto número 358, emitido en febrero de 1930, que eliminó las prácticas comerciales descentralizadas, esencialmente privadas, del período de la NEP y estableció un sistema de especialización monopolística. El gobierno organizó entonces una serie de corporaciones de comercio exterior bajo el Comisariado del Pueblo de Comercio Exterior, cada una con un monopolio sobre un grupo específico de productos. [1] El monopolio del comercio exterior apareció en el artículo 14h de la Constitución soviética de 1936 .
La política de Stalin restringió el comercio en un intento de construir el socialismo en un solo país. Stalin temía el movimiento impredecible y la influencia disruptiva de fuerzas del mercado extranjeras como la demanda y las fluctuaciones de precios. Las importaciones se limitaron a equipos de fábrica esenciales para la campaña de industrialización que comenzó con el primer plan quinquenal. [1] Este equipo se pagó con la exportación de grano colectivizado.
La Segunda Guerra Mundial prácticamente paralizó el comercio soviético y la actividad de la mayoría de las corporaciones de comercio exterior. El comercio se llevó a cabo principalmente a través de los representantes comerciales soviéticos en Gran Bretaña e Irán y la Comisión de Compras Soviética en los Estados Unidos. Después de la guerra, Gran Bretaña y otros países de Europa occidental y los Estados Unidos impusieron restricciones drásticas al comercio con la Unión Soviética. Así, las corporaciones soviéticas de comercio exterior limitaron sus esfuerzos a Europa del Este y China, estableciendo empresas de propiedad soviética en estos países y creando sociedades anónimas en condiciones muy favorables. El Comecon, fundado en 1949, unió las economías de Europa del Este con la de la Unión Soviética. [1]
El comercio soviético cambió considerablemente en la era post-Stalin. La industrialización de posguerra y la expansión del comercio exterior dieron como resultado la proliferación de organizaciones de comercio exterior (OTE) de toda la Unión, el nuevo nombre de las corporaciones de comercio exterior y también conocidas como asociaciones de comercio exterior. En 1946, el Comisariado del Pueblo de Comercio Exterior se reorganizó en el Ministerio de Comercio Exterior . El Ministerio de Comercio Exterior, a través de sus OTE, conservó el derecho exclusivo de negociar y firmar contratos con extranjeros y de elaborar planes de comercio exterior. El Comité Estatal de Relaciones Económicas Exteriores (Gosudarstvennyi komitet po vneshnim ekonomicheskim sviaziam—GKES), creado en 1955, gestionaba todos los programas de ayuda exterior y la exportación de fábricas completas a través de las OTE subordinadas a él. Sin embargo, ciertos ministerios tenían derecho a tratar directamente con socios extranjeros a través de sus propias OTE. [1]
El 17 de enero de 1988, Izvestiia informó sobre la abolición del Ministerio de Comercio Exterior y la GKES. Estas dos organizaciones se fusionaron en el recién creado Ministerio de Relaciones Económicas Exteriores, que tenía la responsabilidad de administrar la política de comercio exterior y los acuerdos de ayuda exterior. Otra legislación preveía la creación de empresas mixtas. El gobierno mantuvo su monopolio sobre el comercio exterior a través de una versión simplificada de la burocracia soviética de comercio exterior tal como existía antes del decreto del 17 de enero. [1]
En 1988, la burocracia del comercio exterior reflejaba el sistema de especificación monopolística creado por el Decreto Número 358 de 1930. Bajo la autoridad del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) y el Consejo de Ministros, seis organismos centrales, el Ministerio de Relaciones Económicas Exteriores y numerosas OCE planificaban, regulaban, supervisaban y llevaban a cabo toda la actividad económica exterior soviética. [1]
Aunque el PCUS tiene la autoridad máxima sobre toda la actividad económica exterior, a fines de los años 1980, el control administrativo estaba centralizado en el Consejo de Ministros. Más específicamente, la Comisión Estatal de Economía Exterior del Consejo coordinaba las actividades de los ministerios y departamentos en el área de cooperación económica y científica con los estados socialistas, en desarrollo y capitalistas desarrollados. [1]
Seis órganos centrales bajo el Consejo de Ministros desempeñaron papeles importantes en las relaciones económicas exteriores. La importación y exportación de bienes, servicios y recursos eran gestionadas por el Comité Estatal de Planificación ( Gosudarstvennyi planovyi komitet – Gosplan ), el Comité Estatal de Suministros Materiales y Técnicos ( Gosudarstvennyi komitet po material'no-tekhnicheskomu snabzheniiu – Gossnab ) y el Comité Estatal de Ciencia y Tecnología (Gosudarstvennyi komitet po nauke i tekhnike – GKNT). El Gosplan formulaba todos los planes de importación y exportación, coordinaba la asignación de inversiones y otros recursos y tenía la autoridad final sobre todas las decisiones relativas al comercio exterior, incluidos los niveles de comercio y la composición de los productos básicos. El Gossnab coordinaba la asignación de recursos no manejados por el Gosplan y, como organismo central responsable de hacer coincidir los suministros con los clientes, desempeñaba un papel importante en la selección y asignación de las importaciones. El GKNT negociaba acuerdos de cooperación técnica y supervisaba las compras y ventas de licencias y patentes con el fin de introducir nueva tecnología en la economía soviética. [1]
El Comité Estatal de Precios ( Gosudarstvennyi komitet po tsenam – Goskomtsen ), el Ministerio de Finanzas y el Banco Estatal ( Gosudarstvennyi bank – Gosbank ) tenían jurisdicción sobre la financiación del comercio exterior. Goskomtsen establecía los precios para todas las importaciones y algunas exportaciones. El Ministerio de Finanzas controlaba la balanza de pagos y monitoreaba el impacto del comercio exterior en el presupuesto estatal. Finalmente, Gosbank fijaba el tipo de cambio para el rublo y administraba el sistema de cambio dentro de la Unión Soviética. Gosbank supervisaba el Banco de Comercio Exterior de la URSS ( Vnesheconombank después de 1988), que proporcionaba servicios bancarios internacionales para las FTO soviéticas. [1]
Hasta 1988, los dos organismos operativos que participaban exclusivamente y directamente en las operaciones económicas exteriores eran el GKES y el Ministerio de Comercio Exterior. El Ministerio de Comercio Exterior formulaba borradores de planes de importación y exportación y regulaba el comercio de productos básicos. El GKES supervisaba los programas de ayuda exterior y la exportación de plantas completas. El Ministerio de Comercio Exterior o GKES tenía jurisdicción sobre la mayoría de las OCE, que negociaban y firmaban contratos comerciales con extranjeros en nombre de empresas individuales. Las OCE estaban generalmente organizadas por productos, como lo habían sido las corporaciones de comercio exterior de la década de 1930. [1]
Sin embargo, algunos ministerios de industria u otros organismos contaban con sus propias OCE. A principios de 1987, por ejemplo, cuarenta y ocho OCE estaban bajo la jurisdicción del Ministerio de Comercio Exterior y nueve bajo la del GKES, mientras que el Ministerio de la Flota Marítima, el Ministerio de la Industria Pesquera y el Ministerio de Comercio, entre otros, contaban con sus propias OCE. Además, algunos otros organismos contaban con sus propias OCE: la Cámara de Comercio e Industria, que se ocupaba de las exposiciones comerciales internacionales; el Comité Estatal de Cultura Física y Deportes; la Unión Central de Cooperativas; el Comité Estatal de Editoriales, Imprentas y Comercio del Libro; el Comité Estatal de Cinematografía; y el Comité Estatal de Ciencia y Tecnología. [1]
La engorrosa burocracia del comercio exterior contribuyó a una serie de problemas que obstaculizaron la eficiencia y eficacia del comercio exterior. La falta de contacto directo entre las empresas soviéticas y sus clientes o proveedores extranjeros frustró a ambas partes al retrasar innecesariamente las negociaciones de contratos y la especificación de detalles técnicos. En una entrevista de mayo de 1986 con Izvestiia, el director general de la Asociación Pan-Unión para la Exportación e Importación de Equipos Técnicos del Ministerio de Comercio Exterior, Boris K. Pushkin, informó que después de que una empresa presentaba una solicitud de un artículo extranjero, se necesitaban de dos a tres años para que se incluyera en el plan de importación y se asignaran fondos para su compra. Mientras tanto, las necesidades de la empresa habían cambiado a menudo. Pushkin hizo hincapié en la necesidad de liberar a las empresas de una supervisión mezquina innecesaria y una regulación excesiva. [1]
Teniendo en cuenta estos problemas, el XXVII Congreso del Partido, celebrado en febrero-marzo de 1986, declaró que el partido preveía "una reestructuración gradual del comercio exterior [del país] para hacer más efectivas las exportaciones e importaciones. En agosto del mismo año, el Comité Central del PCUS y el Consejo de Ministros adoptaron el decreto "Sobre medidas para mejorar la gestión de las relaciones económicas exteriores", que esbozaba medidas drásticas para cambiar la estructura de la burocracia del comercio exterior. [1]
En agosto de 1986, la Comisión Estatal de Economía Exterior del Consejo de Ministros se convirtió en un órgano permanente dentro del Consejo, lo que le dio más autoridad y visibilidad a la comisión, de cuyas actividades internas hasta entonces no se informaba en gran medida. Se aumentó el personal y el presidente adquirió un rango equivalente al de viceprimer ministro. El nuevo estatuto establecía que el papel de la comisión era "formular e implementar la estrategia económica exterior del país con el fin de mejorar sus posibles contribuciones a la aceleración ( uskorenie ), fortalecer la posición soviética en la economía mundial y promover el desarrollo estructurado y organizado de la cooperación económica con todos los grupos de países". [1]
Hasta 1987, las cuarenta y ocho OCE subordinadas al Ministerio de Comercio Exterior administraban más del 90 por ciento del volumen de comercio exterior soviético. En 1987, el ministerio perdió el control del 20 por ciento del volumen de comercio exterior soviético. El gobierno otorgó derechos de comercio exterior directo a veintiún ministerios y comités estatales, sesenta y siete empresas industriales y ocho complejos de producción científica interprofesionales. Las empresas exportadoras obtuvieron el derecho a retener parte de sus ingresos en divisas. Cada ministerio o empresa debía pagar sus importaciones de inversión con su propia divisa, y los jefes de ministerios y empresas se hicieron personalmente responsables del uso eficiente de los fondos en divisas. Estas medidas dieron a las empresas más influencia en la toma de decisiones sobre importaciones. [1]
El 13 de enero de 1987, el Consejo de Ministros adoptó la resolución "Sobre cuestiones relativas a la creación, en el territorio de la URSS, y las actividades de empresas mixtas, asociaciones internacionales y organizaciones con participación de organizaciones, firmas y órganos de gestión soviéticos y extranjeros", o, más sencillamente, una ley sobre empresas mixtas. Esta legislación abrió las empresas dentro de la Unión Soviética por primera vez desde la Revolución bolchevique a la participación extranjera. Las empresas mixtas debían facilitar la adquisición y asimilación de tecnología occidental, conocimientos de gestión y capacidades de comercialización. Optimistas sobre los efectos económicos de su nueva empresa, los funcionarios soviéticos declararon que entre el 85 y el 90 por ciento de "los tipos más importantes de maquinaria" cumplirían con los estándares técnicos mundiales en 1990. Los vastos recursos naturales de la Unión Soviética y su lucrativo mercado interno, anteriormente cerrado, atrajeron a las empresas occidentales. En agosto de 1988, más de cincuenta empresas mixtas estaban registradas en la Unión Soviética y aproximadamente trescientas estaban en negociación. [1]
Sin embargo, en los primeros dieciocho meses posteriores a la aprobación de la ley de empresas mixtas por parte del gobierno surgieron numerosos obstáculos. Las quejas de los socios occidentales se referían a incertidumbres en relación con las regulaciones comerciales soviéticas, problemas con el suministro de bienes, el dilema de la no convertibilidad del rublo , dificultades para encontrar gerentes soviéticos calificados, problemas para proyectar los costos de producción (a partir de 1989, los precios internos soviéticos se fijaban administrativamente y no se basaban en las fuerzas del mercado) e incluso complicaciones para encontrar espacio de oficina en Moscú. Los esfuerzos de los funcionarios comerciales soviéticos para dar cabida a estas quejas incluyeron la descentralización de la burocracia de comercio exterior, el establecimiento de un instituto de gestión en Moscú, reformas de precios y varias reformas legales. [1]
Antes de que los empresarios occidentales pudieran recuperarse de la confusión y la perturbación causadas por esta serie de reformas, a principios de 1988 se inició una segunda serie de reformas. El 1 de enero de 1988, el Banco de Comercio Exterior de la URSS (Vneshtorgbank) pasó a llamarse Banco de Actividad Económica Exterior (Vneshekonombank). El cambio de nombre no significó un cambio importante en las funciones del banco, sino que simplemente reflejó con mayor precisión la naturaleza de sus operaciones. El Vneshtorgbank había dejado de dedicarse simplemente a la gestión de transacciones de comercio exterior para ofrecer también servicios de divisas, crédito y contabilidad. En un cambio con respecto a sus funciones anteriores, el Vneshekonombank tuvo que administrar nuevos procedimientos para tratar con las empresas soviéticas que habían adquirido recientemente derechos de comercio exterior directo. [1]
El 1 de enero de 1988 entró en vigor la nueva Ley de Empresas, que hizo que las empresas fueran responsables económicamente de sus propias operaciones comerciales en 1989. Según esta ley, el gobierno tenía el poder de desmantelar las empresas no rentables, y cada ministerio y sus empresas subordinadas adquirieron la responsabilidad de sus propias actividades de comercio exterior. Además, Gosplan, Gossnab y GKNT renunciaron a algunos de sus derechos para asignar dinero y bienes. Finalmente, el Ministerio de Comercio Exterior perdió el control de un 15 por ciento más de su facturación de comercio exterior cuando catorce empresas adicionales y otros cuatro ministerios adquirieron derechos de comercio exterior directo. [1]
Sin embargo, el cambio más significativo en el mecanismo de comercio exterior se produjo el 17 de enero de 1988, cuando Izvestiia anunció la abolición del Ministerio de Comercio Exterior y del GKES. El Ministerio de Relaciones Económicas Exteriores, encabezado por Konstantin F. Katushev, ex director del GKES, asumió las funciones de ambos organismos. "De este modo, el monopolio estatal sobre el comercio exterior y sus aspectos estatales sigue estando centralizado", informaba la revista mensual soviética de comercio exterior Vneshniaia torgovlia (Comercio Exterior), "mientras que las funciones operativas se trasladan continuamente al nivel empresarial". En marzo de 1988, la revista informó de que aproximadamente el 20 por ciento del volumen de comercio exterior lo gestionaban las ochenta y una empresas a las que se había concedido el derecho a tratar directamente con extranjeros. [1]
En abril de 1988 se llevaron a cabo otras reformas, cuando el Comité Central y el Consejo de Ministros acordaron un nuevo estatuto para la Cámara de Comercio e Industria. En general, la cámara supervisaba el comercio exterior que se realizaba fuera del nuevo Ministerio de Relaciones Económicas Exteriores. Además, la cámara ayudaba a las empresas de producción soviéticas a encontrar socios occidentales y a aprender prácticas de comercio exterior. [1]
A finales de los años 1980, la Unión Soviética comerciaba con catorce países socialistas. Las relaciones políticas y económicas entre la Unión Soviética y estos países determinan los cuatro grupos en que se pueden dividir estos países: los miembros del Comecon; Yugoslavia; China; y los países comunistas en desarrollo de Camboya, Laos y la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte). [1]
El comercio con los países socialistas se realizaba de forma bilateral, país por país, en la que las importaciones equilibraban las exportaciones. Las exportaciones de petróleo soviético a estos países compraban maquinaria y equipo y bienes de consumo industriales, así como apoyo político sin gastar divisas libremente convertibles. Además, los programas de ayuda soviética, que adoptaban la forma de préstamos directos o subsidios comerciales, involucraban casi exclusivamente a los países socialistas. [1]
La Unión Soviética formó el Consejo de Ayuda Económica Mutua (CAME) en 1949, en parte para disuadir a los países de Europa del Este de participar en el Plan Marshall y para contrarrestar los boicots comerciales impuestos después de la Segunda Guerra Mundial por los Estados Unidos y por Gran Bretaña y otros países de Europa Occidental. En apariencia, el CAME se organizó para coordinar la cooperación económica y técnica entre la Unión Soviética y los países miembros. En realidad, el dominio de la Unión Soviética sobre las actividades del CAME reflejaba su poder económico, político y militar. En 1989, el CAME comprendía diez países: los seis miembros originales (Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría, Polonia, Rumania y la Unión Soviética), más la República Democrática Alemana (Alemania del Este, que se unió en 1950), Mongolia (1962), Cuba (1972) y Vietnam (1978). Albania, aunque se unió en febrero de 1949, no ha participado en las actividades del CAME desde 1961. [1]
Desde 1949, la Unión Soviética ha comerciado principalmente con otros miembros del Comecon. En 1960, la Unión Soviética envió el 56 por ciento de sus exportaciones y recibió el 58 por ciento de sus importaciones de los miembros del Comecon. Desde entonces, el volumen de este comercio ha aumentado de manera constante, pero la proporción del comercio soviético con los miembros del Comecon disminuyó a medida que la Unión Soviética buscaba aumentar el comercio con los países industrializados occidentales. En contraste con 1960, el comercio con los miembros del Comecon representó solo el 42 por ciento de las exportaciones soviéticas y el 43 por ciento de las importaciones soviéticas en 1980. [1]
Los miembros europeos del Comecon han buscado petróleo en la Unión Soviética, a la que, a cambio, han suministrado maquinaria, equipo, productos agrícolas, bienes industriales y bienes de consumo. Debido a las peculiaridades del sistema de precios del Comecon, durante los años 1970 y principios de los años 1980, los precios del petróleo soviético en el Comecon fueron inferiores a los precios mundiales del petróleo. Los especialistas occidentales han debatido la motivación política de este subsidio implícito a los precios de los miembros del Comecon. La cohesión dentro de los miembros del Comecon parecía notable cuando en 1985 la caída del precio mundial hizo que los miembros del Comecon pagaran precios superiores a los del mercado por el petróleo soviético. [1]
La pertenencia de Cuba, Mongolia y Vietnam al Comecon ha servido más a los intereses de política exterior de la Unión Soviética que al bienestar económico de los miembros del Comecon. En general, los miembros europeos económicamente más desarrollados han apoyado a los tres miembros menos desarrollados al proporcionar un gran mercado para sus exportaciones, a menudo a precios superiores a los del mercado. La Unión Soviética ha importado la mayor parte del azúcar y el níquel de Cuba y todo el cobre y el molibdeno de Mongolia. Además, la Unión Soviética ha establecido bases navales y aéreas en Cuba y Vietnam. [1]
Desde 1985, Gorbachov ha abogado por un aumento del comercio con los miembros del Comecon. En el 27º Congreso del Partido, celebrado en febrero-marzo de 1986, tanto él como el Primer Ministro Nikolai Ryzhkov subrayaron la necesidad de mejorar la cooperación con los países socialistas sobre la base del Programa Integral de Cooperación Científica y Técnica del Comecon hasta el año 2000. Este programa hacía hincapié en la autosuficiencia de los países del Comecon en cinco áreas clave: electrónica, automatización de la producción, energía nuclear, biotecnología y desarrollo de nuevas materias primas. También exigía una mejora de la coordinación de planes, la planificación conjunta, la estrategia de inversión del Comecon, la especialización de la producción y la calidad de la maquinaria y el equipo exportados a la Unión Soviética. [1]
En 1964, Yugoslavia negoció un acuerdo formal de cooperación con el Comecon. Esta relación le permitió mantener su posición de no alineada y al mismo tiempo adquirir casi todos los derechos y privilegios de un miembro pleno del Comecon. En la década de 1980, la relación comercial de la Unión Soviética con Yugoslavia se parecía a la que mantenía con los miembros plenos del Comecon. La Unión Soviética exportaba combustible, metales ferrosos, plásticos y fertilizantes a Yugoslavia. Las industrias yugoslavas de máquinas-herramientas, ingeniería energética, construcción naval y bienes de consumo suministraban a la Unión Soviética bienes en moneda débil. [1]
A finales de los años 1970 y principios de los 1980, Yugoslavia se volvió más dependiente del petróleo soviético, ya que las hostilidades en el Golfo Pérsico cortaron su suministro de petróleo iraquí. Además, desde 1970 hasta bien entrada la década de 1980, el comercio real con la Unión Soviética excedió los volúmenes comerciales planeados. Así, en 1983, el gobierno yugoslavo informó al Primer Ministro soviético Nikolai Tikhonov de su deseo de disminuir el comercio con la Unión Soviética a mediados y fines de la década de 1980. Sin embargo, debido a la enorme deuda en moneda extranjera acumulada por Yugoslavia entre 1981 y 1985, la Unión Soviética siguió siendo su socio comercial más importante a fines de la década de 1980. De hecho, para algunos productos yugoslavos, como el calzado, la Unión Soviética era el único comprador extranjero. [1]
En la década de 1950, la Unión Soviética se apoderó de la mitad del comercio exterior de China. La ruptura política que se desarrolló entre los dos países a fines de la década de 1950 culminó en 1960 con la retirada de más de 1.000 especialistas soviéticos de China y una ruptura oficial de las relaciones comerciales en 1964 (véase la división chino-soviética ). Aunque solo había sido un observador, China dejó de asistir a las sesiones del Comecon en 1961. Las relaciones económicas entre la Unión Soviética y China se reanudaron en 1982. Principalmente como resultado de las concesiones políticas soviéticas y las presiones sobre los chinos para que expandieran el comercio, el volumen comercial entre los dos países se multiplicó por diez entre 1982 y 1987. [1]
En la década de 1980, la Unión Soviética demostró ser un socio comercial ideal para China. Las exportaciones chinas no eran competitivas en el mercado mundial y sus reservas de divisas se vieron gravemente mermadas por los déficits récord de comercio exterior en 1984 y 1985. Asimismo, la Unión Soviética, que producía tecnología anticuada que era difícil de comercializar en países industrialmente más avanzados y estaba adquiriendo una creciente deuda en divisas, persiguió con avidez el mercado chino. Cada país vendía los bienes que no podía comercializar en otro lugar y cada uno podía conservar las escasas divisas mediante el trueque. La Unión Soviética poseía maquinaria, equipo y conocimientos técnicos para ayudar a China a desarrollar sus recursos de combustible y minerales y sus industrias energética, de transporte y metalúrgica. China podía ofrecer una gran cantidad de materias primas, textiles y bienes de consumo agrícolas e industriales. [1]
La intensificación de las relaciones económicas reflejó la flexibilidad soviética para superar diversos obstáculos políticos y administrativos. A mediados de 1988, Gorbachov hablaba de reducir las tropas soviéticas en la frontera con China, Vietnam había retirado la mitad de sus tropas de Camboya y las tropas soviéticas habían comenzado su retirada de Afganistán . Las reformas del complejo de comercio exterior soviético establecieron zonas de libre comercio en el Lejano Oriente soviético y el Asia central soviética, simplificando el comercio fronterizo entre los dos países. Los funcionarios comerciales soviéticos persuadieron a los chinos para que expandieran los lazos comerciales más allá del comercio fronterizo hacia empresas conjuntas, contratos de coproducción y la exportación de mano de obra china excedente a la Unión Soviética. El restaurante Peking en Moscú, especializado en cocina china, se convirtió en la primera empresa conjunta entre la Unión Soviética y China. En abril de 1988, el ministro de relaciones económicas y comercio exterior de China, Zheng Toubin, declaró que China continuaría expandiendo el comercio con la Unión Soviética "a un ritmo rápido", recompensando así la persistencia soviética en expandir el comercio con China. [1]
Las relaciones económicas soviéticas con los estados comunistas no pertenecientes al COMECON han adoptado la forma de ayuda y comercio. En 1987, aproximadamente el 85 por ciento de la ayuda soviética se destinó al Tercer Mundo comunista. La mayor parte de estos fondos fue absorbida, con diferencia, por Cuba, Mongolia y Vietnam. El resto se dejó a Camboya, Laos y Corea del Norte. Las promesas de ayuda soviética aumentaron de forma constante entre 1985 y 1988 y se dividieron equitativamente entre ayuda directa y subsidios comerciales. El intercambio de productos básicos se caracterizó por el suministro por parte de la Unión Soviética de maquinaria, combustible y equipo de transporte a cambio de minerales y metales concentrados de Laos, metales ferrosos laminados y mano de obra de Corea del Norte y caucho de Camboya. [1]
Los países industrializados occidentales incluyen a Estados Unidos, Canadá, Europa occidental, Australia y Nueva Zelanda. El comercio soviético con los países industrializados, excepto Finlandia, consistía en compras simples pagadas en efectivo o a crédito, intercambio directo de un bien por otro ( por ejemplo, Pepsi-Cola por vodka Stolichnaya ) o acuerdos de cooperación industrial en los que firmas extranjeras participaban en la construcción o el funcionamiento de plantas en la Unión Soviética. En estos últimos casos, los pagos se realizaban en forma de producción de nuevas plantas. En cambio, el comercio con Finlandia, que no tenía una moneda convertible en ese momento, se realizaba a través de acuerdos de compensación bilaterales, de forma muy similar al comercio soviético con sus socios del Comecon. [1]
En los años 1970 y 1980, la Unión Soviética dependía en gran medida de la exportación de diversos tipos de combustibles para obtener divisas, y sus socios occidentales consideraban a la Unión Soviética un proveedor extremadamente fiable de petróleo y gas natural. En los años 1980, la Unión Soviética dio prioridad interna al gas, al carbón y a la energía nuclear con el fin de liberar más reservas de petróleo para la exportación. Esto fue necesario debido a los mayores costos de producción y las pérdidas de moneda convertible resultantes de la caída del precio mundial del petróleo . El desarrollo del gas natural para uso interno y de exportación también se vio estimulado por estos factores. Entre 1970 y 1986, las exportaciones de gas natural aumentaron del 1 por ciento al 15 por ciento de las exportaciones totales soviéticas a Occidente. [1]
Debido a la calidad inferior de los productos soviéticos, la Unión Soviética no logró aumentar sus exportaciones de productos manufacturados. En 1987, sólo el 18 por ciento de los productos manufacturados soviéticos cumplían con los estándares técnicos mundiales. Como ejemplo de estos problemas de calidad, los clientes canadienses que habían comprado tractores soviéticos de Bielorrusia a menudo se encontraron con que los tractores tenían que ser revisados a su llegada antes de poder venderlos en el mercado canadiense. En 1986, menos del 5 por ciento de las exportaciones soviéticas a Occidente consistían en maquinaria. Otras exportaciones soviéticas no relacionadas con combustibles en la década de 1990 incluyeron madera, exportada principalmente a Japón, y productos químicos, cuyas exportaciones aumentaron sustancialmente en 1984 y 1985. [1]
En la década de 1980, las importaciones soviéticas procedentes de los países industrializados occidentales superaron en general a las exportaciones, aunque el comercio con Occidente disminuyó en general. La mitad de las importaciones agrícolas soviéticas procedían de países desarrollados, y estas importaciones constituían una parte considerable de las importaciones totales procedentes de Occidente. Los equipos industriales constituían una cuarta parte de las importaciones soviéticas procedentes de Occidente, y los productos de hierro y acero, en particular los tubos de acero para la construcción de tuberías, constituían la mayor parte del resto. A lo largo de la década de 1980, los artículos de alta tecnología también ganaron importancia. [1]
En los años 1970 y 1980, el comercio soviético con los países industrializados occidentales fue más dinámico que el comercio soviético con otros países, ya que los patrones comerciales fluctuaron con los cambios políticos y económicos. En los años 1970, la Unión Soviética intercambió su energía y materias primas por bienes de capital occidentales, y el crecimiento del comercio fue sustancial. Las exportaciones soviéticas aumentaron un 55 por ciento y las importaciones un 207 por ciento. La Unión Soviética tuvo un déficit comercial con Occidente durante este período. [1]
En 1980, la Unión Soviética exportaba a Occidente un poco más de lo que importaba. Tras una escasez temporal de divisas en 1981, la Unión Soviética trató de mejorar su posición comercial con los países industrializados manteniendo las importaciones a un nivel estable y aumentando las exportaciones. Como resultado, la Unión Soviética empezó a tener superávits comerciales con la mayoría de sus socios occidentales. Gran parte de los ingresos obtenidos de las exportaciones de combustible a Europa occidental se utilizaron para pagar deudas con los Estados Unidos, Canadá y Australia, de los que la Unión Soviética había importado grandes cantidades de cereales. [1]
En 1985 y 1986, el comercio con Occidente se vio reducido debido a las crecientes tensiones políticas entre el Este y el Oeste, las buenas cosechas de cereales soviéticas, los elevados costes de producción petrolera soviética, la devaluación del dólar estadounidense y la caída de los precios del petróleo. A pesar del aumento de las exportaciones de petróleo y gas natural, las principales fuentes de ingresos de la Unión Soviética, el país recibía menos ingresos de sus exportaciones a Occidente. La Unión Soviética vendía la mayor parte de sus exportaciones de petróleo y gas natural en dólares estadounidenses, pero compraba la mayor parte de sus importaciones en moneda fuerte de Europa occidental. El menor valor del dólar estadounidense significaba que el poder adquisitivo de un barril de petróleo crudo soviético, por ejemplo, era mucho menor que en los años 1970 y principios de los 1980. En 1987, el poder adquisitivo de un barril de petróleo crudo soviético a cambio de productos de Alemania Occidental había caído a un tercio de su poder adquisitivo de 1984. [1]
Con excepción de los cereales, los fosfatos utilizados en la producción de fertilizantes y los equipos de alta tecnología, la dependencia soviética de las importaciones occidentales ha sido históricamente mínima. Una deuda creciente en moneda fuerte de 31.000 millones de dólares en 1986 llevó a una reducción de las importaciones de países con monedas fuertes. En 1988, Gorbachov advirtió contra la dependencia de la tecnología occidental porque requería una moneda fuerte que "no tenemos". También advirtió que un mayor endeudamiento para pagar las importaciones de Occidente conduciría a una dependencia de las instituciones crediticias internacionales. [1]
Fundada en 1924, Amtorg Trading Corporation , con sede en Nueva York, era la principal organización que regulaba el comercio entre la URSS y los EE. UU. [2] En 1946, Amtorg organizó un comercio multimillonario. [3] Amtorg manejaba casi todas las exportaciones de la URSS, que comprendían principalmente madera, pieles, lino, cerdas y caviar, y todas las importaciones de materias primas y maquinaria para la industria y la agricultura soviéticas. También proporcionaba a las empresas estadounidenses información sobre las oportunidades comerciales en la URSS y suministraba a las industrias soviéticas noticias técnicas e información sobre las empresas estadounidenses. [4] [5] Amtorg también estuvo involucrada en el espionaje soviético contra los Estados Unidos. [6] A partir de 1942 se le unió, tanto en sus funciones de comercio como de espionaje, la Comisión de Compras del Gobierno Soviético . [7]
Durante el mandato de Lenin, Armand Hammer estableció una fábrica de lápices en la Unión Soviética, contratando artesanos alemanes y enviando grano estadounidense a la Unión Soviética. Hammer también estableció minas de amianto y adquirió instalaciones de captura de pieles al este de los Urales. Durante la Nueva Política Económica de Lenin , Armand Hammer se convirtió en el mediador de 38 empresas internacionales en sus tratos con la URSS. [8] Antes de la muerte de Lenin, Hammer negoció la importación de tractores Fordson a la URSS, que cumplieron un papel importante en la mecanización agrícola del país. [9] [8] Más tarde, después de que Stalin llegara al poder, se negociaron acuerdos adicionales con Hammer como negociador estadounidense-soviético. [8]
En 1929, Henry Ford llegó a un acuerdo con los soviéticos para proporcionar asistencia técnica durante nueve años en la construcción de la primera planta de automóviles soviética, GAZ , en Gorki (ahora Nizhny Novgorod). [10] [11] La planta construiría camiones Ford Modelo A y Modelo AA . [11] Un contrato adicional para la construcción de la planta se firmó con The Austin Company el 23 de agosto de 1929. [12] El contrato implicaba la compra de automóviles y camiones Ford desarmados por valor de 30.000.000 de dólares para su ensamblaje durante los primeros cuatro años de funcionamiento de la planta, después de lo cual la planta cambiaría gradualmente a componentes fabricados por los soviéticos. Ford envió a sus ingenieros y técnicos a la Unión Soviética para ayudar a instalar el equipo y capacitar a la fuerza laboral, mientras que más de cien ingenieros y técnicos soviéticos fueron estacionados en las plantas de Ford en Detroit y Dearborn "con el propósito de aprender los métodos y la práctica de fabricación y ensamblaje en las plantas de la Compañía". [13] [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos suministró a la Unión Soviética, como parte del programa de Préstamo y Arriendo , alrededor de 4,4 millones de toneladas de alimentos, 2,6 millones de toneladas de petróleo, 14.000 aviones, 44.000 jeeps, 375.000 camiones, 8.000 tractores, 12.700 tanques, 1,5 millones de mantas, 15 millones de pares de botas militares y 106.000 toneladas de algodón. [15]
El comercio entre Estados Unidos y la Unión Soviética representó en promedio alrededor del 1 por ciento del comercio total de ambos países durante los decenios de 1970 y 1980. El comercio soviético-estadounidense alcanzó su punto máximo en 1979, con 4.500 millones de dólares, exactamente el 1 por ciento del comercio total de Estados Unidos. La Unión Soviética mantuvo un déficit comercial continuo con Estados Unidos durante los decenios de 1970 y principios de los de 1980, pero entre 1985 y 1987 redujo las importaciones procedentes de Estados Unidos, manteniendo al mismo tiempo su nivel de exportaciones para equilibrar el comercio entre los dos países. [1]
El magnate estadounidense prosoviético Armand Hammer, de Occidental Petroleum, a menudo mediaba en las relaciones comerciales. Durante la distensión de julio de 1972, Armand Hammer negoció un acuerdo de veinte años con Brezhnev de la Unión Soviética que fue firmado por Hammer en abril de 1973 en el que las empresas controladas por Hammer, Occidental Petroleum y Tower International, exportarían a la Unión Soviética fosfato , que Occidental extraía en el norte de Florida, a cambio de que la Unión Soviética exportara desde Odessa y Ventspils a través de las empresas de Hammer gas natural que se convertiría en amoníaco , potasa y urea . [16] [17] El valor total de este comercio se estimó en 20 mil millones de dólares. La construcción de las instalaciones portuarias soviéticas, diseñadas por las empresas de Hammer, fue financiada parcialmente por el Banco de Exportación e Importación , tal como lo aprobó Nixon . [18] [17] [19]
El autor Daniel Yergin , en su libro The Prize , escribe que Hammer "terminó como intermediario entre cinco secretarios generales soviéticos y siete presidentes de Estados Unidos". [20] Hammer tenía una extensa relación comercial con la Unión Soviética que se remonta a la década de 1920 con la aprobación de Lenin. [21] [22] Según el Christian Science Monitor en 1980, "aunque sus tratos comerciales con la Unión Soviética se interrumpieron cuando Stalin llegó al poder, había sentado más o menos por sí solo las bases para el estado [1980] del comercio occidental con la Unión Soviética". [21] En 1974, Brezhnev "reconoció públicamente el papel de Hammer en la facilitación del comercio Este-Oeste". En 1981, según el New York Times de ese año, Hammer tenía una "relación de nombre de pila con Leonid Brezhnev". [22]
En enero de 1980, después de la intervención soviética en Afganistán , entre las medidas de represalia que impuso Jimmy Carter estaban el embargo de grano contra la Unión Soviética, [23] y la suspensión de las exportaciones de alta tecnología a la Unión Soviética. [23] [24] En 1980, Carter limitó las importaciones de amoníaco de la Unión Soviética. [25]
En 1987, el comercio total entre los Estados Unidos y la Unión Soviética ascendió a 2.000 millones de dólares. La Unión Soviética exportó a los Estados Unidos productos químicos, metales (incluido el oro) y derivados del petróleo, además de pieles, bebidas alcohólicas y productos pesqueros, y recibió a cambio productos agrícolas (principalmente cereales) y equipos industriales. El valor de las exportaciones a la Unión Soviética en 1987 ascendió a 1.500 millones de dólares, de los cuales tres cuartas partes consistieron en productos agrícolas y una cuarta parte en equipos industriales. [1]
La competencia de otras partes del mundo, las mejoras en la producción de cereales soviética y los desacuerdos políticos entre los dos países afectaron negativamente las exportaciones agrícolas estadounidenses a la Unión Soviética en la década de 1980. En 1985 y 1986, el comercio fue el más bajo desde 1973. La Unión Soviética había recurrido a Canadá y Europa occidental para obtener un tercio de sus suministros de cereales, así como a Argentina, Europa del Este, Australia y China. Los subsidios a los precios del gobierno de los Estados Unidos ayudaron a expandir las exportaciones de cereales en 1987 y 1988. [1]
Estados Unidos había vinculado desde hacía tiempo el comercio con la Unión Soviética a su política exterior hacia la Unión Soviética y, especialmente desde principios de los años 1980, a las políticas soviéticas en materia de derechos humanos. En 1949, por ejemplo, los gobiernos occidentales crearon el Comité Coordinador para el Control Multilateral de las Exportaciones (CoCom) con el fin de supervisar la exportación de alta tecnología sensible que mejoraría la eficacia militar de los miembros del Pacto de Varsovia y de algunos otros países. La Enmienda Jackson-Vanik , que se adjuntó a la Ley de Reforma Comercial de 1974, vinculó la concesión del trato de nación más favorecida al derecho de los judíos soviéticos a emigrar. [1]
En 1987, Estados Unidos tuvo motivos para reevaluar su política comercial hacia la Unión Soviética. La Unión Soviética había reestructurado y descentralizado la autoridad comercial bajo el Ministerio de Comercio Exterior, había mejorado las políticas de derechos humanos, cooperado en las negociaciones de control de armamentos y mostrado su disposición a experimentar con empresas conjuntas. Además, el gobierno de Estados Unidos reconoció que las políticas comerciales restrictivas estaban perjudicando sus propios intereses económicos. En abril de 1988, delegaciones comerciales soviéticas y estadounidenses se reunieron en Moscú para discutir las posibilidades de ampliar el comercio. Mediante el aumento del comercio con Estados Unidos, la Unión Soviética esperaba aprender las técnicas occidentales de gestión, comercialización y fabricación. Esas técnicas aumentarían la capacidad de la Unión Soviética para exportar bienes manufacturados y, por lo tanto, ganar divisas, y mejorarían su competitividad en el mercado mundial. Las delegaciones declararon que la cooperación soviético-estadounidense se ampliaría en las áreas de procesamiento de alimentos, energía, equipos de construcción, productos médicos y el sector de servicios. [1]
En 1966, Brezhnev solicitó a la empresa automovilística italiana Fiat que construyera una fábrica en Togliatti , que se completó en 1970. Cada año, esta fábrica fabricaba entre 600.000 y 700.000 automóviles, [9] [26] El proyecto, cuyo coste se estimó en 800 millones de dólares en 1972, produjo modelos Zhiguli . [27] [28] La ciudad industrial resultante en Togliatti se convirtió en el mayor centro industrial planificado de la URSS. [29]
A mediados de los años 1980, las exportaciones de Europa occidental a la Unión Soviética eran marginales, menos del 0,5 por ciento del producto nacional bruto combinado de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos . Los países de la OCDE proporcionaban a la Unión Soviética alta tecnología y equipos industriales, productos químicos, metales y productos agrícolas. A cambio, Europa occidental recibía petróleo y gas natural de la Unión Soviética. [1]
Aunque el petróleo y el gas eran las principales exportaciones soviéticas a Europa occidental, representaban sólo un pequeño porcentaje de las importantes importaciones de combustible de Europa occidental: el petróleo soviético proporcionaba el 3 por ciento y el gas natural el 2 por ciento de la energía consumida en Europa occidental. La finalización del proyecto de exportación del gasoducto Urengoy-Uzhgorod aumentó la importancia del gas natural soviético para Europa occidental en la segunda mitad de la década de 1980. En 1984, Francia, Austria, la República Federal de Alemania (Alemania Occidental) e Italia comenzaron a recibir gas natural de Siberia occidental a través del gasoducto, por el que se pagaba a la Unión Soviética en moneda fuerte, equipo de bombeo y tuberías de gran diámetro. Para 1990, la Unión Soviética esperaba suministrar el 3 por ciento de todo el gas natural importado por Europa occidental, incluido el 30 por ciento de las importaciones de gas de Alemania Occidental. [1]
A diferencia de los Estados Unidos, los países de Europa occidental no han considerado el comercio como una herramienta para influir en las políticas internas y externas soviéticas. Europa occidental rechazó las restricciones comerciales impuestas por los Estados Unidos después de la invasión soviética de Afganistán en 1979 y la declaración de la ley marcial en Polonia en 1980. De 1980 a 1982, los Estados Unidos embargaron el suministro de equipos para el oleoducto Urengoy-Pomary-Uzhgorod , pero Europa occidental ignoró las súplicas de los Estados Unidos de hacer lo mismo. [1]
A pesar de las malas relaciones entre las superpotencias a principios y mediados de los años 1980, Europa occidental intentó mejorar las relaciones internacionales con la Unión Soviética. Un paso importante en esta dirección fue la normalización de las relaciones entre el Comecon y la Comunidad Económica Europea (CEE). Después de quince años de negociaciones, la CEE aprobó un acuerdo que estableció relaciones formales con el Comecon a partir del 25 de junio de 1988. Aunque no estableció relaciones comerciales bilaterales, el acuerdo "preparó el escenario" para el intercambio de información. Este acuerdo marcó el reconocimiento oficial del Comecon a la CEE. [1]
En 1985, el comercio con la Unión Soviética representaba el 1,6 por ciento de las exportaciones japonesas y el 1 por ciento de las importaciones japonesas; Japón era el cuarto socio comercial occidental más importante de la Unión Soviética. Las principales exportaciones de Japón a la Unión Soviética incluían acero (aproximadamente el 40 por ciento de las exportaciones de Japón a la Unión Soviética), productos químicos y textiles. La Unión Soviética exportaba madera, metales no ferrosos, tierras raras y combustible a Japón. En 1986, a pesar de una reducción del comercio entre los dos países, la Unión Soviética tenía un déficit comercial con Japón. En 1987, el comercio cayó otro 20 por ciento. [1]
Numerosas controversias han frustrado el comercio soviético-japonés. El escándalo Toshiba-Kongsberg , en el que se acusó a Japón de enviar equipos a la Unión Soviética que estaban prohibidos por el CoCom, provocó que el comercio entre Japón y la Unión Soviética disminuyera en 1987. Además, los japoneses presionaron constantemente a la Unión Soviética para que devolviera las islas cercanas a la isla japonesa de Hokkaidō que habían quedado bajo control soviético después de la Segunda Guerra Mundial. Por su parte, la Unión Soviética se quejó del desequilibrio comercial y la estructura estática del comercio entre Japón y la Unión Soviética. [1]
A finales de los años 1980, la Unión Soviética intentó aumentar sus exportaciones a Japón y diversificar la naturaleza de la relación entre los países. Las propuestas soviéticas incluyeron el establecimiento de empresas conjuntas para explotar los recursos naturales en Siberia y el Lejano Oriente soviético, específicamente, carbón en la zona meridional de Yakutia en Siberia y petróleo en Sakhalin; cooperar en los campos monetario y crediticio; inspeccionar y estudiar conjuntamente los recursos marinos y los usos pacíficos del espacio; y establecer actividades conjuntas en otros países. La Unión Soviética también propuso diversificarse en empresas conjuntas en las industrias química y de virutas de madera, electrónica, máquinas herramienta y procesamiento de pescado . La primera empresa conjunta japonesa-soviética, una planta de procesamiento de madera en el Lejano Oriente soviético, comenzó a funcionar en marzo de 1988. La Unión Soviética proporcionó las materias primas y Japón proporcionó la tecnología, el equipo y la experiencia gerencial. [1]
En contraste con las relaciones comerciales variables que la Unión Soviética ha tenido con otros países de Europa occidental, su relación con Finlandia fue relativamente estable debido a los acuerdos quinquenales que regulaban el comercio entre los países. El primero se estableció en 1947, y 1986 marcó el comienzo del octavo. Los procedimientos contables y los métodos de pago también se acordaban cada cinco años entre el Banco de Finlandia y el Vneshtorgbank . Un crecimiento constante del comercio entre los dos países se produjo durante los años 1970 y 1980. [1]
A finales de los años 1980, Finlandia era el segundo socio comercial más importante de la Unión Soviética entre las naciones occidentales, después de Alemania Occidental. Sin embargo, el comercio con Finlandia se basaba en acuerdos bilaterales de compensación, en lugar de en el intercambio de divisas fuertes utilizado con otros socios comerciales occidentales. En 1986, la Unión Soviética envió el 4 por ciento de sus exportaciones a Finlandia y recibió el 3 por ciento de sus importaciones de ese país. Finlandia proporcionó a la Unión Soviética barcos, en particular los adecuados para las condiciones del Ártico, maquinaria pesada y bienes de consumo como ropa, textiles, alimentos procesados y bienes de consumo duraderos. La Unión Soviética exportó petróleo, gas natural y combustible y tecnología para la industria de la energía nuclear. [1]
El sistema de acuerdos bilaterales de compensación en que se basaba el comercio soviético-finlandés exigía que cualquier aumento de las importaciones finlandesas procedentes de la Unión Soviética fuera acompañado de un aumento correspondiente de las exportaciones a la Unión Soviética para mantener la balanza comercial bilateral. A principios de los años 1980, Finlandia aumentó sus importaciones de petróleo soviético, lo que le permitió aumentar sus exportaciones a la Unión Soviética. Este procedimiento fue responsable del crecimiento constante del comercio soviético-finlandés hasta finales de los años 1980. En 1988, alrededor del 90 por ciento de las exportaciones soviéticas a Finlandia consistían en petróleo. Como los finlandeses importaban más petróleo del que podían consumir en el país, lo reexportaban a otros países escandinavos y de Europa occidental. A finales de 1987 y principios de 1988, los finlandeses se quejaron de una disminución de los pedidos de buques soviéticos y de los pagos atrasados. La proporción de las exportaciones de Finlandia a la Unión Soviética, que anteriormente había sido tan alta como el 25 por ciento, cayó al 15 por ciento en 1988. [1]
El Tercer Mundo incluye aquellos países que la Unión Soviética denominó " países en desarrollo ". Esta categoría incluía a aquellos países de orientación socialista que tenían algún tipo de afiliación económica privilegiada con la Unión Soviética, como Afganistán , Angola , Irak y Nicaragua , pero excluía a los países en desarrollo gobernados por partidos marxistas-leninistas , como Camboya , Laos y Vietnam . El comercio soviético con el Tercer Mundo había estado marcado por dos características. Primero, aunque la Unión Soviética generalmente había jugado solo un papel menor en el comercio del Tercer Mundo, las importaciones o exportaciones soviéticas habían formado una gran parte del comercio total de algunos países. Segundo, la Unión Soviética había concentrado su comercio con el Tercer Mundo en manos de relativamente pocos socios. Por ejemplo, en 1987, India , Irán , Irak , Siria , Argentina , Egipto , Turquía , Afganistán , Nigeria y Malasia juntos representaban el 75 por ciento de las importaciones soviéticas desde, y el 80 por ciento de las exportaciones soviéticas hacia, el Tercer Mundo. [1]
Aunque el comercio soviético con el Tercer Mundo aumentó en volumen entre 1965 y 1985, se mantuvo entre el 13 y el 15 por ciento del comercio total soviético para las exportaciones y entre el 10 y el 12 por ciento para las importaciones. Sin embargo, el comercio del Tercer Mundo con la Unión Soviética disminuyó en los años setenta y principios de los ochenta. Estos datos incluyen a Cuba, ya que las únicas cifras disponibles sobre el comercio del Tercer Mundo con la Unión Soviética incluyen a Cuba. Como porcentaje del comercio total del Tercer Mundo, la participación de la Unión Soviética cayó del 3,9 por ciento en 1970 al 2,5 por ciento en 1981. Si se descuenta el comercio soviético con Cuba, que ha sido considerable, se vería un papel aún menor desempeñado por la Unión Soviética en el comercio del Tercer Mundo. A fines de los años ochenta, la Unión Soviética buscó acuerdos que le permitieran mantener un nivel de comercio que minimizara la pérdida de divisas. [1]
Durante la década de 1980, la Unión Soviética exportó más a los países del Tercer Mundo de lo que importó de ellos. Las estadísticas soviéticas oficiales mostraron un déficit comercial durante este período, pero las ventas de armas y equipo militar, que no se informaron y por lo tanto se denominan exportaciones "no identificables", representaron aproximadamente el 50 por ciento de las exportaciones totales al Tercer Mundo a lo largo de la década de 1980. Por lo tanto, la balanza comercial en moneda fuerte de la Unión Soviética , incluidas las ventas de armas, con el Tercer Mundo fue positiva desde 1980 hasta 1986. De hecho, la balanza comercial positiva en moneda fuerte de la Unión Soviética con el Tercer Mundo excedió su déficit en moneda fuerte con los países industrializados occidentales en 1985 y 1986. Por esta razón, la Unión Soviética mostró una balanza comercial en moneda fuerte positiva en general durante esos años. [1]
Hasta mediados de los años 1970, los acuerdos bilaterales de compensación eran el principal medio por el que la Unión Soviética liquidaba cuentas con sus socios del Tercer Mundo. A principios de los años 1980, los pagos en moneda fuerte se habían convertido en el medio de liquidación preferido. Los acuerdos de compensación se utilizaban en menos de la mitad de todas las transacciones comerciales. En ocasiones, la Unión Soviética intercambiaba armas por petróleo. [1]
Sin incluir las ventas de armas, la maquinaria representó el 20 por ciento de las ventas totales al Tercer Mundo en 1985. Las exportaciones soviéticas de maquinaria ocuparon una proporción relativa aún mayor de las ventas totales a Argelia, Irán, Nigeria, Pakistán, la República Democrática Popular del Yemen (Yemen del Sur) y Turquía. Entre 1980 y 1984, el combustible, principalmente petróleo, representó aproximadamente el 33 por ciento de las exportaciones soviéticas totales al Tercer Mundo, incluyendo el 50 por ciento de sus exportaciones a Asia y entre el 60 y el 70 por ciento de sus exportaciones a América Latina. Desde 1985, la mayor competencia en el mercado mundial resultante de la caída de los precios mundiales del petróleo y el aumento de los costos de extracción soviéticos ha impulsado a la Unión Soviética a tratar de reemplazar sus exportaciones de petróleo con productos manufacturados. [1]
La Unión Soviética ha sido el mayor exportador de armas al Tercer Mundo durante varios años. Los principales clientes de armas se concentraban en el cinturón de países que se extiende desde el norte de África hasta la India, cerca de la frontera sur de la Unión Soviética. Alrededor del 72 por ciento de las exportaciones de armas soviéticas se dirigieron a Argelia, India, Irak, Libia y Siria. Otros clientes importantes fueron Afganistán, Angola, Etiopía , Yemen del Sur y la República Árabe del Yemen (Yemen del Norte). Sin embargo, la Unión Soviética perdió clientes de armas en la década de 1980, cuando Brasil y Egipto comenzaron a expandir sus ventas de armas al Tercer Mundo. India, que había experimentado mejoras en su balanza de divisas en la década de 1980, también comenzó a comprar armas a otros proveedores. En un esfuerzo por retener su participación en los clientes de armas indios, la Unión Soviética continuó ofreciendo a la India sus armas más sofisticadas a precios aún más atractivos. [1]
La Unión Soviética ha sido durante mucho tiempo un importador de productos agrícolas del Tercer Mundo. Estas importaciones aumentaron drásticamente después de 1980 debido a las malas cosechas soviéticas desde 1979 hasta principios de los años 1980 y al embargo de granos de los Estados Unidos contra la Unión Soviética en 1980 y 1981. De 1980 a 1985, los productos agrícolas y alimenticios, la mitad de ellos granos, constituyeron el 50 por ciento de las importaciones soviéticas del Tercer Mundo. En los primeros nueve meses de 1986, la disminución de las compras de granos explicó la mayor parte de la caída del 22 por ciento de las importaciones del Tercer Mundo. [1]
África y América Latina suministraron la mayor parte de las importaciones de alimentos, excepto los cereales. A lo largo de la década de 1980, las importaciones de alimentos aumentaron de manera constante, pero las importaciones de países individuales fluctuaron. Debido a estas fluctuaciones, la Unión Soviética a menudo fue considerada un socio comercial inestable en comparación con los clientes occidentales. [1]
Como la Unión Soviética era un importante productor y exportador de la mayoría de los minerales del mundo, sus necesidades de importación de muchos otros productos básicos (metales no ferrosos, en particular) eran esporádicas. No obstante, la Unión Soviética era un importador estable de algunos minerales, en particular bauxita y roca fosfórica. La Unión Soviética importaba hasta el 50 por ciento de su bauxita de Guinea , Guyana , India, Indonesia y Jamaica. La roca fosfórica era abundante en la Unión Soviética, pero como los costos de extracción eran altos, la mayor parte de este mineral se importaba de Marruecos y Siria. [1]
En la década de 1970, la disminución de las importaciones soviéticas de productos manufacturados llevó a los países del Tercer Mundo a presionar a la Unión Soviética para que aumentara la importación de esos productos en la década de 1980. En 1982, la demanda soviética de productos manufacturados del Tercer Mundo comenzó a aumentar. En 1984, los productos manufacturados, incluidos los bienes de consumo manufacturados, representaban el 25 por ciento de las importaciones soviéticas procedentes del Tercer Mundo. [1]
A partir de 1973, en un esfuerzo por obtener divisas, la Unión Soviética comenzó a importar petróleo de países del Tercer Mundo para reexportarlo a los países industrializados occidentales. Esta actividad disminuyó de 1980 a 1982, se recuperó entre 1983 y 1985 y continuó aumentando en 1986. A fines de ese año, la Unión Soviética firmó un acuerdo con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que restringía la cantidad de petróleo que podía comprar para reexportar. Sin embargo, en 1988, este acuerdo no había reducido los ingresos petroleros totales de la Unión Soviética, porque el petróleo se pagaba a la Unión Soviética como compensación por las ventas de armas. [1]
Durante la década de 1980, el patrón geográfico del comercio entre la Unión Soviética y el Tercer Mundo cambió notablemente: una disminución del comercio con el norte de África y Oriente Medio compensó un aumento sustancial del comercio con el África subsahariana, el sur de Asia y América Latina. [1]
En 1987, cerca del 50 por ciento de las exportaciones totales identificadas de la Unión Soviética al Tercer Mundo se dirigían a Asia, y la India era el principal socio comercial de la Unión Soviética. A cambio del petróleo y los productos petrolíferos soviéticos, la India suministraba alimentos, materias primas agrícolas, ropa, textiles y maquinaria. La India era también el único proveedor importante de la Unión Soviética en el Tercer Mundo de equipos y tecnología avanzada, por ejemplo, ordenadores y fotocopiadoras, gran parte de los cuales eran producidos por filiales indias de corporaciones multinacionales occidentales. Malasia, otro socio importante de la Unión Soviética en Asia, era un importante proveedor de caucho, aceite de palma y estaño. [1]
Entre 1980 y 1983, las exportaciones soviéticas a África aumentaron ligeramente hasta llegar al 30 por ciento de sus exportaciones al Tercer Mundo y luego disminuyeron. Las importaciones procedentes de África fluctuaron entre 1980 y 1985, pero se mantuvieron en alrededor del 25 por ciento. Nigeria era el único socio comercial importante de la Unión Soviética en el África subsahariana, al que recibía maquinaria soviética y exportaba cacao. [1]
Las exportaciones a América Latina crecieron durante la década de 1980 y alcanzaron el 8 por ciento en 1985. La participación de América Latina en las importaciones del Tercer Mundo soviético fue alta (40 por ciento en 1982) debido a las grandes importaciones de granos argentinos. Como principal proveedor de granos de la Unión Soviética, Argentina fue el socio importador más importante de la Unión Soviética en el Tercer Mundo en 1980, 1981 y 1983. En 1986, la Unión Soviética renovó su acuerdo de granos con Argentina por otros cinco años. Sin embargo, debido a un déficit comercial de 11 mil millones de dólares con Argentina que la Unión Soviética había acumulado entre 1980 y 1985 y la exitosa cosecha soviética de 1986, la Unión Soviética redujo drásticamente sus importaciones de granos de Argentina. En 1986, estaban en su nivel más bajo en seis años. [1]
A partir de 1960, la empresa sudafricana De Beers tuvo un acuerdo único para revender diamantes soviéticos de Siberia , que terminó con un boicot en 1964. [30] [31] Más tarde, en 1990, los soviéticos llegaron a un acuerdo para vender diamantes a De Beers a través de una subsidiaria suiza. En ese momento, los diamantes eran la quinta fuente más importante de ingresos por exportación de la URSS. [32]
Los países de orientación socialista pueden clasificarse en dos grupos: los que tenían estatus de observadores en el Comecon y los que no eran observadores pero tenían afiliaciones privilegiadas con los países miembros del Comecon. El comercio de la Unión Soviética con el Tercer Mundo siempre ha estado fuertemente sesgado hacia los países de orientación socialista. La ayuda soviética proporcionó la mayor parte del capital extranjero para estos países e influyó significativamente en su desarrollo económico interno. La Unión Soviética a menudo se benefició más políticamente que económicamente de este comercio: la mayoría de los excedentes soviéticos no se devolvieron, sino que se convirtieron en crédito de compensación, crédito de cooperación a largo plazo o crédito comercial a corto plazo. [1]
En 1986, los países que tenían estatus de observadores en el COMECON eran Afganistán, Angola, Etiopía, Mozambique, Nicaragua y Yemen del Sur. Todos estos países se caracterizaban por la inestabilidad política, un PNB bajo y un potencial exportador reducido. La proporción de las exportaciones a este grupo aumentó del 14 por ciento del total de las exportaciones soviéticas identificadas al Tercer Mundo en 1980 al 28 por ciento en los primeros nueve meses de 1986. Afganistán, un receptor de maquinaria y equipo militar soviéticos, era el socio más importante de la Unión Soviética en este grupo. En cambio, el comercio con Mozambique y Yemen del Sur era insignificante. [1]
Los países que tenían afiliaciones privilegiadas con los países del Comecon eran Argelia, Benin, Birmania, Congo, Guinea (hasta 1984), Irak, Madagascar, Nicaragua (1979-85), Nigeria, Siria y Tanzania y, en ocasiones, Guinea-Bissau, Malí, Seychelles y Zimbabwe. A lo largo de la década de 1980, las exportaciones soviéticas a estos países oscilaron, por ejemplo, del 27 por ciento en 1981 al 15 por ciento en 1983. Esta fluctuación, así como las fluctuaciones en las importaciones, fueron principalmente resultado de cambios en el comercio con Irak, un importante socio comercial soviético en el Tercer Mundo que intercambiaba armas por petróleo. [1]
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en particular Irak y Argelia, absorbió la mayor parte de las exportaciones "no identificadas" de la Unión Soviética. Aunque las estadísticas soviéticas mostraban habitualmente una balanza comercial muy baja o negativa con estos países, la balanza era probablemente alta debido a las ventas de armas. En la década de 1980, algunos países de la OPEP, en particular Irán e Irak, junto con Siria, que no era miembro de la OPEP, intercambiaron petróleo por armas y equipo militar soviético. El petróleo de estos países se revendía a Occidente a cambio de divisas. A finales de la década de 1980, la Unión Soviética intentó aumentar sus exportaciones de bienes no militares a estos países. En mayo de 1986, la Unión Soviética e Irak acordaron aumentar las ventas soviéticas de equipo no militar, y en agosto de 1986 se intentó reactivar las ventas de gas iraquí. [1]
Cuando Mijail Gorbachov presentó su informe sobre la política económica del PCUS el 12 de junio de 1985, señaló que el crecimiento de las exportaciones, en particular de maquinaria y equipo, era lento porque la mala calidad de los productos soviéticos les impedía ser competitivos en el mercado mundial. En los tres años siguientes, Gorbachov introdujo muchos cambios que permitirían al complejo de comercio exterior apoyar mejor su política económica de aceleración. En mayo de 1988, la estructura del complejo de comercio exterior soviético había cambiado y las operaciones se habían revisado radicalmente. [1]
La reforma de precios propuesta por el XXIV Congreso del Partido fue un paso importante para mejorar la participación económica internacional de la Unión Soviética. Los funcionarios soviéticos admitieron que la fijación de precios no tenía "fundamento económico" y era "poco realista". Comprendieron que, si bien un rublo totalmente convertible no sería posible durante algún tiempo, unos precios que reflejaran con mayor precisión los costos de producción, la oferta y la demanda y los precios del mercado mundial eran esenciales para desarrollar una moneda convertible. El rublo no convertible y el sistema de precios soviético desalentaron a los empresarios occidentales, que no podían calcular con precisión los costos de producción ni convertir fácilmente sus ganancias en rublos. [1]
La nueva ley de empresas mixtas, aprobada el 13 de enero de 1987, abrió la economía soviética a la participación extranjera, en particular en el sector manufacturero. Se creía que la experiencia adquirida en este tipo de empresas facilitaría la integración a la economía mundial. En concreto, mediante procesos de producción mejorados, la Unión Soviética podría exportar productos manufacturados más competitivos y reducir su dependencia de la energía y las materias primas para obtener divisas. [1]
En agosto de 1987, la Unión Soviética solicitó formalmente la condición de observador en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). La Unión Soviética también expresó su deseo de unirse a otras organizaciones económicas internacionales y establecer contactos con otros grupos regionales. Un paso importante en esta dirección se produjo en 1988 cuando la Unión Soviética firmó un acuerdo de normalización con la CEE. El gobierno soviético, sin embargo, no manifestó ningún interés en unirse al Banco Mundial o al Fondo Monetario Internacional (FMI). Aunque los funcionarios soviéticos afirmaron que el sistema monetario internacional "no estaba gestionado adecuadamente", es más probable que las regulaciones del FMI y el Banco Mundial fueran los obstáculos: ambas instituciones exigían que las monedas de los miembros fueran libremente convertibles y que los miembros proporcionaran información precisa sobre las ventas de oro y el desempeño económico. [1]
Gorbachov transformó el papel del comercio exterior en la economía soviética. Mientras que antes las importaciones se consideraban exclusivamente como un vehículo para compensar las dificultades a corto plazo, los economistas soviéticos de Gorbachov declararon que las importaciones debían considerarse como alternativas a la inversión interna y que las exportaciones debían servir para medir el nivel técnico de la producción interna. Los vínculos económicos externos debían apoyar el crecimiento de la producción más allá de las capacidades de la economía interna. De esta manera, la Unión Soviética podría ocupar un lugar en el mercado mundial acorde con su progreso científico y técnico y su peso político. [1]
La Unión Soviética controlaba numerosos bancos en el extranjero, que se utilizaban en el comercio exterior, el espionaje , el blanqueo de dinero y la financiación de partidos comunistas. [33]
Ejemplos:
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