Los Jerónimos o Jeronimitas , también conocidos formalmente como la Orden de San Jerónimo ( en latín : Ordo Sancti Hieronymi ; abreviado OSH ), es una orden religiosa católica de clausura y un nombre común para varias congregaciones de monjes eremitas que viven según la Regla de San Agustín , aunque el principio del rol de sus vidas es el del eremita y erudito bíblico del siglo V Jerónimo .
El grupo principal con este nombre se fundó en la península Ibérica alrededor del siglo XIV. Su hábito religioso es una túnica blanca con un escapulario marrón con capucha y un manto marrón . Para los servicios litúrgicos , visten una cogulla marrón .
Establecida cerca de Toledo, España , la orden se desarrolló a partir del interés espontáneo de varias comunidades eremíticas tanto en España como en Portugal por imitar la vida de Jerónimo y Paula de Roma . Esta forma de vida pronto se extendió por España. Dos de estos eremitas, Pedro Fernández y Pecha y Fernando Yáñez y de Figueroa, decidieron que sería más ventajoso vivir una vida más regular en una comunidad, bajo una regla monástica autorizada . [1]
Bajo su dirección se fundó entonces el Monasterio de San Bartolomé en Lupiana , siendo Fernández y Pecha el primer prior . El 18 de octubre de 1373, el papa Gregorio XI emitió una bula papal reconociéndolos como orden religiosa , bajo la Regla de San Agustín . Las constituciones incluían las enseñanzas de su santo patrono . En 1415 ya contaban con 25 casas que seguían este espíritu; en ese año, fueron unificadas por el Papa y se les dio el estatus de orden exenta, libre de jurisdicción episcopal . [2]
Desde sus inicios, la orden gozó del gran favor del rey de España , y pronto poseyó algunos de los monasterios más famosos de la Península Ibérica : incluido el Real Monasterio de Santa María de Guadalupe en Extremadura , España ; el Real Monasterio de Santa María de Belén en Lisboa , Portugal; y el magnífico monasterio construido por Felipe II de España en El Escorial , donde fueron enterrados los reyes de España. [3] [4]
Aunque su modo de vida era muy austero, los jerónimos también se dedicaron al estudio y al ministerio activo, ejerciendo gran influencia en las cortes de España y Portugal . En el siglo XVI fueron un gran apoyo a los esfuerzos del místico portugués Juan de Dios , quien estableció la orden de enfermería en Granada que lleva su nombre. Los misioneros en la América española y portuguesa desempeñaron un papel considerable en la difusión del cristianismo en el Nuevo Mundo.
Las monjas jerónimas fueron fundadas en 1375 por María García, y llegaron a ser numerosas en toda la península Ibérica. [3]
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Los miembros de la orden (monjes y monjas) adoptaron como hábito religioso una túnica blanca con un escapulario marrón (similar al Escapulario de Nuestra Señora del Monte Carmelo usado por los Carmelitas ) y un capirote, sobre el cual se usa un manto o cogulla marrón del mismo color. [4]
Las islas de las Antillas en el Caribe les fueron confiadas para su cuidado pastoral por el cardenal Francisco Jiménez de Cisneros , quien envió un pequeño grupo de tres monjes a La Española . Originalmente fueron enviados para tratar el tema de las acusaciones contra los colonos españoles de atrocidades contra la población nativa. Estas acusaciones habían sido formuladas con mayor vehemencia por el célebre sacerdote Bartolomé de las Casas , que era un sacerdote secular en ese momento. Parece que fueron ineficaces a la hora de prevenir los abusos que de la Casas había denunciado.
El líder de los monjes, Luis de Figueroa , fue nombrado más tarde tercer obispo de Santo Domingo en 1523, que en ese momento también incluía las islas de Cuba y Puerto Rico . Murió en 1526, antes de poder ser consagrado obispo . [ 5] Otro miembro de la orden, Juan de Arzolaras (o Alzóloras) , sirvió como arzobispo de Santo Domingo (1566-1568), antes de ser transferido para servir como obispo de las Islas Canarias .
La rama masculina de la orden decayó durante el siglo XVIII y fue suprimida por completo en 1835 por el gobierno español . [3] En aquella época, había 48 monasterios con unos mil monjes. El destino de los edificios monásticos fue variado: la mayoría de ellos cayeron en ruinas, otros fueron entregados a otras órdenes religiosas, otros se convirtieron en cervecerías, graneros o casas de vacaciones.
Según el derecho canónico , sólo la Santa Sede puede suprimir una orden religiosa, y la Santa Sede posee el derecho de restaurar esa orden si lo considera oportuno, hasta por un siglo. [6] En 1925, las monjas jerónimas (que no se vieron afectadas por la supresión) solicitaron a la Santa Sede la restauración de la rama masculina. Esto les fue concedido, y se estableció una nueva comunidad de monjes en el Monasterio de Santa María del Parral en Segovia . Sin embargo, los problemas de la República de 1931 y de la posterior Guerra Civil Española de 1936-1939 impidieron cualquier progreso real hasta que se constituyó el gobierno general de la orden en 1969.
En 2012, sólo existía una comunidad de monjes, la de Santa María del Parral, y 18 monasterios de monjas (17 en España y uno en la India). La Orden de los Jerónimos es una orden monástica, ahora puramente contemplativa. Mediante la soledad y el silencio, la oración asidua y la sana penitencia, la orden intenta acercar a sus monjes a una unión más estrecha con Dios. El Jerónimo es consciente de que cuanto más intensamente se dedica a la vida monástica, más fructífera se vuelve la vida de la Iglesia en su conjunto. Los Jerónimos creen que su oración puede tener un profundo impacto en el mundo exterior al monasterio.
En este ambiente se desarrolla la vida del monje jerónimo, dedicando la mañana habitualmente al trabajo manual, medio normal de sustento de los monjes, mientras que las tardes se dedican a la contemplación , la oración y el estudio. A lo largo del día, los monjes se reúnen también para el canto de la Liturgia de las Horas , así como para la celebración de la Eucaristía . El jerónimo procura que estos momentos de oración fluyan a través de su modo de vida, de modo que su objetivo sea expresar su vida en una caridad completa hacia todas las personas.
Los jerónimos consideran que esta forma de vida interiorizada es una forma exquisita y eficaz de difusión apostólica. Creen que en medio de un mundo agitado, hay quienes son llamados por Dios a pasar algún tiempo viviendo en soledad monástica. Por esta razón, los monasterios jerónimos reciben con gusto a los visitantes, a quienes se les garantiza silencio y apoyo en la oración. [2]
En 2010, la orden contaba con 11 monjes, de los cuales cuatro eran sacerdotes, una cifra inferior a la de 1990, cuando contaba con 21 monjes. [7]
Junto a los monjes jerónimos, están las monjas jerónimas. Se iniciaron en Toledo, España , cuando María García (+1426) y Mayor Gómez encabezaron un grupo de mujeres que comenzaron a vivir una vida de sencillez y oración. Finalmente, se unieron en una vida común para consagrar sus vidas a Dios en la oración y la penitencia. Como resultado de su comunidad, en 1374, Fernández y Pecha, el prior de la comunidad original de monjes, fundó el Monasterio de Santa María de La Sisla cerca de esa ciudad. Entonces se ocupó de las mujeres, las guió y les trazó un modo de vida similar al de los monjes.
Esta primera fundación fue el origen del Monasterio de San Pablo de las beatas de San Jerónimo , como comenzaron a ser llamadas. La continua observancia de sus reglas y su santidad propiciaron su expansión por diversos lugares de la península Ibérica y de la Nueva España . En 1585 se fundó en la Ciudad de México el convento de San Jerónimo y Santa Paula. [8] La jerónima del siglo XVII sor Juana Inés de la Cruz fue la integrante más famosa de ese convento, conocida en su propia época como «la Décima Musa».
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