Un intruso es un avión militar y su tripulación que tiene la tarea de penetrar profundamente en el espacio aéreo enemigo para interrumpir las operaciones. Los intrusos suelen ser cazas , atacantes o bombarderos ligeros .
El concepto de intruso data de la Segunda Guerra Mundial: los primeros cazas nocturnos y todoterreno equipados con radar pudieron aprovechar la cobertura que les proporcionaban las condiciones meteorológicas y nocturnas.
Las tripulaciones intrusas atacan a los cazas, aeródromos , radares y otras infraestructuras enemigas; organizar ataques de distracción ; y bombarderos de escolta . Los intrusos a menudo merodean en las proximidades de las bases aéreas enemigas para atacar a los aviones cuando despegan o aterrizan.
La técnica se utilizó por primera vez en la Segunda Guerra Mundial . A partir de julio de 1940, un pequeño número de bombarderos rápidos alemanes se fusionarían con corrientes de bombarderos de la Royal Air Force que regresaban de misiones nocturnas sobre Europa. Una vez pasados los radares de Chain Home , donde parecían ser bombarderos que regresaban, eran libres de atacar las bases aéreas de la RAF. Esto a menudo tomó la forma de lanzar bombas ligeras, a veces bombas mariposa , y luego ametrallar aviones. Las primeras operaciones no tuvieron mucho éxito, pero en 1941 se habían destruido 125 aviones. Sin embargo, estas misiones eran arriesgadas; durante este mismo período, perdieron 55 de sus aviones intrusos.
La RAF finalmente adoptó el mismo concepto, utilizando el Hawker Hurricane Mk IIc como intruso improvisado en varios teatros. Uno de los primeros aviones modificados como intruso especializado fue el Douglas Havoc I. Desde finales de 1943, los intrusos Bristol Beaufighter y De Havilland Mosquito patrullaron la Europa ocupada , utilizando detectores de radar Serrate para cazar cazas nocturnos alemanes.
En la era de la posguerra, el término dejó de usarse y en ocasiones fue sinónimo del concepto de interdictor . El Grumman A-6C Intruder era un interdictor.