Centaurea cyanus , comúnmente conocida como aciano o botón de soltero , [nota 1] es una planta anual de flores de la familia Asteraceae nativa de Europa. En el pasado, a menudo crecía como maleza en los campos de maíz (en el sentido amplio de "maíz", refiriéndose a los granos , como el trigo, la cebada, el centeno o la avena), de ahí su nombre. Ahora está en peligro en su hábitat nativo por la intensificación agrícola , particularmente por el uso excesivo de herbicidas . Sin embargo, Centaurea cyanus ahora también está naturalizada en muchas otras partes del mundo, incluida América del Norte y partes de Australia a través de la introducción como planta ornamental en jardines y como contaminante de semillas en las semillas de cultivos. [3]
Centaurea cyanus es una planta anual que crece hasta 20–100 centímetros (8–39 pulgadas) de alto, con tallos ramificados de color verde grisáceo. Las hojas son lanceoladas y de 3–10 cm (1–4 pulgadas) de largo. [4] Las flores son más comúnmente de un color azul intenso y están dispuestas en cabezuelas (capítulos) de 1,5–3 cm de diámetro, con un anillo de unas pocas flores radiales grandes y extendidas que rodean un grupo central de flores del disco. El pigmento azul es protocianina , que en las rosas es rojo. [5] Los frutos miden aproximadamente 3,5 mm de largo con cerdas de vilano de 2–3 mm de largo. [6] Florece todo el verano. [7]
Centaurea cyanus es una flor diploide (2n = 24). [8] La diversidad genética dentro de las poblaciones es alta, aunque podría haber una disminución futura de la diversidad debido a la fragmentación de la población y la agricultura intensiva. [9] En general, Centaurea cyanus es una especie autoincompatible . Sin embargo, la autofecundación todavía ocurre ocasionalmente, pero da como resultado depresión endogámica . [10]
Centaurea cyanus es originaria de la Europa templada , pero está ampliamente naturalizada fuera de su área de distribución nativa.
Ha estado presente en Gran Bretaña e Irlanda como arqueofito (introducción antigua) desde la Edad del Hierro . [11] En el Reino Unido, ha disminuido de 264 sitios a solo 3 sitios en los últimos 50 años. [12]
En reacción a esto, la organización benéfica conservacionista Plantlife la nombró como una de las 101 especies que trabajaría activamente para "salvar del abismo". [13]
En el condado de Clare ( VC H9) en Irlanda , C. cyanus está registrado en campos cultivables como muy raro y casi extinto, [14] mientras que en el noreste de Irlanda, era abundante antes de la década de 1930. [15]
Centaurea cyanus se considera una maleza nociva en cultivos herbáceos, especialmente cereales y colza . [16] En trigo de invierno , una planta por m2 puede causar una pérdida de rendimiento de hasta 30 kg/ha. [17] Centaurea cyanus produce alrededor de 800 semillas por planta, que se caen poco antes de la cosecha de cereales o se trillan junto con los granos de cereales, lo que contribuye a una mayor propagación de la especie por la maquinaria de cosecha y las semillas contaminadas. La aparición de Centaurea cyanus disminuyó fuertemente durante las últimas décadas debido a una mejor limpieza de semillas, una fertilización nitrogenada más intensiva y el uso de herbicidas . Sin embargo, Centaurea cyanus se ha vuelto más común en las tierras de cultivo debido a un aumento en las rotaciones de cultivos dominadas por cereales de invierno y colza y al uso de herbicidas más selectivos con una baja efectividad contra Centaurea cyanus . [16] Además, recientemente se ha informado de la aparición de resistencia contra la clase de herbicidas de las sulfonilureas . [18] Debido a sus fuertes raíces, Centaurea cyanus es difícil de controlar mecánicamente en primavera. [16]
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El polen de Centaurea cyanus es utilizado por varias especies de insectos diferentes. Los insectos de los órdenes Hymenoptera y Diptera se sienten particularmente atraídos por la flor. [19] Como Centaurea cyanus es una especie autoincompatible , necesita polinización externa . El néctar de Centaurea cyanus es muy dulce con un contenido de azúcar del 34%. Debido a su alta producción de azúcar de hasta 0,2 mg de azúcar por día y flor, la especie es muy apreciada por los apicultores . [20]
Las semillas de Centaurea cyanus son uno de los alimentos favoritos del jilguero europeo .
Se encontró que Centaurea cyanus produce volátiles que atraen al mediador Microplitis [21] , que es un parasitoide importante de la polilla de la col ( Mamestra brassicae ), que es la plaga más importante de la col ( Brassica oleracea ) en Europa central. Por lo tanto, se sugirió la plantación de Centaurea cyanus en campos de col como planta acompañante como una alternativa al uso generalizado de insecticidas para controlar Mamestra brassicae . Los experimentos de campo mostraron que la plantación de Centaurea cyanus en campos de col a una densidad de 1 planta / m 2 puede resultar en un aumento significativo en la parastación de larvas de Mamestra brassicae , depredación de huevos de Mamestra brassicae (por ejemplo, por escarabajos carábidos o arañas ) y, en última instancia, rendimiento de la col. [22]
Se han seleccionado varios cultivares de Centaurea cyanus con diferentes colores pastel , incluidos el rosa y el morado, para fines ornamentales. La especie también se cultiva para la industria de las flores cortadas en Canadá para uso de los floristas. Los cultivares de azul doble (como 'Blue Boy' o 'Blue Diadem') son los más utilizados para este propósito, pero también se utilizan cultivares de color blanco, rosa, lavanda y negro (en realidad, un granate muy oscuro ) , aunque en menor medida. Hay variedades con pétalos azules, blancos, morados, rosados o incluso negros.
Como ocurre con todas las plantas ornamentales, los objetivos importantes del mejoramiento de Centaurea cyanus incluyen la inducción de variación fenotípica (por ejemplo, en la coloración, el tamaño y la forma de las flores, las características del follaje o la altura de la planta), un mayor rendimiento de las flores, resistencia a plagas y enfermedades, así como tolerancia al estrés abiótico (por ejemplo, temperaturas extremas, sequía o salinidad). [23]
La Centaurea cyanus requiere pleno sol y un suelo neutro (pH 6,6–7,5) a ligeramente alcalino (pH 7,6–7,8), húmedo y bien drenado . Sin embargo, la Centaurea cyanus es bastante tolerante a la sequía una vez establecida. [24]
En el caso de las plantas que florecen en verano, la siembra debe realizarse a finales de la primavera. Sin embargo, en climas moderados, también es posible sembrar Centaurea cyanus a principios del otoño. En este caso, las plantas comenzarán a florecer ya en la primavera siguiente. La distancia recomendada entre plantas es de aproximadamente 20 a 30 cm. [24] La Centaurea cyanus puede germinar desde una profundidad de hasta 10 cm, pero el mejor resultado se obtiene a 1 cm de profundidad de siembra . [25] La germinación se produce rápidamente después de la siembra.
Una fertilización con alto contenido de fósforo a mediados del verano aumentará la producción de flores. Se recomienda aplicar mantillo para evitar que el suelo se seque y que el sistema radicular quede expuesto al sol. [24]
En general, Centaurea cyanus no es muy susceptible a plagas y enfermedades de las plantas . Sin embargo, puede verse afectada por la podredumbre y la roya del tallo si se cultiva demasiado cerca [24] o por el mildiú polvoroso . [26] Además, los pulgones y las cicadélidas pueden causar daños importantes a Centaurea cyanus . [24]
Las semillas se recolectan a mano o, en un entorno agrícola, con una máquina cosechadora de semillas. En promedio, hay 97.000 semillas en una libra de semillas de aciano. [27]
La recolección manual puede llevar mucho tiempo y los rendimientos son bastante bajos.
Una máquina recolectora de semillas es más eficiente que recolectarlas a mano, pero es costosa. El principio fundamental de una máquina de este tipo es que cepilla las semillas maduras de la planta y crea una acción de ventilador de flujo cruzado que genera suficiente velocidad de aire para retener y juntar las semillas en el depósito de semillas. [28]
Quitar las flores marchitas estimulará a la planta a producir más flores. Las flores de aciano se utilizan a menudo con fines ornamentales y, si se cortan hasta la tercera hoja, producirán más flores y desarrollarán un tallo más grande.
Las flores de Centaurea cyanus se pueden comer crudas, secas o cocidas. [29] Los pétalos secos se utilizan en alimentos, incluso en especias. Su principal propósito es agregar color a la comida. Hay quesos o aceites que contienen pétalos crudos. Los pétalos también se pueden agregar a ensaladas, bebidas y postres para decorar, ya sea crudos o secos.
Los pétalos secos también se utilizan en tés y otras bebidas. Los pétalos de aciano azul son a veces uno de los ingredientes del té Lady Grey . [30]
Centaurea cyanus contiene una amplia gama de compuestos farmacológicamente activos, como flavonoides , antocianinas y ácidos aromáticos . [31] Especialmente la cabeza de la flor encuentra aplicación en la medicina herbal, pero las hojas y las semillas también se utilizan con fines farmacológicos, aunque en menor medida.
En particular, los extractos de las cabezas de las flores tienen propiedades antiinflamatorias utilizadas en el tratamiento de inflamaciones oculares menores . [32] Las propiedades antioxidantes son altas debido al ácido ascórbico y los compuestos fenólicos . [33] Además, se ha demostrado que los extractos de la cabeza de las flores y las partes vegetativas de la planta tienen efectos gastroprotectores debido a su contenido de quercetina , apigenina y derivados del ácido cafeico . [34]
El color azul de Centaurea cyanus se debe a la protocianina , un pigmento antocianino que también se encuentra en las rosas. [35] Diferentes antocianinas derivadas de Centaurea cyanus se utilizan como aditivos naturales en productos alimenticios, como los yogures.
Se ha evaluado el uso de Centaurea cyanus para la fitorremediación de suelos contaminados con plomo . La inoculación del suelo contaminado con Glomus spp. (hongo) y Pseudomonas spp. (bacteria) mejoraría significativamente la producción de biomasa y la absorción de plomo de Centaurea cyanus . [36]
En el folclore, los jóvenes enamorados usaban acianos; [ aclaración necesaria ] si la flor se marchitaba demasiado rápido, se tomaba como una señal de que el amor del hombre no era correspondido. [37] : 126
El aciano azul era uno de los símbolos nacionales de Alemania. [38] Esto se debe en parte a la historia de que cuando la reina Luisa de Prusia huía de Berlín y era perseguida por las fuerzas de Napoleón , escondió a sus hijos en un campo de acianos y los mantuvo tranquilos tejiendo coronas para ellos con las flores. De este modo, la flor pasó a identificarse con Prusia , sobre todo porque era del mismo color que el uniforme militar prusiano. [39] Después de la unificación de Alemania en 1871, pasó a convertirse en un símbolo del país en su conjunto. Por esta razón, en Austria el aciano azul es un símbolo político de las ideas pangermánicas y derechistas . [40] [41] Se usaba como símbolo secreto que identificaba a los miembros del entonces ilegal NSDAP en Austria en la década de 1930. [42] [43] Los miembros del Partido de la Libertad lo usaron en las aperturas del Parlamento austríaco desde 2006. [44] [45] [46] Después de las últimas elecciones generales de 2017 lo reemplazaron por el edelweiss . [47]
También era la flor favorita del hijo de Luisa, el káiser Guillermo I. [48] Debido a sus vínculos con la realeza, autores como Theodor Fontane la han utilizado simbólicamente, a menudo sarcásticamente, para comentar el clima social y político de la época. [ cita requerida ]
El aciano también se considera a menudo una inspiración para el símbolo romántico alemán de la flor azul . [ cita requerida ]
Debido a su asociación tradicional con Alemania, el aciano se ha convertido en el símbolo oficial del desfile anual germano-estadounidense Steuben .
El aciano azul es la flor nacional de Estonia desde 1969 y simboliza el pan de cada día para los estonios. También es el símbolo del Partido Conservador Popular de Estonia .
También es el símbolo del Partido de Coalición Nacional de Finlandia y del Partido Liberal Popular de Suecia , donde desde principios del siglo XX ha sido un símbolo del liberalismo social . [ cita requerida ]
Es la flor oficial de la provincia sueca de Östergötland y la flor escolar del Winchester College y también del Dulwich College , donde se dice que fue la flor favorita del fundador, Edward Alleyn .
En Francia, el bleuet de France es el símbolo del armisticio del 11 de noviembre de 1918 y, como tal, un símbolo común para los veteranos (especialmente el ahora extinto poilus de la Primera Guerra Mundial ), similar a las amapolas del Recuerdo que se usan en el Reino Unido y en Canadá. [49]
El aciano es también el símbolo de la enfermedad de la neurona motora y de la esclerosis lateral amiotrófica . [50]
Los antiguos alumnos de la escuela británica Harrow School , los antiguos habitantes de Harrovian , a veces llevan acianos .
Corning Glass Works utilizó una flor de aciano azul para el lanzamiento inicial de los utensilios de cocina de piroceram de Corning Ware . Su popularidad en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia fue tan alta que se convirtió en el símbolo de Corning Glass Works.
fue antaño el emblema floral de Alemania (de ahí el nombre común alemán: Kaiserblume).
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Desde su creación en 1920, le Bleuet de France es el símbolo de la memoria y de la solidaridad de los franceses envers les anciens combattants, les victimes de guerre, les veuves et les orphelins. Il se porte sur le côté gauche, côté du cœur, el 8 de mayo y el 11 de noviembre.[Desde su creación en 1920, el Bleuet de France ha sido el símbolo de la memoria y de la solidaridad de los franceses hacia los veteranos, las víctimas de la guerra, las viudas y los huérfanos. Se usa en el lado izquierdo, lado del corazón, cada 8 de mayo y 11 de noviembre.]
