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En el fútbol americano , un árbitro es una persona que tiene la responsabilidad de hacer cumplir las reglas y mantener el orden del juego.
Durante los partidos de fútbol americano profesional y la mayoría de los partidos universitarios , siete árbitros operan en el campo. Desde 2015, las conferencias de fútbol americano universitario de la División I han utilizado ocho árbitros de juego, la Alliance of American Football (AAF) en su única temporada en 2019 y la versión 2020 de la XFL han utilizado ocho árbitros de juego. Los juegos universitarios fuera del nivel de la División I utilizan seis o siete árbitros. El fútbol americano de arena , el fútbol americano de escuela secundaria y otros niveles de fútbol tienen otros sistemas de arbitraje, que utilizan menos de los siete árbitros estándar. El fútbol americano de escuela secundaria jugado bajo las reglas de la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales (NFHS) generalmente utiliza cinco árbitros para el equipo universitario y 3, 4 o 5 para los juegos que no son universitarios.
Los árbitros de fútbol son comúnmente, pero incorrectamente, referidos colectivamente como árbitros , pero cada puesto tiene deberes específicos y un nombre específico: Los puestos comunes incluyen árbitro (que es el miembro principal del equipo de arbitraje), árbitro , juez de línea principal (o juez de abajo ), juez de línea , juez de campo (o árbitro de atrás ), juez lateral , juez de atrás y juez central . La CFL utilizó un octavo árbitro (sin nombre de puesto oficial) solo durante los playoffs de 2018, pero la única responsabilidad de ese árbitro era vigilar el contacto de la cabeza con el mariscal de campo. Debido a que el árbitro es responsable de la supervisión general del juego, el puesto a veces se conoce como árbitro principal o jefe de equipo. [1] [2] [3]
Los árbitros del fútbol americano generalmente utilizan el siguiente equipamiento:
Para facilitar su reconocimiento, los árbitros suelen vestir una camisa de rayas verticales en blanco y negro y pantalones negros con una fina raya blanca en el costado (antes se usaban calzoncillos blancos con medias de estribo o medias de una pieza con rayas blancas y negras). Los árbitros también llevan un cinturón negro, zapatos negros y una gorra de béisbol . En algunos niveles, aparece una letra que indica el papel de cada árbitro en la parte posterior de la camisa, mientras que los árbitros de la NFL tienen números con una letra o letras pequeñas encima. Poco después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , se agregó una bandera estadounidense a las camisas de los árbitros de la NFL, pero se eliminó en 2006.
Las rayas se introdujeron en la década de 1920. Antes de eso, se usaban camisetas blancas lisas. Se le atribuye la idea al árbitro de fútbol universitario Lloyd Olds después de que un mariscal de campo le entregara el balón por error. [5] Los árbitros son llamados coloquialmente " cebras " debido a sus camisetas de rayas blancas y negras. [6] Además, los árbitros usaban gorras blancas (o rojas) estilo "vendedor de periódicos".
Durante la década de 1940, los árbitros de la NFL usaban camisetas con rayas de colores que representaban sus posiciones: blanco y negro para los árbitros, rojo y blanco para los jueces de línea, naranja y blanco para los linieros principales y verde y blanco para los jueces de campo. Durante la mayor parte de la existencia de la Liga Americana de Fútbol (1960-1967), los árbitros usaban camisetas con rayas rojas y naranjas. En esa época, el estilo de gorra de los árbitros cambió a la gorra de béisbol actual. Los árbitros usaban gorras rojas, los demás blancas, cada una con el logotipo de la AFL; la liga cambió a las rayas blancas y negras estándar emulando a la liga anterior durante sus últimas dos temporadas antes de que se completara su fusión con la NFL (1968 y 1969). El estilo rojo y naranja se recreó en 2009 durante los fines de semana del legado de la AFL para conmemorar el 50 aniversario de la fundación de la AFL.
La Liga de Fútbol de los Estados Unidos original , que jugó de febrero a julio en sus tres temporadas de existencia de 1983 a 1985, permitió a los árbitros usar pantalones cortos negros para los juegos de clima cálido. La Liga de Fútbol de los Estados Unidos , que comenzó a jugar en octubre de 2009, presentó árbitros que vestían camisetas polo rojas lisas sin rayas con números negros y pantalones negros. Como ningún equipo de la liga vestía rojo o naranja, no había posibilidad de un choque de colores. En 2010, la UFL cambió a una versión personalizada de las tradicionales rayas blancas y negras, y usó este uniforme hasta su cierre en 2012.
En su única temporada cancelada en 2019, los árbitros de la Alianza de Fútbol Americano usaron camisetas de color blanco y negro en la parte superior con rayas desde el medio hacia abajo, estrellas blancas en las mangas y el número en la espalda y en el bolsillo delantero izquierdo. Los pantalones eran negros sin rayas y usaban el mismo sistema de gorro (blanco para el árbitro, negro para todos los demás árbitros) que todos los demás niveles de fútbol.
Las rayas de las camisetas de los árbitros en la escuela secundaria tienen una pulgada de ancho y en la universidad dos pulgadas de ancho. Aunque en algunos estados, los árbitros de la escuela secundaria usan camisetas con rayas de dos pulgadas o dos pulgadas y cuarto. Los árbitros de la NFL usan camisetas con un patrón de rayas desigual. Si usan pantalones cortos, los árbitros de la escuela secundaria usan calcetines con un patrón de "rayas del noroeste", que solían usar los árbitros universitarios; los árbitros de la NFL usaban calcetines con dos rayas blancas bordeando una raya negra.
En 2006 , la NFL rediseñó completamente las camisetas, pasando a un uniforme de aspecto más elegante que, sin embargo, ya no identificaba la posición de un árbitro determinado desde el frente. Otra novedad para 2006 fueron los pantalones negros con una raya blanca en el costado para usar en clima frío en lugar de los tradicionales calzoncillos blancos . Estos pantalones más holgados permiten colocar capas de ropa más abrigada debajo. [7] En la temporada 2010, a los árbitros universitarios y, en muchos estados, a los árbitros de la escuela secundaria, se les dio la opción de usar los pantalones negros para clima frío. Los pantalones negros se volvieron obligatorios para los árbitros universitarios en 2011 y para los árbitros de la NFL en 2012. En 2014, varias asociaciones de escuelas secundarias comenzaron a exigir el uso de pantalones negros para los juegos de nivel universitario.
De 1982 a 1986, la Conferencia de la Costa Atlántica DI permitió a los árbitros usar pantalones cortos blancos para los partidos en climas cálidos.
Durante varias décadas, todos los árbitros de la NFL usaron sombreros blancos. En 1979 , los árbitros cambiaron a sombreros negros con rayas blancas, mientras que los demás árbitros continuaron usando sombreros blancos. Finalmente, en 1988 , la NFL cambió a la convención de fútbol americano de escuela secundaria y universidad : el árbitro usa un sombrero blanco (con el logotipo de la NFL desde el Super Bowl XXXIX ), y los otros árbitros usan sombreros negros con rayas blancas. Esto ha llevado a que se haga referencia a los árbitros como "sombreros blancos". No fue hasta 2019 que la CFL finalmente reflejó esta convención, que también se había utilizado en los niveles inferiores del fútbol en Canadá; antes de esto, el árbitro usaba un sombrero negro, y los demás miembros del equipo de arbitraje usaban sombreros blancos con visera negra y ribetes negros.
En ocasiones, los oficiales usan el sombrero como marcador. Si un jugador que no lleva el balón sale de los límites del campo (por ejemplo, un receptor abierto que corre una ruta de pase profunda o un jugador que corre campo abajo en una cobertura de despeje), el oficial dejará caer su sombrero para marcar el lugar donde el jugador salió de los límites del campo. El sombrero también se usa a menudo para señalar una segunda falta sancionada por el oficial en una jugada (por aquellos oficiales que pueden llevar solo una bandera); para indicar conducta antideportiva cometida contra el propio oficial (como cuando un jugador empuja a un oficial); o cuando alguna otra situación requiere una marca física y el oficial ya ha usado el elemento común en la jugada. Algunas conferencias y asociaciones de escuelas secundarias desaconsejan el uso del sombrero en estas situaciones; se usará la bolsa de frijoles en su lugar.
A continuación se detallan las posiciones y responsabilidades de cada puesto de arbitraje. Antes del centro y durante la jugada, cada árbitro, por posición, tiene un área específica de responsabilidad en el campo para observar posiciones específicas de los jugadores y detectar faltas específicas. El uso de estas mecánicas prescritas garantiza que el equipo de árbitros vea a los 22 jugadores y sus acciones dondequiera que ocurran en el campo. Además, durante el intervalo de balón muerto entre jugadas, cada árbitro tiene deberes administrativos separados, como contar jugadores, cronometrar el reloj de juego, monitorear (o cronometrar) el reloj de juego y detectar el balón cuando está listo para el siguiente down.
El árbitro (R) es responsable de la supervisión general del juego y tiene la autoridad final sobre todas las decisiones. En la NFL, el árbitro también tiene la autoridad final sobre el marcador y el número de down en caso de cualquier desacuerdo. [8] Aunque todos los oficiales del equipo pueden ser responsables de cualquier decisión que involucre la aplicación o interpretación de las reglas, el árbitro tiene la decisión final. [9] Por lo tanto, a este puesto a veces se lo denomina árbitro principal y se lo considera el jefe del equipo. El árbitro se puede identificar por una gorra blanca, mientras que los otros oficiales usan gorras negras (el esquema de colores de la gorra se invirtió en la NFL de 1979 a 1987, y en el fútbol canadiense hasta 2019).
Durante cada jugada de scrimmage , el árbitro se posiciona detrás del equipo ofensivo , favoreciendo el lado derecho (si el mariscal de campo es un pasador diestro). El árbitro también cuenta a los jugadores ofensivos.
En las jugadas de pase, el árbitro se centra principalmente en el mariscal de campo y en los defensores que se acercan. El árbitro determina las faltas por rudeza contra el pasador y, si el mariscal de campo pierde el balón, determina si el balón fue perdido o si se realizó un pase incompleto.
En las jugadas de carrera, el árbitro observa al mariscal de campo durante y después del momento en que entrega el balón a un corredor , concentrándose en él hasta que la acción haya terminado en caso de que la jugada se convierta en un pase de acción de juego o alguna otra jugada de pase engañoso. Después de que se ha establecido que el corredor conservará el balón, el árbitro revisa al corredor y el contacto detrás de él.
Durante los despejes y los goles de campo , el árbitro observa al pateador (y al que sostiene el balón) y cualquier contacto que hagan los defensores que se acerquen a ellos. En un despeje fuera de los límites del campo, los árbitros usan su posición privilegiada detrás del pateador para indicarle al árbitro de la línea lateral más cercano el lugar donde el balón salió de los límites del campo.
En el fútbol universitario, la NFL y otras ligas profesionales, y en algunos partidos de secundaria, el árbitro anuncia las faltas y los números de camiseta de los jugadores que las cometen (requerido para los partidos universitarios y profesionales; los árbitros de secundaria ya no tienen prohibido anunciar el número de un jugador que comete una falta; en raras ocasiones, se anuncia la posición del jugador en lugar del número de camiseta), y aclara decisiones complejas y/o inusuales a través de un micrófono inalámbrico tanto para los fanáticos como para los medios de comunicación. Los árbitros de la CFL, a diferencia de sus contrapartes en la NFL y el fútbol americano universitario, identifican al equipo que comete la falta cuando anuncian la ejecución de la falta, en lugar de usar "ofensiva" o "defensa". [10]
Durante las revisiones de repetición instantánea en la NFL, el árbitro consulta con el centro de repetición de la NFL en la ciudad de Nueva York , que toma la decisión final. En el fútbol universitario, el árbitro consulta con un oficial de repetición, que está ubicado en el palco de prensa sobre el campo, sobre la jugada y luego anuncia el resultado final a través del micrófono inalámbrico.
Además del equipamiento general mencionado anteriormente, el árbitro también lleva una moneda para realizar el lanzamiento de moneda antes del partido (y, si es necesario, durante el tiempo extra ) .
El árbitro (U) tradicionalmente se ubica detrás de la línea defensiva y los apoyadores , observando los bloqueos de la línea ofensiva y los defensores que intentan evitar esos bloqueos, buscando bloqueos ilegales o de retención. Antes del centro, cuenta a todos los jugadores ofensivos.
Durante las jugadas de pase, los árbitros avanzan hacia la línea de golpeo a medida que se desarrolla la jugada para penalizar a cualquier liniero ofensivo que se mueva ilegalmente hacia el campo antes de que se lance el pase o penalizar al mariscal de campo por lanzar el balón cuando está más allá de la línea de golpeo original. El árbitro también ayuda a determinar pases incompletos cuando el balón se lanza corto.
Como la posición de inicio tradicional del árbitro está situada donde ocurre gran parte de la acción inicial de la jugada, muchos la consideran la posición de arbitraje más peligrosa. [6] Por esta razón, la NFL llevó a cabo experimentos en la pretemporada de 2001 con el árbitro colocado en el backfield ofensivo adyacente al árbitro. [11] En marzo de 2010, la NFL anunció que este reposicionamiento sería permanente, después de que los árbitros sufrieran cinco lesiones importantes en 2009 (dos conmociones cerebrales y tres lesiones de rodilla u hombro que requirieron cirugía). [12] De 2010 a 2015, el árbitro regresó al lado defensivo de la línea de golpeo durante los últimos cinco minutos de la segunda mitad. En 2016, se eliminó esta disposición y el árbitro se paró en el backfield ofensivo en todas las jugadas. En 2023, la NFL devolvió al árbitro al backfield defensivo con el juez lateral para los intentos de gol de campo y punto extra. [13]
Además de sus funciones en el campo, el árbitro es responsable de la legalidad de todo el equipamiento de los jugadores.
El juez de down (DJ) en la NFL, CFL y la versión 2022 de la USFL ; juez de línea principal (H o HL) en la universidad y algunos estados para el fútbol americano de escuela secundaria; o juez de línea principal (H o HL) se para en un extremo de la línea de golpeo (generalmente el lado opuesto a la cabina de prensa, siempre con el equipo de cadena), buscando posibles fueras de juego, intrusiones y otras faltas antes del centro. A medida que se desarrolla la jugada, el juez de línea principal es responsable de juzgar la acción cerca de esa línea lateral, incluso si un jugador está fuera de los límites. Las responsabilidades en una jugada de pase incluyen observar a los receptores cerca de esa línea lateral hasta un punto de cinco a siete yardas más allá de la línea de golpeo.
El juez de línea/juez de down marca el avance de la pelota y está a cargo del equipo de cadenas en lo que respecta a sus funciones. Además del equipo general mencionado anteriormente, el juez de línea/juez de down también lleva un clip de cadena que es utilizado por el equipo de cadenas para colocar correctamente las cadenas y garantizar un punto preciso al medir para un primer down.
El puesto se conocía tradicionalmente como juez de línea principal . La NFL hizo la transición al término neutral en cuanto al género " juez de línea" en 2017, cuando trasladó a Sarah Thomas al puesto. [14] Al año siguiente, la CFL siguió su ejemplo con el cambio de nombre. La NCAA hizo la transición al término neutral en cuanto al género " juez de línea principal" . [15] Algunos estados han revisado sus manuales de árbitros de escuela secundaria para utilizar también el término " juez de línea principal" . [16]
El juez de línea (L o LJ) asiste al juez de línea principal/juez de down en el otro extremo de la línea de golpeo, buscando posibles fueras de juego, intrusiones y otras faltas antes del centro. A medida que se desarrolla la jugada, los jueces de línea son responsables de la acción cerca de su línea lateral, incluso si un jugador está fuera de los límites del campo. Un juez de línea también es responsable de contar a los jugadores ofensivos.
Durante el inicio de las jugadas de pase, observan a los receptores cerca de su línea lateral hasta un punto entre cinco y siete yardas más allá de la línea de golpeo. Luego, el juez de línea se mueve hacia atrás hacia la línea de golpeo y determina si un pase es hacia adelante , lateral o si se lanza ilegalmente más allá de la línea de golpeo.
En los intentos de despeje y gol de campo, el juez de línea también determina si la patada se realiza desde detrás de la línea de golpeo.
En algunas ligas secundarias y menores, el juez de línea es el cronometrador oficial del juego. En otras ligas, la responsabilidad recae en el juez de campo o en el juez de fondo.
Para la NFL, este fue el sexto árbitro, agregado en 1965. [17] [18]
El juez de campo (F o FJ) o árbitro de línea (BU) trabaja en el campo detrás de la defensiva secundaria en la misma línea lateral que el juez de línea. El juez de campo toma decisiones cerca de la línea lateral en su lado del campo, juzgando la acción de los corredores, receptores y defensores cercanos. Ellos deciden sobre interferencias de pase, bloqueos ilegales en el campo y pases incompletos, y también son responsables de contar a los jugadores defensivos. El juez de campo a veces ha sido el cronometrador oficial, y en varias ligas hará funcionar el reloj de juego en un equipo de seis personas. [19] [20]
El juez de campo, junto con el juez de atrás, decide si los intentos de gol de campo son exitosos.
Para la NFL, este fue el cuarto árbitro, agregado en 1929. [ 18]
En el fútbol amateur canadiense, el puesto se denomina árbitro de campo ; en todas las demás ligas se utiliza el término juez de campo . Sin embargo, en la CFL, este era el quinto árbitro, añadido en 1951. [21]
El juez lateral (S o SJ) trabaja en el campo detrás de la línea defensiva secundaria en la misma línea lateral que el juez de línea principal o el juez de línea. Al igual que el juez de campo, el juez lateral toma decisiones cerca de la línea lateral en el lado más cercano del campo, juzgando la acción de los corredores, receptores y defensores cercanos. Los jueces laterales deciden sobre interferencias de pase, bloqueos ilegales en el campo y pases incompletos, y también cuentan a los jugadores defensivos. Durante los intentos de gol de campo, los jueces de campo sirven como un segundo árbitro.
En el fútbol universitario, el juez lateral es responsable del reloj de juego o del reloj de jugada , que son operados por un asistente que el juez lateral dirige.
Para la NFL y la CFL, este fue el séptimo árbitro, agregado en 1978 y 1991 respectivamente. [22] [21]
El juez de atrás (B o BJ) se ubica detrás de la línea defensiva secundaria en el medio del campo, juzgando la acción de los corredores, receptores (principalmente los alas cerradas) y defensores cercanos. Al igual que el juez lateral y el juez de campo, el juez de atrás dictamina sobre interferencias de pase, bloqueos ilegales en el campo y pases incompletos. Los jueces de atrás cubren el área en el medio del campo entre ellos y los árbitros. El juez de atrás tiene la última palabra con respecto a la legalidad de las patadas que no se realizan desde la línea de golpeo (patadas iniciales). El juez de atrás también es responsable de dictaminar una infracción de "demora del juego" si se agota el tiempo de juego.
El juez de fondo, junto con el juez de campo, decide si los intentos de gol de campo son exitosos.
En el fútbol universitario y algunas ligas de escuela secundaria, el juez de atrás es responsable del reloj de juego o del reloj de jugada , que son operados por un asistente que el juez de atrás dirige.
Para la NFL, este fue el quinto árbitro, agregado en 1947. [ 18] [23] Sin embargo, en la CFL, este fue el sexto árbitro, agregado en 1979. [21]
El juez central (C) se ubica al lado del árbitro en el backfield ofensivo adyacente al árbitro, en una posición equivalente a la del umpire. Dichas responsabilidades incluyen la localización del balón, el marcado de penaltis y la asistencia al árbitro y al umpire. [24] En la División I de la NCAA FBS, el juez central se convierte en el "árbitro interino" en caso de que el árbitro se lesione y no pueda seguir arbitrando. La NFL ha experimentado con el juez central en la pretemporada de 2015 durante 5 o 6 partidos, [25] [26] [nota 1] pero en su lugar se ubicó a 20 yardas del campo de la línea de golpeo para observar al centro y a los guardias. [26] En el nivel profesional, el juez central aún no se ha utilizado ni en la NFL ni en la CFL; sin embargo, dos ligas, la AAF y la XFL de 2020, utilizaron al juez central.
En 2013, la DI Big 12 Conference comenzó a utilizar un octavo árbitro, un juez suplente (A). El juez suplente se sitúa en el backfield ofensivo opuesto al árbitro principal, en la misma posición que un árbitro de la NFL, mientras que el árbitro de la Big 12 se mantiene en su posición tradicional detrás de la línea defensiva. El juez suplente también ayudará a localizar el balón. [27] En la temporada 2014 , cualquier conferencia que quisiera utilizar el sistema de ocho árbitros podía hacerlo de forma experimental. La Atlantic Coast Conference , la Big Ten Conference , la American Athletic Conference y la Big 12 Conference implementaron un sistema de ocho árbitros para los partidos; el nombre de la posición del octavo árbitro cambió a juez central (C), pero la ubicación de este juez en el campo era la misma que la del juez suplente en 2013. Los equipos de ocho personas se utilizaron en los partidos de bowl, incluidos los partidos del College Football Playoff , ya que los árbitros de las conferencias que utilizaban equipos de ocho personas fueron elegidos para los tres partidos de playoffs. En la temporada 2015 , el juez central se convirtió en el estándar en toda la FBS. También lo utiliza la Conferencia de Universidades Comunitarias Jayhawk de Kansas .
En la versión 2020 de la XFL , hay un árbitro dedicado a controlar el balón, con el propósito de reducir el tiempo de inactividad durante el juego. Este árbitro usa una gorra roja. [28]
Durante los cambios de posesión, los despejes y otras devoluciones de la defensa, y las transiciones de juego de una dirección a la otra, los árbitros también deben hacer ajustes. El juez de campo, el juez lateral y el juez de atrás se convierten en las posiciones de atrás/atrás, y el árbitro, el juez de línea principal/juez de abajo y el juez de línea se convierten en las posiciones de adelante/delante. El árbitro, que tiene una posición tradicional en el medio del campo, generalmente permanece inmóvil hasta que el que regresa y los otros jugadores hayan pasado.
El árbitro de repeticiones se encuentra en el piso superior del estadio donde se jugó el partido. Puede iniciar revisiones de repeticiones en determinadas circunstancias.
En el fútbol de la CFL, el árbitro de repetición no se encuentra en el estadio en sí, sino en el Centro de Comando de la CFL en la oficina central de la CFL en Toronto. El árbitro es responsable de la decisión final sobre las impugnaciones realizadas por los entrenadores principales de los dos equipos; y en los últimos 3 minutos (y todo el tiempo extra) del juego, iniciar una revisión de cualquier jugada que crea que merece tal atención. El árbitro también revisa todas las jugadas de anotación durante el juego. Cuando se está realizando una revisión, el árbitro habla con el árbitro de repetición a través de auriculares en la línea lateral. El árbitro de repetición tiene la decisión final sobre todas las impugnaciones y revisiones. [29]
U Sports y otras ligas en Canadá no utilizan el proceso de revisión de repeticiones.
La Alianza de Fútbol Americano utilizó el juez del cielo , que tenía la autoridad de evaluar las penalizaciones (o revocarlas) por juego inseguro y (dentro de los últimos cinco minutos del cuarto cuarto) sancionar o revocar las penalizaciones por interferencia de pase contra la ofensiva o la defensa. La XFL (2020) ha adoptado esta norma. [30]
Se podrán designar uno o más suplentes para reemplazar a cualquier árbitro en el campo que esté lesionado o que no pueda terminar un juego.
En algunas ligas, los suplentes solo se designan para los juegos de postemporada cuando normalmente hay una cantidad suficiente de oficiales calificados disponibles para trabajar en el número reducido de juegos.
A finales de los playoffs de 2018, la CFL agregó un octavo árbitro al equipo de campo; no tenía un título de posición oficial. Este árbitro se alineaba en el backfield ofensivo y su única responsabilidad era juzgar el contacto del casco con el mariscal de campo. Esta posición solo se utilizó en las finales del Este y Oeste y en la Copa Grey . [31] El octavo árbitro no regresó en 2019.
En cuatro partidos de la pretemporada de 2010, la NFL experimentó con un octavo árbitro, un juez profundo (DJ) , en el backfield defensivo opuesto al juez de fondo. La responsabilidad principal de esta nueva posición es la acción de los receptores, y permitió a la NFL ajustar la cobertura después de que el árbitro fuera trasladado al backfield ofensivo. El experimento continuó durante 12 partidos en la pretemporada de 2011, y luego se interrumpió. [32]
Para las pretemporadas de la NFL de 2015 y 2019, durante 8 y 2 juegos respectivamente, la NFL experimentó con el árbitro (U 2 ), [26] ubicado en el backfield ofensivo. Sus responsabilidades eran enfocarse en el centro antes del snap y en los guardias y tackles ofensivos. [25]
Para las pretemporadas de la NFL de 2016, 2017 y 2019, durante 16, 5 y 2 juegos respectivamente, la NFL experimentó con el juez central (MJ). [26] Las principales responsabilidades eran buscar el agarre cerca de la línea de golpeo. El juez central se coloca en el centro del campo, adyacente al juez trasero (BJ).
Cuando la NFL comenzó en 1920, solo se usaban tres oficiales (réferi, umpire y juez de línea principal). El juez de campo se agregó en 1929 y el juez de atrás en 1947. En respuesta a los mariscales de campo que se escabullían ( Fran Tarkenton en particular), el juez de línea se agregó en 1965 para vigilar el lado opuesto de la línea de golpeo. [17] [18] El juez lateral se agregó en 1978 , cuando la NFL implementó nuevas reglas para abrir el juego de pases. [22] En 2017, la NFL renombró al juez de línea principal como juez de abajo.
Hasta 1950, las ligas que precedieron a la actual Liga Canadiense de Fútbol (fundada en 1958) utilizaban solo cuatro árbitros: el árbitro principal, el árbitro de línea, el juez de línea principal y el juez de línea. Durante los siguientes 40 años, el sistema cambiaría a lo que es más o menos igual a lo que la mayoría de las ligas de fútbol americano utilizan hoy en día, un sistema de siete árbitros. La primera incorporación nueva al equipo fue el juez de campo (también conocido como árbitro de fondo) en 1951, luego la siguiente incorporación fue el juez de fondo en 1979, y el séptimo árbitro, el juez lateral, se agregó en 1991.
La práctica de que el árbitro anuncie penalizaciones o aclare decisiones complejas y/o inusuales a través de un micrófono inalámbrico comenzó en la NFL en 1975. El fútbol universitario y otras ligas profesionales pronto adoptaron esta práctica .
Durante años, los árbitros de fútbol americano universitario tenían prohibido anunciar el número de un jugador que cometía una falta, excepto en la Conferencia Atlética del Oeste y la Conferencia Mountain West (y en todas las conferencias cuando se expulsaba al jugador infractor). En 2004, se cambiaron las reglas en todo el fútbol americano universitario para permitir que se anunciara el número del jugador que cometía la falta. Según las reglas de la NFHS que se utilizan en todos los estados excepto Texas para los partidos de secundaria, anunciar el número del jugador pasó de ser "no permitido" a "no obligatorio" en 2014.
Entre los diversos Salones de la Fama de los principales deportes norteamericanos , el Salón de la Fama del Fútbol Profesional es único en el sentido de que no incorporó a ningún árbitro hasta Art McNally en 2022; el Salón de la Fama del Béisbol , el Salón de la Fama del Baloncesto y el Salón de la Fama del Hockey han incorporado a numerosos árbitros de juego como miembros. (El inducido en 1966, Hugh L. Ray, fue incluido por su mandato de 14 temporadas como jefe de arbitraje de la liga, un puesto fuera del campo). Sin embargo, en Canadá, el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense ha incorporado a algunos árbitros de juego como miembros de su Salón de la Fama.
Debido a que su temporada regular dura solo 18 semanas, la NFL es una de las dos ligas deportivas principales en los Estados Unidos que solo pagan a sus árbitros sobre la base de un contrato en lugar de ser empleados asalariados a tiempo completo, la otra es la Major League Soccer . Las ventajas de este sistema incluyen poder eliminar a los árbitros no calificados simplemente al no ofrecerles un contrato la temporada siguiente. Los críticos argumentan que los árbitros a tiempo completo estarían libres de las distracciones de un segundo trabajo, pero los defensores de los árbitros a tiempo parcial señalan que la NFL perdería una cantidad de árbitros calificados porque muchos de ellos son propietarios, presidentes o directores ejecutivos de varias empresas. Los defensores también argumentan que solo hay un juego por semana y la temporada regular dura solo cuatro meses, y que tener árbitros a tiempo completo no garantiza necesariamente que cometan menos errores de arbitraje. El nivel de capacitación y revisión en el que participan los árbitros de la NFL hace que el tiempo adicional sea redundante. En cualquier caso, los árbitros veteranos pueden ganar salarios sustanciales por su trabajo. La Asociación de Árbitros de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLRA) actúa como el sindicato que representa a los árbitros en la NFL.
Históricamente, los árbitros del fútbol americano han sido hombres.
En 2007, Sarah Thomas se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido importante de fútbol americano universitario, trabajando en un partido entre Memphis y Jacksonville State . [33] Thomas más tarde se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido de bowl cuando trabajó como juez de línea durante el Little Caesars Pizza Bowl de 2009 entre Marshall y Ohio . [34] Desde entonces, otras mujeres han arbitrado partidos de fútbol americano universitario de la División I. [35] En 2015, Thomas se convirtió en la primera mujer árbitro permanente de la NFL. [36] Entró como juez de línea y pasó al papel de juez de línea (juez de línea principal) en su tercera temporada. [14] [37] En 2017, fue suplente en un juego de comodines de la NFL. [38] En 2019, se convirtió en la primera mujer árbitro en arbitrar un partido de playoffs de la NFL en una ronda divisional de la AFC entre Los Angeles Chargers y New England Patriots. [39] Trabajó en los juegos divisionales de la NFC en 2020 y 2021, [38] y fue juez de caída del Super Bowl LV .
En 2021, la juez de línea Maia Chaka se convirtió en la segunda mujer árbitro de campo a tiempo completo de la NFL. Robin DeLorenzo se convirtió en la tercera la temporada siguiente cuando fue contratada como juez de down.
Terri Valenti se convirtió en la primera mujer en arbitrar fútbol profesional cuando comenzó a trabajar en los juegos de la United Football League en 2009. [40] La UFL luego contrató a Thomas en 2010. [41] En 2017, la NFL la contrató como árbitro de repeticiones. Arbitró el juego del Campeonato de la AFC de 2020. [38] También está haciendo arbitraje de repeticiones para la XFL . [42] [43]
En 2012, Shannon Eastin se convirtió en la primera mujer árbitro de un partido de la NFL. [44] Fue juez de línea sustituta mientras la liga había cerrado el contrato de los árbitros titulares debido a una disputa laboral. Darin Gantt de Profootballtalk.com y Sam Farmer de Los Angeles Times lamentaron que fuera de esta manera como se rompió esta barrera de género. [45] [46]
En 2017, Amanda Sauer-Cook se convirtió en la primera mujer árbitro en un juego de la División I. [47] Su primer juego como árbitro fue Morgan State en Rutgers. [47] También es la primera oficial abiertamente bisexual en trabajar en una liga de fútbol profesional importante y en fútbol universitario. [42] [47] Para la extinta Alliance of American Football de 2019 y la XFL de 2020 , trabaja como juez central. [48] [43]
En 2019, la AAF tenía tres árbitros mujeres. En 2020, la XFL tiene seis árbitros mujeres. Con un total de seis equipos de árbitros, habrá una árbitro mujer por equipo. También hay una árbitro de repetición mujer. [42]
Regla 15-2-1: [El árbitro] es la autoridad final para el puntaje y el número de un down en caso de desacuerdo. Sus decisiones sobre todos los asuntos que no estén específicamente colocados bajo la jurisdicción de otros árbitros, ya sea por regla o por el manual de árbitros, deben ser definitivas.
Regla 15-1-6: Todos los árbitros son responsables de cualquier decisión que involucre la aplicación de una regla, su interpretación o cumplimiento... si hay un desacuerdo, la decisión del árbitro será el factor decisivo
La NFL nunca ha tenido a una mujer trabajando como árbitro de juego en el campo.
