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En el fútbol americano , una línea de golpeo es una línea transversal invisible (que atraviesa el ancho del campo) que un equipo no puede cruzar hasta que haya comenzado la siguiente jugada. Su ubicación se basa en el punto donde se coloca la pelota después del final de la jugada más reciente y después de la evaluación de las yardas de penalización .
La línea de golpeo se empezó a utilizar en 1880. Fue desarrollada por Walter Camp (que introdujo muchas innovaciones que forman parte del fútbol americano moderno) y sustituyó a la línea de golpeo disputada que se había originado en el rugby . Esta línea de golpeo sin disputa pondría en marcha muchas más reglas que condujeron a la formación de la forma moderna del fútbol americano (aunque las reglas canadienses se desarrollaron independientemente del juego americano, a pesar de sus similitudes).
Una línea de scrimmage es paralela a las líneas de gol y toca un borde de la pelota donde se encuentra en el suelo antes del centro . En el fútbol americano, la distancia establecida de la línea de scrimmage entre la ofensiva y la defensa es de 11 pulgadas (28 cm), la longitud de la pelota. En el fútbol canadiense, la distancia establecida de la línea de scrimmage es de 1 yarda (91 cm), más de tres veces la longitud de la línea estadounidense.
Según las reglas de la NCAA y la NFHS , hay dos líneas de golpeo al comienzo de cada jugada: una que restringe la ofensiva y otra que restringe la defensa. [1] El área entre las dos líneas (que representa la longitud de la pelota extendida a ambas líneas laterales) se llama zona neutral .
Las técnicas de video modernas [3] permiten que las transmisiones de fútbol americano muestren una línea visible en la pantalla que representa la línea de golpeo. La línea se estrecha según el ángulo de la cámara y queda oculta por los jugadores y otros objetos como si estuviera pintada en el campo. La línea puede representar la línea de golpeo o la distancia mínima que debe moverse la pelota para que el equipo ofensivo logre un primer down .
Muchos aficionados y comentaristas se refieren coloquialmente a toda la zona neutral como la "línea de golpeo", aunque esto es técnicamente incorrecto. En el reglamento de la NFL , solo la línea de contención del lado defensivo se considera oficialmente una línea de golpeo. [4]