Una jugada desde la línea de golpeo es la secuencia en el fútbol americano durante la cual un equipo intenta avanzar el balón, conseguir un primer intento o anotar, y el otro equipo intenta detenerlo o quitarle el balón. Una vez que termina una jugada, y antes de que comience la siguiente , el balón se considera muerto . Un partido de fútbol americano (o fútbol canadiense) consta de muchas (alrededor de 120 a 150) jugadas de este tipo.
El término también se utiliza para denotar un plan de acción específico, o su ejecución, bajo un conjunto particular de circunstancias que enfrenta cualquiera de los equipos. [1] Por ejemplo, el equipo ofensivo puede enfrentarse a uno o dos downs restantes en una posesión y todavía diez o más yardas por recorrer para ganar un nuevo conjunto de downs. En este caso, pueden decidir emplear un pase hacia adelante . Mucho antes del juego en particular, el equipo habrá planeado y practicado varios tipos diferentes de jugadas de pase hacia adelante . Se designarán con palabras, letras y/o números oscuros para que el nombre de una jugada no revele su ejecución exacta a los externos. El entrenador del equipo, o tal vez el mariscal de campo , elegirá una de las estrategias de pase hacia adelante planificadas y le dirá al equipo, durante la reunión , cuál ha sido elegida. Debido a la planificación y la práctica, se espera que cada jugador sepa cuál será su papel en la jugada y cómo ejecutarla. Esta será la jugada ofensiva.
Por el contrario, el equipo defensivo sabrá que el ataque tiene que cubrir una gran cantidad de terreno en una sola jugada, esperará un pase hacia adelante y conocerá, por estudios previos, algo sobre las tendencias de la ofensiva a la que se enfrenta. Es probable que el capitán defensivo ordene una formación o una jugada defensiva específica para anticipar y contrarrestar la acción esperada por parte de la ofensiva.
La jugada comenzará con el pase del balón (normalmente, pero no exclusivamente, al mariscal de campo ) y terminará cuando el esfuerzo del equipo ofensivo por avanzar el balón haya tenido éxito en anotar, o se haya visto frustrado por el derribo del balón antes de que se cumpla el objetivo de la jugada ofensiva, o por el hecho de que el equipo defensivo haya logrado tomar posesión del balón sin derribarlo primero. En caso de cambio de posesión durante una jugada, el equipo que recién esté en posesión del balón puede intentar avanzarlo hacia la portería del oponente, a lo que el equipo que antes estaba en posesión naturalmente se resistirá. El cambio de posesión durante una jugada de rutina puede ocurrir por intercepción o por fumble (a menudo denominados colectivamente pérdidas de balón ).
El cambio de posesión también puede ocurrir de otras maneras. Un cambio de posesión puede ocurrir "on downs", si el equipo ofensivo no logra un primer down o un touchdown en un número específico de intentos consecutivos, conocidos como " downs " (cuatro en fútbol americano; tres en fútbol canadiense). Otra forma es a través de una jugada de cambio de posesión, cuando el equipo ofensivo (quizás habiendo supuesto la improbabilidad de anotar o de lograr un primer down dentro de los intentos consecutivos permitidos para hacerlo) patea el balón en lo que se conoce como un punt . Un touchdown (y posterior intento de conversión, ya sea exitoso o no) o un intento exitoso de gol de campo será seguido por una patada inicial. Las patadas iniciales y los intentos de gol de campo no se consideran verdaderas jugadas de cambio de posesión. Un intento de gol de campo fallido generalmente también resultará en un cambio de posesión (sin una patada inicial), pero generalmente no se cuenta como una pérdida de balón.