La ofensiva del lago Naroch de 1916 fue una ofensiva rusa fallida en el frente oriental de la Primera Guerra Mundial . Fue lanzada a petición del mariscal Joseph Joffre y tenía como objetivo aliviar la presión alemana sobre las fuerzas francesas. [10] Debido a la falta de reconocimiento, el apoyo de artillería ruso no logró superar y neutralizar las defensas y posiciones de artillería alemanas bien fortificadas, lo que llevó a ataques directos costosos e improductivos, obstaculizados por el clima. [11] El 30 de marzo, el general Evert ordenó detener la ofensiva. [12]
Bajo los términos del Acuerdo de Chantilly de diciembre de 1915, Rusia, Francia , Gran Bretaña e Italia se comprometieron a realizar ataques simultáneos contra las Potencias Centrales en el verano de 1916. Rusia sintió la necesidad de prestar tropas para luchar en Francia y Salónica (contra sus propios deseos), y de atacar en el Frente Oriental , con la esperanza de obtener municiones de Gran Bretaña y Francia. [13]
La ofensiva del lago Naroch se lanzó a petición de Francia, con la esperanza de que los alemanes transfirieran más unidades al este después de su ataque a Verdún . [14] Joseph Joffre había hecho la solicitud directamente a Mikhail Alexeyev . Según Prit Buttar , "Alexeyev convocó una reunión el 24 de febrero que incluyó a los tres comandantes del frente, donde se decidió que, dadas las pérdidas sufridas por las tropas de Ivanov en enero, cualquier nuevo ataque tendría que ser realizado por uno o ambos de los otros frentes. Después de algunas discusiones, el punto elegido fue la unión entre los dos frentes". El Frente Norte , comandado por Alexei Kuropatkin , y el Frente Oeste , comandado por Alexei Evert , tenían 266.000 y 643.000 infantes respectivamente, mientras que los alemanes oponentes sumaban 495.000. [15]
El Frente Norte ruso estaba compuesto por el Duodécimo Ejército , comandado por Vladímir Gorbatovski , y el Quinto Ejército , comandado por Vasili Gurko . La fuerza dedicada a la batalla en el Frente Occidental ruso estaba compuesta por el Primer Ejército , comandado por Alexander Litvinov , y el Segundo Ejército, comandado por Vladímir Vasilievich Smirnov . Sin embargo, antes de que comenzara la batalla, Smirnov fue reemplazado por Alexander Ragoza . [15] : 89–93
El Segundo Ejército ruso estaba formado por 16 divisiones de infantería y 4 divisiones de caballería, 253 batallones, 133 escuadrones y tenía 887 piezas de artillería, mientras que las fuerzas alemanas contaban con 9 divisiones de infantería y 3 divisiones de caballería, 89 batallones, 72 escuadrones y 720 cañones de diversos calibres. [16]
A ambos lados del lago Naroch se encontraba el Décimo Ejército alemán , comandado por Hermann von Eichhorn . Al norte se encontraba el Octavo Ejército , comandado por Otto von Below , y al sur se encontraba el Duodécimo Ejército , comandado por Max von Fabeck . [15] : 91
Ragoza organizó su ejército en tres grupos, con el grupo norteño dirigido por Mijaíl Pleshkov , formado por el I y XXVI Cuerpos, y el I Cuerpo Siberiano. El grupo central, dirigido por Leonid Sirelius, formado por el XXXIV y IV Cuerpos Siberianos. El grupo sur, dirigido por Piotr Baluyev . [15] : 96
El 18 de marzo por la mañana, la artillería pesada rusa comenzó a bombardear los sectores norte y sur, pero resultó ineficaz. Las columnas de asalto rusas encontraron las defensas alemanas prácticamente intactas y sufrieron un terrible fuego de flanqueo. El Segundo Ejército ruso sufrió 15.000 bajas en ese primer día, sin obtener ninguna ganancia. El 19, el bombardeo ruso continuó, pero el asalto ruso volvió a fallar, lo que resultó en 5.600 bajas adicionales. El 21 de marzo, el asalto ruso continuó con el I, XXVII y I Cuerpos Siberianos, y pudieron capturar la línea del frente alemana. El 22 de marzo, los rusos pudieron aumentar algo sus modestas ganancias. El 24 de marzo, el V Cuerpo y el III Cuerpo Siberiano rusos atacaron el sector sur, pero con pocas ganancias. El 26 de marzo, otros ataques del sector norte ruso también resultaron ineficaces. El 29 de marzo, Alexeyev ordenó el fin del asalto ruso. [15] : 96–109
Toda la operación resultó ser un completo fracaso, ya que mermó la moral de los rusos sin proporcionar ninguna ayuda a los franceses, y se ha convertido en un brillante ejemplo del uso de un método de guerra ampliamente conocido de la Primera Guerra Mundial, el ataque por oleadas humanas . Enormes masas de hombres fueron enviadas continuamente a la batalla una y otra vez en el mismo lugar del frente enemigo. Finalmente, el ataque a las posiciones alemanas se detuvo porque, como señaló el general Evert en su orden emitida el 30 de marzo, no había conducido a "resultados decisivos" y "la llegada del clima cálido y las lluvias abundantes" habían convertido gran parte del área en pantanos. [17]
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54°51′13″N 26°46′34″E / 54.8535°N 26.7761°E / 54.8535; 26.7761