Aleksey Nikolayevich Kuropatkin ( ruso : Алексе́й Никола́евич Куропа́ткин ; 29 de marzo de 1848 - 16 de enero de 1925) se desempeñó como Ministro de Guerra Imperial Ruso desde enero de 1898 hasta febrero de 1904 y posteriormente como comandante de campo. Los historiadores a menudo lo consideran responsable de las principales derrotas rusas en la guerra ruso-japonesa de 1904 a 1905, sobre todo en la batalla de Mukden (1905) y en la batalla de Liaoyang (agosto-septiembre de 1904).
Kuropatkin nació en 1848 en Kholmsky Uyezd , gobernación de Pskov , en el Imperio ruso . Su padre, un capitán del ejército retirado, provenía de la nobleza terrateniente. Educado en el Cuerpo de Cadetes y en la Escuela Militar Pavlovsky , Kuropatkin ingresó en el Ejército Imperial Ruso en 1864. El 8 de agosto de 1866, fue ascendido a teniente en el 1.er Batallón de Infantería de Turquestán y participó en la conquista de Bukhara y el asalto a Samarcanda. y otras batallas en la conquista rusa del Turquestán . Fue ascendido a mayor en agosto de 1870.
De 1872 a 1874, Kuropatkin estudió en la Academia del Estado Mayor Nicolás , tras lo cual fue enviado como agregado militar a Berlín y París , completando sus estudios militares, y con las tropas francesas en la Argelia francesa , acompañando una expedición francesa al Sahara . Al regresar a Rusia a finales de 1875, fue asignado al Distrito Militar de Turquestán . Fue condecorado con la Orden de San Jorge (cuarta clase) por su papel en la conquista rusa de Kokand .
De 1875 a 1876, Kuropatkin trabajó en una misión diplomática ante Yaqub Beg (gobernante de Kashgaria ) para resolver las cuestiones de las reclamaciones fronterizas rusas en el valle de Fergana .
Desde septiembre de 1877 hasta septiembre de 1878 fue Jefe de Estado Mayor de la 16.ª División de Infantería . En agosto de 1879, era comandante de la Brigada de Fusileros de Turquestán. En diciembre de 1880, él y cinco compañías realizaron una marcha de 18 días a través de 500 millas de desierto para unirse a la invasión de Turkmenistán por parte del general Mikhail Skobelev . Kuropatkin lideró el asalto principal en la batalla de Geok Tepe el 24 de enero de 1881. Se le concedió la Orden de San Jorge (tercera clase) por su victoria en la batalla. Después de la guerra, escribió una historia detallada y crítica de las operaciones que fue muy apreciada.
Durante la década de 1880, Kuropatkin sirvió en la frontera sureste al mando de la Brigada de Fusileros de Turquestán. Fue ascendido a general de división el 29 de enero de 1882. Se incorporó al Estado Mayor al año siguiente y fue ascendido a teniente general en 1890.
De 1890 a 1898, Kuropatkin fue gobernador de la región Transcaspia en Asia Central, con sede en Asjabad . Durante su mandato, se sabía que había desarrollado el comercio, la agricultura y las ciudades en un área anteriormente conocida por el bandidaje y la esclavitud endémicos . Estableció un sistema judicial y escolar local y fomentó el asentamiento de colonos de las provincias del interior del Imperio ruso .
En 1895, a Kuropatkin se le encomendó la extraordinaria misión rusa, llamada Embajada Extraordinaria en Persia, para proclamar la ascensión al trono de Nicolás II . [1] Un miembro de la misión fue Pavel Piasetsky, quien más tarde pintó su famoso Panorama de Persia , mostrando el camino de Anzali a Teherán . [2]
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En 1898, Kuropatkin fue llamado a San Petersburgo y nombrado Ministro de Guerra. Su primera prioridad fue mejorar la estructura de mando del ejército, así como las condiciones de vida de sus oficiales. Sus reformas incluyeron medidas para rejuvenecer el ejército estableciendo límites de edad para los oficiales de línea y candidatos a cargos superiores, y aumentando el período de adscripción de oficiales del Estado Mayor a unidades de combate. Intentó mejorar la calidad de los oficiales elevando el programa de formación de cadetes de dos años a tres años y abriendo siete nuevas escuelas de cadetes. También aumentó la frecuencia de las maniobras de entrenamiento.
Sin embargo, con respecto a los rangos inferiores, las reformas de Kuropatkin se quedaron cortas. Si bien era consciente de los bajos niveles de alimentación, vestimenta y vivienda, no pudo conseguir los fondos necesarios para realizar mejoras, por lo que sus actividades se limitaron a mejorar la moral mediante el mayor uso de capellanes , la abolición del castigo corporal y la mejora de las cocinas de campaña. .
Kuropatkin participó en las negociaciones con el Imperio de Japón antes de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904. No apoyó un conflicto armado con Japón y se opuso al Círculo Bezobrazov . Sus opiniones se hicieron más firmes después de una visita a Japón en junio de 1903.
Kuropatkin estuvo muy involucrado en el fiasco de las fuerzas terrestres rusas durante la guerra. Aunque el fundamento de su enfoque militar era librar una guerra de desgaste y evitar una ofensiva hasta que el Ferrocarril Transiberiano trajera suficientes tropas y material, su cautela y vacilación influyeron notablemente en las repetidas derrotas rusas. Los historiadores militares consideran su indecisión y deficiencias organizativas a la hora de dirigir operaciones militares a gran escala como un elemento importante en la derrota rusa. Kuropatkin también fue influenciado por su racismo contra los asiáticos, y supuestamente le dijo al zar que sólo necesitaría dos soldados rusos por cada tres soldados japoneses. [3]
Después de la derrota rusa en la batalla de Mukden , Kuropatkin fue relevado del mando y entregó su puesto a Nikolai Linevich , ex comandante del 1.er ejército de Manchuria . Sin embargo, insistió en permanecer en el frente y se le dio permiso para ocupar el antiguo puesto de Linevich. [4]
En 1906, tras el final de la Guerra Ruso-Japonesa, Kuropatkin se desempeñó como miembro del Consejo de Estado de la Rusia Imperial . Sin embargo, en 1907 se retiró a su casa de campo y escribió su propia, aunque sincera, defensa, que se publicó en varios libros en varios idiomas. Según los informes, el gobierno ruso confiscó la historia que escribió. [5]
Al inicio de la Primera Guerra Mundial , Kuropatkin solicitó ser reintegrado y enviado al frente; sin embargo, sus solicitudes fueron bloqueadas por el gran duque Nikolai Nikolaevich . Sin embargo, una vez que el zar Nicolás II asumió el cargo de Comandante Supremo, puso a Kuropatkin a cargo del Cuerpo de Granaderos en octubre de 1915. A finales de enero de 1916, fue nombrado comandante del V Ejército , y en febrero de 1916, asumió el cargo de Comandante Supremo. Comandante del Frente Norte , en sucesión del general Pavel Plehve , cuya salud se había deteriorado. A principios de marzo, sus fuerzas emprendieron una ofensiva limitada cerca de Riga , pero fueron flanqueadas y obligadas a retirarse al río Dvina . Una segunda ofensiva, más amplia, ese mismo mes sólo logró avanzar un par de kilómetros. El zar Nicolás II no aceptó las excusas de Kuropatkin sobre la falta de apoyo de artillería, las malas carreteras y el mal tiempo. Planeó un ataque nocturno que incluía la instalación de baterías de reflectores para cegar a los defensores alemanes, una táctica que había funcionado en 1904 contra las tropas japonesas. [6] Desafortunadamente para sus hombres en 1915, al ser enviados "por encima", quedaron recortados y sufrieron miles de bajas. [7]
Kuropatkin fue relevado del mando el 22 de julio de 1916 y reasignado a Turkestán, donde la participación rusa en la Primera Guerra Mundial, especialmente contra el Imperio Otomano , era extremadamente impopular entre los pueblos indígenas y había llevado a la revuelta de Asia Central de 1916 . Kuropatkin se desempeñó como gobernador general del distrito militar de Turkestán y como atamán de los cosacos de Semirechye y dirigió la brutal represión de la revuelta. [8]
En la Revolución de febrero de 1917, Kuropatkin estaba en Petrogrado y rápidamente juró lealtad al gobierno provisional ruso , cortándose la insignia real de sus charreteras . Fue confirmado en su puesto como comandante del Distrito Militar de Turkestán por el Ministro de Guerra del Gobierno Provisional, Alexander Guchkov . Sin embargo, esto fue cuestionado por el Sóviet Bolchevique de Soldados y Diputados Obreros de Taskent , quien lo arrestó y lo envió de regreso a Petrogrado. Liberado por orden del Gobierno Provisional, regresó a su provincia de origen. Después de la Revolución de Octubre , se volvió muy hábil tocando el violín y enseñó en una escuela de agricultura que había fundado, hasta su muerte en 1925.
Orden de San Alejandro Nevski , con diamantes
Orden de San Jorge , 4ta clase,
Orden de San Jorge , 3.ª clase,
Orden del Águila Blanca.png/1280px-Saint_vladimir_(bande).png){kind=small}
Orden de San Vladimir 4to grado Orden de San Vladimir 3er grado Orden de San Vladimir 2do grado
Orden de Santa Ana 3er grado Orden de Santa Ana 2do grado Orden de Santa Ana 1er grado
Francia : Legión de Honor , Caballero
Reino de Rumania : Orden de la Estrella de Rumania
Reino de Bulgaria : Orden de San Alejandro_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia : Gran Cordón de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro - julio de 1902 - durante una visita a Rusia del rey Víctor Manuel III de Italia [9]