La ocupación del Ruhr (en alemán: Ruhrbesetzung ) fue el período comprendido entre el 11 de enero de 1923 y el 25 de agosto de 1925, cuando las tropas francesas y belgas ocuparon la región del Ruhr en la República de Weimar, Alemania.
La ocupación del fuertemente industrializado distrito del Ruhr se produjo en respuesta a los repetidos incumplimientos por parte de Alemania de los pagos de las reparaciones requeridas según los términos del Tratado de Versalles . Los franceses y belgas pretendían obligar a Alemania a suministrar el carbón y otras materias primas que formaban parte de las reparaciones. Con el apoyo activo del gobierno alemán, los civiles de la zona participaron en una resistencia pasiva y desobediencia civil que paralizó en gran medida la economía de la región. También se produjeron una serie de actos de sabotaje y represalias. Se estima que durante la ocupación murieron 137 civiles y 600 resultaron heridos.
La actual crisis económica en Alemania empeoró considerablemente como resultado de la ocupación. [1] El gobierno pagó por su apoyo a los trabajadores y empresas parados principalmente imprimiendo papel moneda. La acción contribuyó significativamente a la hiperinflación que trajo grandes dificultades a los alemanes en todo el país. Después de que Alemania estabilizó con éxito su moneda a finales de 1923, Francia y Bélgica, enfrentando sus propias presiones económicas e internacionales, aceptaron el Plan Dawes de 1924 elaborado por un equipo internacional de expertos. Reestructuró y redujo los pagos de reparaciones de guerra de Alemania y llevó a Francia y Bélgica a retirar sus tropas del Ruhr en agosto de 1925.
La ocupación del Ruhr contribuyó al crecimiento de movimientos radicales de derecha en Alemania. Adolf Hitler y el Partido Nazi utilizaron la ocupación como parte de su justificación del golpe de Estado de la Cervecería de noviembre de 1923, que atrajo amplia atención pública por primera vez. [2]
Según los términos del Tratado de Versalles (1919), que puso fin formalmente a la Primera Guerra Mundial , la orilla occidental del Rin fue ocupada por los aliados , y la orilla oriental dentro de los 50 kilómetros del río –que incluía el Ruhr– fue desmilitarizada (artículo 42). [3] Además, Alemania se vio obligada a aceptar la responsabilidad por los daños causados en la guerra y se vio obligada a pagar reparaciones a los aliados. Dado que la guerra en Occidente se libró predominantemente en suelo francés, la mayor parte de las reparaciones se debía a Francia. La suma total exigida a Alemania – 226 mil millones de marcos oro ( 1.093 mil millones de dólares en 2024) – fue determinada por la Comisión Interaliada de Reparación . En 1921, la cantidad se redujo a 132 mil millones (en ese momento 31,4 mil millones de dólares; 442 mil millones de dólares en 2024). [4] Dado que parte de los pagos fueron en materias primas, algunas fábricas alemanas se quedaron cortas y la economía alemana sufrió , dañando aún más la capacidad de pago del país. [5] Francia también sufría un alto déficit acumulado durante la Primera Guerra Mundial, lo que resultó en una depreciación del franco francés . Francia miró cada vez más hacia los pagos de reparaciones alemanes como una forma de estabilizar su economía. [6] [ página necesaria ]
Debido a retrasos en las entregas de reparaciones, las tropas francesas y belgas, con la aprobación británica, ocuparon Duisburg y Düsseldorf en la zona desmilitarizada de Renania el 8 de marzo de 1921. [7] En el ultimátum de Londres del 5 de mayo de 1921, los aliados intentaron hacer cumplir sus plan de pago de 132 mil millones de marcos oro, amenazando con ocupar el Ruhr si Alemania se negaba a aceptar las condiciones. El gobierno alemán del canciller Joseph Wirth aceptó el ultimátum el 11 de mayo y comenzó su "política de cumplimiento" ( Erfüllungspolitik ). Al intentar cumplir con los pagos, pretendía mostrar a los aliados que las demandas estaban más allá de los medios económicos de Alemania. [8]
Como consecuencia de que Alemania no cumplió con las entregas de madera en diciembre de 1922, la Comisión de Reparación declaró a Alemania en incumplimiento. [9] Particularmente irritante para los franceses fue que la cuota de madera que los alemanes incumplieron se basó en una evaluación de la capacidad que los alemanes hicieron ellos mismos y posteriormente redujeron. Los aliados creían que el gobierno del canciller Wilhelm Cuno , que había sucedido a Joseph Wirth en noviembre de 1922, había incumplido deliberadamente las entregas de madera como forma de poner a prueba la voluntad de los aliados de hacer cumplir el tratado. [10] Raymond Poincaré , el primer ministro francés, esperaba sanciones económicas conjuntas anglo-francesas contra Alemania, pero se opuso a la acción militar. En diciembre de 1922, sin embargo, vio desaparecer el carbón para la producción de acero francesa y los pagos en dinero establecidos en el Tratado de Versalles. Los delegados franceses y belgas en la Comisión de Reparación instaron a ocupar el Ruhr como una forma de obligar a Alemania a pagar más, mientras que el delegado británico estaba a favor de reducir los pagos. [11] El conflicto llegó a un punto crítico por un incumplimiento alemán en las entregas de carbón a principios de enero de 1923, que fue el trigésimo cuarto incumplimiento del carbón en los treinta y seis meses anteriores. [12] Después de muchas deliberaciones, Poincaré decidió ocupar el Ruhr el 11 de enero de 1923 para cobrar las reparaciones. Poincaré sabía que le costaría tanto a Francia como a Alemania y dijo a los periodistas el 29 de enero de 1923: [13]
Paralizar la industria minera en el Ruhr puede causar dificultades tanto a Francia como a Alemania, pero Alemania es la mayor perdedora y Francia mostrará la resistencia necesaria para burlar al gobierno alemán. . . . La metalurgia francesa está dispuesta a suspender todas las operaciones, si fuera necesario, para demostrar a los alemanes que hablamos en serio y que pretendemos proseguir nuestra política incluso si nosotros también sufrimos.
Según la historiadora Sally Marks , el verdadero problema durante la Ruhrkampf (campaña del Ruhr), como los alemanes denominaron la resistencia a la ocupación francesa, no fueron los incumplimientos alemanes en las entregas de carbón y madera, sino la santidad del Tratado de Versalles. [14] Poincaré a menudo argumentó ante los británicos que permitir que los alemanes desafiaran a Versalles en lo que respecta a las reparaciones crearía un precedente que llevaría a los alemanes a desmantelar el resto del tratado de Versalles. [15] Finalmente, Poincaré argumentó que una vez destruidas las cadenas que habían atado a Alemania en Versalles, era inevitable que Alemania hundiera al mundo en otra guerra mundial. [ cita necesaria ]
Entre el 11 y el 16 de enero de 1923, tropas francesas y belgas bajo el mando del general francés Jean Degoutte , que inicialmente sumaban 60.000 hombres [16] y luego ascendieron a 100.000, ocuparon toda la zona del Ruhr hasta Dortmund . [17]
Los franceses inmediatamente asumieron la administración civil de manos de los alemanes. Para determinar la capacidad de las fundiciones y minas para cumplir con las reparaciones, la Misión Interaliada de Control de Fábricas y Minas (MICUM) también intervino con los cuerpos expedicionarios franceses y belgas. [18] El MICUM estaba formado por 72 expertos franceses, belgas e italianos, la mayoría de los cuales eran ingenieros. [19]
No está del todo claro si a Poincaré le preocupaba algo más que ofrecer reparaciones. Según algunos historiadores, buscó un estatus especial para Renania y el Ruhr comparable al de la región del Sarre , en el que la afiliación a Alemania habría sido puramente formal y Francia habría asumido una posición dominante. [20]
El gobierno del Reino Unido calificó la ocupación del Ruhr como ilegal. El gobierno de Estados Unidos condenó la ocupación como una "política de fuerza" reprobable. [21]
La ocupación se enfrentó a una campaña de resistencia pasiva y desobediencia civil por parte de los habitantes alemanes del Ruhr. El Canciller Cuno inmediatamente alentó la resistencia pasiva, [22] y el 13 de enero, el Reichstag votó 283 a 12 para aprobarla como política formal. [23] Se dijo a los funcionarios que no cooperaran con las fuerzas de ocupación y se detuvieron las entregas de material de reparación. Las protestas contra la ocupación estallaron en toda Alemania. [17] El Reichstag, reconociendo que el carácter extraordinario del evento no podía resolverse utilizando medidas parlamentarias normales, aprobó una ley habilitante el 24 de febrero. Otorgó al gobierno de Cuno el poder de utilizar todas las medidas necesarias para resistir a los franceses, pero Cuno hizo relativamente poco uso de ello. [24]
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Al principio, los franceses pensaron que podrían lograr sus objetivos simplemente supervisando el trabajo en las minas y plantas siderúrgicas. Dada la negativa de los alemanes a obedecer sus órdenes, eso resultó imposible. [13] Arrestaron a los líderes de las huelgas y comenzaron a traer a sus propios trabajadores. [1] Su intento de enviar reservas de carbón disponibles fracasó cuando los funcionarios y trabajadores de los ferrocarriles alemanes abandonaron el trabajo y en algunos lugares retiraron los carteles de las estaciones y las cajas de señales. Los franceses tomaron entonces el control de los ferrocarriles del Ruhr, aunque les llevó varios meses ponerlos en funcionamiento correctamente. [13] La situación para los franceses se complicó aún más por el hecho de que el Sindicato del Carbón Renano-Westfaliano trasladó su sede fuera del distrito ocupado y, por tanto, fuera del control del MICUM. El carbón extraído del Ruhr se redujo a menos del que recibían los franceses antes de la ocupación. Los alemanes también dejaron de importar mineral de hierro, lo que provocó importantes pérdidas financieras en la región francesa de Lorena , minera de hierro . [25]
Aunque relativamente poca violencia acompañó a la resistencia pasiva, [7] las autoridades francesas impusieron entre 120.000 y 150.000 sentencias contra los alemanes que resistían. Algunas implicaron penas de prisión, pero la abrumadora mayoría fueron deportaciones desde el distrito del Ruhr y Renania a la parte desocupada de Alemania. [22] Entre los arrestados se encontraban Fritz Thyssen de la compañía siderúrgica Thyssen por su negativa a entregar carbón y Gustav Krupp , quien celebró un gran funeral público tras un incidente en la fábrica de Krupp en el que las tropas francesas mataron a 13 trabajadores en huelga. Krupp fue sentenciado a 15 años de prisión y una multa de 100 millones de marcos, pero cumplió sólo 7 meses y fue puesto en libertad cuando se suspendió la resistencia pasiva. [26] [27] Los franceses también establecieron un bloqueo entre el Ruhr y el resto de Alemania. Sin embargo, los suministros de alimentos, que no estaban incluidos en el bloqueo, se vieron tan perturbados que entre 200.000 y 300.000 niños desnutridos o hambrientos fueron evacuados del Ruhr. [7] [28]
Tanto nacionalistas como comunistas llevaron a cabo actos de sabotaje. [22] Volaron vías de tren y puentes de canales para detener la entrega de material de reparación a Francia, atacaron puestos franceses y belgas y mataron al menos a ocho colaboradores. [17] Algunas de las armas utilizadas por los seguidores de grupos paramilitares de derecha fueron suministradas clandestinamente por la Reichswehr , las fuerzas armadas alemanas de la República de Weimar. [29] En un incidente de sabotaje que atrajo amplia atención pública, el nacionalsocialista Albert Schlageter fue ejecutado por los franceses por destruir una sección de la vía férrea. Se convirtió en una figura mártir en Alemania, sobre todo ante Adolf Hitler y los nazis . [22]
La noche del domingo 10 de junio de 1923, dos franceses fueron asesinados a tiros en Dortmund por desconocidos. A mediodía las fuerzas de ocupación impusieron un toque de queda desde las 21.00 hasta las 5.00 horas. Los residentes de Dortmund que habían ido de excursión a los alrededores no fueron informados de la medida. A su regreso, seis hombres de Dortmund y un ciudadano suizo fueron fusilados sin previo aviso. Al entierro de los habitantes de Dortmund el 15 de junio asistieron 50.000 personas. [30] [ página necesaria ]
Los actos de violencia y accidentes causados por las fuerzas de ocupación habían provocado 137 muertos y 603 heridos en agosto de 1924, poco antes de que se suspendiera la resistencia pasiva. Los daños monetarios causados por la ocupación a la economía del Ruhr se estimaron entre 3,5 y 4 mil millones de marcos oro. [17]
Además de llamar a una resistencia pasiva, el Canciller Cuno y su gobierno se comprometieron a apoyar a los trabajadores parados por el cierre de fábricas y minas. Las empresas industriales del Ruhr acordaron no despedir a sus empleados y que se quedaran para reparar y mantener los equipos. A cambio, el gobierno proporcionó a las empresas préstamos a bajo interés y compensación directa. También pagó los salarios de los funcionarios públicos que no estaban trabajando. Al final, entre el 60 y el 100 por ciento de todos los salarios en el Ruhr fueron pagados por el gobierno. [25] Como carecía de otros medios para afrontar los enormes costes, imprimió cada vez más papel moneda. [1] La medida ayudó a provocar la hiperinflación de 1923 , durante la cual la moneda alemana, el marco de papel , cayó de 17.000 por dólar estadounidense a principios de año a 4,2 billones en el pico de la inflación. [31] El sistema financiero alemán colapsó. Hubo disturbios por alimentos en el Ruhr [7] y una ola nacional de huelgas contra el gobierno de Cuno , que dimitió el 12 de agosto de 1923. [32]
El nuevo gobierno de Alemania, encabezado por Gustav Stresemann del Partido Popular Alemán, anunció el fin de la resistencia pasiva el 26 de septiembre. Dos meses después, el gobierno reemplazó el Papiermark por el Rentenmark y restableció el valor de la moneda alemana. [17] Para hacer frente a las consecuencias económicas de la ocupación del Ruhr, Stresemann hizo amplio uso de una segunda ley habilitante del 13 de octubre. [24]
El canciller Stresemann volvió a la política de cumplimiento introducida por Joseph Wirth. El objetivo de Stresemann, sin embargo, era mejorar las relaciones internacionales haciendo un esfuerzo de buena fe para cumplir con los términos del Tratado de Versalles . Ordenó a los trabajadores en huelga (de las huelgas de Cuno) que volvieran a trabajar y anunció la intención de Alemania de volver a pagar indemnizaciones. Las medidas restauraron suficiente confianza internacional en Alemania como para que cuando Stresemann buscó conversaciones con las potencias aliadas que tomarían en consideración lo que Alemania era financieramente capaz de pagar, la Comisión de Reparaciones creó el comité Dawes, encabezado por el economista estadounidense Charles Dawes . Recomendó que las reparaciones totales se redujeran de 132 mil millones a 50 mil millones de marcos. Alemania también recibió un préstamo de 800 millones de marcos oro, financiado principalmente por bancos estadounidenses. [33] [34]
El primer ministro laborista británico, Ramsay MacDonald , que consideraba imposible que Alemania pagara la cifra de 132 mil millones, presionó con éxito al primer ministro francés Édouard Herriot para que hiciera una serie de concesiones a Alemania. [35] El diplomático británico Sir Eric Phipps comentó que "La Conferencia de Londres fue para el francés de la calle un largo calvario cuando vio al señor Herriot abandonar una por una las preciadas posesiones de la preponderancia francesa en la Comisión de Reparación, el derecho de sanciones en caso de incumplimiento alemán, la ocupación económica del Ruhr, la Régie del ferrocarril franco-belga y, finalmente, la ocupación militar del Ruhr dentro de un año". [36] Bajo también una fuerte presión financiera angloamericana (la caída del valor del franco hizo que los franceses se abrieran a la presión de Wall Street y la City de Londres ), los franceses aceptaron el Plan Dawes . [37] Tras la aprobación del Reichstag alemán, el plan entró en vigor el 1 de septiembre de 1924. Se alivió la carga financiera sobre Alemania y mejoraron sus relaciones internacionales. [33]
El 3 de septiembre de 1924, la Alta Comisión Interaliada de Renania devolvió el control de la administración local y la economía a los alemanes. Se decretó una amnistía y la mayoría de los signos externos de la ocupación desaparecieron en gran medida de la vista del público. Las últimas tropas francesas evacuaron Düsseldorf y Duisburg junto con el importante puerto de la ciudad en Duisburg- Ruhrort el 25 de agosto de 1925. [38]
La invasión francesa de Alemania contribuyó en gran medida a aumentar la simpatía internacional por la república alemana, aunque no se tomó ninguna medida en la Sociedad de Naciones ya que la ocupación era técnicamente legal según el Tratado de Versalles. [39] Los aliados de Francia, Polonia y Checoslovaquia, se opusieron a la ocupación debido a sus vínculos comerciales con Alemania y su preocupación de que la acción empujaría a Alemania a una alianza más estrecha con la Unión Soviética . [6] [ página necesaria ]
Cuando el 12 de julio de 1922 Alemania exigió una moratoria sobre los pagos de reparación, surgieron tensiones entre el gobierno francés de Poincaré y el gobierno de coalición de David Lloyd George . El Partido Laborista británico exigió la paz y denunció a Lloyd George como un alborotador. Veía a Alemania como el mártir del período de posguerra y a Francia como una vengadora y la principal amenaza a la paz en Europa. La tensión entre Francia y el Reino Unido alcanzó su punto máximo durante una conferencia celebrada en París a principios de 1923, cuando la coalición liderada por Lloyd George había sido reemplazada por los conservadores . El Partido Laborista se opuso a la ocupación del Ruhr durante todo 1923, que rechazó como imperialismo francés. El Partido Laborista británico creyó que había ganado cuando Poincaré aceptó el Plan Dawes en 1924. [40]
A pesar de sus desacuerdos con el Reino Unido, Poincaré deseaba preservar la entente anglo-francesa y moderó sus objetivos hasta cierto punto. Su principal objetivo era conseguir la extracción de pagos de reparación de Alemania. Sus métodos inflexibles y su personalidad autoritaria llevaron al fracaso de su diplomacia. [41] Después de que la coalición de Poincaré perdiera las elecciones legislativas francesas de 1924 ante la coalición liderada por los radicales de Édouard Herriot , Francia comenzó a hacer concesiones a Alemania. [6] [ página necesaria ]
Según la historiadora Sally Marks, la ocupación del Ruhr "fue rentable y no provocó ni la hiperinflación alemana, que comenzó en 1922 y se disparó debido a las respuestas alemanas a la ocupación del Ruhr, ni el colapso del franco en 1924, que surgió de las prácticas financieras francesas y la evaporación de las reparaciones". [42] Marks sugiere que las ganancias, después de los costos de ocupación de Ruhr-Renania, fueron de casi 900 millones de marcos oro. [43]
Después de que el gobierno de Berlín pidiera el fin de la resistencia pasiva a la ocupación del Ruhr, el gobierno de Baviera declaró el estado de emergencia y nombró a su ministro presidente, Gustav Ritter von Kahr , comisario general del estado con poderes dictatoriales. En respuesta, el presidente alemán Friedrich Ebert instituyó el estado de emergencia en todo el país y transfirió el poder ejecutivo al ministro de Defensa, Otto Gessler . Kahr y dos asociados abogaron por una marcha sobre Berlín para derrocar al gobierno, pero el 8 de noviembre de 1923 Adolf Hitler y miembros del Partido Nazi irrumpieron en su reunión y comenzaron el Putsch de la Cervecería . [44] [45] Justificaron el intento, que atrajo amplia atención pública por primera vez, en parte por el "caos" causado por la ocupación del Ruhr. [2]
La ocupación francesa del Ruhr aceleró la formación de partidos de derecha. La coalición gobernante de centro izquierda quedó desacreditada por su incapacidad para abordar la crisis, mientras que el Partido Comunista de Alemania, de extrema izquierda, permaneció inactivo durante gran parte del período bajo la dirección del Politburó soviético y la Comintern . [6] [ página necesaria ] Desorientados por la derrota en la guerra, los conservadores fundaron en 1922 un consorcio de asociaciones nacionalistas , las Vereinigten Vaterländischen Verbände Deutschlands (VVVD, "Asociaciones Patrióticas Unidas de Alemania"). Su objetivo era forjar un frente unido de derecha. En el clima de resistencia nacional contra la invasión francesa del Ruhr, el VVVD alcanzó su máxima fuerza. Abogaba por políticas de monarquismo intransigente , corporativismo y oposición al Tratado de Versalles. Sin embargo, carecía de unidad interna y de dinero, por lo que nunca logró unir a la derecha. Se había desvanecido a finales de la década de 1920, a medida que el NSDAP (partido nazi) crecía en fuerza. [46]
