« El perseguidor de la oscuridad » es un relato de terror del autor estadounidense H. P. Lovecraft , escrito entre el 5 y el 9 de noviembre de 1935 y publicado en la edición de diciembre de 1936 de Weird Tales (vol. 28, n.º 5, págs. 538-53). Fue el último relato conocido del autor (aparte de unas pocas colaboraciones escritas después) y forma parte de los Mitos de Cthulhu . El epígrafe del relato es la segunda estrofa del poema de Lovecraft de 1917 «Némesis».
La historia es una secuela de " El caminante de las estrellas " de Robert Bloch . Bloch escribió una tercera historia de la serie, "La sombra desde el campanario", en 1950.
En Providence , Robert Blake, un joven escritor interesado en lo oculto , queda fascinado por una gran iglesia abandonada en Federal Hill , que puede ver desde su alojamiento en el lado este de la ciudad. Su investigación revela que la iglesia tiene una historia siniestra que involucra a un culto llamado la Iglesia de la Sabiduría Estelar y es temida por los habitantes inmigrantes locales porque está embrujada por un mal primordial.
Blake entra en la iglesia y sube a la torre, donde descubre el esqueleto de Edwin M. Lillibridge, un reportero que desapareció en 1893. También descubre un antiguo artefacto de piedra conocido como el " Trapezoedro Brillante ", que tiene la propiedad de poder invocar a un ser terrible de las profundidades del tiempo y el espacio. El trapezoedro reposa en una caja de metal con una tapa con bisagras; la caja está grabada con diseños que representan criaturas vivas pero claramente alienígenas. El conjunto se asienta sobre una columna que también está grabada con diseños o personajes alienígenas. La interferencia de Blake invoca inadvertidamente al ser maligno del título, y huye de la iglesia.
El ser sólo puede salir al exterior en la oscuridad, y por lo tanto se ve limitado a la torre por la noche debido a la presencia de las luces de la ciudad. Sin embargo, cuando la energía eléctrica de la ciudad se debilita durante una tormenta eléctrica, la gente local se aterroriza por los sonidos que vienen de la iglesia y llaman a sus sacerdotes católicos para que dirijan oraciones contra el demonio. Blake, consciente de lo que ha desatado, también reza para que la energía permanezca encendida. Sin embargo, se produce un corte de energía y el ser vuela hacia las habitaciones de Blake. Posteriormente lo encuentran muerto, mirando por la ventana hacia la iglesia con una mirada de horror en su rostro. [N 1] Sus últimas palabras se refieren a su percepción del ser que se acerca: "Lo veo... viniendo aquí... viento infernal... titán borroso... alas negras... Yog-Sothoth sálvame... el ojo ardiente de tres lóbulos..." Su muerte se atribuye a la caída de un rayo, y un médico local supersticioso más tarde retira la caja que contiene el Trapezoedro Brillante de la iglesia y la arroja a la Bahía de Narragansett .
Robert Harrison Blake es un escritor de ficción de terror que aparece por primera vez, sin nombre, en la historia de Robert Bloch de 1935 " El caminante de las estrellas ". En la secuela de Lovecraft, Blake muere mientras investiga el culto de la Sabiduría Estelar de Enoch Bowen. Lovecraft modeló a Blake a partir de Bloch, pero también le dio características que evocan a Clark Ashton Smith y al propio Lovecraft.
Lovecraft indicó en sus cartas con el entonces joven escritor Robert Bloch que el personaje de Robert Blake era un gesto intencionadamente velado de matar a uno de sus corresponsales amigos. En 1936, Bloch publicó una historia que continuaba la diversión profesional, en la que Blake en realidad no moría, sino que estaba poseído por Nyarlathotep y mataba a un personaje basado en Lovecraft. [3] [4] [5]
La muerte de Blake es el punto de partida de otra secuela de Bloch, "La sombra desde el campanario" (1950). La ficción de Blake se menciona en "Los párrafos de Franklyn" (1973) de Ramsey Campbell y "El novato" (1979) de Philip José Farmer .
El cuento de Lovecraft nombra cinco historias escritas por Robert Blake: "The Burrowers Beneath"; "Shaggai"; "The Stairs in the Crypt"; "In the Vale of Pnath" y "The Feaster from the Stars" que, como Robert M. Price ha señalado, son parodias amistosas de cuentos escritos por Robert Bloch (para más información, consulte la antología de Price The Book of Eibon (Chaosium, 2002, p. 191)). El autor Lin Carter escribió historias que son pastiches de Lovecraft o Clark Ashton Smith utilizando los cinco títulos. Shaggai es mencionado en "The Haunter of the Dark" como un planeta más distante de la Tierra que Yuggoth ; esto puede sugerir que la escritura de Blake de una historia con ese título es un presagio de su vínculo mental con el 'Haunter', que Blake cree que es un avatar de Nyarlathotep .
Brian Lumley tomó prestado el título The Burrowers Beneath para su primera novela (1974). Fritz Leiber también utilizó el título "The Burrower Beneath" para una historia que se convirtió en "The Tunneler Below" y finalmente "The Terror from the Depths" (en la antología Disciples of Cthulhu Cthulhu Mythos ). Robert M. Price también ha utilizado el título "The Burrower Beneath" para una historia ambientada en el mito eibónico de Clark Ashton Smith (véase la antología de Price The Book of Eibon [El libro de Eibon] (Chaosium, 2002).
El poema de Leigh Blackmore "The Conjuration" (en su colección Spores from Sharnoth and Other Madnesses , P'rea Press, 2008) se inspiró en el título "The Feaster from the Stars". La historia de Blackmore "The Stairs in the Crypt" (que no debe confundirse con la historia de Lin Carter del mismo título) también se inspiró en el nombre del cuento de Robert Blake.
Lovecraft escribió este cuento como respuesta a " El caminante de las estrellas " ( 1935 ) de Robert Bloch, en el que Bloch mata al personaje inspirado en Lovecraft. Lovecraft le devolvió el favor en este cuento, matando a Robert Harrison Blake (también conocido como Robert Bloch). [6] Bloch escribió más tarde una tercera historia, "La sombra desde el campanario" ( 1950 ), para crear una trilogía. [7]
Varios de los detalles superficiales de la trama fueron tomados directamente de "La araña" de Hanns Heinz Ewers , que Lovecraft leyó en la antología Creeps By Night (1931) de Dashiell Hammett . [8]
En las notas finales de Blake, se refiere a "Roderick Usher", una alusión a " La caída de la casa Usher " de Edgar Allan Poe , que Lovecraft describió en " El horror sobrenatural en la literatura " como la representación de "una trinidad de entidades anormalmente vinculadas... un hermano, su hermana gemela y su casa increíblemente antigua, todos compartiendo una sola alma y encontrando una disolución común en el mismo momento". Una enciclopedia HP Lovecraft sugiere que esta interpretación es la clave para entender el final de "El Morador de las Tinieblas": "[D]ebemos creer que la entidad en la iglesia -el Morador de las Tinieblas, descrito como un avatar de Nyarlathotep- ha poseído la mente de Blake pero, en el momento de hacerlo, es alcanzado por un rayo y asesinado, y Blake también muere". [8]
En un análisis de la obra de Lovecraft, Fritz Leiber describió a El cazador de las tinieblas como «uno de sus mejores cuentos (y el último)». [9] El historiador del terror RS Hadji incluyó a El cazador de las tinieblas en su lista de las historias de terror más aterradoras. [10]
El premio Robert Bloch se entrega en la convención anual del Necronomicon. Su ganador en 2013 fue el editor y académico ST Joshi . El premio tiene la forma del Trapezoedro Brillante. [13]
