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El monitoreo electoral implica la observación de una elección por parte de uno o más partidos independientes, generalmente de otro país o de una organización no gubernamental (ONG). Los partidos de seguimiento tienen como objetivo principal evaluar el desarrollo de un proceso electoral sobre la base de la legislación nacional y de las normas electorales internacionales . Hay observadores electorales nacionales e internacionales. Los monitores no previenen directamente el fraude electoral , sino que registran e informan casos de prácticas sospechosas. La observación electoral analiza cada vez más todo el proceso electoral durante un largo período de tiempo, en lugar de centrarse únicamente en los procedimientos del día de las elecciones. La legitimidad de una elección puede verse afectada por las críticas de los observadores, a menos que se los considere parciales. [1] Una persona destacada suele ser nombrada líder honoraria de una organización de seguimiento en un esfuerzo por mejorar la legitimidad del proceso de seguimiento.
La primera elección supervisada fue la de un plebiscito de 1857 en Moldavia y Valaquia (actual Rumania), que fue supervisado por la mayoría de las principales potencias europeas. La supervisión de las elecciones fue poco común hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Durante la década de 1960, menos del 10% de las elecciones fueron monitoreadas. [2] Las actividades de observación electoral se han expandido significativamente después del fin de la Guerra Fría , junto con el desarrollo de estándares internacionales sobre la celebración de elecciones democráticas y el proceso de monitoreo de elecciones por parte de organizaciones de observación tanto internacionales [3] como nacionales [4] . En la década de 2000, alrededor del 80% de todas las elecciones eran observadas. [2]
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Organizaciones internacionales como la Organización de Estados Americanos , la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), la Unión Europea , la Secretaría de la Commonwealth , el Consejo de Europa y la Unión Africana despliegan periódicamente equipos de seguimiento. Las Naciones Unidas ya no proporcionan servicios de vigilancia; en cambio, se centra en la asistencia electoral. Los gobiernos individuales también participan en los esfuerzos de monitoreo, generalmente bajo el paraguas de una organización internacional. Estos esfuerzos nacionales normalmente son administrados por la comisión electoral local . Una amplia gama de ONG también participan en los esfuerzos de seguimiento. El Centro Carter , por ejemplo, desempeñó un papel clave (junto con la División de Asistencia Electoral de las Naciones Unidas y el Instituto Nacional Demócrata ) en la creación de consenso sobre un conjunto común de principios internacionales para la observación electoral. [5]
La observación internacional se complementa en muchos países con grupos de observadores nacionales.
Las misiones internacionales de observación electoral estándar, como las desplegadas, por ejemplo, por la Comisión Europea o la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos (ODIHR) de la OSCE, monitorean todo el proceso electoral. Los expertos electorales y los observadores a largo plazo comienzan su trabajo semanas antes del día de las elecciones, analizando el registro de candidatos, el marco legal, la situación de los medios, el trabajo de la administración electoral y el entorno de campaña. El día de las elecciones, los observadores a corto plazo supervisan la apertura de los colegios electorales, el voto emitido y el recuento y tabulación de los resultados. Después del día de las elecciones, los observadores permanecen en el país durante algunas semanas más para controlar cómo la administración electoral y el poder judicial abordan posibles deficiencias y quejas relacionadas con las elecciones. Las conclusiones de los observadores se hacen públicas en informes publicados después del día de las elecciones.
La mayoría de las misiones de observación envían un pequeño número de monitores a largo plazo (conocidos como LTO) por un período de seis a ocho semanas. Luego, un mayor número de observadores a corto plazo (conocidos como STO) se unen a la misión durante la última semana de la campaña. Las STO proporcionan principalmente observación cuantitativa de los colegios electorales y los procedimientos de recuento, mientras que las OLP proporcionan análisis cualitativos e información contextual sobre la situación política más amplia. [ cita necesaria ]
En algunos casos, se cuestiona la objetividad de algunos observadores internacionales. [6]
Además de las organizaciones internacionales que monitorean las elecciones, las organizaciones ciudadanas (o coaliciones de organizaciones) también monitorean las elecciones en su propio país.
El tipo más común de seguimiento de las elecciones nacionales se realiza a través de observadores electorales de los partidos , que son personas partidistas que velan por los intereses de su partido. Las actividades de los grupos de observación partidista el día de las elecciones a menudo incluyeron el escrutinio de los procesos de acreditación, votación, conteo y tabulación en las unidades electorales durante el día de las elecciones.
Sin embargo, en muchos países también existen numerosos grupos nacionales de observadores no partidistas.
La Red de Elecciones Libres y Justas (FAFEN) en Pakistán es una coalición de 42 organizaciones nacionales de la sociedad civil que trabajan juntas para promover elecciones justas en Pakistán .
Cada jurisdicción puede tener reglas diferentes sobre quién puede observar. Las reglas varían según el estado de los Estados Unidos. [7]
La mayoría de las organizaciones internacionales de observación tienen el mandato de observar las elecciones parlamentarias y algunas organizaciones, como la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), también supervisan las elecciones locales y los referendos. [8] Sin embargo, el Congreso del Consejo de Europa , en cooperación con la Comisión de Venecia , tiene el mandato específico de supervisar las elecciones locales y regionales y es único en este sentido. [9] Desde 1990, el Congreso ha observado más de 50 procesos electorales.
La Estrategia del Congreso en materia de observación electoral se basa en tres líneas de acción: