The Front Page es una comedia de Broadway sobre reporteros de periódicos en la zona policial. Escrita por los exreporteros de Chicago Ben Hecht y Charles MacArthur , se produjo por primera vez en 1928 y ha sido adaptada al cine varias veces. La obra entró en el dominio público en Estados Unidos en 2024. [1]
El único escenario de la obra es la lúgubre sala de prensa del edificio de los tribunales penales de Chicago , con vistas a la horca detrás de la cárcel del condado de Cook. Los periodistas de la mayoría de los periódicos de la ciudad pasan el tiempo jugando al póquer y con chistes mordaces sobre las noticias del día. Pronto presenciarán el ahorcamiento de Earl Williams, un hombre blanco y supuesto revolucionario comunista condenado por matar a un policía negro. Hildy Johnson, la engreída reportera estrella del Examiner , llega tarde. Aparece sólo para despedirse; está renunciando para conseguir un trabajo respetable y casarse. De repente, los periodistas se enteran de que Earl Williams se ha escapado de la cárcel. Todos menos Hildy salen en estampida en busca de más información. Mientras Hildy intenta decidir cómo reaccionar, Williams entra por la ventana. Le dice a Hildy que no es un revolucionario y que le disparó al oficial de policía por accidente. El periodista se da cuenta de que este hombrecito desconcertado e inofensivo fue engañado, sólo para ayudar al corrupto alcalde y al sheriff a conseguir suficientes votos negros para ganar la reelección. Es la historia de toda una vida. Hildy ayuda a Williams a esconderse dentro de un escritorio con tapa enrollable . Su enorme desafío ahora es sacar a Williams del edificio y llevarlo a un lugar seguro para una entrevista antes de que lo descubran periodistas rivales o policías de gatillo fácil. Hildy no tiene más remedio que pedir ayuda a Walter Burns, editor en jefe del Examiner , un tirano tortuoso que haría cualquier cosa para mantener a Hildy en el periódico.
The Front Page fue producida por Jed Harris y dirigida por George S. Kaufman , con escenarios de Raymond Sovey. Se inauguró en el Times Square Theatre , Nueva York, el 14 de agosto de 1928 y tuvo 278 funciones antes de cerrar en abril de 1929. [2]
La trama experta de los autores y el diálogo rápido y astuto de los autores deleitaron al público e hicieron de su obra un clásico instantáneo. Hecht y MacArthur influyeron fuertemente en muchos otros escritores de cómics estadounidenses, especialmente en Hollywood. En la década de 1970, la productora de cine Dore Schary le dijo al historiador de cine David Bordwell que The Front Page influyó en los escritores y directores de estudio en la década de 1930. [4] La obra popularizó la imagen de los periodistas estadounidenses como tipos "duros" charlatanes y bromistas, excesivamente aficionados al alcohol y que llevaban una vida dura en general, que harían todo lo posible para conseguir que una historia apareciera en la primera plana de sus revistas. periódicos. [5]
Los periódicos siguen el modelo del City News Bureau de Chicago (donde había trabajado MacArthur), el Chicago Daily News (donde Hecht era reportero) y el Chicago's American de William Randolph Hearst . El personaje de Earl Williams está basado libremente en el "Terrible" Tommy O'Connor . [6] El personaje de Williams también se basó, al menos parcialmente, en el caso de Thomas Mooney , un izquierdista radical condenado a muerte sobre la base de pruebas cuestionables. Walter Burns es una caricatura apenas disfrazada del editor de Hearst, Walter Howey . [7] El corrupto alcalde de Chicago parece haberse basado en William Hale Thompson , quien, como el alcalde de la obra, dependía en parte de los votantes negros para permanecer en el cargo. Al comentar sobre la aparente veracidad de la obra, el crítico de teatro del New York Times, Brooks Atkinson , escribió: "Los autores y directores han llenado una velada con entretenimiento ruidoso, rápido, grosero e infalible. Nadie que haya pisado la mugre de una prensa del cuartel general de la policía "La sala se quejará de que este argot tergiversa a los señores de la prensa". [8]
La obra se representó cuatro veces más en Broadway. El resurgimiento de 1969-1970 fue el más exitoso de ellos. Fue producido en el Ethel Barrymore Theatre y protagonizado por Robert Ryan y Bert Convy como Burns y Johnson, con un total de 222 funciones. [9] La reposición de 1946 fue dirigida por Charles MacArthur y tuvo 79 funciones. La reposición de 1986-1987 se produjo en el Vivian Beaumont del Lincoln Center , dirigida por Jerry Zaks y protagonizada por Richard Thomas como Hildy y John Lithgow como Burns. Esta producción tuvo 57 funciones. [10]
Se inauguró una reposición de Broadway en el Broadhurst Theatre , con un compromiso limitado, a partir del 20 de septiembre de 2016, en avances y oficialmente el 20 de octubre. Dirigida por Jack O'Brien , el elenco estaba protagonizado por Nathan Lane como Walter Burns, John Slattery como Hildy Johnson. , John Goodman como el Sheriff Hartman, Jefferson Mays como Bensinger, Holland Taylor como la Sra. Grant, Sherie Rene Scott como Mollie Malloy, Robert Morse como Silas Pinkus y Christopher McDonald como Murphy. La producción recibió buenas noticias en general, especialmente para Lane, y se convirtió en el primer programa de la temporada en recuperarse y obtener ganancias. [11] [12] [13] Recibió dos nominaciones al Tony: Mejor actor destacado en una obra de teatro (Lane) y Mejor diseño escénico de una obra de teatro (Douglas W. Schmidt). [14]
La adaptación teatral de John Guare de la película His Girl Friday fue producida en The La Jolla Playhouse en San Diego , California, en 2013, dirigida por Christopher Ashley . [15]
The Front Page ha sido adaptada para cine y radio varias veces:
Su Girl Friday y Switching Channels cambiaron al protagonista masculino Hildebrand "Hildy" Johnson por mujeres, Hildegaard "Hildy" Johnson y Christy Colleran respectivamente. [22] La novela de ciencia ficción de John Varley de 1991, Steel Beach, lleva la historia (y el cambio de sexo) a otro nivel; La trama incluye un cambio de sexo realizado por un reportero llamado Hildy Johnson.
También ha habido cuatro producciones televisivas, todas bajo el título La Primera Página :
El musical Windy City (libro y letra de Dick Vosburgh , música de Tony Macaulay ) también se basó en The Front Page . [23] Se estrenó en el Victoria Palace Theatre , Londres , Inglaterra, el 20 de julio de 1982 y tuvo 250 funciones.
Además, la historia de Hecht y MacArthur para la película Gunga Din de 1939 recicla su trama básica de tratar de disuadir a alguien de dejar su trabajo, en este caso el personaje de Douglas Fairbanks Jr. que intenta renunciar a su puesto en el ejército británico y los camaradas Cary Grant y Victor McLaglen conspira para impedirlo.
El crítico de cine Leonard Maltin describe la película Torrid Zone de 1940 como una “variación en primera plana” de 3,5 de 4 estrellas. [24] Ambientada entre las altamente competitivas plantaciones bananeras de Centroamérica, está protagonizada por James Cagney como el invaluable empleado, Pat O'Brien como el jefe amoral que no se detendrá ante nada para impedirle irse, George Tobias como un revolucionario que espera el despido. escuadrón, y Ann Sheridan como interés amoroso, con un diálogo ágil proporcionado por Richard Macaulay y Jerry Wald. [25]
La novela gráfica de 2013, Nemo: Corazón de Hielo , de Alan Moore y Kevin O'Neill, tiene un epílogo en prosa supuestamente escrito por Hildy Johnson, quien visita la isla Lincoln para escribir sobre la boda de la nieta del Capitán Nemo con el hijo de Robur. el conquistador .
