El obol ( griego : ὀβολός , obolos , también ὀβελός ( obelós ), ὀβελλός ( obellós ), ὀδελός ( odelós ). iluminado . "clavo, escupitajo de metal"; [1] latín : obolus ) era una forma de moneda y peso de la antigua Grecia. .
Los óbolos se utilizaban desde tiempos remotos. Según Plutarco, en un principio eran espetones de cobre o bronce que se comerciaban por peso, mientras que seis óbolos forman una dracma o un puñado, ya que esa era la cantidad que se podía agarrar con la mano. [2] Se cita a Heráclides del Ponto (fallecido en torno al 310 a. C.) por haber mencionado los óbolos de Heraión y también da la etimología de óbolos (el nombre de la moneda) a partir de obelos (la palabra para "espetón, espiga, clavo"). De manera similar, se dice que el historiador Éforo en su obra igualmente perdida Sobre las invenciones (mediados del siglo IV a. C.) mencionó los óbolos de Heraión. Las excavaciones en Argos descubrieron varias docenas de estos óbolos tempranos, datados mucho antes del 800 a. C.; ahora se exhiben en el Museo Numismático de Atenas . Los arqueólogos describen hoy en día los espetones de hierro como "moneda-utensilio", ya que los tesoros excavados indican que durante el período geométrico tardío se intercambiaban en puñados (dracmas) de seis espetones; [3] no se utilizaban para fabricar artefactos como sugieren los análisis metalúrgicos, pero lo más probable es que se utilizaran como moneda-símbolo. [4] Plutarco afirma que los espartanos tenían un óbolo de hierro de cuatro cobres. Conservaban las engorrosas y poco prácticas barras en lugar de las monedas adecuadas para desalentar la búsqueda de riqueza. [5]
En la Atenas clásica , los óbolos se intercambiaban como monedas de plata . Seis óbolos componían la dracma. También había monedas que valían dos óbolos ("diobol") y tres óbolos ("triobol"). En el siglo V a. C., las variaciones de los óbolos se ampliaron para incluir monedas que valían un óbolo y medio ("trihemiobol") y medio óbolo ("hemiobol"). En el siglo IV a. C. se diversificó aún más con algunos óbolos acuñados que valían tan poco como un octavo de óbolo, equivalente a una sola moneda de cobre. [6] Cada óbolo era divisible en ocho "cobres" ( χαλκοί , khalkoí ). En algunas otras ciudades, el óbolo se dividía en cambio en doce cobres. [7] Durante esta era, un óbolo compraba un kantharos y chous (3 L o 100 US fl oz) de vino . [8] Tres óbolos era una tarifa estándar para las prostitutas. En el siglo IV a. C. se acuñaron por primera vez óbolos de bronce, que generalmente eran más grandes debido a que el bronce era un metal menos precioso que la plata, por lo que se necesitaba una mayor cantidad para producir una moneda equivalente. Este mayor tamaño hizo que las monedas de bronce fueran bastante populares, ya que sus pequeñas predecesoras de plata eran mucho más fáciles de perder de vista. [9] Los óbolos tenían una variedad de diseños estampados en ellos según la región en la que se producían. Los óbolos atenienses solían estar blasonados con el rostro de Atenea en un lado y un búho en el reverso. Otras regiones de Grecia tenían varios diseños, pero el diseño ateniense era lo suficientemente popular como para que la mayoría de los óbolos descubiertos por los arqueólogos en la actualidad tengan el diseño del búho. [10] Los dióbolos y los trióbolos se diferenciaban de los óbolos estándar a través de ligeras variaciones en el diseño del búho, cambiando la forma en que miraba el ave y cómo se colocaban sus alas para que la moneda fuera fácilmente identificable. [10]
Los difuntos eran enterrados con un óbolo colocado en la boca del cadáver, de modo que, una vez que la sombra del difunto llegaba al Hades , pudieran pagar a Caronte el paso a través del río Aqueronte o Estigia . La leyenda decía que aquellos que no tenían suficiente riqueza o cuyos amigos se negaban a seguir los ritos funerarios adecuados se veían obligados a vagar por las orillas del río durante cien años hasta que se les permitía cruzarlo. [11]
El óbolo [12] u óbolo [13] era también una medida de peso griega , romana y de boticario .
En la antigua Grecia, generalmente se calculaba como 1 ⁄ 6 dracma ( c. 0,72 gramos u 11 granos). [14] [15] Bajo el dominio romano, se definía como 1 ⁄ 48 onza romana o aproximadamente 0,57 g (9 gr). [16] El sistema de los boticarios también calculaba el óbolo u óbolo como 1 ⁄ 48 onza o 1 ⁄ 2 escrúpulo . Si bien 0,72 gramos era el peso de un óbolo griego estándar, la cantidad real de plata que se utilizaba para fabricar la moneda podía variar de una región a otra. Los óbolos de Atenas solían estar cerca del estándar de 0,72 gramos, mientras que se documentó que Corinto tenía óbolos de 0,42 gramos. [17]
El óbolo, junto con el espejo, fue un símbolo de los nuevos herejes cismáticos en los cuentos " El Zahir " [18] y " Los teólogos " del autor argentino Jorge Luis Borges . [19] En la discusión del cuento sobre la circularidad del tiempo, la eternidad y la transmigración del alma a través de varios cuerpos, el autor utiliza una cita de Lucas 12:59 , mal traducida como "nadie será liberado de la prisión hasta que haya pagado el último óbolo" [19] ya que Lucas llama a la moneda un leptón (una denominación algo más pequeña) en lugar de un óbolo.
