La Diócesis Episcopal de Tennessee es la diócesis de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América que cubre aproximadamente el centro de Tennessee . Una sola diócesis abarcó todo el estado hasta 1982, cuando se creó la Diócesis Episcopal de Tennessee Occidental ; la Diócesis de Tennessee se dividió nuevamente en 1985 cuando se formó la Diócesis Episcopal de Tennessee Oriental . [1] Tiene su sede en Nashville, Tennessee .
La diócesis incluye 52 parroquias y puestos de misión. La mayoría de sus feligreses actuales residen en el área metropolitana de Nashville (principalmente en los condados de Davidson , Rutherford , Sumner y Williamson ). La iglesia de San Pablo en Franklin es la congregación más antigua de la diócesis.
John C. Bauerschmidt fue consagrado como el undécimo obispo de Tennessee el 27 de enero de 2007. Es el tercer obispo en servir desde la separación territorial final en 1985; sus predecesores fueron George L. Reynolds (1985-1991) y Bertram Nelson Herlong (1993-2005).
La sede del obispo es la Catedral de la Iglesia de Cristo en Nashville, que fue designada catedral diocesana en 1997. Las oficinas diocesanas de lunes a viernes se encuentran en la antigua propiedad de la Iglesia de San Andrés en el vecindario de Green Hills (consulte a continuación la información de fondo). De 1985 a 2013, la Diócesis mantuvo oficinas más cerca del centro de Nashville, pero no ha ocupado, ni tiene intención de hacerlo en la actualidad, ninguna parte de su catedral, que era una parroquia preexistente antes de su designación, con espacio para oficinas.
Desde 1871 hasta la división de la diócesis (1982-1983), la sede del obispo fue la Catedral Episcopal de Santa María en Memphis ; continúa hoy como la catedral de la Diócesis Episcopal de West Tennessee .
Obispos de Tennessee
En una historia de la diócesis publicada en celebración de su 175 aniversario, Herlong, el décimo obispo de la diócesis, escribe:
Durante 175 años, la Diócesis de Tennessee ha proclamado el Evangelio de Jesucristo según la tradición y la manera episcopales. El 1 y 2 de julio de 1829, la iglesia incipiente se reunió en el Masonic Hall de Nashville para celebrar la convención principal de la Iglesia Protestante Episcopal en el estado de Tennessee. Tres clérigos y seis laicos que representaban a cuatro congregaciones se reunieron bajo la presidencia de John Stark Ravenscroft , obispo de la Diócesis de Carolina del Norte. Ese mismo año, la 16.ª Convención General, que se reunió en Filadelfia del 12 al 20 de agosto, admitió a la iglesia del estado de Tennessee en la unión con la Convención General.
Desde entonces, la Iglesia Episcopal de Tennessee ha crecido y ahora consta de tres diócesis con 137 congregaciones y 37.518 miembros bautizados.
Alguien me dijo recientemente que el pasado es el prólogo del futuro. Creo que es verdad. Tenemos una "herencia hermosa" como cristianos episcopalianos y podemos enfrentar el futuro con confianza y esperanza. Ojalá que en nuestro tiempo y generación seamos fieles y continuemos la misión y el ministerio que tan bien iniciaron quienes nos precedieron. [2]
Gran parte del crecimiento inicial de la Diócesis de Tennessee se produjo en las regiones de plantaciones , centradas principalmente en la región montañosa y fértil de cultivo de tabaco al sur de Nashville y en las tierras productoras de algodón de la región del río Misisipi en el suroeste de Tennessee, siendo la iglesia importada por los leales anglicanos de Virginia y Carolina del Norte . No fue hasta después de la Guerra Civil estadounidense que la iglesia episcopal penetró en gran parte del este de Tennessee , y hasta bien entrado el siglo XX antes de que muchas otras ciudades en otras partes del estado tuvieran sus propias iglesias. Sin embargo, la Universidad del Sur , ubicada en la meseta de Cumberland en Sewanee, Tennessee , ayudó a la incipiente diócesis en materia de desarrollo del clero. Al igual que con gran parte del protestantismo estadounidense durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial , la Iglesia Episcopal floreció en áreas suburbanas de nuevo desarrollo, y una gran cantidad de las nuevas iglesias eran misiones fundadas por parroquias de larga data en la ciudad.
En la década de 1960 y durante el episcopado de John Vander Horst, se había producido suficiente crecimiento como para que la diócesis hubiera establecido oficinas en Nashville y Knoxville, además de la catedral en Memphis, con el fin de proporcionar económicamente atención episcopal a las parroquias y misiones en todo el estado; Vander Horst mantuvo la oficina diocesana central en Nashville, en la década de 1970 en un complejo de oficinas alquilado en un centro comercial, mientras conservaba su sede (literalmente cátedra ) en la catedral de Santa María en Memphis. El obispo coadjutor de Vander Horst, William E. Sanders, mantuvo oficinas en Knoxville para servir al tercio oriental del estado, mientras que un obispo sufragáneo (sin derecho de sucesión al cargo diocesano, a diferencia de Sanders), W. Fred Gates, Jr., trabajó en Memphis desde 1966 hasta 1982 para atender a las iglesias en el tercio occidental de Tennessee; también se desempeñó como director financiero de la diócesis. [3]
El proceso de división del estado en tres territorios comenzó cuando Vander Horst (quien se opuso firmemente a ello durante su episcopado) se retiró en 1977, bajo la égida de su sucesor, Sanders. Tras la aprobación de la Convención General de la Iglesia Episcopal en 1982, la diócesis escindió sus condados occidentales primero en 1983, seguidos por los condados orientales dos años más tarde. El territorio restante en el centro de Tennessee se convirtió en el sucesor legal de la diócesis estatal. Entre 1977 y 1985 y durante el episcopado de Sanders, la oficina formal de la diócesis estatal se trasladó a Knoxville debido a su sucesión al cargo de diocesano, y la oficina de Nashville cerró tras la jubilación de Vander Horst. La oficina de Nashville reabrió después de la separación de 1985 (este de Tennessee) en una ubicación diferente, y se ha mudado dos veces desde entonces. [4]
Cada una de las tres diócesis realineadas mantuvo un legado importante del antiguo organismo estatal: West Tennessee contó con la Catedral de Santa María; la diócesis de Middle Tennessee conservó el nombre de "Diócesis de Tennessee" y el estatus de decimosexta diócesis de la Iglesia Episcopal; y la diócesis de East Tennessee dio la bienvenida a Sanders, octavo obispo de Tennessee, como su primer obispo.
En junio de 2017, el Grupo de Trabajo sobre Antirracismo de la diócesis y la Conferencia de Eruditos Cristianos de la Universidad de Lipscomb organizaron un servicio celebrado en la Capilla Memorial de la Universidad Fisk en memoria de la víctima del linchamiento de 1892, Ephraim Grizzard . [5]
A partir del episcopado de Herlong en la década de 1990, la diócesis se embarcó en un agresivo programa de extensión de la iglesia, en particular hacia los suburbios de rápido crecimiento de Nashville. La mayoría del clero reclutado para servir en esas misiones era de orientación evangélica conservadora , y algunos de ellos, junto con sus laicos, expresaron simpatía por el movimiento de realineamiento anglicano después de que V. Gene Robinson , un hombre homosexual no célibe, fuera consagrado al episcopado de New Hampshire en 2003. Algunas parroquias y misiones establecidas también fueron atendidas por sacerdotes conservadores durante este período.
La diócesis se polarizó mucho a medida que estos clérigos teológicamente conservadores y algunos de sus laicos, apoyados por el obispo, se opusieron abiertamente al aumento del liberalismo social y teológico dentro de la iglesia episcopal. Sus posiciones los pusieron en conflicto con otros clérigos y laicos, principalmente en las áreas de Nashville y Sewanee, que apoyaban una tradición más amplia de la Iglesia . Antes de esa época, la orientación teológica general entre los episcopalianos de Tennessee había sido hacia la liberalización y la tolerancia, especialmente desde la década de 1960, a pesar de la abierta oposición de los tradicionalistas.
La situación llegó a un punto crítico cuando la diócesis intentó elegir un obispo sucesor tras la jubilación de Herlong en 2006. Como los delegados de la convención diocesana estaban muy divididos y, por lo tanto, no pudieron llegar a una decisión a partir de una primera lista de nominados, se tuvo que presentar otra lista, e incluso entonces, la votación requirió numerosas votaciones y varias sesiones aplazadas para completarse, una situación muy inusual para una diócesis episcopal estadounidense. Finalmente, la convención diocesana se decidió por Bauerschmidt, un moderado.
Decepcionados por los resultados de las elecciones, y alimentados por la negativa de la iglesia nacional a reconsiderar sus posiciones socialmente liberales sobre numerosos temas, incluida la homosexualidad, algunos conservadores comenzaron a retirarse de la diócesis y a alinearse con estructuras anglicanas alternativas.
Algunas de las consecuencias de la consternación por parte de los conservadores incluyen lo siguiente:
Durante la Convención Diocesana de 2013, Bauerschmidt anunció que la Diócesis trasladaría sus oficinas a la propiedad en septiembre de 2013. [10] [11] Esto marcó la primera vez desde la contracción del territorio de la Diócesis en 1985 que tenía una sede con su propio nombre, en lugar de operar desde una propiedad alquilada.
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