Una enfermera practicante ( NP ) es una enfermera registrada de práctica avanzada y un tipo de practicante de nivel medio . [1] [2] Los NP están capacitados para evaluar las necesidades de los pacientes, ordenar e interpretar pruebas de diagnóstico y de laboratorio, diagnosticar enfermedades, prescribir medicamentos y formular planes de tratamiento. La formación de NP cubre la prevención básica de enfermedades, la coordinación de la atención y la promoción de la salud.
El alcance de la práctica de una NP está definido por la jurisdicción legal. [3] [4] En 27 estados de EE. UU., los NP tienen plena autoridad para ejercer, mientras que en los estados restantes, los NP deben trabajar bajo la supervisión de un médico . [5] En Australia, el alcance de la práctica se rige por la política de la organización de salud y la competencia del individuo, mientras que su derecho a acceder a los reembolsos de Medicare requiere un acuerdo de práctica colaborativa con un médico . [6]
El concepto actual de enfermería de práctica avanzada como proveedor de atención primaria se creó a mediados de la década de 1960, impulsado por la escasez nacional de médicos . [7] El primer programa formal de certificación de posgrado para NP fue creado por Henry Silver , un médico, y Loretta Ford , una enfermera, en 1965. [7] En 1971, el Secretario de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos, Elliot Richardson, hizo una recomendación formal para ampliar el alcance de la práctica de enfermería para poder servir como proveedores de atención primaria. [8] En 2012, surgieron discusiones entre agencias de acreditación, organismos certificadores nacionales y juntas estatales de enfermería sobre la posibilidad de hacer que el título de Doctor en Práctica de Enfermería (DNP) sea el nuevo estándar mínimo de educación para la certificación y licencia de NP para 2015. [ 9]
La enfermería de práctica avanzada apareció por primera vez en la década de 1990 en Ontario . [10] Estas enfermeras ejercieron en unidades de cuidados intensivos neonatales dentro de hospitales de atención terciaria en colaboración con pediatras y neonatólogos . [10] Aunque el papel de estas enfermeras inicialmente se parecía a una versión combinada de enfermeras clínicas especialistas y NP, hoy la distinción se ha establecido de manera más formal. [10]
Convertirse en enfermero practicante en los Estados Unidos requiere una Maestría en Ciencias en Enfermería (MSN) o un Doctorado en Práctica de Enfermería (DNP). [11] Durante sus estudios, las enfermeras practicantes deben recibir un mínimo de 500 horas de capacitación clínica además de las horas clínicas requeridas para obtener su RN. Al finalizar el programa de posgrado, deben aprobar el examen de la Junta Nacional de Certificación NP, específico para su especialización. Después de aprobar este examen, los candidatos deben solicitar una licencia NP, que varía según las regulaciones estatales. [12] [13] [14]
Aunque las enfermeras practicantes deben tener una licencia de enfermería registrada antes de obtener su certificación de enfermería registrada de práctica avanzada, existen varios programas que combinan una licenciatura en enfermería con la formación de enfermeras practicantes. Algunos programas de enfermería profesional de EE. UU. son muy selectivos, con tasas de admisión tan bajas como el 6 % de los solicitantes en la Universidad de California, Irvine en 2020, [15] y otros son más inclusivos, con tasas de aceptación de hasta el 100 % en 2019 en universidades públicas como como la Universidad Estatal Northwestern de Luisiana y la rama en línea de la Universidad Purdue . [16]
Existen muchos tipos de programas de enfermería practicante en los Estados Unidos, y la gran mayoría se encuentra en la especialidad de enfermera practicante de familia (FNP). [17] También hay programas de atención psiquiátrica, de atención aguda para adultos y geriátricos, de atención primaria para adultos y geriátricos, de pediatría, de salud de la mujer y de enfermería especializada neonatal. [18] Muchos de estos programas tienen sus cursos preclínicos o didácticos impartidos en línea con exámenes supervisados. [ cita necesaria ] Una vez que los estudiantes comienzan sus cursos clínicos, tienen material en línea pero deben realizar horas clínicas en una instalación aprobada bajo la guía de un NP o un médico. [ cita necesaria ] Cada curso clínico tiene requisitos específicos que varían según el título del programa o la elegibilidad para la certificación. Por ejemplo, los FNP deben atender a pacientes a lo largo de toda su vida, mientras que los NP geriátricos adultos no atienden a nadie menor de 13 años. [19]
Una revisión de los estudios que compararon los resultados de la atención brindada por NP y médicos en atención primaria y atención de urgencia fue en general comparable, aunque la solidez de la evidencia fue en general baja debido a la duración limitada del estudio y al número de participantes. [20] Un estudio reciente demostró que las enfermeras practicantes que ejercen en estados con autoridad de prescripción independiente tenían más de veinte veces más probabilidades de recetar opioides en exceso que las enfermeras practicantes en estados con prescripciones restringidas. El mismo estudio identificó que tanto las enfermeras practicantes como los médicos asociados tenían más probabilidades de recetar opioides en exceso en comparación con los médicos. [21] Las enfermeras practicantes y los asistentes médicos también se asociaron con más servicios de imágenes innecesarios que los médicos de atención primaria , lo que puede tener ramificaciones en la atención y los costos generales. [22]
Una revisión sistemática sugiere "que la implementación de funciones de enfermería de práctica avanzada en entornos de cuidados críticos y de emergencia mejora los resultados de los pacientes en entornos de cuidados críticos y de emergencia". [23]
Actualmente, las enfermeras practicantes trabajan en una amplia variedad de entornos de práctica. Estos entornos incluyen los departamentos ambulatorios, de pacientes hospitalizados o de emergencia de hospitales, clínicas de salud y consultorios, ya sean privados o administrados por enfermeras. Además, brindan atención en escuelas y campus universitarios, así como en hogares de ancianos y centros de vida asistida. Los NP pueden trabajar solos o bajo la supervisión de un médico en una amplia variedad de especializaciones. [13] [24]
En Australia, una enfermera registrada respaldada por una enfermera practicante tiene un alcance de práctica ampliado, lo que le permite practicar ciertas habilidades clínicas avanzadas dentro de su campo respaldado. Como enfermera practicante, puede completar evaluaciones de salud avanzadas, diagnosticar y tratar enfermedades, solicitar pruebas de diagnóstico como imágenes y patología, y prescribir medicamentos y terapias. [25] También pueden registrarse para obtener un número de proveedor con Medicare para los servicios que brindan a los pacientes, excluyendo los servicios brindados en instalaciones públicas (como un hospital de Queensland Health ). [26]
Sin embargo, los artículos de enfermería profesional incluidos en el Programa de beneficios de Medicare ofrecen reembolsos significativamente menores que los artículos equivalentes para los médicos generales , lo que genera un costo de bolsillo más alto para los pacientes. [27] Para reclamar reembolsos de Medicare, el NP también debe estar en un "Acuerdo de práctica colaborativa" documentado con un médico y el episodio de atención aprobado por un médico. [6] Las recetas emitidas por los NP también deben ser verificadas por un médico para poder recibir subsidios en virtud del Plan de Beneficios Farmacéuticos. [27]
En Canadá , un NP es un enfermero registrado (RN) con un título de posgrado en enfermería. [ cita necesaria ] Canadá los reconoce en las prácticas de atención primaria y cuidados intensivos. Los NP diagnostican enfermedades y afecciones médicas, prescriben medicamentos de la Lista 1, solicitan e interpretan pruebas de diagnóstico y realizan procedimientos, dentro de su ámbito de práctica, y pueden crear su propio panel de pacientes al mismo nivel que los médicos. [28] Los NP de atención primaria trabajan en lugares como centros de atención primaria y de salud comunitarios, así como en instituciones de atención a largo plazo. El enfoque principal de los NP de atención primaria incluye la promoción de la salud, la atención preventiva y el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y afecciones agudas y crónicas. Las NP de cuidados intensivos atienden a una población específica de pacientes. Por lo general, trabajan en instalaciones para pacientes hospitalizados que incluyen unidades de neonatología, nefrología y cardiología. [29] Actualmente hay tres especialidades para enfermeras practicantes en Canadá: medicina familiar, pediatría y atención de adultos. Los NP que se especializan en medicina familiar trabajan al mismo nivel y ofrecen los mismos servicios que los médicos de familia, con la excepción de Quebec, donde sólo los médicos pueden formular un diagnóstico médico. [30]
En el sistema de salud financiado con fondos públicos de Irlanda, el Ejecutivo de Servicios de Salud tiene el grado de enfermera practicante avanzada (ANP). [31] Las ANP pueden recetar medicamentos. [32]
En el Reino Unido, las enfermeras practicantes brindan atención a un nivel de práctica avanzada. Suelen trabajar en atención primaria (p. ej., consultas de médicos de cabecera ) o departamentos de urgencias , aunque cada vez se les ve más en otras áreas de práctica. [ cita necesaria ]
El papel de la enfermera profesional fue recomendado por el Informe Cumberlege de 1986 , que recomendaba que las enfermeras tuvieran la capacidad de prescribir. [33]
Debido a que la profesión está regulada por el estado, el alcance de la práctica varía según el estado. Algunos estados permiten que los NP tengan plena autoridad para ejercer; sin embargo, en otros estados, se requiere legalmente un acuerdo escrito de colaboración o supervisión con un médico para ejercer. [5] [34] La práctica autónoma se introdujo en la década de 1980, principalmente en estados que enfrentaban una escasez de médicos o que luchaban por encontrar suficientes proveedores de atención médica para trabajar en áreas rurales . [35] El alcance de este acuerdo de colaboración y las funciones, deberes, responsabilidades, tratamientos de enfermería y recomendaciones farmacológicas nuevamente varían ampliamente entre estados. [36] [37] [38]
Los NP tienen legalmente la capacidad de examinar pacientes, diagnosticar afecciones médicas, recetar la mayoría de los medicamentos y administrar tratamientos. [39] Existe variación en el nivel de supervisión requerido para las NP en los diferentes estados. A partir de 2023 [actualizar], 27 estados otorgan a los NP autoridad de práctica total, lo que significa que pueden ejercer de forma independiente sin supervisión médica. Los 23 estados restantes exigen que los NP tengan un acuerdo de colaboración con un médico para brindar atención al paciente. Dentro de estos 23 estados, 11 exigen además que los NP tengan supervisión médica o delegación para aspectos específicos de la práctica, aunque el médico puede no estar físicamente presente en el lugar del tratamiento. [5]
En Australia, el registro de enfermería, incluida la aprobación de un enfermero registrado como enfermero practicante, está supervisado por la Junta de Enfermería y Partería de Australia (NMBA) y la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA). [40] Las enfermeras registradas que trabajan en comunidades rurales y aisladas pueden solicitar la aprobación de prescriptores de medicamentos programados si son clínicamente necesarios y están capacitados y, en su lugar, convertirse en enfermeras registradas que prescriben en lugar de enfermeras practicantes para satisfacer mejor las necesidades de las comunidades con menos recursos. [41] Las enfermeras practicantes están representadas profesionalmente por el Colegio Australiano de Enfermeras Practicantes, así como por el Colegio Australiano de Enfermería. Ambos países reconocen el respaldo como enfermera practicante en Australia o Nueva Zelanda como parte del Programa de Reconocimiento Mutuo Trans-Tasman.
Para que una enfermera registrada solicite a la NMBA la aprobación de enfermera profesional, debe poseer una licencia de enfermera registrada sin restricciones y poder demostrar que ha completado al menos 5000 horas (tres años, equivalente a tiempo completo) en un nivel de "práctica de enfermería avanzada". La práctica de enfermería avanzada está vagamente definida y no es una función específica, sino más bien un proceso reconocido de práctica clínica de alto nivel dentro del ámbito de práctica existente de una enfermera. La enfermera registrada también debe completar una maestría de posgrado en enfermería profesional aprobada o demostrar que ha obtenido calificaciones a un nivel equivalente en evaluación avanzada de la salud, farmacología, terapéutica, diagnóstico e investigación. Las enfermeras que se postulen a través de esta última vía también deben demostrar que la formación equivalente es clínicamente relevante para el campo en el que desean solicitar la certificación de enfermera profesional. [40] [42]
En Canadá , el estándar educativo es un título de posgrado en enfermería. [ cita necesaria ] La Asociación Canadiense de Enfermería (CNA) señala que las enfermeras de práctica avanzada deben tener una combinación de educación de posgrado y experiencia clínica que las prepare para ejercer en un nivel avanzado. Su educación por sí sola no les da la capacidad de practicar a un nivel avanzado. Se han desarrollado dos marcos nacionales con el fin de brindar más orientación para el desarrollo de cursos y requisitos educativos, conceptos de investigación y declaraciones de posición del gobierno con respecto a la práctica avanzada de enfermería: la Práctica avanzada de enfermería de la CNA: un marco nacional y el Marco de competencias básicas para enfermeras practicantes canadienses. . Todos los programas educativos para NP deben obtener la aprobación formal de las agencias de enfermería reguladoras provinciales y territoriales debido a que el NP se considera una función legislada en Canadá. Como tal, es común ver diferencias entre los programas educativos aprobados entre territorios y provincias. Específicamente, se pueden encontrar inconsistencias en los cursos básicos de posgrado, las experiencias clínicas y la duración de los programas. Canadá no tiene un plan de estudios nacional ni estándares consistentes con respecto a las enfermeras de práctica avanzada. Todas las enfermeras de práctica avanzada deben cumplir con los requisitos individuales establecidos por su organismo regulador de enfermería provincial o territorial.
En noviembre de 2013, las NP fueron reconocidas legalmente en Israel. [43]
El camino más común para convertirse en enfermero practicante en los Estados Unidos comienza obteniendo una Licenciatura en Ciencias en Enfermería (BSN) y aprobando el Examen de Licencia del Consejo Nacional (NCLEX) para convertirse en un RN. Luego, uno debe ser aceptado y completar una Maestría en Ciencias en Enfermería (MSN) o un Doctorado en Práctica de Enfermería (DNP) (la mayoría de los cuales requieren al menos 1 o 2 años de experiencia en enfermería) para obtener capacitación médica adicional en su área de especialidad. Finalmente, es necesario aprobar un examen de certificación de la junta nacional de NP. [11]
El salario de un NP generalmente depende del área de especialización, ubicación, años de experiencia y nivel de educación. En 2022, la Asociación Estadounidense de Enfermeras Practicantes (AANP) realizó una encuesta salarial de NP. Los resultados revelaron que el salario base medio informado entre los NP a tiempo completo era de 113.000 dólares. [17] A partir de 2024 [actualizar], según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., el salario medio de los NP era de 126.260 dólares. [44]
La pandemia amplió el alcance de la práctica de las enfermeras practicantes en algunos países como resultado de ajustes temporales de las políticas legislativas. [45] En los EE. UU., la administración Trump eliminó muchos requisitos para las enfermeras practicantes, permitiendo a las enfermeras practicantes utilizar sus habilidades al máximo en algunos casos. [46]
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