La novia del monstruo es una película de terror de ciencia ficción independiente estadounidense de 1955 , coescrita, producida y dirigida por Edward D. Wood Jr. , y protagonizada por Bela Lugosi y Tor Johnson con un reparto secundario que incluye a Tony McCoy y Loretta King .
Se considera que la película tiene el mayor presupuesto de Wood (70.000 dólares). La producción comenzó en 1954, pero, debido a otros problemas financieros, no se completó hasta 1955. Se estrenó en mayo de 1955, inicialmente en un programa doble con Macumba . [1]
En un tramo de bosque, dos cazadores se ven atrapados en una tormenta eléctrica. Deciden buscar refugio en Willows House, supuestamente abandonada y embrujada . Encuentran Willows House ocupada, y el actual propietario les niega repetidamente la hospitalidad. Intentan forzar su entrada a la casa, pero un pulpo gigante es liberado de su tanque y enviado tras ellos. [2] Uno de los cazadores que huyen es asesinado por el pulpo, mientras que un gigante captura al otro. El propietario es un científico, el Dr. Eric Vornoff, y el gigante es su asistente mudo, Lobo. Vornoff explica que experimentará con el cazador renuente, que muere en la mesa de operaciones. [2]
En una comisaría, el oficial Tom Robbins ve al teniente Dick Craig. Ahora hay 12 víctimas desaparecidas y la policía aún no sabe qué les pasó. La reportera detrás de los informes del periódico es Janet Lawton, la prometida de Craig . Janet se abre paso a la fuerza en la oficina y discute con Robbins, y promete ir a Lake Marsh para investigar. En la comisaría, Robbins y Craig tienen una reunión con un intelectual de Europa, el profesor Vladimir Strowski, quien acepta ayudar a la policía en la investigación de Marsh, pero no de noche. Cuando cae la noche y comienza otra tormenta, Janet conduce sola hasta Lake Marsh, pero la visibilidad es mala y se sale de la carretera y cae en un barranco. Lobo la rescata. [2]
Janet despierta y se encuentra prisionera de Vornoff, quien usa hipnosis para hacerla dormir de nuevo. Al día siguiente, Craig y su compañero conducen hasta el área alrededor del lago Marsh, un pantano. Los compañeros también hablan sobre el clima extraño y mencionan que los periódicos podrían tener razón sobre "las explosiones de bombas atómicas que distorsionan la atmósfera". El dúo finalmente descubre el auto abandonado de Janet y se da cuenta de que ella es la decimotercera víctima desaparecida. Dejan el pantano mientras Strowski conduce un auto alquilado hasta el pantano. [2]
Janet despierta en Willows House. Vornoff le asegura que Lobo es inofensivo, pero el gigante parece fascinado con la cautiva y se acerca a ella con intenciones cuestionables. Vornoff explica que el gigante es humano y que lo encontró en el "desierto del Tíbet ". Vornoff luego hipnóticamente pone a Janet a dormir nuevamente. Le ordena a Lobo que transporte a la cautiva a las habitaciones privadas de Vornoff.
Mientras tanto, Strowski se acerca silenciosamente a Willows House y entra por la puerta principal desbloqueada. Mientras Strowski registra la casa, Vornoff llega para saludarlo. Su país de origen está interesado en los innovadores experimentos de Vornoff con la energía atómica y quiere reclutarlo. Vornoff narra que dos décadas antes, Vornoff había sugerido usar experimentos con energía nuclear , que podrían crear superhumanos de gran fuerza y tamaño. En respuesta, fue tildado de loco y exiliado por su país. Strowski revela que sueña con la conquista en nombre de su país, mientras que Vornoff sueña con que sus creaciones conquisten en su propio nombre. Luego es atacado y obligado a entrar en la jaula del pulpo y asesinado por el pulpo. Mientras tanto, Craig y su compañero regresan al pantano al anochecer y descubren el auto abandonado de Strowski. Los socios se separan para buscar en el área, Craig se dirige hacia Willows House. De vuelta en el laboratorio secreto, Vornoff usa un movimiento de su mano para convocar a Janet a su ubicación actual. Ella llega vestida como una novia, convocada a través de la telepatía . Él ha decidido usarla como el próximo sujeto de sus experimentos. Lobo se muestra reacio a participar en este experimento, y Vornoff usa un látigo para reafirmar su control sobre su esclava y asistente. Mientras tanto, Craig ha entrado en la casa y descubre accidentalmente el pasaje secreto. Él mismo es capturado por Vornoff y Lobo. [2]
Cuando el experimento está a punto de comenzar, Lobo está visiblemente angustiado. Decide rebelarse y noquea a Vornoff. Luego, Lobo libera a Janet y transporta a Vornoff inconsciente a la mesa de operaciones. El científico se convierte en el sujeto de su propio experimento humano. Esta vez, el experimento funciona y Vornoff se transforma en un ser sobrehumano con energía atómica. Él y Lobo luchan físicamente, y su pelea destruye el laboratorio y provoca un incendio. Vornoff agarra a Janet y escapa de las llamas. Robbins y otros oficiales llegan para ayudar a Craig. La policía persigue a Vornoff por el bosque. Hay otra tormenta eléctrica y un rayo destruye aún más la Casa Willows. Con su casa y equipo destruidos, un angustiado Vornoff abandona a Janet y simplemente intenta escapar. Craig le lanza una piedra y lo arroja al agua con el pulpo. Luchan hasta que una explosión nuclear destruye a ambos combatientes. Aparentemente, el resultado final de la reacción en cadena comenzó en el laboratorio destruido. Robbins dice de Vornoff que "intervino en el dominio de Dios". [2]
La primera encarnación de la película fue un guion de 1953 de Alex Gordon titulado The Atomic Monster , pero la falta de financiación impidió cualquier producción. [3] Más tarde, Ed Wood revivió el proyecto como The Monster of the Marshes . El rodaje real comenzó en octubre de 1954 en los estudios Ted Allan, pero más problemas de dinero detuvieron rápidamente la producción. [3] Los fondos necesarios fueron proporcionados por el propietario de una planta empacadora de carne llamado Donald McCoy, quien fue acreditado como productor de la película con la condición de que su hijo Tony fuera el protagonista de la película. [3] Según el guionista Dennis Rodríguez, elegir al joven McCoy como protagonista fue una de las dos condiciones que Donald impuso a Wood. La otra condición era incluir una explosión atómica en el final de la película. [4] La producción se reanudó en 1955 en los estudios Centaur. [5]
El actor George Becwar, que interpretó al barbudo agente ruso Strowski, después de recibir el pago por su único día de trabajo en la película, se quejó al Sindicato de Actores de Cine de que le habían pagado menos de lo debido y provocó que la producción se suspendiera temporalmente para llevar a cabo una investigación. Como resultado, Wood tuvo que recaudar más dinero de los patrocinadores y perdió otra parte de la propiedad de la película. Un amigo actor de Wood, John Andrews, dijo en una entrevista: "Eddie odiaba, aborrecía, despreciaba y quería que mataran a George Becwar... No exagero, hombre, te lo digo sin rodeos. Odió a George Becwar hasta el día de su muerte, ¡y lo digo con pasión!" [6]
La película se estrenó en el teatro Paramount de Hollywood el 11 de mayo de 1955, bajo el título Bride of the Atom . [3] Wood contó la historia de cómo, después de que se proyectara la película, le preguntó al gerente del teatro qué pensaba de la imagen, a lo que el gerente respondió "Apesta". Wood tomó tijeras y cortó físicamente al hombre de una foto grupal de 8 X 10 que se tomó esa noche después del estreno como foto publicitaria. Cuando se le preguntó "¿Quién era ese que recortaste?", Wood respondió "Bueno, ya no está allí, así que no importa". [7]
Según se informa, la película se completó y se estrenó gracias a un acuerdo con el abogado Samuel Z. Arkoff . Arkoff se benefició de la película más que Wood, y sus ganancias contribuyeron a la financiación de su American International Pictures . Wood había vendido en exceso acciones de la película y terminó sin poseer ninguna de ellas. [8] Los créditos finales identifican al titular de los derechos de autor de la película como "Filmakers Releasing Organization". [4] [9] Los derechos de distribución estaban en manos de Banner Films en los Estados Unidos y de Exclusive en el Reino Unido. [9]
La película combina elementos de ciencia ficción y ficción de terror , géneros que se combinaron con frecuencia en las películas de la década de 1950. Como muchas de estas contemporáneas, Bride sirve en parte como una película de propaganda de la Guerra Fría . [8] El país de origen de Vornoff y Strowski no se menciona. La única pista es que es europeo y tiene sus propios sueños de conquista. Por implicación, el país que exilió a Vornoff en la década de 1930 podría ser la Alemania nazi o la Unión Soviética . Su papel como villanos para el cine estadounidense ya se había solidificado en la década de 1950, y Wood podría estar aludiendo a ambos. Strowski usa el término raza superior, que es un concepto clave en el nazismo . [8]
Tanto el título provisional "Bride of the Atom" como el título final Bride of the Monster hacen alusión a la película Bride of Frankenstein (1935). [8] Por lo demás, la película sigue el modelo de las películas de terror de Poverty Row de la década de 1940. La era atómica influye en la película por sus siniestras implicaciones sobre las armas nucleares y la amenaza que suponían para la civilización humana. [8]
Este fue el último papel con diálogo de Bela Lugosi en un largometraje. [5] Lugosi posteriormente interpretó un papel mudo en El sueño negro (1956). Plan 9 from Outer Space (1957) utiliza imágenes de archivo mudas de Lugosi, ya que murió antes de la creación de su guion. [10] Lock Up Your Daughters (1959) recicló imágenes de las películas anteriores de Lugosi, posiblemente mezcladas con material nuevo. [10]
Según Rob Craig, en Bride , Lugosi interpreta por última vez a "un villano carismático cuya megalomanía conduce a la caída y la destrucción". Craig considera que este es uno de los mejores papeles de Lugosi, citando la actuación sorprendentemente enérgica del actor envejecido. [8] Las escenas que involucran hipnosis contienen primeros planos de los ojos de Lugosi. Wood probablemente estaba tratando de recrear escenas similares de una película anterior de Lugosi, White Zombie (1932). [8] Lugosi en realidad no interpretó a Vornoff en las escenas que exigían fisicalidad. La película hizo uso de dobles de cuerpo para Lugosi: Eddie Parker y Red Reagan. [8] [9] Parker también fue el doble de cuerpo de Lugosi en Frankenstein Meets the Wolf Man (1943). [5] Se estima que los honorarios de Lugosi por la película fueron de $ 1,000.00. [5]
La historia es similar a una película anterior de Bela Lugosi, The Corpse Vanishes (1942). [11] En ambas películas, a cada novia en su boda se le dio una orquídea, que olió antes de desmayarse. En The Corpse Vanishes , Lugosi interpretó a un médico que capturó a las novias y tomó algún tipo de líquido del cuerpo de cada novia y se lo inyectó a su esposa para hacerla temporalmente joven nuevamente. Los personajes incluían a su esposa, una anciana, el hijo adulto de la anciana y un enano. En Bride of the Monster , Lugosi nuevamente interpreta a un médico que hace experimentos, pero su único compañero de casa/asistente es Lobo, y cuando su experimento falla en convertir a alguien en un "superhombre de energía atómica", arroja al sujeto muerto a un pulpo o un caimán, similar a Lugosi arrojando un cuerpo a un río en Murders in the Rue Morgue (1932). [12]
Los cazadores de las escenas iniciales, Jake Long y Blake "Mac" McCreigh, fueron interpretados por John Warren y Bud Osborne . [9] Las escenas de la estación de policía cuentan con cameos de un borracho y un vendedor de periódicos. El primero es interpretado por Ben Frommer (conocido por interpretar al Conde Bloodcount en Transylvania 6-5000 ). El segundo es interpretado por William Benedict (conocido como uno de The Bowery Boys ). [9] Janet Lawton habla brevemente con una compañera de trabajo llamada Margie. Margie es interpretada por Dolores Fuller (la novia de Ed Wood en ese momento). El compañero de Dick Craig, Martin, es interpretado por Don Nagel. Tanto Fuller como Nagel habían trabajado con Wood en la película anterior de Wood, Jail Bait (1954). [8] [9]
La película utiliza imágenes de archivo de un pulpo real y un pulpo falso de goma en las escenas en las que "el monstruo" interactúa con los actores. Se cree ampliamente que se trata de un elemento de atrezo de la película de John Wayne Wake of the Red Witch (1948). Los relatos contradictorios afirman que Wood robó o alquiló legalmente el elemento de atrezo de Republic Pictures , que produjo la película anterior. [4] [5] [8] La lucha entre Vornoff y el pulpo se filmó en Griffith Park . [5]
Craig comenta que hay un marcado contraste entre los personajes de Dick Craig y Janet Lawton. Dick habla de una manera inexpresiva y sin emociones y parece ser un personaje más bien letárgico. Janet es una "reportera descarada", un personaje dinámico con un sentido de autonomía. [8] Se dice que el papel de Janet estaba destinado a Dolores Fuller . Según los recuerdos de Fuller, Loretta King sobornó a Wood para que la eligiera como Janet, con promesas de asegurar más fondos para la película. Fuller se vio así reducida a interpretar un papel secundario, "Margie", y esto la llevó a su posterior ruptura con Ed Wood y a mudarse a Nueva York para comenzar una carrera como compositora con Elvis Presley. [4] King siempre negó vehementemente haber sobornado a Wood de ninguna manera, diciendo que la historia era ridícula ya que nunca tuvo dinero para invertir en películas en la década de 1950. [4]
En una subtrama de la película, hay tormentas todas las noches durante tres meses y patrones climáticos extraños. Los personajes atribuyen el fenómeno a los efectos que las explosiones nucleares tienen en la atmósfera. Esto probablemente refleja la ansiedad real de la década de 1950 sobre el posible cambio climático . Hasta el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares (1963), las pruebas de armas nucleares atmosféricas se utilizaron de forma amplia e imprudente. [8] Rob Craig sugiere que los meses de tormentas constantes podrían estar inspirados en la narrativa del diluvio del Génesis . [8] En el contexto de la película, se da a entender que el clima extraño es un efecto secundario de los experimentos de Vornoff que aparentemente liberan radiactividad a la atmósfera. [8]
El diálogo de la película incluye frases como "¿Hogar? ¡No tengo hogar!", "Siempre se considera que uno está loco cuando descubre algo que los demás no pueden comprender", y el cierre "Él manipuló el dominio de Dios". [13] Las frases bien podrían aplicarse a los destinos de los artistas y pensadores de vanguardia . [8] El título " La novia del átomo" , que Vornoff utiliza para Janet con el vestido de novia, es inexplicable a menos que el científico esté realmente intentando utilizar a Janet para reemplazar a su esposa perdida hace mucho tiempo. Una de sus líneas tranquilizadoras a Janet sobre el experimento, "Duele, solo por un momento, pero luego emergerás como una mujer...", suena como si la estuviera preparando para la pérdida de su virginidad. [8] La escena de una mujer joven, con un vestido de novia, sujeta por grilletes de cuero parece ser de naturaleza sadomasoquista. [8]
A lo largo de la película, se da a entender que el mudo Lobo tiene una discapacidad intelectual no especificada y una inteligencia infrahumana. Sin embargo, maneja con éxito maquinaria compleja como si hubiera recibido entrenamiento para ello. Craig considera que esta escena implica que los sirvientes supuestamente "tontos" pueden tener la capacidad de aprender los secretos de sus amos. [8]
Las escenas finales, con la nube en forma de hongo de la explosión nuclear, utilizan imágenes de archivo de la explosión de un arma termonuclear ("bomba de hidrógeno"). [8]
El aparente fetiche de Lobo con la lana de angora es un reflejo del propio fetiche de Wood por el material. Esto sirve como conexión de la película con Glen or Glenda (1953), donde el fetiche juega un papel más destacado. En The Beast of Yucca Flats (La bestia de Yucca Flats ), de 1961 , Johnson acaricia y abraza extrañamente a un conejo mientras muere en el final de esa película. [14]
El personaje de Lobo apareció nuevamente en La noche de los demonios de Wood , horriblemente quemado pero aún con vida. Esta película sirve como una especie de secuela de La novia . Vornoff está ausente de la película posterior, pero hay referencias a las actividades del "doctor loco". [5] Tor Johnson también interpreta a un personaje llamado Lobo en The Unearthly (1957) que también sirve como secuaz del villano principal. [15]
Esta película forma parte de lo que los aficionados a Wood denominan "La trilogía de Kelton", un trío de películas protagonizadas por Paul Marco como el oficial Kelton, un policía quejoso y reacio. Las otras dos películas son Plan 9 from Outer Space y Night of the Ghouls . Kelton es el único personaje que aparece en las tres películas. [16]
En 1962, Joe Dante Jr., que escribió para Famous Monsters , incluyó La novia del monstruo en su lista de las peores películas de terror de todos los tiempos. Dante la declaró como "definitivamente uno de los thrillers más baratos de todos los tiempos. Los decorados eran de cartón y la dirección aburridísima". [17] El crítico de cine Glenn Erickson escribió en DVD Talk que "casi todos los diálogos son una vergüenza y todas las configuraciones de cámara son de alguna manera incorrectas", pero señaló que la actuación de Lugosi "es más que aceptable, a la altura de las exigencias del horrible guión", y que la película es "demasiado entrañable para odiarla". [18] Una reseña de Bruce Eder en AllMovie señaló que la película "está hecha de manera inepta y tiene costuras, incluidos decorados interiores y exteriores desiguales y un escenario que tiembla durante las escenas de lucha", que tiene "algunos de los diálogos incidentales más extraños que nadie haya escuchado jamás" y que "hay mucho de lo que reírse en la película, la mayoría de ellos involuntarios". [19] Una reseña de la película en TV Guide la describió como una "obra maestra de farsa involuntaria", que el "diálogo maravillosamente idiota mantiene las cosas en movimiento sin detenerse a tomar aire [o] la lógica", y que las "imágenes finales del pobre viejo decrépito Lugosi luchando en los brazos de un pulpo de goma inmóvil son incomparablemente patéticas". [20]
En 1986, la película apareció en la serie sindicada Canned Film Festival y luego apareció en la serie de comedia Mystery Science Theater 3000. El episodio también presenta una parodia musical del cortometraje de Jam Handy "Hired!" , con Joel Robinson , Crow T. Robot , Tom Servo y Gypsy interpretando "Hired! The Musical".
La canción trance onírica de finales de los 90 "Alright", de DJ Taucher, sampleó un monólogo de Bela Lugosi durante el interludio de la canción.
En 2005, se reprodujeron imágenes de la película The Devil's Rejects en la película.
En 2008, Legend Films lanzó una versión coloreada . [21] Esta versión también se lanzó en Amazon Video on Demand . [22]
En 2010, una retrospectiva de la película titulada Citizen Wood: Making 'The Bride', Unmaking the Legend se incluyó en el set de DVD Mystery Science Theater 3000 Volume 19 como contenido adicional para dicho episodio que presenta la película. [23] El presentador de terror Mr. Lobo se encuentra entre los entrevistados del documental de 27 minutos. [23]
En 1980, el libro The Golden Turkey Awards afirma que el personaje de Lugosi declara que su sirviente Lobo ( Tor Johnson ) es "tan inofensivo como una cocina" [ sic ]. Esta línea supuestamente mal pronunciada se cita como evidencia de la mala salud/facultades mentales de Lugosi, o como evidencia adicional de la incompetencia de Wood como director. [24] Sin embargo, una visualización de la película en sí revela que Lugosi dijo esta línea correctamente, siendo las palabras exactas: "No tengas miedo de Lobo; es tan gentil como un gatito". La explicación más fácil sería que los autores Michael Medved y Harry Medved vieron la película en un entorno de cine con una calidad de sonido inferior, o vieron una copia dañada. Una sola visualización en tales condiciones podría dar como resultado que se escucharan mal algunas líneas de diálogo. La afirmación inexacta logró alcanzar el estatus de leyenda urbana y continúa circulando. [4] [5]
La película biográfica Ed Wood retrata a los cineastas robando el pulpo mecánico (usado previamente en la película Wake of the Red Witch ) del backlot de Republic Studios , sin poder robar el motor que permitía que el accesorio se moviera de manera realista. Se alega que estos eventos ocurrieron realmente en el documental de 2004 The 50 Worst Movies Ever Made . Sin embargo, circularon otras historias de que Wood alquiló legítimamente el pulpo, junto con algunos autos, para la película. [25] Para remediar la falta de movimiento del accesorio del pulpo, cada vez que el monstruo mataba a alguien en la película, simplemente se agitaban en el agua poco profunda mientras sostenían los tentáculos a su alrededor para imitar sus movimientos.
El libro de Rudolph Grey Nightmare of Ecstasy: The Life and Art of Edward D. Wood Jr. contiene anécdotas sobre la realización de esta película. [26] Grey señala que los participantes en los eventos originales a veces se contradicen entre sí, pero relata la información de cada persona para la posteridad. También incluye la afirmación de Ed Wood de que solo una de sus películas generó ganancias y supone que lo más probable es que haya sido La novia del monstruo , pero que Wood había vendido demasiado la película y no pudo reembolsar a todos los patrocinadores después. La mayoría de las biografías mencionan The Violent Years como la película más rentable de Wood. [ cita requerida ]
