Pasaje a la India es una novela de 1924 del autor inglés E. M. Forster ambientada en el contexto del Raj británico y el movimiento de independencia de la India en la década de 1920. Fue seleccionada como una de las 100 grandes obras de la literatura inglesa del siglo XX por la Modern Library [2] y ganó el Premio James Tait Black Memorial de ficción en 1924. [3] La revista Time incluyó la novela en su lista de "100 novelas de todos los tiempos". [4] La novela está basada en las experiencias de Forster en la India, y el título deriva delpoema de Walt Whitman de 1870 " Pasaje a la India " en Hojas de hierba . [5] [6]
La historia gira en torno a cuatro personajes: el Dr. Aziz, su amigo británico, el Sr. Cyril Fielding, la Sra. Moore y la Srta. Adela Quested. Durante un viaje a las ficticias cuevas de Marabar (inspiradas en las cuevas de Barabar de Bihar), [7] Adela cree que se encuentra sola con el Dr. Aziz en una de las cuevas (cuando en realidad está en una cueva completamente diferente; no está claro si el atacante es real o una reacción a la cueva), y posteriormente entra en pánico y huye; se supone que el Dr. Aziz ha intentado agredirla. El juicio de Aziz, y sus preparativos y consecuencias, ponen de relieve las tensiones y prejuicios raciales comunes entre los indios y los británicos durante la era colonial.
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Un pasaje a la India es un reflejo de la visita de Forster a la India en 1912-13 y su período como secretario privado de Tukojirao III , el maharajá de Dewas Senior en 1921-22. [8] Dedicó el libro a su amigo Ross Masood . [9]
La maestra de escuela británica Adela Quested y su anciana amiga, la señora Moore, visitan la ciudad india ficticia de Chandrapore. Adela debe decidir si quiere casarse con el hijo de la señora Moore, Ronny Heaslop, el magistrado de la ciudad.
Mientras tanto, el doctor Aziz, un joven médico musulmán indio, recibe un llamado del mayor Callendar, superior de Aziz en el hospital, tras una cena con unos amigos, pero se retrasa. Desconsolado al descubrir que se ha ido, Aziz regresa caminando y entra en su mezquita favorita por impulso. Al ver a la señora Moore allí, le grita que no profane ese lugar sagrado, pero los dos conversan y se separan como amigos. Cuando la señora Moore relata su experiencia más tarde, Ronny se indigna por la presunción del nativo.
Como los recién llegados habían expresado su deseo de conocer a los indios, el señor Turton, el recaudador de impuestos de la ciudad, invita a varios a su casa, pero la fiesta resulta un tanto incómoda debido a la timidez de los indios y la intolerancia de los británicos. También está Cyril Fielding, director de la universidad estatal para indios de Chandrapore, quien invita a Adela y a la señora Moore a tomar el té con él y un profesor hindú-brahmán llamado Narayan Godbole. A petición de Adela, extiende su invitación al doctor Aziz.
En la fiesta, Fielding y Aziz se hacen amigos y Aziz promete llevar a la Sra. Moore y a Adela a ver las lejanas cuevas de Marabar. Ronny llega y, al encontrar a Adela "sola" con el Dr. Aziz y el profesor Godbole, interrumpe la fiesta de manera grosera.
Aziz cree equivocadamente que las mujeres se sienten ofendidas por no haber cumplido su promesa y organiza una excursión a las cuevas, con un gran gasto para él. Se supone que Fielding y Godbole acompañarán a la expedición, pero pierden el tren. En la primera cueva que visitan, la señora Moore sufre claustrofobia y el eco la perturba. Cuando ella se niega a continuar, Adela y Aziz suben la colina hacia las cuevas superiores, acompañados por un guía.
Cuando Adela le pregunta si tiene más de una esposa, Aziz se desconcierta por su franqueza y se esconde en una cueva para recomponerse. Cuando sale, el guía le dice que Adela se ha metido sola en una cueva. Después de discutir con el guía, Aziz descubre los prismáticos de Adela rotos en el suelo y se los guarda en el bolsillo. Luego mira hacia abajo de la colina y ve a Adela hablando con la señorita Derek, que ha llegado con Fielding en un coche. Aziz baja corriendo y saluda a Fielding, pero la señorita Derek y Adela se van en coche, dejando a Fielding, la señora Moore y Aziz para que regresen a Chandrapore en tren.
Aziz es arrestado a su llegada y acusado de agresión sexual a Adela. Los preparativos para su juicio aumentan las tensiones raciales. Adela alega que Aziz la siguió hasta la cueva y que ella lo rechazó blandiendo sus prismáticos. La única prueba son los prismáticos que posee Aziz. Cuando Fielding proclama su creencia en la inocencia de Aziz, es condenado al ostracismo y a la traición a la sangre.
Mientras espera el juicio, la señora Moore se preocupa por su mala salud; toma un barco hacia Inglaterra, pero muere en el camino. Luego, durante el juicio, Adela admite que el eco de la cueva la había desorientado de manera similar. Ya no estaba segura de quién o qué la había atacado y, a pesar de las fuertes exigencias para que persistiera en su acusación, retira los cargos. Cuando se desestima el caso, Heaslop rompe su compromiso con Adela y ella se queda en la casa de Fielding hasta que se organiza su regreso a Inglaterra.
Aunque se reivindica, Aziz está enojado porque Fielding se hizo amigo de Adela después de que ella casi arruinara su vida. Creyendo que es lo que corresponde a un caballero, Fielding convence a Aziz de no buscar una compensación económica, pero la amistad de los hombres sufre y Fielding se va a Inglaterra. Creyendo que se va para casarse con Adela por su dinero, y amargado por la supuesta traición de su amiga, Aziz jura nunca más hacerse amigo de una persona blanca.
Dos años después, Aziz se ha mudado al estado de Mau, gobernado por los hindúes, y cuando Fielding regresa, es el médico jefe del rajá. Está casado con Stella, la hija de la señora Moore de un segundo matrimonio. Aunque los dos se conocen y Aziz todavía se siente atraído por Fielding, se da cuenta de que no pueden ser verdaderos amigos hasta que la India se independice del dominio británico.
La naturaleza de las críticas a Pasaje a la India se basa en gran medida en la época de la escritura y la naturaleza del trabajo crítico. Si bien muchas críticas anteriores encontraron que el libro de Forster mostraba una amistad inapropiada entre colonizadores y colonizados, las críticas nuevas sobre la obra llaman la atención sobre las descripciones del sexismo, el racismo y el imperialismo en la novela.
Las reseñas de Pasaje a la India cuando se publicó por primera vez cuestionaron detalles y actitudes específicas incluidas en el libro que Forster extrajo de su propio tiempo en la India. [11] Los primeros críticos también expresaron preocupación por la camaradería interracial entre Aziz y Fielding en el libro. [12] Otros vieron el libro como una difamación de las perspectivas humanistas sobre la importancia de las relaciones interpersonales y los efectos del colonialismo en la sociedad india. [13] Críticas más recientes de teóricos poscoloniales y críticos literarios han reinvestigado el texto como una obra de ficción orientalista que contribuye a un discurso sobre las relaciones coloniales por parte de un europeo. Hoy es uno de los textos seminales en el discurso orientalista poscolonial, entre otros libros como El corazón de las tinieblas , de Joseph Conrad , y Kim , de Rudyard Kipling . [11]
Pasaje a la India surgió en una época en la que las descripciones de la India como una tierra salvaje y desorganizada que necesitaba ser dominada eran más populares en la literatura europea dominante que las descripciones romantizadas. La novela de Forster se apartó de las narrativas típicas sobre las relaciones entre colonizadores y colonizados y enfatizó un Oriente más "desconocido", en lugar de caracterizarlo con exotismo, sabiduría antigua y misterio. Teóricos poscoloniales como Maryam Wasif Khan han calificado esta novela como un texto orientalista moderno, lo que significa que retrata a Oriente bajo una luz optimista y positiva al mismo tiempo que desafía y critica la cultura y la sociedad europeas. [14] Sin embargo, Benita Parry sugiere que también mistifica a la India al crear un "reino ofuscado donde lo secular escasea y en el que las largas tradiciones de la India en matemáticas, ciencia y tecnología, historia, lingüística y jurisprudencia no tienen cabida". [13]
Una de las críticas más notables proviene del profesor de literatura Edward Said , quien hizo referencia a Pasaje a la India tanto en Cultura como en Imperialismo y orientalismo . En su discusión sobre las alusiones al Imperio Británico en las novelas de principios del siglo XX, Said sugiere que, si bien la obra subvirtió las opiniones típicas sobre el colonialismo y el gobierno colonial en la India, también se quedó corta al condenar abiertamente los movimientos nacionalistas en la India o el colonialismo en sí. Sobre la actitud de Forster hacia las relaciones entre colonizadores y colonizados, Said dice:
... encontró una manera de utilizar el mecanismo de la novela para elaborar sobre la estructura ya existente de actitud y referencia sin cambiarla. Esta estructura permitía sentir afecto e incluso intimidad con algunos indios y con la India en general, pero hacía que uno viera la política india como una responsabilidad de los británicos y, culturalmente, negaba un privilegio al nacionalismo indio. [15]
Los estereotipos y el pensamiento orientalista también se exploran en las críticas poscoloniales. Said sugiere que Forster aborda la cuestión de las relaciones británico-indias separando a musulmanes e hindúes en la narrativa. Dice que Forster conecta el Islam con los valores y actitudes occidentales al tiempo que sugiere que el hinduismo es caótico y desordenado, y posteriormente utiliza personajes hindúes como telón de fondo de la narrativa principal. [15] Said también identifica el intento fallido de amistad entre Aziz y Fielding como un refuerzo de la distancia cultural percibida entre Oriente y Occidente. La incapacidad de los dos hombres para iniciar una amistad significativa es indicativa de lo que Said sugiere que es la alteridad irreconciliable de Oriente, algo que se originó en Occidente y también limita a los lectores occidentales en su forma de entender Oriente. [16]
Otros estudiosos han examinado el libro desde una perspectiva crítica poscolonial y feminista . La lectura del libro por parte de Maryam Wasif Khan sugiere que Pasaje a la India es también un comentario sobre el género y el lugar de la mujer británica dentro del imperio. Khan sostuvo que los personajes femeninos que llegan a "Oriente" para liberarse de sus roles sociales en Gran Bretaña representan la discordia entre las mujeres inglesas y sus roles sociales en el país, y cuentan la historia de "las inglesas pioneras cuyo feminismo emergente encontró forma y voz en la colonia". [17]
Sara Suleri también ha criticado la representación orientalista de la India que hace el libro y su uso de cuerpos racializados, especialmente en el caso de Aziz, como objetos sexuales en lugar de individuos. [18]
En 1960, el manuscrito de Un pasaje a la India fue donado a Rupert Hart-Davis por Forster y vendido para recaudar fondos para la Biblioteca de Londres , alcanzando la suma récord de £6.500 por un manuscrito en inglés moderno. [26]
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