El determinismo nominativo es la hipótesis de que las personas tienden a gravitar hacia áreas de trabajo que encajan con sus nombres. El término se utilizó por primera vez en la revista New Scientist en 1994, después de que la columna humorística "Feedback" de la revista señalara varios estudios realizados por investigadores con apellidos notablemente adecuados . Estos incluían un libro sobre exploraciones polares de Daniel Snowman [1] y un artículo sobre urología de investigadores llamados Splatt y Weedon. [2] Estos y otros ejemplos llevaron a la especulación desenfadada de que algún tipo de efecto psicológico estaba en juego. Desde que apareció el término, el determinismo nominativo ha sido un tema recurrente irregular en New Scientist , ya que los lectores continúan enviando ejemplos. El determinismo nominativo difiere del concepto relacionado aptrónimo y sus sinónimos 'aptónimo', 'namephreak' y 'Perfect Fit Last Name' (capturado por la frase latina nomen est omen 'el nombre es un signo'), en que se centra en la causalidad. 'Aptronym' simplemente significa que el nombre es apropiado, sin decir nada acerca de por qué llegó a ser apropiado.
La idea de que las personas se sienten atraídas por profesiones que encajan con su nombre fue sugerida por el psicólogo Carl Jung , citando como ejemplo a Sigmund Freud , que estudió el placer y cuyo apellido significa "alegría". Algunos estudios empíricos recientes han indicado que ciertas profesiones están desproporcionadamente representadas por personas con apellidos apropiados (y a veces nombres de pila), aunque los métodos de estos estudios han sido cuestionados. Una explicación para el determinismo nominativo es el egoísmo implícito , que afirma que los humanos tienen una preferencia inconsciente por las cosas que asocian con ellos mismos.
En la historia, antes de que las personas pudieran gravitar hacia áreas de trabajo que coincidieran con sus nombres, a muchas personas se les daban nombres que coincidían con su área de trabajo. [3] La forma en que se nombra a las personas ha cambiado con el tiempo. [4] En tiempos preurbanos, las personas solo eran conocidas por un solo nombre, por ejemplo, el nombre anglosajón Beornheard. [5] [A] Los nombres individuales se elegían por su significado o se daban como apodos . [5] [7] En Inglaterra, fue solo después de la conquista normanda que los apellidos parecen haber sido utilizados, y los individuos anteriores a la conquista dependían de una serie de sobrenombres que no eran hereditarios, [5] [8] como Edmund Ironside . [5] Los apellidos se crearon para adaptarse a la persona, principalmente a partir de patronímicos (p. ej., John hijo de William se convierte en John Williamson), descripciones ocupacionales (p. ej., John Carpenter), carácter o rasgos (p. ej., John Long) o ubicación (p. ej., John de Acton se convirtió en John Acton). [3] Los nombres no eran inicialmente hereditarios; Sólo a mediados del siglo XIV empezaron a serlo gradualmente. [9] Los apellidos relacionados con oficios u oficios fueron los primeros en volverse hereditarios, ya que el oficio a menudo persistía dentro de la familia durante generaciones. [10] [B] La idoneidad de los nombres ocupacionales ha disminuido con el tiempo, porque los comerciantes no siempre siguieron a sus padres: [4] un ejemplo temprano del siglo XIV es "Roger Carpenter el pimentero". [10]
Otro aspecto de la elección de nombres era la importancia que se daba al significado más amplio que contenía un nombre. En la Inglaterra del siglo XVII se creía que la elección de un nombre para un niño debía hacerse con cuidado. Los niños debían vivir de acuerdo con el mensaje que contenían sus nombres o su significado. [14] En 1652, William Jenkyn , un clérigo inglés, argumentó que los nombres de pila deberían ser "como un hilo atado al dedo para hacernos conscientes de la misión que vinimos a hacer en el mundo para nuestro Maestro". [15] En 1623, en una época en la que aparecían por primera vez nombres puritanos como Faith, Fortitude y Grace, el historiador inglés William Camden escribió que los nombres debían elegirse con "significados buenos y graciosos", ya que podrían inspirar al portador a buenas acciones. [16] [17] Con el surgimiento del Imperio Británico , el sistema de nombres inglés y los apellidos ingleses se extendieron por grandes porciones del mundo. [18]
A principios del siglo XX, Smith y Taylor eran dos de los tres apellidos ingleses más frecuentes; ambos eran ocupacionales, aunque quedaban pocos herreros y sastres. [19] [C] Cuando se producía una correspondencia entre un nombre y una ocupación, se volvía digna de mención. En un número de 1888 de la revista Kentish Note Book , apareció una lista con "varios transportistas con el nombre de Carter; un calcetero llamado Hosegood; un subastador llamado Sales; y un pañero llamado Cuff". [21] Desde entonces, han surgido diversos términos para el concepto de una relación estrecha entre el nombre y la ocupación. Se cree que el término aptrónimo fue acuñado a principios del siglo XX por el columnista de periódico estadounidense Franklin P. Adams . [22] El lingüista Frank Nuessel acuñó "aptónimo", sin "r", en 1992. [23] Otros sinónimos incluyen "euónimo", [24] "apellido perfecto" (PFLN), [25] y "namephreak". [26] En la ciencia literaria, un nombre que se adapta particularmente a un personaje se llama "caractonimo". [27] Entre los autores notables que utilizaron con frecuencia caractonimos como técnica estilística se incluyen Charles Dickens (por ejemplo, el Sr. Gradgrind , el maestro tiránico) [28] y William Shakespeare (por ejemplo, la bebé perdida Perdita en El cuento de invierno ). [29] A veces esto se juega para reír, como con el personaje Mayor Mayor Mayor Mayor en Catch-22 de Joseph Heller , que fue nombrado Mayor Mayor Mayor por su padre como una broma y luego fue promovido a mayor por "una máquina IBM con un sentido del humor casi tan agudo como el de su padre". [30] A diferencia del determinismo nominativo, el concepto de aptrónimo y sus sinónimos no dicen nada acerca de la causalidad, como por ejemplo por qué el nombre llegó a ser adecuado. [31]
Debido a la naturaleza potencialmente humorística de los aptónimos, varios periódicos los han recopilado. El columnista del San Francisco Chronicle Herb Caen informó irregularmente sobre joyas enviadas por los lectores, incluido un maestro sustituto, el Sr. Fillin, una profesora de piano, Patience Scales, y el portavoz del Vaticano sobre los males del rock 'n roll, el cardenal Rapsong. [32] De manera similar, el periodista Bob Levey enumeró en ocasiones ejemplos enviados por los lectores de su columna en The Washington Post : una consultora de la industria alimentaria llamada Faith Popcorn, un teniente llamado Sergeant y un contador fiscal llamado Shelby Goldgrab. [25] [33] Un periódico holandés Het Parool tenía una columna que aparecía irregularmente llamada "Nomen est omen" [D] con ejemplos holandeses. [35] Los coleccionistas de nombres individuales también han publicado libros de aptónimos. [36] [37] El erudito en onomástica RM Rennick pidió más verificación de los aptónimos que aparecen en columnas y libros de periódicos. [38] Las listas de aptrónimos en ciencia, medicina y derecho son más confiables ya que tienden a extraerse de fuentes fácilmente verificables. [39] [40]
El determinismo nominativo, que literalmente significa "resultado determinado por el nombre", [41] es la hipótesis de que las personas tienden a gravitar hacia áreas de trabajo que reflejan sus nombres. El nombre encaja porque las personas, posiblemente de manera subconsciente, se han hecho aptas. El determinismo nominativo se diferencia del concepto de aptrónimos en que se centra en la causalidad. [31]
El término tiene su origen en la columna “Feedback” de la revista New Scientist en 1994. Una serie de acontecimientos levantaron las sospechas de su editor, John Hoyland, quien escribió en el número del 5 de noviembre:
Recientemente nos encontramos con un nuevo libro, Pole Positions—The Polar Regions and the Future of the Planet , de Daniel Snowman . [42] Luego, un par de semanas después, recibimos una copia de London Under London—A Subterranean Guide , uno de cuyos autores es Richard Trench. [43] Por eso fue interesante ver a Jen Hunt, de la Universidad de Manchester, afirmando en la edición de octubre de The Psychologist : "Los autores gravitan hacia el área de investigación que se ajusta a su apellido". [44] El ejemplo de Hunt es un artículo sobre la incontinencia en el British Journal of Urology de AJ Splatt y D. Weedon. [45] Creemos que es hora de abrir todo este asunto a un escrutinio riguroso. Se les invita a enviar ejemplos del fenómeno en los campos de la ciencia y la tecnología (con referencias que coincidan, por favor) junto con cualquier hipótesis que puedan tener sobre cómo se produce. [46]
Los editores de Feedback, John Hoyland y Mike Holderness, adoptaron posteriormente el término "determinismo nominativo" como lo sugirió el lector CR Cavonius. El término apareció por primera vez en el número del 17 de diciembre. [47] Aunque la revista intentó prohibir el tema numerosas veces a lo largo de las décadas posteriores, [48] los lectores siguieron enviando ejemplos curiosos. Entre ellos se encontraba el portavoz de la Marina de los EE. UU. designado para responder a las preguntas de los periodistas sobre el campo de detención de la bahía de Guantánamo , el teniente Mike Kafka; [49] los autores del libro The Imperial Animal Lionel Tiger y Robin Fox; [50] y el portavoz de la Asociación de Jefes de Policía del Reino Unido sobre delitos con cuchillo, Alfred Hitchcock. [51]
Tal como se utiliza en New Scientist, el término determinismo nominativo sólo se aplica al trabajo. [46] [52] [21] [48] En contribuciones a otros periódicos, los escritores de New Scientist se han ceñido a esta definición, con la excepción del editor Roger Highfield en una columna en el Evening Standard , en la que incluyó "atributos clave de la vida". [53] [54] [55] [E]
Antes de 1994, se utilizaban esporádicamente otros términos para el supuesto efecto psicológico. El «determinismo onomástico» fue utilizado ya en 1970 por Roberta Frank . [56] El psicólogo alemán Wilhelm Stekel habló de «Die Verpflichtung des Namens» ( La obligación del nombre ) en 1911. [57] Fuera de la ciencia, el dramaturgo Tom Stoppard utilizó el «síndrome del cognomen» en su obra Jumpers de 1972. [58] En la Antigua Roma, el poder predictivo del nombre de una persona fue capturado por el proverbio latino «nomen est omen» , que significa «el nombre es un signo». [59] Este dicho todavía se utiliza hoy en día en inglés [59] y otros idiomas como el francés, [60] alemán, [61] italiano, [62] holandés, [63] y esloveno. [64]
New Scientist acuñó el término «contradeterminismo nominativo» para referirse a las personas que se alejan de su nombre, creando una contradicción entre el nombre y la ocupación. Entre los ejemplos se encuentran Andrew Waterhouse, un profesor de vinos, [65] un aspirante a médico, Thomas Edward Kill, que posteriormente cambió su nombre a Jirgensohn, [66] y el arzobispo de Manila, el cardenal Sin . [67] [F] El sinónimo «inaptrónimo» también se utiliza a veces. [71]
Los primeros científicos que discutieron el concepto de que los nombres tenían un efecto determinante fueron los psicólogos alemanes de principios del siglo XX. [72] Wilhelm Stekel habló de la "obligación del nombre" en el contexto de la conducta compulsiva y la elección de ocupación; [57] Karl Abraham escribió que el poder determinante de los nombres podría ser causado en parte por la herencia de un rasgo de un antepasado que recibió un nombre apropiado. Hizo la inferencia adicional de que las familias con nombres apropiados podrían entonces tratar de hacer honor a sus nombres de alguna manera. [73] En 1952, Carl Jung se refirió al trabajo de Stekel en su teoría de la sincronicidad (eventos sin relación causal que sin embargo parecen estar significativamente relacionados): [74]
Nos encontramos en una especie de dilema a la hora de decidirnos por el fenómeno que Stekel llama la "compulsión del nombre". Con esto quiere decir que, a veces, hay una coincidencia bastante burda entre el nombre de un hombre y sus peculiaridades o su profesión. Por ejemplo... Herr Feist (Sr. Stout) es el ministro de Alimentación, Herr Rosstäuscher (Sr. Traficante de Caballos) es un abogado, Herr Kalberer (Sr. Calver) es un obstetra... ¿Se trata de caprichos del azar, de efectos sugestivos del nombre, como parece sugerir Stekel, o de "coincidencias significativas"? [75]
Jung enumeró ejemplos sorprendentes entre los psicólogos, incluido él mismo: "El señor Freud (Joy) defiende el principio del placer , el señor Adler (Eagle) la voluntad de poder, el señor Jung (Young) la idea del renacimiento..." [75]
En 1975, el psicólogo Lawrence Casler pidió que se realizaran investigaciones empíricas sobre las frecuencias relativas de los nombres apropiados para una carrera profesional, para determinar si existe un efecto en el trabajo o si estamos siendo “seducidos por la suerte ”. Propuso tres posibles explicaciones para el determinismo nominativo: la autoimagen y las expectativas que uno tiene de sí mismo están influenciadas internamente por el nombre; el nombre actúa como un estímulo social, creando expectativas en los demás que luego se comunican al individuo; y la genética – los atributos adecuados para una carrera en particular se transmiten de generación en generación junto con el apellido ocupacional apropiado. [76]
En 2002, los investigadores Pelham, Mirenberg y Jones exploraron la primera explicación de Casler, argumentando que las personas tienen un deseo básico de sentirse bien consigo mismas y comportarse de acuerdo con ese deseo. Estas asociaciones positivas automáticas influirían en los sentimientos sobre casi cualquier cosa asociada con el yo . Dado el mero efecto de propiedad , que establece que a las personas les gustan más las cosas si las poseen, los investigadores teorizaron que las personas desarrollarían un afecto por los objetos y conceptos que están asociados con el yo, como su nombre. [G] Llamaron a este poder inconsciente egoísmo implícito . [79] Uri Simonsohn sugirió que el egoísmo implícito solo se aplica a los casos en que las personas son casi indiferentes entre las opciones y, por lo tanto, no se aplicaría a decisiones importantes como las elecciones profesionales. Las decisiones de bajo riesgo, como elegir una organización benéfica, mostrarían un efecto. [80] Raymond Smeets teorizó que si el egoísmo implícito surge de una evaluación positiva del yo, entonces las personas con baja autoestima no gravitarían hacia elecciones asociadas con el yo, sino posiblemente lejos de ellas. Un experimento de laboratorio lo confirmó. [81]
Aquellos con nombres apropiados dan diferentes versiones del efecto de su nombre en sus elecciones profesionales. Igor Judge , ex Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales , dijo que no recuerda que nadie comentara sobre su profesión destinada cuando era un niño, y agregó: "Estoy absolutamente convencido de que en mi caso es completamente coincidente y no puedo pensar en ninguna evidencia en mi vida que sugiera lo contrario". James Counsell, por otro lado, habiendo elegido una carrera en derecho al igual que su padre, su hermano y dos parientes lejanos, informó haber sido impulsado a unirse al colegio de abogados desde una edad temprana y no puede recordar haber querido hacer otra cosa. [82] Sue Yoo, una abogada estadounidense, dijo que cuando era más joven la gente la instó a convertirse en abogada debido a su nombre, lo que cree que puede haber ayudado a su decisión. [83] El reportero meteorológico Storm Field no estaba seguro de la influencia de su nombre; su padre, el Dr. Frank Field , también reportero meteorológico, fue su fuerza impulsora. [84] El profesor de psicología Lewis Lipsitt, coleccionista de aptrónimos durante toda su vida, [85] estaba dando una conferencia sobre el determinismo nominativo en clase cuando un estudiante señaló que el propio Lipsitt estaba sujeto al efecto, ya que estudiaba el comportamiento de succión de los bebés. Lipsitt dijo: "Eso nunca se me había ocurrido". [86] El vicario de la Iglesia de Inglaterra, el reverendo Michael Vickers , negó que ser un Vickers tuviera algo que ver con su conversión en vicario, sugiriendo en cambio que en algunos casos "quizás la gente en realidad está escapando de su nombre, en lugar de avanzar hacia su trabajo". [54]
Recuerdo que cuando era niño la gente me decía: "Por supuesto que vas a ser abogado por tu nombre". Es difícil decir en qué medida depende del subconsciente, pero el hecho de que tu nombre sea similar puede ser una razón para mostrar más interés en una profesión de lo que podrías en otras circunstancias. Cualquier vínculo a ojos de un adulto puede parecer trivial, pero para alguien en sus años de formación que empieza a pensar en su carrera es posible que tenga algún efecto.
— James Counsell, abogado [82]
Aunque los informes de los propietarios de nombres adecuados son de interés, algunos científicos, incluidos Michalos y Smeets, han cuestionado su valor para decidir si el determinismo nominativo es un efecto real. [82] [87] En cambio, sostienen que la afirmación de que un nombre afecta a las decisiones de vida es extraordinaria y requiere pruebas extraordinarias. [88] Seleccionar solo aquellos casos que parecen dar evidencia de determinismo nominativo es ignorar aquellos que no lo hacen. Por lo tanto, es necesario el análisis de grandes cantidades de nombres. [89] En 2002, Pelham, Mirenberg y Jones analizaron varias bases de datos que contenían nombres, apellidos, ocupaciones, ciudades y estados. En un estudio, concluyeron que las personas llamadas Dennis gravitan hacia la odontología. Lo hicieron recuperando el número de dentistas llamados Dennis (482) de una base de datos de dentistas estadounidenses. Luego utilizaron el censo de 1990 para averiguar qué nombre masculino era el siguiente más popular después de Dennis: Walter. La probabilidad de que un hombre estadounidense se llamara Dennis era del 0,415% y la probabilidad de que un hombre estadounidense se llamara Walter era del 0,416%. Los investigadores luego recuperaron el número de dentistas llamados Walter (257). La comparación de las frecuencias relativas de Dennis y Walter los llevó a la conclusión de que el nombre Dennis está sobrerrepresentado en odontología. [90] Sin embargo, en 2011, Uri Simonsohn publicó un artículo en el que criticaba a Pelham et al. por no considerar factores de confusión e informaba sobre cómo la popularidad de Dennis y Walter como nombres de bebés ha variado a lo largo de las décadas. Dado que Walter era un nombre relativamente anticuado, era mucho más probable que Pelham et al. encontraran que las personas llamadas Dennis tenían cualquier trabajo, no solo el de dentista, y que las personas llamadas Walter estaban jubiladas. Simonsohn de hecho encontró un número desproporcionadamente alto de abogados Dennis en comparación con los abogados Walter. [91] [H]
Conscientes de los análisis críticos de Simonsohn sobre sus métodos anteriores, Pelham y Mauricio publicaron un nuevo estudio en 2015, en el que describían cómo ahora controlaban los factores de confusión relacionados con el género, la etnia y la educación. [I] En un estudio, analizaron datos del censo y concluyeron que los hombres trabajaban desproporcionadamente en once ocupaciones cuyos títulos coincidían con sus apellidos, por ejemplo, panadero, carpintero y agricultor. [97]
En 2009, Michalos informó de los resultados de un análisis de las incidencias de personas con el apellido Counsell registradas como abogados independientes en Inglaterra y Gales frente a las de aquellas con ese nombre en Inglaterra y Gales en general. Dada la baja frecuencia del apellido en Inglaterra y Gales en general, esperaba no encontrar a nadie registrado, pero se encontraron tres abogados con el apellido Counsell. [59]
En 2015, los investigadores Limb, Limb, Limb and Limb publicaron un artículo sobre su estudio sobre el efecto de los apellidos en la especialización médica. Analizaron 313.445 entradas en el registro médico del Consejo Médico General e identificaron apellidos que eran aptos para la especialidad, por ejemplo, Limb para un cirujano ortopédico y Doctor para medicina en general. Encontraron que la frecuencia de nombres relevantes para la medicina y las subespecialidades era mucho mayor de lo esperado por casualidad. Las especialidades que tenían la mayor proporción de nombres específicamente relevantes para esa especialidad eran aquellas para las que el idioma inglés ha proporcionado una amplia gama de términos alternativos para las mismas partes anatómicas (o funciones de las mismas). Específicamente, estas eran medicina genitourinaria (p. ej., Hardwick y Woodcock) y urología (p. ej., Burns, Cox, Ball). Los neurólogos tenían nombres relevantes para la medicina en general, pero muchos menos tenían nombres directamente relevantes para su especialidad (1 de cada 302). Limb, Limb, Limb and Limb no informó sobre la búsqueda de variables de confusión. [98] En 2010, Abel llegó a una conclusión similar. En un estudio comparó a médicos y abogados cuyos nombres o apellidos comenzaban con combinaciones de tres letras representativas de sus profesiones, por ejemplo, "doc", "law", y también encontró una relación significativa entre el nombre y la profesión. Abel también encontró que las letras iniciales de los apellidos de los médicos estaban significativamente relacionadas con su subespecialidad. Por ejemplo, los Raymond tenían más probabilidades de ser radiólogos que dermatólogos . [99]
En cuanto a la tercera explicación posible de Casler para el determinismo nominativo, la genética, los investigadores Voracek, Rieder, Stieger y Swami encontraron algunas pruebas de ello en 2015. Informaron que los Smith de hoy todavía tienden a tener las capacidades físicas de sus antepasados que eran herreros. Las personas llamadas Smith informaron una aptitud superior a la media para las actividades relacionadas con la fuerza. Se encontró una aptitud similar para las actividades relacionadas con la destreza entre las personas con el apellido Tailor, o grafías equivalentes del mismo, pero no fue estadísticamente significativa. En opinión de los investigadores, una hipótesis genético-social parece más viable que la hipótesis de los efectos del egoísmo implícito. [100]