El papel estuvo precedido por un periódico creado por Frans Goedhart que empezó a circular en mayo de 1940.En 1944, el periódico, aun siendo ilegal y muy perseguido, logró una tirada de aproximadamente 100.000 unidades, siendo distribuido por la resistencia holandesa.Alphons Meeuwis, quien distribuyó el periódico, fue arrestado en 1941 y enviado a varios campos de concentración.[4] Tras la guerra, el Het Parool rápidamente se convirtió en uno de los periódicos más grandes en los Países Bajos, en parte porque mucha gente agradeció su resistencia y en parte porque los periódicos que habían colaborado con los nazis fueron prohibidos.El periódico probó varias ideas diferentes para contrarrestar el declive, incluyendo el convertirse en un diario local de Ámsterdam 1997, pero estos intentos tuvieron pocos resultados.PCM fue posteriormente adquirido por el grupo británico de inversión Apax Partners, lo que supuso deudas sustanciales y otros problemas a la compañía.Het Parool se convirtió el primer diario en los Países Bajos en cambiar del formato broadsheet al formato tabloide, un movimiento que desde entonces ha sido seguido por todos los demás periódicos del país.
