En la mayoría de las elecciones en la República de Irlanda, el registro electoral se basa en la dirección residencial , y los únicos votantes no residentes son aquellos que prestan servicios en el extranjero por asuntos gubernamentales; esto incluye a los diplomáticos irlandeses y sus cónyuges, y al personal de las Fuerzas de Defensa y de la Garda Síochána, pero no a sus cónyuges. [1] [2] [3] Una excepción son las elecciones al Seanad (cámara alta), en las que los graduados que votan en los distritos electorales universitarios ( Universidad Nacional de Irlanda y Universidad de Dublín ) pueden ser no residentes. [1] [4] Un proyecto de ley gubernamental presentado en 2019 proponía permitir que los ciudadanos no residentes votaran en las elecciones presidenciales . [5]
Los expatriados que tengan la intención de regresar a Irlanda dentro de los dieciocho meses pueden conservar su dirección irlandesa a efectos electorales, pero deben estar presentes para votar en persona. [2] [6] El mantenimiento del registro electoral es ineficiente y los emigrantes a menudo permanecen en la lista años después de su partida; algunos regresan específicamente a votar, lo cual es técnicamente ilegal pero difícil de hacer cumplir. [6] No existe ningún requisito de residencia para los representantes públicos. Martin McGuinness , como residente de Derry , no pudo votar en las elecciones presidenciales de 2011 , en las que quedó tercero entre cinco candidatos. [7] Billy Lawless, residente de Chicago , fue nominado por el Taoiseach para el 25º Seanad . [8]
Desde la década de 1990 ha habido propuestas para permitir que los emigrantes voten en las elecciones al Dáil (cámara baja) o al Seanad, generalmente a través de una circunscripción exclusiva ( voto único transferible y de varios escaños) . [9] Grupos establecidos por emigrantes económicos que salieron de la recesión de los años 1980 han abogado por el cambio. [10] Una cuestión relacionada es la propuesta de que los habitantes de Irlanda del Norte tengan derecho a votar en la República. [11] Los argumentos a favor del voto de los expatriados incluyen la importancia económica y cultural de la diáspora irlandesa y los beneficios potenciales de aumentar su compromiso con el Estado, y una deuda moral contraída con los emigrantes reacios. [12] Los argumentos en contra incluyen la posibilidad de que el voto de los emigrantes inunde a los residentes y que las opiniones de los emigrantes puedan entrar en conflicto con las de los residentes. [13] De los 70 millones de no residentes que afirman tener ascendencia irlandesa, 3 millones tienen ciudadanía irlandesa, incluido 1 millón que ha vivido en Irlanda. [13] La mayoría de las propuestas otorgarían derechos electorales sólo a un subconjunto de este millón que abandonó Irlanda hace un tiempo limitado. La cifra sigue siendo elevada en relación con una población residente (incluidos los niños) de 4,8 millones; [14] sin embargo, Iseult Honohan sugiere que la inundación podría evitarse haciendo que los emigrantes voten en un distrito electoral exclusivo para emigrantes en lugar de en el distrito electoral de su última residencia irlandesa, de modo que los expatriados tendrían una distribución más baja que los residentes. [13] El gobierno irlandés es responsable ante el Dáil, por lo que las propuestas para permitir que los expatriados voten por el Seanad o el cargo de presidente proporcionarían una inclusión simbólica sin poner en peligro la estabilidad del gobierno.
El comité constitucional del Oireachtas (Parlamento) examinó el asunto en 2002; no recomendaba ninguna extensión del sufragio, pero que entre los senadores designados por el Taoiseach (primer ministro) debería haber "una persona o personas con conocimiento de las cuestiones de los emigrantes". [15] En 2014, el comité conjunto del Oireachtas sobre asuntos de la Unión Europea (UE) consideró una comunicación de la Comisión Europea sobre "las consecuencias de la privación de derechos de los ciudadanos de la Unión que ejercen su derecho a la libre circulación ", y recomendó que los ciudadanos irlandeses en el extranjero deberían tener derecho a votar en las elecciones del Dáil. [16] En 2015, un informe sobre la reforma del Seanad encargado por el Taoiseach Enda Kenny recomendó que los senadores de los paneles vocacionales fueran elegidos directa y no indirectamente , de un electorado extendido "a los ciudadanos irlandeses en Irlanda del Norte y a los titulares de pasaportes irlandeses". viviendo en el extranjero". [17]
La Convención Constitucional de 2013 recomendó permitir que los ciudadanos expatriados votaran en las elecciones presidenciales ; [18] En 2017, el gobierno aceptó esto, publicó un documento de posición que enumeraba siete opciones para los criterios de elegibilidad y las medidas de implementación asociadas, y prometió un referéndum constitucional sobre cualquier opción que seleccionara, que se celebraría junto con las elecciones locales de 2019 . [19] En febrero de 2019, el gobierno decidió que, debido a la urgencia de abordar el Brexit , el referéndum se pospondría; también acordó que la propuesta sería "una extensión del derecho de voto a todos los ciudadanos residentes fuera del Estado, incluidos los ciudadanos residentes en Irlanda del Norte". [20] El proyecto de ley resultante se presentó en el Dáil en septiembre de 2019. [5]
El informe de 2021 del comité Seanad sobre el Brexit señaló un déficit democrático creado por el Protocolo de Irlanda del Norte , que deja a Irlanda del Norte sujeta a algunas normas de la UE a pesar de ya no participar en la toma de decisiones de la UE. Entre las mitigaciones sugeridas en el informe estaba permitir que los ciudadanos irlandeses residentes en Irlanda del Norte votaran en las elecciones al Parlamento Europeo . [21]
el referéndum propuesto sobre la ampliación del sufragio en las elecciones presidenciales a los ciudadanos irlandeses residentes fuera del Estado que se prevé se celebrará en la misma fecha que las elecciones locales y europeas a finales de mayo o principios de junio de 2019