En los Estados Unidos, un territorio es cualquier extensión de región bajo la jurisdicción soberana del gobierno federal de los Estados Unidos , [1] incluidas todas las aguas (alrededor de islas o zonas continentales). Estados Unidos afirma derechos soberanos para explorar, explotar, conservar y gestionar su territorio. [2] Esta extensión de territorio es toda el área que pertenece y está bajo el dominio del gobierno federal de los Estados Unidos (que incluye zonas alejadas del país ) para fines administrativos y de otro tipo. [1] El territorio total de los Estados Unidos incluye un subconjunto de divisiones políticas .
El territorio de los Estados Unidos incluye cualquier geografía bajo el control del gobierno federal de los Estados Unidos . Varias regiones , distritos y divisiones están bajo la supervisión del gobierno federal de los Estados Unidos. El territorio de los Estados Unidos incluye un área geográfica claramente definida y se refiere a un área de tierra, aire o mar bajo la jurisdicción de la autoridad gubernamental federal de los Estados Unidos (pero no se limita únicamente a estas áreas). La extensión del territorio es toda el área que pertenece y está bajo el dominio del gobierno federal de los Estados Unidos de América (que incluye extensiones que se encuentran a cierta distancia del país ) para fines administrativos y de otro tipo.
Según el Artículo IV de la Constitución de los Estados Unidos , un territorio está sujeto y pertenece a los Estados Unidos (pero no necesariamente dentro de las fronteras nacionales o de cualquier estado individual). Esto incluye extensiones de tierra o agua no incluidas dentro de los límites de ningún Estado y no admitidas como Estado en la Unión.
La Constitución de los Estados Unidos establece:
El Congreso tendrá poder para disponer y dictar todas las normas y reglamentos necesarios con respecto al territorio u otra propiedad perteneciente a los Estados Unidos; y nada en esta Constitución se interpretará de manera que perjudique cualquier reclamación de los Estados Unidos o de cualquier Estado en particular.
El Congreso posee el poder de establecer gobiernos territoriales dentro de las fronteras de los Estados Unidos, según el Artículo 4, Sección 3 de la Constitución de los Estados Unidos. El primer ejercicio de este poder fue la Ordenanza del Noroeste de 1789. El poder del Congreso sobre dicho territorio es exclusivo y universal , incluida la creación de divisiones políticas , excepto cuando se delega al gobierno de un territorio mediante una ley del Congreso.
Todo territorio bajo el control del gobierno federal se considera parte de los "Estados Unidos" a efectos de ley. [3] De 1901 a 1905, la Corte Suprema de los Estados Unidos, en una serie de opiniones conocidas como Casos Insulares, sostuvo que la Constitución extendía el vigor ex proprio a los territorios. Sin embargo, la Corte en estos casos también estableció la doctrina de la incorporación territorial. Según el mismo, la Constitución sólo se aplicaba plenamente en territorios incorporados como Alaska y Hawaii , mientras que sólo se aplicaba parcialmente en los nuevos territorios no incorporados de Puerto Rico , Guam y Filipinas . [4] [5] Un fallo de la Corte Suprema de 1945 declaró que el término "Estados Unidos" puede tener tres significados diferentes, en diferentes contextos:
El término "Estados Unidos" puede utilizarse en cualquiera de varios sentidos. Puede ser simplemente el nombre de un soberano que ocupa una posición análoga a la de otros soberanos en la familia de naciones. Puede designar el territorio sobre el cual se extiende la soberanía de los Estados Unidos, o puede ser el nombre colectivo de los estados que están unidos por y bajo la Constitución.
— Hooven & Allison Co. contra Evatt , 324 U.S. 652 (1945)
El Departamento del Interior de los Estados Unidos se encarga de gestionar los asuntos federales dentro del territorio estadounidense. [6] El Departamento del Interior tiene una amplia gama de responsabilidades (que incluyen la regulación de los gobiernos territoriales y la administración básica de las tierras públicas, et al.). El Departamento del Interior de los Estados Unidos no es responsable del gobierno local ni de la administración civil excepto en los casos de reservas indias, a través de la Oficina de Asuntos Indígenas , así como de aquellos territorios administrados a través de la Oficina de Asuntos Insulares . La excepción es el territorio estadounidense "incorporado y no organizado" (ver más abajo) de la isla Palmyra , el remanente legal del antiguo territorio estadounidense de Hawaii desde 1959, [7] en el que el gobierno local y la administración civil fueron asignados por el Secretario. del Interior al Servicio de Pesca y Vida Silvestre en 2001. [8]
Los Estados Unidos contiguos , Hawaii y Alaska están divididos en regiones administrativas más pequeñas . Estos se denominan condados en 48 de los 50 estados, distritos de Alaska y parroquias de Luisiana . Un condado puede incluir varias ciudades y pueblos , o solo una parte de cualquier tipo. Estos condados tienen distintos grados de importancia política y jurídica. Un municipio en los Estados Unidos se refiere a un área geográfica pequeña. El término se utiliza de dos maneras: un municipio encuestado es simplemente una referencia geográfica utilizada para definir la ubicación de la propiedad para escrituras y concesiones; un municipio civil es una unidad de gobierno local, originalmente de aplicación rural.
El Distrito de Columbia y los territorios están bajo la autoridad directa del Congreso, aunque a cada uno se le permite su autonomía. [9] El gobierno de los Estados Unidos, en lugar de estados o territorios individuales, conduce las relaciones exteriores bajo la Constitución de los Estados Unidos.
Los enclaves federales , como las bases militares nacionales y los parques nacionales, son administrados directamente por el gobierno federal. En diversos grados, el gobierno federal ejerce jurisdicción concurrente con los estados donde las tierras federales forman parte del territorio previamente otorgado a un estado.
En ocasiones, los territorios se organizan con una legislatura separada, bajo un gobernador territorial y funcionarios, designados por el Presidente y aprobados por el Senado de los Estados Unidos. Un territorio ha estado históricamente dividido en territorios organizados y territorios no organizados . [10] [11] Un territorio desorganizado generalmente estaba despoblado o reservado para los nativos americanos y otros pueblos indígenas en los Estados Unidos por el gobierno federal de los Estados Unidos, hasta el momento en que la creciente e inquieta población invadió las áreas. En los últimos tiempos, "desorganizado" se refiere al grado de autoridad autogubernamental que ejerce el territorio.
Como resultado de varios casos de la Corte Suprema después de la Guerra Hispanoamericana , Estados Unidos tuvo que determinar cómo lidiar con sus territorios recién adquiridos, como Filipinas , [12] [13] Puerto Rico , [14] Guam , [ 15] [16] Isla Wake , y otras áreas que no formaban parte del continente norteamericano y que no necesariamente estaban destinadas a formar parte de la Unión de Estados. Como consecuencia de las decisiones de la Corte Suprema, desde entonces Estados Unidos ha hecho una distinción entre territorios incorporados y no incorporados . [17] [18] [19] En esencia, un territorio incorporado es tierra que ha sido incorporada irrevocablemente dentro de la soberanía de los Estados Unidos y a la que se aplica todo el corpus de la Constitución de los Estados Unidos. Un territorio no incorporado es un territorio propiedad de los Estados Unidos y al cual el Congreso de los Estados Unidos aplica partes seleccionadas de la constitución. En la actualidad, el único territorio incorporado a Estados Unidos es el desorganizado (y despoblado) atolón de Palmira .
Estados Unidos actualmente reclama 16 áreas insulares como territorios:
El atolón de Palmira es el único territorio incorporado que queda y, al no tener gobierno, tampoco está organizado . Los restantes son territorios no incorporados de los Estados Unidos . Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte se denominan estados libres asociados .
Varias islas del Océano Pacífico y el Mar Caribe son territorios dependientes de los Estados Unidos. [20] [21]
La Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Bahía de Guantánamo , teóricamente bajo la soberanía de Cuba , es administrada por los Estados Unidos bajo un arrendamiento perpetuo, de manera muy similar a lo que solía ser la Zona del Canal de Panamá antes de la firma de los Tratados Torrijos-Carter . Sólo el acuerdo mutuo o el abandono del área por parte de Estados Unidos pueden rescindir el contrato de arrendamiento.
Desde el 8 de julio de 1947 hasta el 1 de octubre de 1994, Estados Unidos administró el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico , pero el Fideicomiso dejó de existir cuando el último estado miembro de Palaos obtuvo su independencia para convertirse en la República de Palaos . El Canal de Panamá , y la Zona del Canal que lo rodea, fue territorio administrado por Estados Unidos hasta 1999, cuando se cedió el control a Panamá .
Estados Unidos no ha hecho ningún reclamo territorial en la Antártida pero se ha reservado el derecho de hacerlo. Las estaciones de investigación estadounidenses en la Antártida ( la estación Amundsen-Scott del Polo Sur , la estación McMurdo y la estación Palmer ) están bajo jurisdicción de Estados Unidos, pero no tienen soberanía según el Tratado Antártico .
Los tres Estados Libremente Asociados de los Estados Federados de Micronesia , la República de las Islas Marshall y la República de Palau no están bajo soberanía estadounidense, pero cada uno participa en programas federales bajo un Pacto de Libre Asociación .
El gobierno de los Estados Unidos de América tiene derechos sobre los océanos de acuerdo con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar , que delimita una zona de territorio adyacente a tierras y mares territoriales. Estados Unidos protege este entorno marino , aunque no interfiere con otros usos legales de esta zona . La jurisdicción de los Estados Unidos se ha establecido sobre embarcaciones, barcos e islas artificiales (junto con otras estructuras marinas).
En 1983, el presidente Ronald Reagan , mediante la Proclamación No. 5030, reclamó una zona económica exclusiva de 200 millas . En diciembre de 1988, el Presidente Reagan, mediante la Proclamación No. 5928, amplió las aguas territoriales estadounidenses de tres a doce millas náuticas por motivos de seguridad nacional. Sin embargo, una opinión legal del Departamento de Justicia cuestionó la autoridad constitucional del presidente para extender la soberanía, ya que el Congreso tiene el poder de dictar leyes relativas al territorio que pertenece a los Estados Unidos según la Constitución estadounidense. En cualquier caso, el Congreso necesita promulgar leyes que definan si las aguas extendidas, incluidos los derechos petroleros y minerales, están bajo control estatal o federal. [22] [23]
El principal encargado de hacer cumplir la ley marítima es la Guardia Costera de los EE. UU . Los gobiernos federal y estatal comparten jurisdicción económica y regulatoria sobre las aguas de propiedad del país. (Ver marismas ).
Estados Unidos no tiene restricciones para dictar leyes que gobiernen su propio territorio mediante el derecho internacional . El territorio de los Estados Unidos puede incluir territorio ocupado , que es un área geográfica que reclama soberanía , pero que está siendo sometida por la fuerza a la autoridad de los Estados Unidos de América. El territorio de los Estados Unidos también puede incluir territorio en disputa , que es un área geográfica reclamada por los Estados Unidos de América y uno (o más) gobiernos rivales.
Según las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907 , el territorio de los Estados Unidos puede incluir áreas ocupadas y controladas por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Cuando se mantiene y ejerce el control militar de facto, la ocupación (y por tanto la posesión) se extiende a ese territorio. El personal militar que controla el territorio tiene la responsabilidad de satisfacer las necesidades básicas de las personas bajo su control (que incluyen alimentos, ropa, alojamiento, atención médica, mantenimiento de la ley y orden social). Para evitar el abuso sistemático de los gobiernos títeres por parte de las fuerzas de ocupación, deben hacer cumplir las leyes que estaban vigentes en el territorio antes de la ocupación.
Los cincuenta estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico forman el principal territorio aduanero de los Estados Unidos. Se aplican reglas especiales a las zonas de comercio exterior en estas áreas. Los territorios aduaneros separados están formados por Samoa Americana, Guam, las Islas Marianas del Norte, las Islas menores alejadas de los EE. UU. y las Islas Vírgenes de los EE. UU.
La soberanía estadounidense incluye el espacio aéreo sobre su tierra y sus aguas territoriales. No existe ningún acuerdo internacional sobre el límite vertical que lo separa del espacio exterior, que es internacional.
La jurisdicción federal incluye enclaves federales como parques nacionales y bases militares nacionales, aunque estén ubicados en el territorio de un estado. Los estados anfitriones ejercen jurisdicción concurrente hasta cierto punto.
Estados Unidos ejerce extraterritorialidad en instalaciones militares , embajadas y consulados estadounidenses ubicados en países extranjeros y centros de investigación y campamentos en la Antártida . A pesar del ejercicio de jurisdicción extraterritorial , estos lugares de ultramar permanecen bajo la soberanía de los países anfitriones (excepto la Antártida, donde no hay ningún país anfitrión). Debido a que no forman parte de ningún estado, la jurisdicción extraterritorial es federal, con poder pleno del Congreso en virtud del Artículo IV, Sección 3, Cláusula 2 de la Constitución de los Estados Unidos .
El gobierno federal también ejerce la propiedad, pero no la soberanía sobre la tierra en varios países extranjeros. Los ejemplos incluyen el Memorial a John F. Kennedy construido en Runnymede en Inglaterra, [24] y 32 acres (13 hectáreas) alrededor de Pointe du Hoc en Normandía, Francia . [25] [26] [27]
La Ordenanza de Tierras de 1785 y la Ordenanza del Noroeste de 1787 previeron el estudio y asentamiento de las tierras que las Trece Colonias originales cedieron al gobierno federal después de la Revolución Americana . [28] A medida que Estados Unidos adquiría tierras adicionales de España , Francia y otros países, el Congreso de los Estados Unidos ordenó que fueran exploradas, inspeccionadas y puestas a disposición para la colonización. [28] Durante la Guerra Revolucionaria, se prometieron tierras de recompensa militar a los soldados que lucharon por las colonias. [29] Después de la guerra, el Tratado de París de 1783 , firmado por Estados Unidos, Reino Unido , Francia y España , cedió territorio a Estados Unidos. [30] [31] En la década de 1780, otros estados renunciaron a sus propios derechos sobre tierras en el actual Ohio . [32] En ese momento, Estados Unidos necesitaba ingresos para funcionar. [33] Se vendieron tierras para que el gobierno tuviera dinero para sobrevivir. [33] Para vender el terreno, fue necesario realizar estudios. La Ordenanza de Tierras de 1785 encargó a un geógrafo que supervisara este trabajo realizado por un grupo de topógrafos. [33] Los primeros años de encuesta se completaron mediante prueba y error; Una vez inspeccionado el territorio de Ohio, se desarrolló un moderno sistema de catastro público. [34] En 1812, el Congreso estableció la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos como parte del Departamento del Tesoro para supervisar la disposición de estas tierras federales. [32] A principios del siglo XIX, finalmente se cumplieron las promesas de recompensas territoriales. [35]
En el siglo XIX, se promulgaron otras leyes sobre tierras de recompensa y propiedades familiares para disponer de tierras federales. [28] [35] Existían varios tipos diferentes de patentes. [36] Estos incluyen entrada de efectivo, crédito, propiedad familiar, indios, garantías militares, certificados de minerales, reclamaciones de tierras privadas, ferrocarriles, selecciones estatales, pantanos, sitios urbanos y lotes urbanos. [36] Un sistema de oficinas de tierras locales repartidas por todos los territorios, patentando tierras que fueron inspeccionadas a través de la Oficina del Agrimensor General correspondiente de un territorio en particular. [36] Este patrón se extendió gradualmente por todo Estados Unidos. [34] Las leyes que impulsaron este sistema, con excepción de la Ley General de Minería de 1872 y la Ley de Tierras del Desierto de 1877, han sido desde entonces derogadas o reemplazadas. [37]
A principios del siglo XX, el Congreso tomó medidas adicionales para reconocer el valor de los activos en tierras públicas y ordenó al Poder Ejecutivo que administrara las actividades en las tierras públicas restantes. [37] La Ley de Arrendamiento de Minerales de 1920 permitió que el arrendamiento, la exploración y la producción de productos seleccionados, como carbón , petróleo , gas y sodio, se llevaran a cabo en tierras públicas. [38] La Ley de Pastoreo Taylor de 1934 estableció el Servicio de Pastoreo de los Estados Unidos para gestionar los pastizales públicos mediante el establecimiento de juntas asesoras que fijaban tarifas de pastoreo. [39] [40] La Ley de Gestión del Rendimiento Sostenido de las Tierras Revestidas de Oregón y California de 1937, comúnmente conocida como Ley O&C, requería una gestión del rendimiento sostenido de las tierras forestales del oeste de Oregón. [41]
Actualmente, las tierras federales son aproximadamente 640 millones de acres , aproximadamente el 28% de la superficie terrestre total de Estados Unidos de 2,27 mil millones de acres. [42] [43]
El lugar, preservado desde la guerra por el Comité francés de la Pointe du Hoc, que erigió un impresionante monumento de granito al borde del acantilado, fue transferido al control estadounidense mediante un acuerdo formal entre los dos gobiernos el 11 de enero de 1979 en París, con El embajador Arthur A. Hartman firma por los Estados Unidos y el Secretario de Estado para Asuntos de Veteranos, Maurice Plantier, firma por Francia.
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