El Certificado General de Educación ( GCE ) Nivel Avanzado , o Nivel A , es una calificación principal de finalización de estudios en Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte, las Islas del Canal y la Isla de Man . Está disponible como calificación alternativa en otros países.
Los estudiantes generalmente estudian los niveles A durante un período de dos años. Durante gran parte de su historia, los niveles A se han examinado mediante exámenes "terminales" realizados al final de estos dos años. Un enfoque más modular de los exámenes se volvió común en muchas materias a partir de finales de la década de 1980, y se volvió estándar para septiembre de 2000 y cohortes posteriores, con estudiantes llevando sus materias al nivel "AS" de medio crédito después de un año y pasando al nivel A completo el año pasado. el año que viene (a veces en menos materias). En 2015, Ofqual decidió volver a un enfoque terminal en el que los estudiantes realizan todos los exámenes al final del segundo año. Todavía se ofrece AS, pero como una calificación separada; Las calificaciones AS ya no cuentan para un nivel A posterior.
La mayoría de los estudiantes estudian tres o cuatro materias de nivel A simultáneamente durante los dos años posteriores a los 16 años (de 16 a 18 años) en una escuela secundaria , en una escuela de sexto grado , en una escuela de educación superior o superior, o en una universidad terciaria, como parte de su educación superior .
Muchas universidades reconocen los niveles A como el estándar para evaluar la idoneidad de los solicitantes de admisión en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y muchas de esas universidades basan en parte sus ofertas de admisión en las calificaciones previstas del nivel A del estudiante, y la mayoría de estas universidades ofertas condicionadas a la consecución de un conjunto mínimo de calificaciones finales.
Los niveles A se introdujeron en 1951 como título de finalización de estudios estandarizado, en sustitución del Certificado de estudios superiores . Los exámenes se realizaron materia por materia, eligiéndose las materias de acuerdo con las fortalezas e intereses del estudiante. Esto fomentó la especialización y el estudio en profundidad de tres o cuatro materias. Al principio, los niveles A se calificaban simplemente con distinción, aprobado o reprobado (aunque a los estudiantes se les daba una indicación de sus calificaciones, con una aproximación del 5%). Los candidatos que obtenían una distinción originalmente tenían la opción de realizar un trabajo de nivel de beca sobre el mismo material, para intentar ganar una de las 400 becas nacionales. El nivel de beca pasó a llamarse S-Level en 1963.
Muy pronto, un número cada vez mayor de estudiantes que tomaban los exámenes de nivel A requirieron una mayor diferenciación de logros por debajo del estándar de nivel S. Por lo tanto, se introdujeron los grados, con recomendaciones del Consejo de Exámenes de la Escuela Secundaria (SSEC) sobre proporciones aproximadas de alumnos para cada grado. [1]
La calificación O era equivalente a un aprobado de nivel ordinario de GCE , lo que indicaba un desempeño equivalente a la calificación de aprobación más baja en el nivel ordinario.
Con el tiempo, se cuestionó la validez de este sistema porque, en lugar de reflejar un estándar, la referencia a normas simplemente mantenía una proporción específica de candidatos en cada grado, que en cohortes pequeñas estaba sujeta a fluctuaciones estadísticas en los estándares. En 1984, el Consejo de Exámenes Secundarios del gobierno decidió reemplazar la referencia a normas por la referencia a criterios: en el futuro, las calificaciones se otorgarían según el criterio del examinador [2] , eliminando así una posible insuficiencia del sistema existente.
El sistema de referencia de criterios entró en vigor para los exámenes de verano de 1987 cuando el sistema estableció a los examinadores criterios específicos para otorgar calificaciones B y E a los candidatos, y luego dividió las otras calificaciones según porcentajes fijos. En lugar de otorgar un nivel ordinario al aprobado más bajo, se introdujo una nueva "N" (para casi aprobado). Continuaron las críticas a la calificación de nivel A, y cuando se introdujo el Curriculum 2000, se tomó la decisión de tener criterios específicos para cada grado y se abolió la calificación 'N'.
En 1989, se introdujeron las concesiones complementarias avanzadas (AS); estaban destinados a ampliar las materias que un alumno estudiaba después de los 16 años y debían complementar, más que ser parte de, los estudios de nivel A de un alumno. Los AS-Levels generalmente se tomaban durante dos años y en una materia el alumno no estaba estudiando en A-Level. Cada nivel AS contenía la mitad del contenido de un nivel A y el mismo nivel de dificultad.
Inicialmente, un estudiante puede estudiar tres materias de A-Level y una de AS-Level , o a menudo incluso cuatro materias de A-Level. [ cita necesaria ] Sin embargo, debido a la disminución del gasto público en educación con el tiempo, un número creciente de escuelas y universidades de sexto grado ahora harían arreglos para que sus alumnos estudien tres A-Levels en lugar de cuatro. [3]
Los niveles A evolucionaron gradualmente desde un curso lineal de dos años con un examen al final, a un curso modular, entre finales de los años 1980 y 2000. Para el año 2000 había una fuerte razón educativa [ se necesita aclaración ] para estandarizar el examen y ofrecer mayor amplitud a los estudiantes a través de módulos [4] y también hubo un caso pragmático basado en la ineficiencia de los cursos lineales donde hasta un 30% de los estudiantes no lograban completar o aprobar. [5]
El Curriculum 2000 se introdujo en septiembre de 2000 y los primeros exámenes nuevos se realizaron en enero y junio del año siguiente. Las reformas del Curriculum 2000 también reemplazaron el documento de extensión S-Level con el Premio de Extensión Avanzada .
El Partido Conservador del Primer Ministro David Cameron inició reformas para que los A Levels cambien de la estructura modular a la actual estructura lineal. [6] Las juntas examinadoras británicas ( Edexcel , AQA y OCR ) reguladas y acreditadas por el gobierno del Reino Unido respondieron a los anuncios de reforma del gobierno modificando las especificaciones de varias materias de A Level. [7]
El 18 de marzo de 2020, se cancelaron los exámenes de nivel A para limitar la propagación de COVID-19 en la pandemia de coronavirus 2019-2020 . En cambio, las calificaciones de nivel A y AS se otorgarían basándose en una combinación de evaluaciones de los maestros y exámenes "simulados" informales realizados a principios del año escolar. [8] Esto dio lugar a una controversia sobre las calificaciones .
El 6 de enero de 2021, el Secretario de Estado de Educación, Gavin Williamson, confirmó que la serie de niveles A 2020/21 también se cancelaría, a la espera de nuevos acuerdos por parte de Ofqual y el Departamento de Educación. [9]
Antes de las reformas gubernamentales de 2015 del sistema A Level, los A-levels (desde las reformas del Curriculum 2000) constaban de dos partes igualmente ponderadas: el nivel AS (Advanced Subsidiary), generalmente evaluado en el primer año de estudio, y el "Nivel A2". ", generalmente evaluado en el segundo año de estudio. También era posible tomar los niveles AS y A2 para una materia en la misma convocatoria de exámenes; esto era más común con Matemáticas y Matemáticas avanzadas, donde un estudiante podía haber completado todo el Nivel A de Matemáticas en su primer año de estudio. seguido por todo el nivel A de Matemáticas Adicionales en su segundo. Era típico que un curso AS constara de dos o tres módulos, y la mitad A2 del curso comprendiera dos o tres módulos, para un total de cuatro o seis módulos. Los módulos dentro de cada parte pueden haber tenido el mismo peso o tener pesos diferentes. Los módulos se evaluaron mediante trabajos calificados externamente o mediante trabajos de curso moderados externamente y evaluados por la escuela .
Tras las reformas, los A-Levels y AS-Levels se han desacoplado, y los resultados de AS-Level ya no cuentan para la calificación A-Level. El AS-Level consta de la primera mitad del curso A-Level y se puede impartir junto con el primer año del curso A-Level completo. [10] Las calificaciones se determinan sumando la calificación de cada componente (que a veces se pondera) y aplicando un límite de calificación.
Las cinco juntas examinadoras ofrecen una amplia variedad de materias de nivel A. Aunque las juntas examinadoras a menudo modifican sus planes de estudio, esta tabla muestra la mayoría de las materias que están constantemente disponibles para estudiar. Vea una lista de, haga clic en "mostrar" a continuación, Materias de nivel avanzado (generalmente denominadas A-Level):
El número de exámenes de nivel A realizados por los estudiantes puede variar. Una ruta típica es estudiar cuatro materias en el nivel AS y luego bajar a tres en el nivel A2, aunque algunos estudiantes continúan con su cuarta materia. Normalmente, tres es el número mínimo de A Levels requeridos para el ingreso a la universidad, y algunas universidades especifican la necesidad de una cuarta materia AS. No hay límite establecido en la cantidad de A Levels que uno puede estudiar, y varios estudiantes toman cinco o más A Levels. Está permitido realizar A Levels en idiomas que ya se hablan con fluidez, o cursos con contenidos superpuestos, aunque no siempre estén plenamente reconocidos por las universidades. Hay muchas opciones disponibles para que los estudiantes elijan realizar trabajos de curso.
Las calificaciones para aprobar los A Levels son , de mayor a menor, A* , A , B , C , D y E. Quienes no alcancen el estándar mínimo requerido para una calificación E recibirán la no calificación U (sin clasificar), y quienes no completen alguno de los componentes de la materia recibirán una X. [16] No existe una calificación A* en el nivel AS.
El proceso para decidir estas calificaciones para los niveles A modulares implica el esquema de calificación uniforme (UMS). Bajo este esquema, los niveles de cuatro módulos A tienen una nota máxima de 400 UMS (o 200 UMS cada uno para AS y A2), y los niveles de seis módulos A tienen una nota máxima de 600 (o 300 UMS cada uno para AS y A2). El UMS máximo dentro de AS y A2 se puede dividir de manera desigual entre cada módulo. Por ejemplo, un AS de Física puede tener dos módulos de examen por valor de 90 UMS y 150 UMS, y un módulo de trabajo de curso por valor de 60 UMS. Las "calificaciones brutas", es decir, la puntuación real recibida en un examen, pueden diferir de la UMS otorgada. En cada tarea, la correspondencia de las calificaciones brutas con la UMS se decide estableciendo límites de calificaciones, un proceso que implica la consulta de expertos en la materia y la consideración de estadísticas, con el objetivo de mantener los estándares para cada grado iguales año tras año. Alcanzar menos del 40% resulta en una U (sin clasificar). Para las calificaciones aprobatorias, el 40% corresponde a una calificación E, el 50% a una D, el 60% a una C, el 70% a una B y el 80% a una A. La calificación A* se introdujo en 2010 y se otorga a los candidatos con un promedio del 80%. UMS en todos los módulos, con una puntuación superior al 90% UMS en todos los módulos A2. [17] En Matemáticas, que comprende seis módulos de 100 UMS, solo los módulos C3 y C4 cuentan para este requisito. En Matemáticas adicionales y Matemáticas adicionales adicionales, donde se pueden cursar más de tres módulos A2, cuentan los tres módulos A2 con mejor puntuación.
Investigaciones recientes y los resultados correspondientes han demostrado que durante un lapso de varios años los estudiantes de Irlanda del Norte superaron a los estudiantes de Inglaterra y Gales en los exámenes de nivel A. [18]
Según UCAS y HKEAA, el examen de nivel A de Hong Kong históricamente se ha comparado con los niveles A del Reino Unido. En general, una calificación A en el Reino Unido es, en líneas generales, equivalente a una calificación AC en Hong Kong. Esta conclusión se basa principalmente en el porcentaje de alumnos que obtuvieron las respectivas calificaciones en los respectivos exámenes. En el Reino Unido, en promedio el 25% de los participantes de cada materia obtuvieron una calificación A cada año, en comparación con la tasa AC del 25% en Hong Kong: A (4%), AB (10%), AC (25%). Según la BBC, el porcentaje de estudiantes que obtienen una A* es de alrededor del 8% al 10%, lo que esencialmente se encuentra dentro del rango AB de sus homólogos de Hong Kong en las respectivas materias. [19]
En los Estados Unidos de América, el diploma de escuela secundaria es el título que generalmente se requiere para ingresar a colegios y universidades. Los estudiantes generalmente son evaluados y se les concede la admisión a instituciones de educación superior de EE. UU. basándose en una combinación de calificaciones escolares, a través de un expediente académico de su escuela secundaria y un examen de ingreso a la universidad, más comúnmente el SAT o ACT .
En el Reino Unido , se considera que el diploma de escuela secundaria está al nivel del Certificado General de Educación Secundaria (GCSE), que se otorga en el año 11. [20] [21] Para las admisiones a colegios y universidades , el diploma de escuela secundaria Puede aceptarse en lugar del GCSE si se obtiene una calificación promedio de C en materias con una contraparte de GCSE. [20]
Como se esperan los A Levels, más rigurosos académicamente, otorgados en el año 13 para la admisión a la universidad, generalmente no se considera que el diploma de escuela secundaria por sí solo cumpla con los requisitos universitarios. Los estudiantes que deseen estudiar en el Reino Unido pueden participar adicionalmente en los programas Advanced Placement (AP) o International Baccalaureate (IB), que se consideran al nivel de las calificaciones A Level y obtienen puntos en la Tarifa UCAS , [20 ] [22] o pueden optar por realizar exámenes A Level en escuelas internacionales británicas o como candidatos privados. También se pueden considerar los exámenes de la Junta de Examen de Ingreso a la Universidad (CEEB), como el SAT , el SAT Subject Tests o el ACT .
El Servicio de Admisiones de Universidades y Colegios (UCAS) recomienda que, además de un diploma de escuela secundaria, se pueda considerar que las calificaciones de 3 o más en al menos dos, o idealmente tres, exámenes de Colocación Avanzada cumplen con los requisitos generales de ingreso para la admisión. [20] También se puede aceptar el Diploma IB . Para las pruebas de la Junta de Exámenes de Ingreso a la Universidad, se puede considerar una puntuación mínima de 600 o más en todas las secciones del SAT o una puntuación mínima de 26 o más en todas las secciones del ACT junto con una puntuación mínima de 600 en las pruebas de materias SAT relevantes. como cumplir con los requisitos generales de entrada para la admisión. [20]
La Ley de Igualdad dice que las juntas examinadoras deben tomar "las medidas que sean razonables para evitar la desventaja", lo que significa que deben hacer ajustes razonables para los estudiantes que de otro modo estarían en una desventaja sustancial al demostrar su habilidades, conocimientos y comprensión en una evaluación. [23] Para los estudiantes que toman exámenes GCE A Level con dificultades de aprendizaje, una lesión/lesión por esfuerzo repetitivo (RSI) u otras discapacidades, algunas de las modalidades de acceso que se ofrecen son:
Las disposiciones de acceso deben ser aprobadas por la junta examinadora correspondiente. Hay otros disponibles, pero estos son los más utilizados.
Los exámenes de nivel A en el Reino Unido se administran actualmente a través de cinco juntas examinadoras : AQA , OCR , Edexcel (Exámenes de Londres), Eduqas y CCEA . Los cinco actuales tienen sus raíces a través de una serie de fusiones o adquisiciones en una o más de las nueve juntas examinadoras de GCE originales. Además, hay cuatro juntas examinadoras que ofrecen calificaciones de nivel A a nivel internacional: OxfordAQA, Edexcel, Learning Resource Network (LRN) y CIE . OCR y CIE son ramas de la organización matriz, Cambridge Assessment . OxfordAQA es una asociación entre AQA y Oxford University Press . En el Reino Unido, es costumbre que las escuelas se registren en múltiples juntas examinadoras y "mezclen y combinen" A Levels para obtener un plan de estudios combinado que se ajuste al perfil de la escuela.
Las juntas examinadoras se financian mediante las tasas cobradas a las escuelas por la administración del examen. [24] Además de la tasa de inscripción del centro, Matemáticas de nivel A recaudará £120,00 por estudiante, mientras que Biología, Física y Química £90,00 por materia e idiomas como español, francés y alemán £100,00 o £201,15 dependiendo del plan de estudios. (Cifras AQA 2019-20) [25]
Los estudiantes de Sixth Form suelen estudiar los niveles A, que se refieren a los dos últimos años de educación secundaria en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, entre los 16 y los 18 años. Algunas escuelas secundarias tienen su propio Sixth Form, que admite estudiantes de grupos de años inferiores, pero a menudo aceptan solicitudes externas. También hay muchas universidades especializadas de sexto curso y de educación superior que admiten estudiantes de escuelas secundarias de una amplia zona geográfica. La admisión a los programas de nivel A queda a discreción de los proveedores y, por lo general, depende de las calificaciones de GCSE. Un requisito típico sería 5 calificaciones A*-C en GCSE, aunque los requisitos pueden ser más altos, particularmente para escuelas independientes y escuelas primarias.
Los A Levels se ofrecen como cualificación alternativa en un pequeño número de instituciones educativas de Escocia , en lugar de los niveles estándar Scottish Higher y Advanced Higher del Scottish Qualifications Certificate . Las escuelas que ofrecen A Levels son principalmente escuelas privadas de pago, especialmente para estudiantes que desean asistir a la universidad en Inglaterra.
Muchos colegios internacionales optan por utilizar el sistema británico por su amplio reconocimiento. Además, los estudiantes pueden optar por presentar las pruebas de los organismos examinadores británicos en centros educativos de todo el mundo, como los del British Council . Según el British Council, los A Levels son similares a los cursos estadounidenses de Colocación Avanzada [26] , que a su vez equivalen a los cursos de primer año de las licenciaturas de cuatro años de Estados Unidos.
Los estudiantes de A Level a menudo solicitan ingreso a las universidades antes de haber realizado sus exámenes finales, y las solicitudes se administran de forma centralizada a través de UCAS . Las universidades británicas (incluidas las universidades escocesas, que reciben muchos solicitantes que toman A Levels) consideran los GCSE, los resultados de AS-level, los resultados de A Level previstos y los logros extracurriculares al decidir si a los solicitantes se les debe hacer una oferta a través de UCAS. Estas ofertas pueden ser "incondicionales", garantizando una plaza independientemente del rendimiento en los exámenes A2. Con mucha más frecuencia, las ofertas están condicionadas a las calificaciones de A Level y quedan anuladas si el estudiante no logra las calificaciones esperadas por la universidad (por ejemplo, oferta condicional de tres A Levels en las calificaciones BBC). [27] Las universidades pueden especificar en qué materias desean que se incluyan estos grados (por ejemplo, oferta condicional de grados AAB con una calificación A en Matemáticas). [27] La oferta puede incluir requisitos adicionales, como obtener una calificación particular en el examen del sexto trimestre . La universidad está obligada a aceptar al candidato si se cumplen las condiciones, pero no está obligada a rechazar a un candidato que no cumpla con los requisitos. Se puede mostrar indulgencia, en particular, si el candidato pierde notas por poco.
Las calificaciones de nivel A a veces también se convierten en puntuaciones numéricas, normalmente puntuaciones de tarifas UCAS . Según el nuevo sistema UCAS que comenzó en 2017, una calificación A* en A Level vale 56 puntos, mientras que una A vale 48, una B vale 40, una C vale 32, una D vale 24 y una E vale dieciséis; [28] por lo que una universidad puede exigir que un solicitante alcance 112 puntos, en lugar de la oferta equivalente de la BBC. Esto permite una mayor flexibilidad a los estudiantes, ya que, por ejemplo, también se podrían alcanzar 112 puntos mediante la combinación ABD, que no habría cumplido los requisitos de una oferta de la BBC debido a la calificación D.
Dependiendo de la oferta específica realizada, la universidad también puede aceptar una combinación de más de 3 materias (normalmente 4 o 5) con calificaciones más bajas, o puntos provenientes de aportes no académicos, como calificaciones de música de nivel superior o un curso de Habilidades Clave. . El texto de la oferta determina si esta flexibilidad está disponible: "112 puntos UCAS" probablemente lo harían, mientras que "112 puntos UCAS de tres materias A Level" no.
Actualmente hay tres juntas examinadoras que ofrecen una variante internacional de los exámenes de nivel A del Reino Unido a estudiantes internacionales. Se trata de los Exámenes Internacionales de Cambridge (CIE), Edexcel y OxfordAQA . [29] [30]
Nota : norma*: calificaciones asignadas según las cuotas percentiles referenciadas por la norma descritas anteriormente.
La crítica más común al sistema A-level es la acusación de inflación de calificaciones . La prensa ha observado durante varios años consecutivos el aumento constante de las notas medias y ha llegado a la conclusión de que los exámenes de nivel A son cada vez más fáciles. [41] Un informe de 2007 de Robert Coe comparó las puntuaciones de los estudiantes en la prueba de capacidad ALIS con calificaciones equivalentes obtenidas en exámenes de nivel A durante un período de aproximadamente 20 años; Descubrió que los estudiantes con habilidades similares estaban obteniendo en promedio alrededor de 2 calificaciones menos en el pasado. En el caso de matemáticas estuvo cerca de 3,5 grados menos. [42]
El gobierno y los organismos docentes sostienen que las calificaciones mejoradas representan niveles más altos de rendimiento debido a métodos de enseñanza mejorados y más experimentados, [43] [44] pero algunos educadores y periodistas argumentan que el cambio se debe a la inflación de las calificaciones y a que los exámenes se vuelven más fáciles. [33] También se ha sugerido que la presión gubernamental sobre las escuelas para que obtengan altos resultados en los exámenes las ha llevado a entrenar a los estudiantes para que aprueben el examen en lugar de comprender la materia. [45] En 2000, el sistema de nivel A se cambió para examinar a los estudiantes al final de cada uno de los dos años de estudio de nivel A, en lugar de sólo al final de los dos años. Los resultados de los exámenes del primer año (nivel AS) permitieron a los estudiantes abandonar materias que les resultaban difíciles después de un año y volver a realizar los exámenes para obtener una calificación más alta. [45] La disponibilidad de repeticiones ilimitadas, con la mejor nota, ha mejorado los resultados. [46] Algunos creen que los estudiantes tienden a seleccionar materias más fáciles para obtener calificaciones más altas. [47] [48] [49]
Las universidades británicas se han quejado de que el creciente número de calificaciones A otorgadas hace difícil distinguir entre estudiantes en el extremo superior del espectro de habilidades. [50] Muchas universidades administran sus propias pruebas de ingreso, como el BMAT y el LNAT , para cursos específicos, o realizan entrevistas para seleccionar a los solicitantes. En 2005, el jefe de admisiones de la Universidad de Cambridge describió los cambios [51] que creía que deberían realizarse en el sistema actual, en particular el uso de los premios Advanced Extension Awards , una calificación más desafiante basada en el contenido más avanzado de la A- plan de estudios de nivel. Más universidades han querido ver los resultados de los módulos individuales de los solicitantes para ver con qué comodidad han logrado su resultado [52] debido al temor de que el nivel A no ofrezca una prueba precisa de capacidad, [53] o que sea una buena predicción. del futuro éxito académico. [43]
En 2002, surgieron acusaciones de que a los estudiantes se les habían dado calificaciones más bajas de las que merecían para corregir los resultados generales y hacer que la tasa de aprobación pareciera más baja que en años anteriores. La investigación Tomlinson se creó para determinar si se trataba de una forma encubierta de refutar que los niveles A se estaban volviendo demasiado fáciles. Como resultado, se volvieron a calificar algunos trabajos, pero sólo 1.220 estudiantes de nivel A y 733 estudiantes de nivel AS vieron una mejora en sus resultados. [54]
Para reemplazar la serie de exámenes cancelada del verano de 2020 (debido a la preocupación por la propagación de COVID-19 ), las calificaciones se otorgaron utilizando calificaciones y clasificaciones evaluadas por el centro . Estos fueron moderados inicialmente por Ofqual pero, debido a numerosos problemas , las calificaciones finales de los candidatos volvieron a ser las proporcionadas por los centros. [55] Esto resultó en una inflación significativa de las calificaciones, con cálculos iniciales que muestran que alrededor del 37,7% de los candidatos obtuvieron una calificación A o A*, en comparación con el 25,2% en 2019. [56]
En respuesta a las preocupaciones expresadas por empleadores y universidades de que no era posible distinguir candidatos excepcionales entre el gran número de estudiantes que obtuvieron calificaciones A, y para reflejar los estándares GCSE , una calificación "super A" más alta (como la calificación A* en GCSE) se propuso en 2004. [57] En general, se acordó que incorporar calificaciones más altas sería una mejor idea que elevar los límites de las calificaciones para mantener los estándares consistentes, y se propuso que además de la A, una calificación A* debería estar disponible en el nivel A para que los estudiantes más capaces se estiren y al mismo tiempo se garantice que otros no estén en desventaja. Para los exámenes modulares A2 realizados a partir de 2010, la calificación de nivel A más alta es A*, lo que requiere una calificación A en general y un 90% de UMS promedio general en trabajos A2. [58]
La reforma de 2004 del plan de estudios de Matemáticas, tras señalar que era demasiado difícil, [59] atrajo críticas. [60] En el cambio, el contenido que constaba de tres módulos (Pure 1–3) se distribuyó en cuatro módulos (Core 1–4). Se alegó que esto hacía que el curso fuera más fácil ya que los estudiantes trabajaban menos para obtener las mismas calificaciones. Nuevas reformas en 2006 para hacer más popular el plan de estudios de Matemáticas generaron opiniones encontradas. [61] Los partidarios citaron que revertiría la tendencia a la baja en el número de estudiantes que tomaban la materia, mientras que a otros les preocupaba que la materia "aún fuera increíblemente difícil".
A pesar del trabajo en curso para mejorar la imagen de los A-levels en la comunidad empresarial, varios líderes empresariales expresaron su preocupación por la idoneidad de la calificación para quienes abandonan la escuela e instaron a la adopción del Bachillerato Internacional en el Reino Unido como una calificación alternativa en las escuelas. . Ejemplos de preocupaciones fueron las planteadas en 2009 por Sir Mike Rake, presidente de BT Group , Sir Terry Leahy, presidente de Tesco [62] y Sir Christopher Gent, presidente de GlaxoSmithKline . [63] Algunas escuelas también se han mudado [ ¿cuándo? ] a ofrecer el Cambridge Pre-U [64] como alternativa a los A-levels y con tarifas más altas. [sesenta y cinco]
Con una mayor modularización de las materias, la cantidad de tiempo que los adultos jóvenes pasan siendo examinados en el Reino Unido ha aumentado considerablemente. En un informe de pedagogos se estima que a los 19 años los niños habrán pasado un año entero de su educación escolar siendo evaluados. [66] Como resultado de tales críticas sobre la "carga de la evaluación", los candidatos han presentado cuatro exámenes para la mayoría de los A-levels, en lugar de seis como en el pasado. [67] Esto significa que hay dos módulos para AS y dos más para A2 para la mayoría de los niveles A. Sin embargo, este no será el caso para todos los niveles A: Biología, Biología Humana, Química, Física, Electrónica, Geología, Música, Galés y Ciencias continuarán con seis unidades, tres unidades para AS y A2 respectivamente, y 600 UMS para el Un nivel. Las matemáticas (incluidas Matemáticas adicionales, Matemáticas adicionales adicionales, Estadística y el uso de Matemáticas AS) no cambiarán estructuralmente en la reforma modular; permanecerá en 600 UMS (300 UMS para AS), pero incluirá la nueva calificación A* y la disposición 'Stretch and Challenge'. Además, el bengalí, el hebreo moderno, el punjabi, el polaco, el árabe, el japonés, el griego moderno, el hebreo bíblico, el holandés, el gujarati, el persa, el portugués y el turco permanecerán en dos unidades, una para AS y otra para A2. [68] [69] [70] Sin embargo, pasarán a 200 UMS para el nivel A. Los chinos también pasarán a 200 UMS, pero en lugar de dos unidades, pasarán a tres unidades: AS tendrá dos unidades, A2 tendrá una. Es el primer nivel A que tiene un número impar de unidades desde el Plan de estudios 2000. [71]
La Universidad de Cambridge ha advertido que es extremadamente improbable que acepte solicitantes que estén cursando dos o más asignaturas de nivel A supuestamente "más suaves" de 3. Ha esbozado una lista de materias que considera "inadecuadas", que incluyen Contabilidad, Diseño y Tecnología, Estudios Cinematográficos, Tecnologías de la Información y la Comunicación, Estudios de Medios, Fotografía y Estudios Deportivos. [72]
Como resultado del disgusto por el sistema modular, muchas escuelas ahora ofrecen la calificación alternativa del Diploma de Bachillerato Internacional . El curso ofrece más materias, actividad extracurricular, un componente epistemológico filosófico conocido como " Teoría del Conocimiento ", así como el requisito de una monografía sobre cualquier tema de elección del candidato. A diferencia del actual sistema AS/A2, el Bachillerato Internacional no se basa en un sistema modular. El Programa del Diploma, administrado por el Bachillerato Internacional , es un programa educativo preuniversitario reconocido. [73]
El ex primer ministro británico Tony Blair sugirió en 2013 que una escuela pública en cada condado debería ofrecer el Programa del Diploma de Bachillerato Internacional como alternativa a los niveles A. [74]
El A-level ha sido criticado por ofrecer menos amplitud, ya que muchos estudiantes de A-level generalmente no estudian más de tres materias en su último año. [18] Una parte importante de esta crítica es que, si bien un plan de estudios de tres o cuatro materias puede equilibrarse en todo el espectro (por ejemplo, los estudiantes pueden elegir una materia de ciencias (por ejemplo, Matemáticas, Química o Biología), una materia de lengua (por ejemplo, lengua inglesa, literatura inglesa, francés, alemán, español) y una materia "creativa" (por ejemplo, estudios de arte); en muchos casos, los estudiantes eligen tres materias estrechamente relacionadas: por ejemplo, matemáticas, física y química o sociología, psicología, y Política. Esto se debe en parte a los requisitos de ingreso a la universidad, que, para programas de grado como medicina, pueden requerir tres materias de nivel A relacionadas, pero las combinaciones no tradicionales se están volviendo más comunes ("British Council Australia Education UK"). Así, si bien el propósito del Curriculum 2000 era alentar a los estudiantes a estudiar materias contrastantes para ampliar su "base de habilidades", existe una tendencia a seguir disciplinas similares. Sin embargo, otros no están de acuerdo, argumentando que los niveles AS adicionales estudiados ya habrían proporcionado más amplitud en comparación con el sistema anterior.
Los estudiantes que solicitan ingreso a las universidades antes de recibir sus resultados de A Level generalmente lo hacen en base a las calificaciones previstas, que son emitidas por las escuelas y colegios. Las calificaciones previstas de un estudiante generalmente dependen de sus resultados de GCSE, su desempeño durante todo el curso, su desempeño en pruebas y exámenes simulados, o una combinación de estos factores.
Una posible reforma sería algo llamado sistema de solicitudes de calificaciones posteriores (PQA), donde los solicitantes solicitan ingreso a la universidad después de recibir sus resultados. [75] Se ha argumentado que esto sería más justo para los solicitantes, especialmente aquellos de familias de bajos ingresos cuyos resultados se pensaba que estaban subestimados. Sin embargo, un informe más reciente de la UCAS muestra que, aunque la confiabilidad de las calificaciones previstas disminuye a medida que aumentan los ingresos familiares, esto todavía puede conducir a un efecto de sobrepredicción para los grupos de ingresos más bajos. Sólo el 45% de las calificaciones previstas son precisas: el 47% son predicciones excesivas y el 9% son predicciones insuficientes. [76] Una consulta reciente de la UCAS rechazó la implementación de PQA tras la oposición de universidades, escuelas y organismos adjudicadores. [77]
En 2020, el sistema de nivel A se vio desafiado por la pandemia de COVID-19 . Ofqual recomendó que se cancelen los exámenes de nivel A de 2020, que los estudiantes reciban un certificado de finalización y que las universidades amplíen la admisión basándose en una mayor deserción. [78] El gobierno intervino y las calificaciones debían otorgarse mediante un algoritmo. [79] Hubo una protesta pública, explicó Roger Taylor, ex presidente de Ofqual, que renunció. Fue un “error de juicio colosal”: otorgar calificaciones calculadas mediante algoritmos no era aceptable para el público. En cambio, las calificaciones finales se otorgaron mediante la evaluación de los maestros, un sistema que se repitió en 2021. [78] Taylor explicó que el algoritmo era sólido, que fue la forma en que se usaba lo que causó el problema: eso se debía a decisiones humanas. Los investigadores de la LSE y la UCL demostraron que la evaluación de los profesores otorgaba una ventaja del 15% a los estudiantes con padres graduados. [80]
El gobierno y los organismos docentes no están siendo honestos. Si se comparan los niveles O (Inglaterra) de la década de 1970 o antes, y los grados superiores (de la década de 1990 o antes) y los niveles A de la década de 1970 o antes, y los grados O (Escocia) de la década de 1980, todos con los niveles Nacional, Superior, A y GCSE modernos exámenes, uno verá que los exámenes de décadas anteriores son mucho más difíciles. Los exámenes de la década de 1950 son aproximadamente 4 veces más difíciles que los modernos, y los exámenes de la década de 1980 son aproximadamente el doble de difíciles que los exámenes modernos y los exámenes de principios de la década de 1990 son al menos un 30% más difíciles que los exámenes modernos.