El pueblo Ngadjuri es un grupo de aborígenes australianos cuyas tierras tradicionales se encuentran en el centro-norte de Australia del Sur, con un territorio que se extiende desde Gawler en el sur hasta Orroroo en Flinders Ranges en el norte.
Su etnónimo se deriva de dos palabras: ŋadlu , que significa "nosotros" y juri, que significa "hombre", de ahí "nosotros los hombres". [1]
Wilhelm Schmidt propuso que, junto con las lenguas kaurna , narungga y nukunu , la lengua ngadjuri formaba uno de los elementos de un subgrupo que él llamó lenguas miṟu. [2] [3] Ahora está clasificada como miembro de la familia de lenguas thura-yura . [4]
Samuel Le Brun, hijastro de uno de los propietarios de la estación de Canowie , R. Boucher James, registró algunos elementos del vocabulario. Le Brun, que pasó parte de su juventud en Canowie a finales de la década de 1850, se interesó por el vocabulario aborigen del distrito y en 1886 estuvo entre los profanos que hicieron aportaciones sobre este tema a un libro de Edward Micklethwaite Curr (1820-1889). [5] En los últimos tiempos, el vocabulario de Le Brun se ha atribuido a los nukunu cerca del golfo Spencer , pero él mismo afirma que se originó a "cuarenta millas al este de Port Pirie", lo que lo sitúa cerca de Canowie, con el que estaba íntimamente familiarizado, y es, por tanto, el vocabulario del pueblo ngadjuri. Su palabra para agua, cowie o kowi , aparece con bastante frecuencia como sufijo dentro de la nomenclatura basada en Ngadjuri de la región, como Yarcowie , Canowie, Caltowie, Warcowie y Booborowie .
Las tierras de origen de los Ngadjuri cubrían aproximadamente 11.500 millas cuadradas (30.000 km 2 ), abarcando Angaston y Freeling en el sur y extendiéndose hacia el norte hasta Clare , Crystal Brook , Gladstone hasta Carrieton y Orroroo en las cordilleras Flinders . [6] [a] Su territorio coincide con bastante precisión con el área de distribución de la goma de menta , lo que explica por qué el exónimo del pueblo Kaurna para ellos era Wirameju , que significa en Kaurna "pueblo del bosque de goma de menta". [1] [6]
Al noreste, abarcaron la zona de Waukaringa y Koonamore. Los distritos de Peterborough , Burra y Robertstown están en territorio Ngadjuri. Los límites orientales coinciden con el área de Mannahill . [6]
Fuente: Tindale 1974
Antes de que los colonos europeos llegaran a la zona, después de la colonización británica de Australia del Sur , los Ngadjuri, que practicaban la circuncisión , se desplazaban agresivamente hacia el este en dirección al río Murray, insistiendo en que las tribus de allí adoptaran la práctica. [7] Según el antropólogo Norman Tindale , los Ngadjuri estaban compuestos por varias " hordas ", algunos de cuyos nombres son conocidos:
Los Ngadjuri son virtualmente invisibles en las historias de colonización y desposesión de las tierras tribales tradicionales. [8] Al igual que otros grupos aborígenes en el sur de Australia, los Ngadjuri llevaron vidas nómadas y fueron diezmados por enfermedades europeas introducidas, [9] como el sarampión y la viruela , cuando los colonizadores se apoderaron de sus recursos de agua y tierra, lo que llevó a su dispersión. [10] Una unidad de policía se estableció en la estación Bungaree ya en 1842. [11] El descubrimiento y desarrollo de grandes minas de cobre en Kapunda y luego en Burra en 1844 y 1845 respectivamente, estimularon una notable afluencia de colonos a su región. [8] Calculando a partir de los registros sobre el suministro de alimentos a la población nativa, se estima que en 1852 había unos 70 Ngadjuri recibiendo raciones, y los niños se sumaron fácilmente a los juegos introducidos jugando a las canicas , al rounder y al cricket , [11] pero la expansión de la agricultura parece haber coincidido con la desaparición de la comunidad central en los siguientes 20 años. [12]
Sin embargo, el grupo Mimbara se mantuvo en las tierras altas del norte hasta 1905, como el último grupo "salvaje" de pueblos aborígenes de Australia del Sur . Fueron reubicados al sur, a las afueras de Quorn , en Riverton y en Willochra Creek . [7]
Los Ngadjuri usaban petroglifos , arte corporal y otras formas de arte para expresar su cultura y creencias. Se pueden encontrar ejemplos de los primeros en Firewood Creek, un poco al noreste de Burra (en Ngadjuri, este lugar se conoce como Kooringa). [13] Las estrías paralelas (líneas) son un tema muy familiar, pero también se usaron otras características familiares del arte indígena australiano , como huellas de manos y huellas de canguro y emú .
Los ngadjuri practicaban prácticas funerarias formalizadas , en las que los cuerpos a veces se ahumaban o se secaban antes del entierro, y durante la construcción de la línea ferroviaria de Spalding se descubrieron muchos esqueletos enterrados . Grandes grupos de hasta cien hombres celebraban cacerías masivas de zarigüeyas por las colinas boscosas. Aunque las ceremonias solían ser eventos privados solo para hombres, en la década de 1860 habían comenzado a comercializarlas con los espectadores de la cultura europea, cada vez más dominante, a través de los cuales solicitaban donaciones. [9]
Un mito registrado por informantes Ngadjuri parece reflejar circunstancias históricas relacionadas con un avance precolonial de los pueblos Barngarla y Kokata, que estaban pasando hambre, desde las regiones del desierto occidental alrededor del lago Eyre hacia la península de Eyre, lo que puso a pueblos como los Ngadjuri a la defensiva. La historia es la siguiente:
Una mujer acompañada de dos perros, uno rojo y otro negro, ambos con apariencia humana, descendió desde el noroeste y, al pasar por el sitio de Flinders Ranges de Buðajerta ('país de nieve'), es decir, el monte Patawerta, comenzaron a matar y comer a cualquier humano que encontraran. La noticia de la amenaza inminente se extendió rápidamente y la gente huyó de su camino. Cuando la mujer caníbal se acercó a las zonas de acampada ricas en caza y bien regadas de Karuna , los habitantes de las colinas de Ganjamata decidieron hacer frente e intentar matar a los intrusos. Para ello, eligieron a dos guerreros, Kudnu , el lagarto judío , y Wulkinara, su hermano, para enfrentarse al trío. Armados con bumeranes, colocaron una trampa cerca de la mujer y sus perros, y Wulkinara sugirió a Kudnu que se colocara en un árbol y, al avistar a la mujer y sus perros, hiciera algún ruido para llamar su atención hacia él, mientras él, Wulkinara, los emboscaría en un matorral cercano. Al principio los perros no oyeron el ruido, pero, ante el insistente susurro de su hermano para que gritara más audible, Kudnu logró engatusar al perro rojo para que saltara al árbol y, justo cuando lo hizo, Wulkinara blandió el bumerán en su mano derecha y, volando de verdad, cortó al perro en dos. Kudnu gritó de nuevo y el perro negro cargó contra su escondite, que Wulkinara también logró cortar por la mitad, lanzando el otro bumerán en su mano izquierda. Luego mataron a la mujer caníbal y la quemaron. La sangre derramada por los perros sacrificados dejó dos depósitos: la del perro rojo se convirtió en el invaluable depósito de ocre rojo en la garganta de Parachilna , cosechado por los Ngadjuri también por sus propiedades medicinales. La sangre del perro negro formó un fajo del mismo color, que se utilizó tanto para untar los cuerpos de los jóvenes durante su iniciación como en las representaciones de danza. [14] [15]
Un elemento adicional del relato le sugirió a Tindale que la historia podría estar influida por una datación verificable históricamente. Después de los asesinatos, ocurrió algo extraño con el sol, que hasta ese momento nunca se había puesto:
El sol se puso por el oeste después de que la mujer caníbal y sus perros de caza hubieran sido eliminados, y ocurrió un acontecimiento extraordinario que hizo que los atemorizados miembros de la tribu estallaran en gemidos. Todos los esfuerzos por conseguir que se levantara fracasaron. Sin embargo, Kudnu, durante estos intentos, permaneció profundamente dormido, pero una vez que sus frustrados parientes también se durmieron por completo, se levantó y lanzó un bumerán hacia el norte, donde dio un círculo y luego regresó a la tierra. Esto no tuvo ningún efecto, por lo que lo intentó una y otra vez, apuntando sucesivamente un solo tiro, luego al oeste, luego al sur, sin ningún resultado. Persistiendo, lanzó su cuarto bumerán hacia el este. Pinchó sus ojos atentamente, escuchando el sonido que hacía la madera al girar y, al mirar, vio que regresaba en círculos desde esa dirección y, cuando se acercó a él, el cielo comenzó a arrojar luz y amaneció. Despertó a sus miembros de la tribu, quienes con alegría le dieron muchos regalos en agradecimiento. En la tradición Ngadjuri, esos regalos, alfombras, lanzas y garrotes, permanecen marcados simbólicamente en la espalda del lagarto judío. [16]
Tindale pensó que esto podría reflejar, o haber sido influido por, el último eclipse solar que tuvo lugar sobre el área de Parachilna Gorge el 13 de marzo de 1793. [15]
Los Ngadjuri también tenían una versión del mito del Águila y el Cuervo, muy extendido, que Tindale registró tanto de los Ngadjuri como de los Maraura , [17] y que también fue estudiado por RM Berndt y su esposa CH Berndt . [18] La versión de Tindale es la siguiente:
Cuervo, mientras se unía a Águila en la caza, estaba celoso de esta última por negarse a compartir la presa que atrapaba, y porque era lo suficientemente poderoso como para destruir los nidos de la rata jerboa . Para castigar a Águila, afiló un trozo de hueso ( paija ) obtenido de la pata de un canguro y, metiéndolo con el extremo afilado hacia arriba dentro de un nido de jerbo, le dijo que se moviera cuando Cuervo le hablara, para evocar la impresión de que muchas ratas vivían dentro. Luego atrajo a Águila hacia el nido y le pidió halagadoramente que lo rompiera para que pudieran comer el contenido, y el hueso de paija , al oír estas palabras, hizo ruidos que confirmaron la idea de que muchas ratas se escondían dentro. Águila pisoteó el nido y el hueso le atravesó el pie, dejándolo con una dolorosa cojera. Cuervo "cacareó" de alegría mientras Águila luchaba por regresar a su campamento. Águila se puso a rastrear a Cuervo y su familia mientras se dirigían al noreste hacia Titalpa y luego al oeste hacia Waruni , donde su herida purulenta estalló y comenzó a salir pus, formando el arrecife de cuarzo blanco que todavía hoy es visible. Mientras llovía, llegó a la cueva donde Cuervo y su familia se habían refugiado y le negaron el acceso porque se decía que su pie olía mal, hizo un fuego con hierba de puercoespín en la entrada de la cueva y, al oír a la familia ahogándose en el interior, marchó triunfante, seguro de que morirían asfixiados. Convertido en pájaro, descendió tres veces en picado a la cueva para darse un festín con los cuervos negros, solo para encontrar a su padre siempre allí, que lo bloqueaba y seguía tirándole algo de carne en su lugar. A partir de ese día, el águila se lanza en picado a la tierra para buscar su presa, mientras que el cuervo, descendiente de la familia de los cuervos ahumados, es negro hasta el punto de tener ojos ahumados. [19]
Cuando los primeros colonos angloeuropeos llegaron en 1836 a Holdfast Bay (hoy Glenelg ), la tierra se consideraba un páramo estéril en la Ley de Australia Meridional de 1834 aprobada por el Parlamento británico y por el gobernador Hindmarsh como comandante en jefe en su Proclamación de 1836. A diferencia del resto de Australia, la terra nullius no se aplicaba a la nueva provincia. Las Cartas Patentes que establecían la Provincia de Australia Meridional adjuntas a la Ley reconocían la propiedad aborigen anterior y establecían que no se podían emprender acciones que "afectaran los derechos de ningún nativo aborigen de dicha provincia a la ocupación y disfrute reales en sus propias personas o en las personas de sus descendientes de cualquier tierra allí actualmente ocupada o disfrutada por dichos nativos". [20]
No obstante, en virtud de la Ley, se suponía que los habitantes indígenas se habían convertido en súbditos británicos . Aunque la patente garantizaba derechos territoriales con fuerza de ley para los habitantes indígenas, las autoridades de la Compañía de Australia del Sur y los ocupantes ilegales la ignoraron. [20]
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