El naturalismo es un movimiento literario que comenzó a finales del siglo XIX, similar al realismo literario en su rechazo del romanticismo , pero distinto en su aceptación del determinismo , el desapego, el objetivismo científico y el comentario social. El naturalismo literario enfatiza la observación y el método científico en la representación ficticia de la realidad. El naturalismo incluye el desapego, en el que el autor mantiene un tono impersonal y un punto de vista desinteresado; el determinismo, que se define como lo opuesto al libre albedrío, en el que el destino de un personaje ha sido decidido, incluso predeterminado , por fuerzas impersonales de la naturaleza más allá del control humano; y una sensación de que el universo mismo es indiferente a la vida humana. La novela sería un experimento en el que el autor podría descubrir y analizar las fuerzas, o leyes científicas, que influyen en el comportamiento, y entre ellas se incluyen la emoción, la herencia y el medio ambiente. El movimiento se remonta en gran medida a las teorías del autor francés Émile Zola . [1]
El naturalismo literario se remonta más directamente [2] [3] a "La novela experimental" de Émile Zola (1880), que detalla el concepto de Zola de una novela naturalista, [4] que se remonta filosóficamente al positivismo de Auguste Comte , [2 ] sino también al fisiólogo Claude Bernard y al historiador Hippolyte Taine . [1] [4] Comte había propuesto un método científico que "iba más allá del empirismo, más allá de la observación pasiva y objetiva de los fenómenos". La aplicación de este método "requería que un científico realizara experimentos controlados que probarían o refutarían hipótesis sobre esos fenómenos". Zola tomó este método científico y argumentó que el naturalismo en la literatura debería ser como experimentos controlados en los que los personajes funcionan como fenómenos. [5]
El naturalismo comenzó como una rama del realismo literario , y el realismo había favorecido los hechos, la lógica y la impersonalidad sobre lo imaginativo, simbólico y sobrenatural. Frank Norris , periodista y novelista estadounidense, cuyo trabajo se centró predominantemente en el género naturalista, "situó el realismo, el romanticismo y el naturalismo en una dialéctica, en la que el realismo y el romanticismo eran fuerzas opuestas", y el naturalismo era una mezcla de los dos. La idea de naturalismo de Norris difiere de la de Zola en que "no menciona el determinismo materialista ni ninguna otra idea filosófica". [6]
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Además de Zola y Norris, hay varios críticos literarios que tienen sus propios puntos de vista al respecto. Como dijo Paul Civello, estos críticos pueden agruparse en cuatro grupos amplios, y a menudo superpuestos: los primeros teóricos, los críticos de la historia de las ideas, los críticos de la influencia europea y los teóricos recientes. Los primeros teóricos vieron el naturalismo temáticamente y en términos de técnica literaria. Los críticos de la historia de las ideas la entendieron como una expresión de las ideas centrales de una época. Los críticos de la influencia europea lo vieron de la misma manera que Zola. Por ejemplo, según el teórico Kornelije Kvas, el naturalismo presenta "formas de experiencia humana de las que no se ha hablado antes (el aspecto fisiológico del comportamiento humano, la sexualidad, la pobreza) como temas literarios dignos de ser tratados". [8] Los teóricos recientes han reconceptualizado el naturalismo como una forma narrativa o han negado su existencia por completo. [5]
Algunos dicen que el naturalismo está muerto, o que "quizá nunca haya existido: ni siquiera en las obras de Émile Zola", su fundador. "En 1900, un obituario titulado "El paso del naturalismo" en The Outlook declaró oficialmente fallecido el movimiento literario", y que el intento de Zola de crear una literatura científica fue un fracaso. [9] Sin embargo, ésta no era la primera vez que la novela de Zola había sido criticada. Después de que su novela Thérèse Raquin (1867) fuera duramente criticada tanto por el contenido como por el lenguaje, en un prólogo de su segunda edición (1868), con una mezcla de orgullo y desafío, escribió: "Le groupe d'écrivains naturalistes auquel j' ai l'honneur d'appartenir a assez de Courage et d'activité pour produire des oeuvres fortes, portant en elles leur défense", [10] que se traduce como: "El grupo de escritores naturalistas al que tengo el honor de pertenecer tiene suficiente coraje y actividad para producir obras fuertes, llevando en ellas su defensa."
El naturalismo fue muy popular en su época y fue conocido en diferentes tradiciones literarias de Europa occidental . En los Países Bajos estaban Cooplandt, Couperus , Frederik van Eeden y Marcellus Emants . En Alemania , los escritores naturalistas más importantes fueron Gerhart Hauptmann , Arno Holz y Johannes Schlaf . En Bélgica, los escritores más importantes fueron Cyriel Buysse y Stijn Streuvels . En España la figura más destacable fue Vicente Blasco Ibánez .
El naturalismo en la literatura estadounidense se remonta a Frank Norris, cuyas teorías eran marcadamente diferentes de las de Zola, particularmente en cuanto al estatus del naturalismo dentro de los loci del realismo y el romanticismo; Norris pensaba que el naturalismo era romántico y pensaba que Zola era "un realista de realistas". [3] Para Link, si bien el naturalismo estadounidense tenía tendencias, su definición no tenía un consenso crítico unificado. [3] Los ejemplos de Link incluyen a Stephen Crane , Jack London , Theodore Dreiser y Frank Norris, siendo William Dean Howells y Henry James claros marcadores al otro lado de la división naturalista/realista.
El centro del naturalismo de Crane se reconoce como " The Open Boat ", que retrataba una visión naturalista del hombre con su representación de un grupo de supervivientes a la deriva en un barco. Los humanos con su creación se enfrentaron al mar y al mundo de la naturaleza. En las experiencias de estos hombres, Crane articuló la ilusión de los dioses y la comprensión de la indiferencia del universo. [11]
" Una rosa para Emily " de William Faulkner , una historia sobre una mujer que mató a su amante, se considera un ejemplo de narrativa dentro de la categoría de naturalismo. Esta historia, que también utilizó elementos góticos , presentó un relato que destacó los rasgos extraordinarios y excesivos de la naturaleza humana y el entorno social que influye en ellos. [12] La protagonista, Miss Emily, se vio obligada a llevar una vida aislada y eso, combinado con su enfermedad mental, hizo de la locura su destino inevitable. El entorno en las formas de una estructura de clases basada en la esclavitud [13] y el cambio social, [14] junto con la herencia , representaban las fuerzas más allá de su control.