Marcellus Emants (12 de agosto de 1848 - 14 de octubre de 1923) fue un novelista holandés cuya obra se considera uno de los pocos ejemplos del naturalismo holandés . Su escritura se considera un primer paso hacia la fuerza renovadora de los Tachtigers hacia la literatura holandesa moderna, un movimiento que comenzó alrededor de la década de 1880. Su obra más conocida es Una confesión póstuma , publicada en 1894, traducida por J. M. Coetzee .
Marcellus Emants nació el 12 de agosto de 1848 en Voorburg , Países Bajos. Provenía de una familia de magistrados de La Haya . [1] Su padre fue el juez Guilliam Balthasar Emants (1818-1870) y su madre fue Anna Elisabeth Petronella Verwey Mejan (1824-1908). [2] [3]
Emants asistió a la Hogereburgerschool en La Haya y completó el programa de cinco años. [4] En 1868, a la edad de 20 años, comenzó sus estudios de Derecho en la Universidad de Leiden en Leiden . [4] Emants cumplió con el deseo de su padre de estudiar Derecho, hasta la muerte de su padre en 1871. [1]
Emants obtuvo buenos resultados en la universidad, pero su pasión estaba en las artes, no en los asuntos legales. Al principio no podía elegir entre la música ( violonchelo ), el dibujo, el teatro y la literatura . Evitaba la escena estudiantil de la ciudad universitaria holandesa de Leiden , pero fundó un club literario, Quatuor, con algunos amigos de La Haya . Su primera publicación aparecería en la revista del club.
Tras la muerte de su padre, se independizó económicamente, abandonó sus estudios y se dedicó a viajar por el mundo. Parecía sentirse más a gusto en los Alpes que en las tierras bajas, por lo que viajaba anualmente a los primeros. En el sucesor de Quatuor, Spar en Hulst (Pino y acebo), escribió un ensayo titulado Bergkristal van Oberammergau ( Cristal de montaña de Oberammergau ) en 1872 sobre las representaciones de la Pasión a las que había asistido allí. Él mismo se sorprendió un poco por la atención que había suscitado su texto, pero siguió viajando y desarrolló un género de "relato de viajes que es mucho más que un relato de viajes". (Busken Huet)
Aunque compartía la visión de los Tachtigers sobre la autonomía de las artes, Emants se mantuvo fuera de su grupo, ya que sentía que no podía participar en su elaborado uso del lenguaje: "Siempre he querido aspirar a, si estaba leyendo un libro, notar las palabras lo menos posible". [5] A pesar de este ideal, Willem Kloos , quien fue una de las figuras principales de la década de 1880, todavía lo llamaría "el Johannes Baptista de la literatura moderna" . [6]
Emants mantuvo un estilo sobrio y una temática idealista y pesimista. Entre sus ejemplos se encuentran Émile Zola , Hippolyte Taine e Ivan Turgenev , con quien incluso mantuvo correspondencia.
Fue vicepresidente de la 'Vereniging tot vereenvoudiging van onze spelling' (Sociedad para la simplificación de nuestra ortografía) y escribió Una confesión póstuma (1894); ( traducción al holandés: Een nagelaten bekentenis , 1976; reeditado en 2011). También participó en la comisión estatal para la reforma de la ortografía holandesa, que sin embargo no tuvo éxito en su creación. Sin embargo, 11 largos años después de su muerte, el Ministro de Educación Marchant todavía implementaría las propuestas hechas por esta comisión.
Durante la Primera Guerra Mundial , Emants se sintió encerrado en los Países Bajos y, cuando finalmente llegó el armisticio , hizo los preparativos para ir a establecerse en Suiza. El 2 de marzo de 1920, abandonó definitivamente La Haya y se quedó en Suiza alternando entre hoteles , balnearios y sanatorios . Casi inmediatamente sufrió herpes zóster , seguido de varios derrames cerebrales . Murió el 20 de octubre de 1923 en el Grand Hôtel de Baden y fue enterrado en el Cementerio General de La Haya.
Marcellus Emants se casó tres veces. La primera vez con Christina Magdalena Prins, una prima lejana, en 1873. Enviudó dos años después de la boda, en 1875. Luego se casó con Eva Vemiers van der Loef el 10 de julio de 1880. Ella publicó una novela en 1887 bajo el seudónimo de Nessuno: Beemsen Esquire y murió en 1900. El 5 de julio de 1904 se casó con la actriz alemana Jenny Kühn. Aunque el matrimonio fue un desastre, tuvieron una hija, Eva Clara Jenny, a quien adoraba y mimaba. Ella más tarde se llamaría Lillith en honor a una obra suya de 1879.
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