La Chesapeake and Ohio No. 490 es la única locomotora de vapor superviviente de la clase L-1 4-6-4 tipo "Hudson" . Fue construida por la fábrica de Alco en Richmond en 1926 como una clase F-19 4-6-2 tipo "Pacific" para ser utilizada para tirar de los trenes de pasajeros secundarios de Chesapeake and Ohio . Finalmente fue reconstruida en 1946 para convertirse en una 4-6-4 aerodinámica para el tren aerodinámico Chessie de C&O . Después de que se cancelara el Chessie, la No. 490 permaneció en servicio secundario de pasajeros, hasta que fue retirada en 1953. Pasó varios años almacenada en Huntington , Virginia Occidental , hasta 1968, cuando fue donada al Museo del Ferrocarril B&O en Baltimore , Maryland . Permanece en exhibición estática en el museo, a partir de 2023.
Después de la Primera Guerra Mundial , el Ferrocarril Chesapeake y Ohio , un ferrocarril de clase 1 que pasaba por Virginia Occidental , Ohio y Maryland , se enfrentaba a un importante aumento del tráfico de pasajeros y se necesitaba una locomotora más grande para tirar de los trenes más pesados . La C&O se puso en contacto con la fábrica de Richmond , Virginia , de la American Locomotive Company y encargó una nueva flota de "Pacifics" 4-6-2 , incluida la clase F-19. Las F-19 se construyeron en 1926, con los números 490-494, y fueron las últimas 4-6-2 de nueva construcción que recibió la C&O (posteriormente, las Pacific se comprarían de segunda mano al Ferrocarril Richmond, Fredericksburg y Potomac ). La n.° 490 fue la primera locomotora de la clase y, en un principio, se asignó para tirar de trenes de la línea principal al este de Charlottesville . En 1930, se reasignó para tirar del tren de pasajeros más importante de C&O, el Sportsman, entre Washington, DC y Cincinnati , Ohio , así como el George Washington entre DC y Louisville , Kentucky . En 1933, el ténder Vanderbilt original de la n.° 490 se cambió por un ténder VA moderno para aumentar su capacidad de agua en 6000 galones.
En 1942, la n.° 490 se degradó al servicio secundario de pasajeros después de que la C&O ordenara locomotoras más grandes para satisfacer la demanda de más potencia en el servicio de pasajeros, como sus "Hudsons" 4-6-4 y sus " Greenbriers " 4-8-4 . Durante la Segunda Guerra Mundial , el presidente de la C&O, Robert R. Young , comenzó a diseñar un nuevo tren de pasajeros con la esperanza de mejorar la flota de pasajeros de la C&O. Se planeó que el tren se llamara Chessie y estaba destinado a ser remolcado principalmente por locomotoras de turbina de vapor de clase M-1 entre DC y Cincinnati. La C&O también decidió convertir sus locomotoras F-19 en 4-6-4 para ayudar también al servicio de la Chessie , por lo que envió la n.° 490 a sus talleres de Huntington, Virginia Occidental, en 1946 para que la reconstruyeran en gran medida. El mecanismo de válvulas Baker original del No. 490 fue reemplazado por un mecanismo de válvulas de asiento tipo A de Franklyn , se agregó un eje de arrastre adicional debajo de la nueva y más grande caja de fuego , la locomotora recibió cojinetes de rodillos , recibió un acelerador frontal , recibió un amplificador de alta velocidad, recibió un contrapeso transversal , se cubrió con una aerodinámica de acero inoxidable estriada similar a la de los M-1 y se reclasificó como L-1. Los otros F-19 pasaron por el mismo proceso de reconstrucción, excepto que el No. 494 terminó siendo el único sin aerodinámica.
En 1948, el tráfico de pasajeros en el C&O había disminuido y, debido a lo costoso que se planeó que fuera el Chessie , se canceló antes de que pudiera comenzar el servicio. Mientras se subastaba el equipo para el tren, la n.° 490 y las otras L-1 procedieron posteriormente a tirar de trenes de pasajeros secundarios y trenes de correo junto con las 4-6-4 de la clase L-2 , a pesar de que ya habían sido modificadas para el servicio de pasajeros de primera. Sin embargo, esto apareció cada vez con menos frecuencia a medida que pasaba el tiempo. Dado que el nuevo aspecto aerodinámico de la L-1 era principalmente amarillo, las tripulaciones las apodaron "Yellowbellies". 1953 fue el último año en que la n.° 490 se movió por sus propios medios, y se convirtió en la última locomotora de vapor en tirar de un tren de pasajeros programado en el C&O en abril de ese año antes de que se apagara su fuego. El número 490 pasó quince años almacenado en Huntington y, a finales de la década de 1950, se convirtió en el último C&O 4-6-4 que sobrevivió a la antorcha del desguace .
En 1968, el C&O donó la locomotora n.° 490 al B&O Railroad Museum con la esperanza de exhibirla de forma estática. En 1971 se realizó una restauración cosmética y, posteriormente, la locomotora se trasladó a la propiedad del museo en Baltimore . [1] Desde su llegada al museo, la locomotora n.° 490 pasaría varias décadas en exhibición estática al aire libre junto con otras locomotoras. La última L-1 restante se deterioraría lentamente como resultado de la exposición a los elementos, pero los voluntarios del museo le dieron a la locomotora una nueva capa de pintura cosmética a principios de la década de 1990. En 2005, la locomotora n.° 490 se trasladó al interior de uno de los edificios del museo para protegerla de un mayor deterioro. A partir de 2023, la locomotora n.° 490 permanece en exhibición estática dentro de uno de los edificios del museo, a la espera de otra eventual remodelación cosmética.
