La Chesapeake and Ohio Greenbrier fue una clase de 12 locomotoras de vapor tipo "Greenbrier" 4-8-4 construidas por Lima Locomotive Works entre 1935 y 1948 y operadas por C&O. Al igual que un puñado de ferrocarriles, C&O no bautizó sus 4-8-4 como "Northerns", sino que optó por el nombre "Greenbrier" en honor al Greenbrier Hotel en White Sulphur Springs, West Virginia , un importante centro turístico en la línea principal de C&O.
Se construyeron con el propósito principal de transportar trenes de pasajeros expresos, largos, pesados y de alta velocidad para el ferrocarril C&O, como el George Washington y el Fast Flying Virginian . Todos ellos se retiraron a mediados de la década de 1950, solo sobreviven 614 y están en exhibición, a la espera de ser trasladados para su restauración y volver a estar en condiciones de funcionamiento.
Las 12 Greenbrier se construyeron en tres lotes y se utilizaron para el transporte de pasajeros en las montañas, como el "George Washington" o el " Sportsman ". [1] También se utilizaron para transportar mercancías y, ocasionalmente, para empujar trenes de carbón en dirección este cuando era necesario. El diseño general fue prácticamente el mismo en los tres lotes, aunque hubo cambios entre cada uno.
El primer lote consistió en cinco "Greenbriers" (600-604) construidos en 1935 y que llevaban los nombres de los estadistas de Virginia Thomas Jefferson, Patrick Henry, Benjamin Harrison, James Madison y Edmund Randolph. Estos primeros cinco fueron clasificados como J-3. [1] Se entregaron con ruedas motrices de radios y funcionaban a una presión de caldera de 250 PSI, que luego se elevó a 255 PSI. Los J-3 de 1935 fueron los únicos "Greenbriers" construidos con mecanismo de válvulas Walschaerts, que luego se cambió a Baker, y estaban equipados con calentadores de agua de alimentación y sifones térmicos, tubos de arco y una cámara de combustión en la caja de fuego.
En 1942, solo dos locomotoras formaban parte de un segundo lote, numeradas 605-606. También se clasificaron como J-3, pero algunos relatos las denominaron "J-3b". Al igual que sus predecesoras, recibieron los nombres de estadistas de Virginia: Thomas Nelson, Jr. y James Monroe. También utilizaban los mismos propulsores de bogies traseros, calentadores de agua de alimentación y disposición de sifones térmicos, tubos de arco y cámara de combustión que las J-3 de 1935. No obstante, hubo varios cambios con respecto al diseño original. El par de J-3 de 1942 se construyó nuevo con un mecanismo de válvulas Baker y se vieron cómo las cúpulas de vapor y arena cambiaban de posición. También funcionaban a una presión de caldera ligeramente superior de 255 PSI desde la entrega, tenían tres conductos de sobrecalentamiento más en la caldera y utilizaban cojinetes de rodillos en los bogies delantero y trasero. Las locomotoras de 1942 también eran más pesadas que las de 1935, probablemente debido al uso de metales más pesados en la construcción que las aleaciones ligeras que se usaban a menudo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
El lote final de "Greenbriers" se numeró del 610 al 614 y se construyó en 1948 y se clasificó como J-3a. Estas locomotoras no tenían nombre y su diseño original sufrió muchos cambios. Se utilizaron ruedas motrices Boxpok, que ofrecían un mejor contrapeso, en lugar de ruedas de radios, y se utilizaron bancadas con bastidor de acero fundido en lugar de bastidores de barras para lograr integridad estructural. Se utilizaron cojinetes de rodillos Timken en los ejes y el tren de rodaje para reducir el mantenimiento, y se instaló un modelo diferente de calentador de agua de alimentación. La n.° 613 también estaba equipada con deflectores de humo experimentales. [1] A pesar de tener una superficie de calentamiento más pequeña que las J-3 anteriores, las J-3a tenían circuladores de caja de fuego, una cámara de combustión más grande y conductos de humos de mayor diámetro en la caldera para mejorar la capacidad de vapor. [2] También estaban equipadas con un piloto aerodinámico de acero fundido. Estas locomotoras fueron las últimas 4-8-4 construidas por Lima y fueron las últimas 4-8-4 construidas comercialmente en los Estados Unidos.
Los registros del Departamento de Ingeniería de Lima muestran que todos los "Greenbrier" tenían ruedas motrices de 72 pulgadas. Sin embargo, los diagramas de C&O de 1948 mostraban que todos los "Greenbrier" tenían ruedas motrices de 74 pulgadas. Este conflicto nunca se resolvió.
Sólo una "Greenbrier" ha sobrevivido hasta su conservación, la n.º 614. La 614 funcionó en varias excursiones, comenzando con el Chessie Safety Express a principios de la década de 1980 y terminando con excursiones de tiro en conjunto con New Jersey Transit (NJT) y copatrocinada por la Asociación de Ferrocarrileros Voluntarios entre 1996 y 1998. [3] La n.º 614 también se utilizó como locomotora de prueba para el proyecto ACE 3000, transportando trenes de carbón entre Huntington y Hinton, Virginia Occidental en 1985 y se agregó una "T" junto a su número para indicar pruebas. Durante la carrera de excursión de la 614, su ténder se modificó, reduciendo su capacidad de agua de 21.500 galones a 18.200 galones, pero aumentó su capacidad de carbón de 23 toneladas métricas a 45 toneladas métricas. Para compensar la capacidad reducida de agua, se le dio un ténder auxiliar al 614, aumentando su capacidad total de agua a 50.000 galones; estos cambios aumentaron la distancia recorrida con menos paradas de carbón y agua. [4] Hoy, el 614 está en exhibición en el C&O Railway Heritage Center en Clifton Forge, Virginia, en el esquema Greenbrier Presidential Express , un tren de pasajeros de lujo que nunca llegó a existir.
El 8 de noviembre de 2024, se anunció que Ross Rowland vendió la C&O 614 a RJD America, LLC de Denville, Nueva Jersey , quien la restaurará a condiciones operativas. [5] [6] La locomotora se trasladará al ferrocarril Strasburg a principios de 2025, que ha sido contratado para completar la restauración. [5] [6]
