La Reading 2101 es una locomotora de vapor estadounidense de tipo "Northern" 4-8-4 " T-1 " conservada , construida en septiembre de 1945 para su uso por parte de la Reading Company. Construida a partir de una locomotora anterior de tipo "Consolidation" 2-8-0 "I10SA" construida en marzo de 1923, la 2101 manejó el tráfico pesado de trenes de carbón para Reading hasta que fue retirada del servicio comercial en 1959. La 2101, que no se desguazó, sirvió como energía de reserva de emergencia para las otras tres locomotoras T1 que servían en las excursiones " Iron Horse Rambles " de Reading hasta que se vendió como chatarra en 1964.
En 1975, la locomotora fue restaurada a su estado de depósito de chatarra en una revisión de emergencia de 30 días después de ser seleccionada para tirar de la primera parte oriental del American Freedom Train . El 6 de marzo de 1979, mientras estaba almacenada durante un invierno en un depósito de máquinas del sistema Chessie en Silver Grove, KY, la 2101 sufrió graves daños en un incendio. También resultó dañada en ese incendio una ténder NYC Mohawk, que ahora se encuentra en el Museo Nacional del Ferrocarril Central de Nueva York en Elkhart, Indiana . La 2101 fue restaurada cosméticamente y colocada en el Museo del Ferrocarril B&O el Día del Trabajo de 1979, a cambio de la Chesapeake y la Ohio 614. Hoy en día, la locomotora permanece en exhibición con su esquema de pintura American Freedom Train No. 1, y actualmente se está sometiendo a otra restauración cosmética.
En 1945, mientras la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin, la Reading Company (RDG) estaba buscando ordenar grandes locomotoras de vapor para usar en trenes de carga pesados, pero debido a las restricciones de la Junta de Producción de Guerra , a la compañía solo se le permitió reconstruir y modificar sus locomotoras existentes. [1] A partir de 1945, la RDG trasladó treinta de sus locomotoras I-10sa clase 2-8-0 a sus talleres en Reading y, con la ayuda de Baldwin Locomotive Works, las reconstruyeron en nuevas locomotoras 4-8-4 que fueron numeradas 2100-2129 y clasificadas como T-1. [1] El No. 2101 fue construido originalmente por Baldwin en marzo de 1923 como I-10a 2-8-0 No. 2037 y se convirtió en Reading No. 2101 en septiembre de 1945. [2]
En el servicio comercial, la n.° 2101 tiró de muchos trenes de carga y carbón, hasta 1954, cuando casi todas las locomotoras de vapor del RDG fueron retiradas del servicio. [3] La mayoría de las T-1 volvieron a funcionar brevemente en el RDG para remediar un aumento de tráfico en 1956, antes de que se retiraran nuevamente. [3] A partir de 1959, el RDG lanzó las " Iron Horse Rambles ", donde se usarían algunas locomotoras T-1 para tirar de viajes de excursión por el sistema ferroviario. [4] Las n.° 2100 , 2102 y 2124 se usaron para las Rambles , mientras que la n.° 2101 se mantuvo dentro de la rotonda del RDG en Reading para servir como energía de respaldo, pero nunca funcionó. [4] [5]
A pesar de su popularidad, los crecientes costos operativos y el deterioro de las vías forzaron el final de las Rambles , y el tren final tuvo lugar el 17 de octubre de 1964. [6] Posteriormente, la RDG vendió todos sus T-1 restantes, y el No. 2101 se vendió junto con el No. 2100 en septiembre de 1967 a Streigel Equipment and Supply, y ambos fueron trasladados a su depósito de chatarra en Baltimore , Maryland para su almacenamiento. [7]
En 1975, Estados Unidos se estaba preparando para las celebraciones de su Bicentenario y había planes en marcha para operar el American Freedom Train , que viajaría por todo el país y se detendría en las principales ciudades. Dirigido por Ross Rowland , se llevó a cabo una búsqueda a nivel nacional para buscar locomotoras para restaurar y usar para tirar del tren. La Southern Pacific 4449 había sido seleccionada como la locomotora principal para el tren, pero las autorizaciones le prohibían viajar dentro de la parte noreste de los EE. UU. [7] Ross Rowland posteriormente compró los números 2101 y 2100 para tirar del tren en el noreste, y el número 2101 fue seleccionado para ser restaurado, mientras que el número 2100 se usó para repuestos. [7] El número 2101 fue restaurado a condiciones operativas en solo treinta días el 28 de marzo de 1975, y fue repintado como American Freedom Train No. 1.
El tren n.° 2101 se hizo cargo de la sección oriental del trayecto antes de entregársela al n.° 4449 en Chicago para la sección occidental. En el viaje de regreso hacia el este, el n.° 2101 se hizo cargo nuevamente del tren en Birmingham, Alabama, y lo llevó a través de Nueva Inglaterra, antes de que lo transfirieran nuevamente al n.° 4449 en Washington, DC.
En 1977, tras el final de las celebraciones del Bicentenario, la n.° 2101 fue repintada con un color amarillo brillante y naranja y realizó muchas excursiones organizadas por Ross Rowland en el sistema Chessie como el " Chessie Steam Special " para celebrar el 150.° aniversario del ferrocarril de Baltimore y Ohio . En 1979, la n.° 2101 resultó dañada en un incendio en una rotonda en Russell, Kentucky , que fue causado por un problema eléctrico . Si bien la mayor parte del daño fue cosmético, la T-1 resultó dañada hasta tal punto que requeriría una revisión completa antes de volver al servicio.
Tras el incendio, Rowland entregó la locomotora n.° 2101 al B&O Railroad Museum, a cambio de la Chesapeake and Ohio 614, que remolcaría el Chessie Safety Express de 1981 entre Baltimore y Hagerstown. Desde entonces, la locomotora n.° 2101 se restauró cosméticamente como American Freedom Train n.° 1 y ha permanecido en exhibición estática. Tras la restauración después del incendio, su ténder se cambió por el de la locomotora n.° 2100. Cuando la locomotora n.° 2100 volvió a funcionar, el ténder antiguo de la locomotora n.° 2101 también se restauró y se modificó con un tanque de aceite. La locomotora n.° 2100 y el ténder n.° 2101 se almacenaron juntos en Richland, Washington, hasta abril de 2015, cuando se enviaron a Cleveland, Ohio, para restaurarlos nuevamente. Más tarde, en agosto de 2023, se anunciaron planes de modificar la caja de fuego de la locomotora n.° 2100 para quemar combustible de aceite vegetal reciclado. El 21 de octubre de 2023, el n.° 2101 fue trasladado al taller del Museo del Ferrocarril B&O para una restauración cosmética completa. [8] [9]
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