El Escuadrón No. 79 era un escuadrón de la Real Fuerza Aérea .
Se formó por primera vez en Gosport el 1 de agosto de 1917 como un escuadrón del Royal Flying Corps . Fue equipado con aviones de combate Sopwith Dolphin en diciembre de ese año, trasladándose a Francia en febrero de 1918. Se especializó en operaciones de ataque terrestre a baja altura, principalmente en apoyo del Segundo Ejército británico . A pesar de su falta de énfasis en el combate aire-aire, en el momento del Armisticio , el escuadrón había reclamado 64 aviones enemigos y nueve globos cometa . [2] Cinco ases habían servido en él: Francis W. Gillet , el futuro comodoro del aire Ronald Bannerman , Frederic Ives Lord , John McNeaney y Edgar Taylor. [3]
Tras el final de la guerra, formó parte del Ejército de Ocupación británico , antes de disolverse en Bickendorf el 15 de julio de 1919. [2]
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El escuadrón fue reformado el 22 de marzo de 1937, escindiéndose del Vuelo "B" del Escuadrón N.º 32 en la base de la RAF Biggin Hill , equipado con cazas biplanos Gloster Gauntlet . [4] Recibió cazas Hawker Hurricane más modernos en noviembre de 1938, conservando estos aviones cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial . Consiguió su primer éxito el 21 de noviembre de 1939, cuando derribó un Dornier Do 17 sobre el Canal de la Mancha . A medida que se intensificaba la Batalla de Francia , fue desplegado en Merville , operando sobre Francia durante diez días, reclamando 25 aviones alemanes. [2] Durante la Batalla de Gran Bretaña, el escuadrón operó desde Biggin Hill y la RAF Hawkinge en julio, siendo trasladado a la RAF Acklington en Northumberland para descansar antes de regresar a Biggin en agosto. [2]
En 1942, fue enviado al Lejano Oriente , llegando a la India en mayo, donde el escuadrón voló principalmente misiones de ataque terrestre, inicialmente con Hurricanes armados con cañones de última generación. En junio de 1944, el escuadrón se reequipó con P-47 Thunderbolt II bajo el mando del SEAC . Se disolvió en Meiktila , Birmania , el 30 de diciembre de 1945. [4]
El escuadrón fue reformado nuevamente el 15 de noviembre de 1951 como un escuadrón de caza-reconocimiento, volando Gloster Meteor FR.9, con base en la RAF Wunstorf en Alemania Occidental. Fue reequipado con Swift FR.5 en junio de 1956, siendo transferido a la RAF Gutersloh (aproximadamente en septiembre de 1956) debido a la proximidad de la Zona Rusa a la RAF Wunstorf . Fue renumerado como 4 Squadron el 1 de enero de 1961. [4]
El Escuadrón No. 79 fue reformado como parte de la Unidad de Conversión Operacional No. 229 en la RAF Chivenor en North Devon el 2 de enero de 1967, con la tarea de entrenar pilotos para volar el Hawker Hunter hasta su disolución el 2 de septiembre de 1974, cuando se reformó como uno de los escuadrones componentes de la Unidad de Armas Tácticas No. 1, volando primero Hunters y luego el Hawker Siddeley Hawk T.1 y el BAC Jet Provost T4 hasta su disolución final en la RAF Brawdy el 31 de agosto de 1992. [5]
