El área fue identificada por primera vez como el sitio de la antigua Jericó en los tiempos modernos por Charles Warren en 1868, sobre la base de su proximidad al gran manantial de Ein es-Sultan , que había sido propuesto como el manantial de Eliseo por Edward Robinson tres décadas antes.
Historia y arqueología
Epipaleolítico
Las sequías y el frío del Dryas Reciente terminaron alrededor del 9600 a. C., marcando el comienzo de la época del Holoceno y el período Epipaleolítico de la historia humana. El clima más cálido resultante hizo posible que los grupos natufienses extendieran la duración de su estadía, lo que finalmente llevó a la habitación durante todo el año y al asentamiento permanente. El primer asentamiento permanente en Tell es-Sultan, marcado por la construcción de estructuras natufienses, se desarrolló entre el 10 000 y el 9000 a. C., [4] [5] lo que parece ser anterior a la invención de la agricultura . [6] Tell es-Sultan era un lugar de acampada popular para los grupos de cazadores-recolectores natufienses debido al cercano manantial de Ein as-Sultan ; estos cazadores-recolectores dejaron una dispersión de herramientas microlíticas en forma de medialuna . [7]
Neolítico precerámico A (PPNA)
La fase del Neolítico precerámico A en Tell es-Sultan (c. 8500–7500 a. C.) [8] vio el surgimiento de una de las primeras protociudades importantes del mundo . A medida que el mundo se calentaba, surgió una nueva cultura basada en la agricultura y la vivienda sedentaria, que los arqueólogos han denominado "Neolítico precerámico A" (abreviado como PPNA), a veces llamada la era sultaniana por el nombre de la ciudad. Los pueblos del PPNA se caracterizan por pequeñas viviendas circulares, enterramiento de los muertos bajo el piso de los edificios, dependencia de la caza de animales salvajes, el cultivo de cereales silvestres o domésticos y aún sin uso de cerámica.
La ciudad de la era PPNA, un asentamiento de alrededor de 40.000 metros cuadrados (430.000 pies cuadrados), contenía casas redondas de adobe, pero no tenía planificación de calles. [9] Las viviendas circulares se construían con ladrillos de arcilla y paja que se dejaban secar al sol y se unían con mortero de barro. Cada casa medía unos 5 metros (16 pies) de ancho y estaba techada con matorrales untados con barro. Había hogares dentro y fuera de las casas. [10]
La identidad y el número de los habitantes de Jericó durante el período del PPNA aún están en debate, con estimaciones que llegan a 2000-3000, y tan bajas como 200-300. [11] [12] Se sabe que esta población había cultivado trigo escanda , cebada y legumbres y cazado animales salvajes.
La ciudad estaba rodeada por una enorme muralla defensiva de piedra de más de 3,6 metros (12 pies) de alto y 1,8 metros (6 pies) de ancho en la base, dentro de la cual se encontraba una torre de piedra , colocada en el centro del lado oeste del tell. [13] Esta torre fue la estructura más alta del mundo hasta la Pirámide de Zoser , y la segunda torre más antigua después de la de Tell Qaramel . [14] [15] La muralla y la torre se construyeron alrededor del 8000 a. C. [16] [17] Para la torre, las dataciones de carbono publicadas en 1981 y 1983 indican que se construyó alrededor del 8300 a. C. y se mantuvo en uso hasta aproximadamente el 7800 a. C. [13] La muralla y la torre habrían necesitado cien hombres más de cien días para construirse, [12] lo que sugiere algún tipo de organización social y división del trabajo.
Las principales estructuras resaltan la importancia del Tell para la comprensión de los patrones de asentamiento en el período sultaniano en el Levante meridional . [18]
Neolítico precerámico B (PPNB)
Después de unos siglos, el primer asentamiento fue abandonado. Después de la fase de asentamiento del PPNA, hubo una pausa de varios siglos, luego se fundó el asentamiento del Neolítico precerámico B sobre la superficie erosionada del tell . Este segundo asentamiento, establecido en 6800 a. C., tal vez represente el trabajo de un pueblo invasor que absorbió a los habitantes originales en su cultura dominante. Los artefactos que datan de este período incluyen diez cráneos humanos enyesados , pintados para reconstruir los rasgos de los individuos. [19] Estos representan terafines o un ejemplo temprano de retrato en la historia del arte, y se cree que se mantuvieron en las casas de las personas mientras se enterraban los cuerpos. [6] [20]
La arquitectura consistía en edificios rectilíneos hechos de adobe sobre cimientos de piedra. Los adobes tenían forma de pan con huellas profundas de dedos para facilitar la unión. Ningún edificio ha sido excavado en su totalidad. Normalmente, varias habitaciones se agrupan alrededor de un patio central. Hay una habitación grande (6,5 m × 4 m (21 pies × 13 pies)) y una segunda habitación un poco más pequeña (7 m × 3 m (23 pies × 10 pies)) que contiene divisiones internas. Las áreas restantes son pequeñas y presumiblemente se usaron para almacenamiento. Las habitaciones tienen pisos de terrazo rojo o rosado hechos de cal. Se han conservado algunas impresiones de esteras hechas de cañas o juncos. Los patios tienen pisos de arcilla.
Kathleen Kenyon interpretó un edificio como un santuario . Contenía un nicho en la pared. Un pilar de piedra volcánica desportillado que se encontró cerca podría haber encajado en este nicho.
Los muertos fueron enterrados bajo el suelo o en los escombros de edificios abandonados. Hay varios enterramientos colectivos. No todos los esqueletos están completamente articulados, lo que puede indicar un momento de exposición antes del entierro. Un escondite de cráneos contenía siete cráneos humanos. Las mandíbulas fueron removidas y las caras cubiertas con yeso; se utilizaron cauris como ojos. Se encontraron un total de diez cráneos. También se encontraron cráneos modelados en Tell Ramad y Beisamoun .
Otros hallazgos incluyeron pedernales, como puntas de flecha (con espiga o con muescas laterales), hojas de hoz finamente dentadas, buriles , raspadores, algunas hachas de tranchet , obsidiana y obsidiana verde de una fuente desconocida. También hubo molinos de mano , martillos de piedra y algunas hachas de piedra pulida hechas de piedra verde. Otros elementos descubiertos incluyeron platos y cuencos tallados en piedra caliza blanda, malacates hechos de piedra y posibles pesas de telar, espátulas y taladros, figuras antropomorfas estilizadas de yeso, figurillas de arcilla antropomorfas y teriomorfas de tamaño casi natural , así como cuentas de concha y malaquita.
Edad del Bronce
A partir del 4500 a. C. se sucedieron otros asentamientos, el más grande de los cuales se construyó en la Edad del Bronce Temprano , alrededor del 2600 a. C. [19] Tell es-Sultan ha sido ocupada, destruida y abandonada muchas veces, como lo evidencian sus numerosas capas de destrucción .
El sitio parece haber estado ocupado continuamente desde la Edad del Bronce Temprano hasta la primera parte de la Edad del Bronce Medio. [21] La datación por radiocarbono sugiere que la ciudad fue destruida y abandonada alrededor de 2000/1950 a. C. [22] La ciudad fue reconstruida posteriormente, alcanzando su mayor extensión en el período de 1700 a 1550 a. C. En ese momento, era una ciudad pequeña pero importante de la región de Canaán , lo que reflejaba la mayor urbanización de la zona. La ciudad ha sido vinculada al ascenso de los Maryannu , una clase de aristócratas que usaban carros vinculados al ascenso del estado de Mitannita al norte. Estaba rodeada de extensas murallas defensivas reforzadas con torres rectangulares, y poseía un extenso cementerio con tumbas de pozo verticales y cámaras funerarias subterráneas; las elaboradas ofrendas funerarias en algunas de ellas pueden reflejar el surgimiento de reyes locales. [21] Kathleen Kenyon informó que "la Edad del Bronce Medio es quizás la más próspera en toda la historia de Kna'an... Las defensas... pertenecen a una fecha bastante avanzada en ese período" y había "un revestimiento de piedra masivo ;... parte de un sistema complejo" de defensas (pp. 213-218). [23]
La ciudad fue destruida nuevamente en el siglo XVI, al final de la Edad del Bronce Medio. Los restos de carbono calibrado de su capa de destrucción Ciudad-IV datan de 1617-1530 a. C., lo que confirma la precisión de la datación estratigráfica de Kenyon. Después de esta destrucción, la ciudad fue ocupada nuevamente durante la Edad del Bronce Tardío (1550-1200 a. C.), y la muralla anterior de la ciudad del Bronce Medio se renovó agregando un muro de adobe en la parte superior de su cresta sobreviviente. [24] [25] Según Lorenzo Nigro , las capas superiores del Bronce Tardío IIB del tell fueron cortadas en gran medida por operaciones de nivelación durante la Edad del Hierro, lo que explica la escasez de materiales del siglo XIII. [26]
Edad de Hierro
La ocupación de Tell es-Sultan parece haberse reanudado en el siglo XI a. C., y la ciudad fue fortificada nuevamente en el siglo X. [27] De esta nueva ciudad no queda mucho más que una casa de cuatro habitaciones en la ladera oriental. [28] En el siglo VII, Jericó se había convertido en una ciudad extensa, pero este asentamiento fue destruido en la conquista babilónica de Judá a principios del siglo VI. [29]
Las primeras excavaciones de los montículos alrededor de Ain es-Sultan ( árabe : عين سلطان , lit. 'manantial del Sultán') fueron realizadas por Charles Warren en 1868 en nombre del Fondo de Exploración de Palestina . Warren excavó nueve montículos en el área del manantial; durante una de las excavaciones, sus trabajadores cavaron a través de los ladrillos de barro de la pared sin darse cuenta de lo que era. [30]
El manantial había sido identificado en 1838 en las Investigaciones bíblicas en Palestina de Edward Robinson como "el escenario del milagro de Eliseo ", basándose en que era el manantial principal cerca de Jericó. [31] Sobre esta base, Warren propuso los montículos circundantes como el sitio de la antigua Jericó, pero no tenía los fondos para llevar a cabo una excavación completa. Creyendo que era claramente el manantial donde Eliseo curó, sugirió mover todo el montículo para buscar evidencia, lo que pensó que podría hacerse por £ 400. [32]
Ernst Sellin y Carl Watzinger excavaron Tell es-Sultan y Tulul Abu el-'Alayiq entre 1907 y 1909 y en 1911, y encontraron los restos de dos muros que, según sugirieron inicialmente, respaldaban el relato bíblico de la Batalla de Jericó . Más tarde revisaron esta conclusión y dataron sus hallazgos en la Edad del Bronce Medio (1950-1550 a. C.). [33]
El sitio fue excavado nuevamente por John Garstang entre 1930 y 1936, quien nuevamente planteó la sugerencia de que los restos del muro superior eran los descritos en la Biblia y databan de alrededor de 1400 a. C. [34]
Entre 1952 y 1958, Kathleen Kenyon realizó extensas investigaciones utilizando técnicas más modernas. Sus excavaciones descubrieron una torre y un muro en la trinchera I. Kenyon proporcionó evidencia de que ambas construcciones databan de mucho antes de lo que se había estimado anteriormente sobre la edad del sitio, del Neolítico , y eran parte de una protociudad temprana . Sus excavaciones encontraron una serie de diecisiete muros de la Edad del Bronce temprana, algunos de los cuales, según ella, podrían haber sido destruidos por terremotos. El último de los muros se construyó a toda prisa, lo que indica que el asentamiento había sido destruido por invasores nómadas. Otro muro fue construido por una cultura más sofisticada en la Edad del Bronce Medio con una escarpa empinada y enlucida que conducía a ladrillos de barro en la parte superior. [34] [35]
Lorenzo Nigro y Nicolo Marchetti realizaron excavaciones entre 1997 y 2000. Desde 2009, el proyecto arqueológico ítalo-palestino de excavación y restauración fue reanudado por la Universidad de Roma "La Sapienza" y la MOTA-DACH palestina bajo la dirección de Lorenzo Nigro y Hamdan Taha. [36]
Entre 2009 y 2023, la expedición ítalo-palestina dirigida por Lorenzo Nigro para la Universidad La Sapienza de Roma y Jehad Yasine para el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Palestina llevó a cabo nuevas excavaciones en Tell es-Sultan. Estos trabajos descubrieron varios monumentos de la ciudad de la Edad del Bronce: los palacios de la Colina de la Primavera (Bronce Antiguo II-III, 3000-2350 a. C.; MB I-II, llamado "Palacio de los Reyes Pastores" y el palacio MB III, llamado "Palacio de los Hicsos"), la Puerta Sureste, llamada Puerta de Jerusalén, y varios rasgos de las antiguas murallas de la ciudad. [37]
Muros
La muralla de la ciudad de la era PPNA fue diseñada con fines defensivos o de protección contra inundaciones; [12] la masa de la muralla (aproximadamente de 1,5 a 2 metros [38] de espesor y de 3,7 a 5,2 metros [12 a 17 pies] de alto) así como la de la torre sugieren también un propósito defensivo. Se sugiere que data aproximadamente del 8000 a. C. [17] Si se interpreta como una "fortificación urbana", el Muro de Jericó es la muralla de ciudad más antigua descubierta por los arqueólogos en cualquier parte del mundo. [39] Alrededor de la muralla había una zanja de 8,2 metros (27 pies) de ancho por 2,7 metros (9 pies) de profundidad, cortada a través de un lecho de roca sólida con una circunferencia alrededor de la ciudad de hasta 600 metros (2000 pies). [40] Kenyon comentó que "el trabajo involucrado en la excavación de esta zanja en la roca sólida debe haber sido tremendo". [23]
Fases de la construcción de un muro
Fase I : Se construyó un muro perimetral de piedra de 3,6 m de altura, adosado a la cara exterior de la torre. Las dos figuras humanas de la izquierda muestran la escala aproximada.
Fase II : Se añadió un muro adicional y un foso exterior. El espacio entre los dos muros se rellenó con escombros del foso. Se construyó un "muro de revestimiento" para reforzar la torre, incorporando parte del primer muro.
Fase III : Al obstruirse el foso, se construyó un nuevo muro sobre los restos de los dos anteriores. Al mismo tiempo, se bloqueó la entrada inferior a la torre.
Torre de Jericó
La Torre de Jericó es una estructura de piedra de 8,5 metros de altura, construida en el Neolítico A precerámico alrededor del año 8000 a. C. [16] Es uno de los monumentos de piedra más antiguos de la humanidad. [43] De forma cónica, la torre tiene casi 9 metros de diámetro en la base, que disminuye a 7 metros en la parte superior, con paredes de aproximadamente 1,5 metros de espesor. Contiene una escalera interna con 22 escalones de piedra. [7] [19]
Cronología comparativa
Referencias
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Lectura adicional
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Enlaces externos
Medios relacionados con Tell es-Sultan en Wikimedia Commons