Bianca Michelle Devins (2 de octubre de 2001 - 14 de julio de 2019) fue una adolescente estadounidense de Utica, Nueva York , que fue asesinada por un conocido, Brandon Andrew Clark, el 14 de julio de 2019. Después de un intento fallido de suicidio , Clark fue acusado de asesinato en segundo grado . Posteriormente se declaró culpable del asesinato y fue sentenciado a entre 25 años y cadena perpetua .
Los informes policiales indicaron que Devins y Clark mantenían una relación íntima, aunque ambos percibían la relación de forma diferente. La hermana de Devins decía que Clark era un amigo cercano de la familia, mientras que otros temían que fuera un explotador. El asesinato tuvo lugar después de que Clark presuntamente presenciara a Devins besando a otro hombre.
El asesinato de Devins recibió una considerable atención de la prensa y las redes sociales . Los informes iniciales se vieron empañados por la desinformación . Clark tomó fotografías del cadáver de Devins y las compartió ampliamente en línea, lo que provocó tanto burlas como simpatía. Las respuestas de las empresas de redes sociales fueron objeto de críticas, lo que llevó a la introducción de una legislación. Los comentaristas han discutido la naturaleza única del crimen y su relación con la estructura de las redes sociales.
Bianca Michelle Devins (17 años al morir) [2] [3] tenía la intención de estudiar psicología en el Mohawk Valley Community College en Utica. [2] Sus luchas con enfermedades mentales, específicamente depresión , ansiedad , trastorno límite de la personalidad y trastorno de estrés postraumático , eran una preocupación para sus seres queridos. Ella "había estado entrando y saliendo del hospital recibiendo tratamiento de salud mental durante gran parte de su adolescencia". [4] Habiendo experimentado sentimientos de aislamiento, encontró refugio en comunidades en línea. [4] Según el periódico de Syracuse The Post-Standard , Devins había lidiado con el acoso en línea por parte de incels durante al menos dos años, aunque la policía dijo que no estaban al tanto de los vínculos entre el movimiento incel y el asesinato de Devins por parte de Clark. [5]
La infancia de Brandon Andrew Clark (nacido el 6 de octubre de 1997; 21 años en el momento en que asesinó a Devins) [6] [7] fue traumática: una vez fue testigo de cómo su padre sujetaba a su madre a punta de cuchillo durante varias horas. [8] [9] Al conocer a Clark, la madre de Devins, Kimberly Devins, dijo que "parecía muy agradable" y era "educado". [2]
Se cree que Clark y Devins se conocieron en Instagram en abril de 2019, después de que él comenzara a seguirla en la plataforma de redes sociales. [2] [10] La policía describió su amistad como "personalmente íntima", pero amigos y familiares afirmaron lo contrario. [11] [12] [a] Devins le dijo a su madre que le había explicado a Clark que no quería salir con él, aunque la madre de Devins pensó que él todavía "quería más". [2] Una de las hermanas de Devins llamó a Clark un amigo de confianza de la familia, [15] pero un amigo de Devins temía que Clark estuviera explotando sexualmente a Devins mientras los dos estaban bajo la influencia de las drogas. [8] Según se informa, Clark le suministraba drogas a Devins para incitarla a pasar tiempo con él. [8]
El 13 de julio de 2019, Devins, Clark y un amigo en común llamado Alex asistieron a una actuación de la cantautora canadiense-estadounidense Nicole Dollanganger , en la ciudad de Nueva York . [2] Después del espectáculo, Clark y Devins regresaron a Utica. Los dos discutieron, probablemente con respecto a un beso entre Devins y Alex. Finalmente, Clark comenzó a agredirla y luego le cortó el cuello con un cuchillo largo que había escondido junto a su asiento. Devins murió en las primeras horas de la mañana del 14 de julio. [b] [2] [13] [17] [18] Su cuerpo, casi decapitado , fue dejado en el auto, mientras Clark hacía una fogata y escuchaba la canción " Test Drive " de Joji . [16] [19]
Después de la muerte de Devins, Clark llamó a numerosos miembros de la familia. Su llamada parecía una nota de suicidio , lo que llevó a su familia a llamar al 9-1-1 . [16] Publicó fotografías del cuerpo de Devins en un servidor de Discord , acompañadas de la leyenda: "lo siento, cabrones, van a tener que encontrar a alguien más para orbitar ". [10] [20] [c] También se creó un video del asesinato. [16] A las 7:00 a. m., los usuarios de Discord habían notificado a la policía, que recibió "numerosas" llamadas, incluida una de Clark, y se puso en contacto con la familia de Devins. [2] [10] [13] [d] En su llamada al despachador, Clark dijo:
"Mi nombre es Brandon, la víctima es Bianca Michelle Devins. No voy a quedarme mucho tiempo al teléfono porque todavía tengo que hacer la parte del suicidio del asesinato-suicidio". [21]
Cuando llegaron las fuerzas del orden, Clark se apuñaló en el cuello. Se tumbó sobre una lona verde que ocultaba el cuerpo de Devins y publicó más fotos en Internet. [10] [17] Se encontraron una nota de suicidio y un mensaje, este último con la leyenda: "Que nunca me olvides". [16] [22] Al día siguiente, la policía confirmó que la víctima era Devins y acusó a Clark de asesinato en segundo grado. [17]
Habiendo "tenido el cuchillo y el equipo para filmar el asesinato", las autoridades informaron sobre la posibilidad de que él hubiera planeado el asesinato. [16] El sargento de policía Michael Curley creía que Clark deseaba fama. [23] La fiscal adjunta del distrito del condado de Oneida, Sarah DeMellier, declaró que dio varias explicaciones sobre el asesinato a varias personas. [24] Había realizado búsquedas en línea sobre cómo encontrar la arteria carótida , cómo incapacitar o matar a alguien y búsquedas generales sobre estrangulamiento y ahorcamiento. [16]
El 15 de julio de 2019 se celebró una vigilia por Devins y su funeral tuvo lugar cuatro días después, el 19 de julio. [10] [25] Se celebró otra vigilia en julio de 2020. [26] El 14 de febrero de 2020, se llevó a cabo un desfile de moda y arte que mostraba el trabajo de Devins. [27] Se ofrecieron sesiones de asesoramiento de una semana a los estudiantes de la escuela secundaria Thomas R. Proctor . [28] El Adirondack Bank Center en el Utica Memorial Auditorium se iluminó en honor a Devins. [29] El abuelo de Devins agradeció a la comunidad de Utica por su apoyo. [30]
Las imágenes del cadáver de Devins se compartieron ampliamente en redes sociales como Instagram, Facebook y Twitter . [31] Ganaron fuerza en el sitio web 4chan , con cientos de publicaciones elogiando a Clark por cometer "otro asesinato en 4chan". [10] [15] Los usuarios de Incels.co y 8chan también celebraron. [29] [23] #ripbianca fue tendencia brevemente en Twitter. [10] Las cuentas prometieron publicar imágenes del asesinato de Devins a cambio de me gusta y seguidores, y surgieron sitios web ilegítimos de recaudación de fondos para capitalizar su nombre y muerte. [32]
La discusión inicial en línea sobre el asesinato se vio empañada por desinformación y los rumores fueron difundidos por los usuarios. [10] [15] Los tweets de usuarios destacados de Twitter, uno de los cuales fue compartido más de 16.000 veces, identificaron a Clark como un incel, a pesar de la evidencia de lo contrario. [15] [e] La especulación sobre la naturaleza del crimen fue "desenfrenada"; los usuarios de Twitter, YouTube y Reddit examinaron la historia de Devins y buscaron explicar el asesinato. [18] [19]
El profesor de justicia penal James Densley dijo que las imágenes podrían causar trauma en quienes las vieron. [10] Su padrastro, quien sufrió el mayor acoso, informó haber tenido flashbacks, [4] y su hermana dijo que vio las imágenes en su mente antes de quedarse dormida. [33] La madre de Devins dijo: "Muchas personas se han visto afectadas por las imágenes, han quedado marcadas de por vida y sufren de trastorno de estrés postraumático , incapaces de borrar la imagen de su mente". [34] Nicole Dollanganger pidió que la gente dejara de compartir las fotos. [18]
Instagram y Facebook eliminaron la cuenta de Clark e intentaron detener la difusión de las fotos. [6] [20] Facebook agregó imágenes del asesinato a una base de datos de huellas digitales y puso en la lista negra el hashtag #yesjuliet. El servidor de Discord que utilizó Clark fue cerrado. [6] Los usuarios que intentaron denunciar las fotos en Instagram descubrieron que no se consideraban violaciones de las pautas de la comunidad. [10] La respuesta de Instagram fue recibida con críticas. [35]
Se informó que algunas imágenes permanecieron en Instagram durante cuatro días; la madre de Devins afirmó que en septiembre las imágenes todavía se podían encontrar en Facebook. [8] [4] Los fiscales en el juicio dijeron que las imágenes todavía se podían encontrar meses después. [36] La hermana de Devins informó que casi dos años después, las fotos todavía le estaban siendo enviadas. [37] Hany Farid , un estudioso de la ciencia forense digital y el análisis de imágenes, afirmó que Instagram y otras empresas tenían las herramientas para lidiar con la propagación y que su inacción rayaba en lo criminal, a pesar de que una perspectiva estrictamente legal decía lo contrario. [4]
Para el 15 de julio de 2019, la historia había llegado a los medios de comunicación y, posteriormente, se informó en todo el mundo, siendo probablemente el caso más publicitado de las redes sociales que documentan un asesinato. [10] [16] [26] Devins tenía 2000 seguidores antes de su muerte: para el 15 de julio, su número de seguidores había aumentado en 75 000. Los informes iniciales de su asesinato exageraron su popularidad en línea basándose en el número de seguidores post mortem. [10]
Melissa Jeltsen, del HuffPost, recordó que inmediatamente después de la muerte de Devins, "todos querían que significara algo". [8] Elizabeth Doran, del Post-Standard, señaló que el caso estaba más estrechamente relacionado con "la trillada historia ... de parejas masculinas abusivas". [2] Queenie Wong, de CNET , y Densley encontraron que el asesinato demostró los problemas con la forma en que las redes sociales responden a las imágenes violentas. [10] [38] Muchos han señalado la conexión de Internet con el asesinato. [29]
El crimen ha sido discutido como un caso de violencia doméstica contra las mujeres causado por la masculinidad tóxica . [8] [23] Algunos vieron la misoginia como relevante para el contexto de la muerte de Devins. [29] [39] Evelyn Douek de la Universidad de Harvard trazó paralelismos entre el intercambio de fotos de Devins y el intercambio de videos relacionados con el tiroteo de Christchurch . [40] Otros han llegado a conclusiones similares con respecto a Christchurch, señalando que ambos hombres repitieron el meme "suscríbete a PewDiePie " después de los eventos. [13] [32]
Las acciones de Clark después de la muerte de Devins han sido interpretadas como una demostración de control, incluso por su madre. [2] [8] [23] La directora de criminología Alison Marganski dijo que el comportamiento de Clark encajaba con el perfil de otros delincuentes masculinos violentos y especuló que se sentía emasculado y quería mostrar su fuerza. [41]
Clark se declaró inocente de asesinato en segundo grado el 29 de julio de 2019. [42] Más tarde fue acusado de promover el contrabando en prisión, después de que los funcionarios penitenciarios encontraran una navaja hecha con un cepillo de dientes afilado en su celda. [24] Según la madre de Devins, escribió una carta a un amigo en esa época en la que se lo veía "alardear" y comentar cómo se sentía al matar. Esta carta, según se informa, explicaba su motivo: "no podía soportar la idea de que ella se fuera de su vida". [34]
El 10 de febrero de 2020, antes de su juicio, Clark cambió su declaración a culpable. [24] Su sentencia estaba programada para el 7 de abril, pero se retrasó debido a la pandemia de COVID-19 . [24] [43] El 2 de junio, presentó una notificación para retirar su declaración de culpabilidad, alegando que su abogado le había fallado. [43] Esto fue denegado, ya que había admitido su culpabilidad. [44] Su audiencia tuvo lugar el 30 de septiembre y se redactó una decisión por escrito el 30 de octubre. [45] [46] El 16 de marzo de 2021, Clark fue sentenciado a 25 años de prisión perpetua. [37] Ha expresado formalmente remordimiento por sus acciones. [12]
La madre de Devins, junto con el entonces congresista Anthony Brindisi , pidió que las empresas de redes sociales tomaran más medidas con respecto al contenido gráfico. [47] Según se informa, Instagram prometió compartir los resultados de una auditoría, solicitada por Brindisi, para agosto de 2019, aunque en diciembre aún no había recibido los resultados. [4] Brindisi solicitó que la Comisión Federal de Comercio investigara el caso para obtener plena responsabilidad. [47]
El 21 de septiembre de 2020, Brindisi y la familia Devins presentaron la "Ley de Bianca". Si se aprueba, todas las plataformas de redes sociales con más de 10 millones de dólares en ingresos y más de 100.000 usuarios mensuales deberán establecer una oficina dedicada a identificar y eliminar contenido violento que viole los estándares de moderación de la plataforma. [45] Marianne Buttenschon y Joseph Griffo presentaron una ley que crearía sanciones civiles y penales por difundir una imagen de una víctima de un delito con la intención de glorificarla o acosarla. [48] En enero de 2022, la Asamblea del Estado de Nueva York aprobó una versión de la Ley de Bianca, que penaliza la publicación, el intercambio o la publicación de imágenes personales con la intención de degradar o abusar en determinadas circunstancias. [49] La gobernadora Kathy Hochul la convirtió en ley a fines de diciembre de 2022. [50]
La familia Devins inició una beca en nombre de Bianca para estudiantes que cursaran estudios de psicología. [51] A principios de 2020, los amigos y familiares de Bianca organizaron "The Bee Gala" para celebrar su vida, exhibir las obras de arte que había realizado y recaudar fondos para la beca. [52]
En julio de 2021, la familia de Devins demandó a la Fiscalía del Distrito del Condado de Oneida, acusándolos de distribución de pornografía infantil . Se enteraron por los productores de documentales sobre el asesinato que habían recibido de la fiscalía del distrito imágenes de la muerte de Devins y de ella teniendo relaciones sexuales, así como el contenido de su teléfono, que incluía fotos de desnudos. Supuestamente, un bloguero de YouTube también las recibió en respuesta a una solicitud de FOIL . [53]