Los muelles de Falmouth son un complejo de aguas profundas de la ciudad de Falmouth en Cornualles , Inglaterra, Reino Unido. Los muelles se encuentran en la costa sur del estuario de Falmouth , que es el tercer puerto natural más grande del mundo y el más profundo de Europa. Se extienden por más de 30 hectáreas (74 acres) y cubren una variedad de servicios para el transporte marítimo, como reparación, reabastecimiento de combustible, limpieza y eliminación de desechos. Los muelles cuentan con el servicio de la estación de tren de Falmouth Docks . La vigilancia está a cargo de la policía de Falmouth Docks .
La ciudad de Falmouth está en la costa sur de Cornualles, en el puerto natural protegido del río Fal . Debido al peligro de ataques desde el mar, las primeras ciudades estaban en el interior, en Penryn , Tregony y Truro . A finales del siglo XVII, la pequeña ciudad de Falmouth se desarrolló con la construcción naval y los veleros y la importación de hierro, carbón, carbón vegetal y madera, y la exportación de pescado a los países mediterráneos y estaño. La oficina de correos seleccionó Falmouth para su servicio de paquetes en 1688 a España y Portugal. Un puerto protegido en el suroeste significaba que los barcos no tenían que navegar por el canal contra los vientos del oeste y la península de Lizard brindaba refugio de esos mismos vientos del oeste. En su apogeo, a principios del siglo XIX, había cuarenta barcos navegando hacia siete "estaciones". [1] Un mapa de Falmouth Haven en el Museo Británico muestra, en el sitio de Falmouth Docks, Porthan Withe, que se traduce del córnico como "puerto de refugio o protección". [2]
Los muelles de Falmouth están construidos en la costa norte de Pendennis Point, en el estuario del río Fal , también conocido como Carrick Roads. El estuario de Fal se describe a menudo como el tercer puerto natural más grande del mundo y el más profundo de Europa. [2] En el lado sur de los muelles se encuentran la estación de tren de Falmouth Docks y la terminal de la carretera A39 . [3]
La Falmouth Docks Company se formó después de una reunión en el Ayuntamiento de Falmouth el 31 de mayo de 1858 con el objetivo de mantener el servicio de paquetes , proporcionando instalaciones para los nuevos barcos a vapor. James Abernethy , un ingeniero de Aberdeen , fue invitado a elaborar planos sobre una formación natural conocida como Bar Point, que se extendía hacia el norte desde Pendennis hacia Trefusis Point. Los muelles se planificaron cubriendo un área de 150 acres (61 ha). El agua poco profunda fue dragada por el británico y en 1860 un canal de agua profunda de 300 pies (91 m) de ancho unió los muelles con aguas profundas en Carrick Roads . La primera piedra fue colocada el 28 de febrero de 1860 por Lord Falmouth . No hay rastro de la piedra hoy. En 1862 se construyó el dique de grava n.º 1 junto con un almacén, conocido como el almacén de grano, que todavía se puede ver. [1]
El almacén de cereales se construyó entre 1860 y 1862 con escombros de killas , revestimientos de granito con revestimiento de roca y parapeto con remate de granito y tejado de pizarra de Delabole . El interior conserva las estructuras originales de vigas transversales y piso de vigas. El almacén fue catalogado como de grado II el 23 de enero de 1973 con modificaciones el 24 de abril de 1996. [4]
La Falmouth Dock Company tenía su propio ferrocarril desde enero de 1864 que la conectaba con el Ferrocarril de Cornualles que había inaugurado desde Truro el año anterior. El rompeolas oriental se construyó en 1863 y el dique n.º 2 se inauguró en 1864. Su primera carga que se exportó fue caolín traído en trenes a lo largo del nuevo ferrocarril. [1] El riel original tenía un ancho de vía de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) , que se convirtió en 4 pies 8 pulgadas (1,3 m)+Ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm)en 1892.[5]
Los directores pidieron prestados originalmente 50.000 libras a la Comisión de Préstamos para Obras Públicas al 3,25% y tuvieron que pedir prestados otros 20.000 libras en 1864. Al año siguiente, el rompeolas occidental se derrumbó y desapareció de la vista, y el 11 de mayo de 1866 (en un día conocido como el Viernes Negro o el Pánico de 1866 ) el Banco de Inglaterra aumentó las tasas de interés al 10%. Se suspendieron los trabajos en los muelles. El rompeolas oriental resultó dañado durante un ″huracán″ en enero de 1867 y en marzo del mismo año la tripulación abandonó el bergantín Uhla que arrastró por el mismo rompeolas desplazando muchos pilotes. A finales de año, los directores entregaron la posesión a la Comisión de Préstamos para Obras Públicas. El rompeolas fue reparado por £8,500 en 1869. [1] En 1882, el lecho marino a lo largo del Muelle Este y el Muelle Oeste fue dragado en preparación para un aumento previsto en el tráfico de vapor y una disminución en la navegación a vela. El año siguiente, el dique seco No. 2 de 500 pies (150 m) debía completarse y se propuso una grúa de 30 toneladas para el Muelle Oeste de 400 pies (120 m). [6]
En sus inicios, el muelle funcionaba de forma similar a un polígono industrial , con muchas personas y organizaciones diferentes que alquilaban las instalaciones. La Docks, Foundry and Engineering Company (rebautizada como Cox and Co en 1871) se encargaba de las reparaciones de los barcos y la flota pesquera de Lowestoft desembarcaba sus capturas en la playa. Gran parte del grano de Cornualles se importaba y distribuía desde el muelle y también se realizaban operaciones de salvamento , reabastecimiento de combustible para los barcos e importaciones de carbón y madera. La British and Irish Steam Packet Company operaba un servicio regular de Dublín a Londres que desembarcaba en Falmouth, en el rompeolas oriental. [1]
El Almirantazgo se hizo cargo de los muelles durante la Primera Guerra Mundial y construyó el Dique Nº 3, que era más grande que los dos anteriores. Debido a la ofensiva submarina alemana, la reparación de barcos era de enorme importancia estratégica, pero las instalaciones y la mano de obra no podían hacer frente a la carga de trabajo adicional. Una empresa londinense de reparaciones navales, RH Green y Silley Weir, envió hombres para ayudar a eliminar el retraso y su director general, al darse cuenta del potencial de Falmouth, compró el astillero en 1918. Bajo un nuevo nombre de Silley Cox and Co, se construyeron nuevos talleres, se instaló nueva maquinaria y se importaron trabajadores cualificados de Londres. La construcción naval fue una actividad importante hasta la década de 1920, momento en el que se habían construido 198 buques. [7] Se inauguró un cuarto dique en 1928 y se construyeron nuevos embarcaderos en el lado occidental del rompeolas occidental. Fueron Empire (1931-1933), King's (1935-1937) y Queen's (1938-1942). [1] El dique seco más grande es el dique nº 2 ampliado, rebautizado como dique Queen Elizabeth, que fue inaugurado por el duque de Edimburgo en 1958. Este nuevo dique tenía 260 m de longitud y podía recibir el mayor barco construido en ese momento, de 85.000 toneladas. [7]
En el siglo XXI, los muelles cuentan con tres diques de enterramiento con una capacidad de 100.000 TPM y un muelle de 2,5 km. Las reparaciones de barcos, la limpieza y la eliminación de desechos se encuentran entre las instalaciones que ofrecen los diecisiete inquilinos. [8] [9] El Astillero Pendennis se trasladó a los muelles en 1988 y construye y repara yates de lujo . [10]
El Falmouth Docks AFC jugó en la Cornwall Combined League de 1960 a 1985, ganando la liga en la temporada 1969-70 y perdiendo la final de la copa de la liga ante Porthleven en 1962-63. [11] [12]
