Las redes comunitarias inalámbricas o proyectos comunitarios inalámbricos o simplemente redes comunitarias , son redes no centralizadas, autogestionadas y colaborativas organizadas de manera popular por comunidades, organizaciones no gubernamentales y cooperativas con el fin de proporcionar una alternativa viable a las redes inalámbricas municipales para los consumidores . [1] [2] [3]
Muchas de estas organizaciones establecen redes de malla inalámbricas que se basan principalmente en el uso compartido de Internet por cable y DSL residencial y comercial sin medición . Este tipo de uso puede no cumplir con los términos de servicio de los proveedores de servicios de Internet (ISP) locales que brindan su servicio a través del duopolio de telefonía y cable para consumidores . Las redes comunitarias inalámbricas a veces abogan por una completa libertad de censura , y esta posición puede estar en desacuerdo con las políticas de uso aceptable de algunos servicios comerciales utilizados. Algunos ISP sí permiten compartir o revender el ancho de banda. [4]
La Primera Cumbre Latinoamericana de Redes Comunitarias, realizada en Argentina en 2018, presentó la siguiente definición para el término “red comunitaria”: “Las redes comunitarias son redes de propiedad y gestión colectiva de la comunidad con fines comunitarios y sin fines de lucro. Están constituidas por colectivos, comunidades indígenas u organizaciones de la sociedad civil sin fines de lucro que ejercen su derecho a la comunicación, bajo los principios de participación democrática de sus miembros, equidad, igualdad de género, diversidad y pluralidad”. [5]
Según la Declaración sobre Conectividad Comunitaria, [6] elaborada a través de un proceso de múltiples partes interesadas organizado por la Coalición Dinámica sobre Conectividad Comunitaria del Foro de Gobernanza de Internet , las redes comunitarias se reconocen por una lista de características: propiedad colectiva; gestión social; diseño abierto; participación abierta; promoción del peering y el tránsito; promoción de la consideración de las preocupaciones de seguridad y privacidad durante el diseño y la operación de la red; y promoción del desarrollo y la circulación de contenido local en idiomas locales.
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Las redes comunitarias inalámbricas comenzaron como proyectos que evolucionaron a partir de la radioafición que utilizaba la radio por paquetes y de la comunidad de software libre que se superponía sustancialmente con la comunidad de radioaficionados. [ cita requerida ] Las redes comunitarias inalámbricas fueron establecidas por entusiastas de la tecnología a principios de la década de 2000. [7] El Redbricks Intranet Collective (RIC) comenzó en 1999 en Manchester , Reino Unido , para permitir que unos 30 apartamentos en Bentley House Estate compartieran el costo de suscripción de una línea alquilada de British Telecom (BT). [8] El Wi-Fi fue adoptado rápidamente por entusiastas de la tecnología y aficionados, porque era un estándar abierto y el hardware Wi-Fi de consumo era comparativamente barato. [7]
Las redes comunitarias inalámbricas comenzaron convirtiendo puntos de acceso inalámbricos diseñados para uso de corto alcance en hogares en Wi-Fi de largo alcance de varios kilómetros mediante la construcción de antenas direccionales de alta ganancia . En lugar de comprar unidades disponibles comercialmente, algunos de los primeros grupos abogaron por antenas construidas en casa. Algunos ejemplos incluyen cantenna y RONJA , un enlace óptico que se puede hacer a partir de un conducto de humo y LED . Los circuitos e instrucciones para tales antenas de red caseras se publicaron bajo la Licencia de Documentación Libre de GNU (GFDL). [9] [10] Las redes inalámbricas municipales , financiadas por los gobiernos locales, comenzaron a implementarse a partir de 2003. [7]
En cuanto al escenario de política internacional, las discusiones sobre redes comunitarias han ganado prominencia en los últimos años, especialmente desde la creación de la Coalición Dinámica sobre Conectividad Comunitaria del Foro de Gobernanza de Internet en 2016, proporcionando "una plataforma muy necesaria a través de la cual varias personas y entidades interesadas en el avance de las redes comunitarias tienen la posibilidad de asociarse, organizarse y desarrollar, de manera participativa de abajo hacia arriba, 'principios, reglas, procedimientos de toma de decisiones y programas compartidos colectivos que dan forma a la evolución y el uso de Internet'". [3]
En 2003, se habían establecido varios proyectos comunitarios inalámbricos en áreas urbanas de América del Norte , Europa y Australia . En junio de 2000, se estableció Melbourne Wireless Inc. en Melbourne, Australia, como un proyecto sin fines de lucro para establecer una red inalámbrica de área metropolitana utilizando equipos inalámbricos 802.11 listos para usar . En 2003, tenía 1200 puntos de acceso. [11] En 2000, se fundó Seattle Wireless con el objetivo declarado de proporcionar acceso WiFi gratuito y compartir el costo de la conectividad a Internet en Seattle , EE. UU. En abril de 2011, tenía 80 puntos de acceso inalámbrico gratuitos en todo Seattle y estaba creciendo de manera constante. [12]
En agosto de 2000, Consume se fundó en Londres, Inglaterra, como una "estrategia colaborativa para el autoabastecimiento de una infraestructura de telecomunicaciones de banda ancha". Fundada por Ben Laurie y otros, Consume tenía como objetivo construir una infraestructura inalámbrica como alternativa a la red de área metropolitana cableada en manos de un monopolio . [11] Además de proporcionar acceso Wi-Fi en el este de Londres , Consume instaló una gran antena en el techo del antiguo Ayuntamiento de Greenwich y documentó los estados de las conexiones inalámbricas en Londres. Consume creó presión política sobre las autoridades municipales , organizando eventos públicos, exhibiciones, alentando a los consumidores a instalar equipos inalámbricos y estableciendo puntos de acceso Wi-Fi temporales en eventos en el este de Londres. Si bien Consume generó una atención mediática sostenida, no estableció una red comunitaria inalámbrica duradera. [13]
El proyecto de aficionados Wireless Leiden se estableció en septiembre de 2001 y se constituyó como fundación sin fines de lucro en 2003 con más de 300 usuarios activos. La fundación Wireless Leiden tenía como objetivo facilitar la cooperación del gobierno local, las empresas y los residentes para proporcionar redes inalámbricas en Leiden , Países Bajos . La primera red comunitaria inalámbrica en España fue RedLibre , fundada en septiembre de 2001 en Madrid . En 2002, RedLibre coordinó los esfuerzos de 15 grupos inalámbricos locales y mantuvo puntos de acceso Wi-Fi gratuitos de RedLibre en cinco ciudades. A RedLibre se le atribuye el mérito de facilitar la disponibilidad generalizada de WLAN en las áreas urbanas de España. [14]
En Italia, estudiantes y hackers fundaron Ninux.org en 2001 para crear una red inalámbrica de base en Roma , similar a Seattle Wireless. Un punto de inflexión para Ninux fue la reducción de los precios en 2008 de los equipos inalámbricos para consumidores, como antenas y enrutadores. Los voluntarios de Ninux instalaron un número cada vez mayor de antenas en los techos de Roma. La red sirvió de ejemplo para otras redes inalámbricas comunitarias urbanas en Italia. En 2016, se habían instalado redes inalámbricas similares en Florencia, Bolonia, Pisa y Cosenza. Si bien comparten marcos técnicos y organizativos comunes, los grupos de trabajo que respaldan estas redes inalámbricas comunitarias urbanas están impulsados por las diferentes necesidades de la ciudad en la que operan. [15]
Houston Wireless se fundó en el verano de 2001 como Houston Wireless Users Group. Los proveedores de telecomunicaciones tardaron en implementar la tecnología inalámbrica de tercera generación ( 3G ), por lo que se creó Houston Wireless para promover el acceso inalámbrico de alta velocidad en Houston y sus suburbios. Houston Wireless experimentó con protocolos de red como IPsec , IP móvil e IPv6 , así como tecnologías inalámbricas, incluidas 802.11a , 802.11g y banda ultra ancha (UWB). En 2003, tenía 30 puntos de acceso WLAN, 100 personas en sus listas de correo y a sus reuniones mensuales asistían unas 25 personas. [16]
NYCwirelsss se estableció en la ciudad de Nueva York en mayo de 2001 para proporcionar puntos de acceso públicos y promover el uso de equipos de redes inalámbricas de bajo costo y propiedad de los consumidores sin licencia. Para conseguir instalar más puntos de acceso Wi-Fi públicos, NYCwirelsss contrató a la empresa con fines de lucro Cloud Networks, que contaba con algunos de los miembros fundadores del proyecto comunitario NYCwireless. Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, NYCwirelsss ayudó a proporcionar comunicaciones de emergencia mediante el montaje y despliegue rápido de puntos de acceso Wi-Fi gratuitos en áreas de la ciudad de Nueva York que no tenían otras telecomunicaciones. En el verano de 2002, la red inalámbrica de Bryant Park se convirtió en el proyecto estrella de NYCwireless, con unos 50 usuarios cada día. En 2003, NYCwireless tenía más de 100 puntos de acceso activos en toda la ciudad de Nueva York. [17]
En 2000, se fundó guifi.net porque los proveedores de servicios de Internet comerciales no construyeron una infraestructura de Internet de banda ancha en la Cataluña rural . Guifi.net fue concebido como una red en malla inalámbrica , donde los hogares pueden convertirse en un nodo de la red al operar un transmisor de radio. No es necesario que todos los nodos sean enrutadores inalámbricos , pero la red depende de que algunos voluntarios se conecten a Internet y compartan ese acceso con otros. En 2017, guifi.net tenía 23 000 nodos y fue descrita como la red en malla más grande del mundo. [19]
En 2001, BCWireless se fundó para ayudar a las comunidades de Columbia Británica , Canadá , a establecer redes Wi-Fi locales. Los aficionados de BCWireless experimentaron con redes inalámbricas IEEE 802.11b y antenas para ampliar el alcance y la potencia de la señal, permitir compartir el ancho de banda entre los miembros del grupo local y establecer redes inalámbricas en malla. Las comunidades de la Primera Nación Lac Seul establecieron su red Wi-Fi y constituyeron la organización sin fines de lucro K-Net para administrar una red inalámbrica basada en IEEE 802.11g para proporcionar Wi-Fi a toda la reserva utilizando el espectro sin licencia en combinación con el espectro con licencia a 3,5 GHz. [20]
En su mayoría, los primeros proyectos comunitarios inalámbricos tenían un alcance local, pero muchos aún tenían una conciencia global. En 2003, las redes comunitarias inalámbricas iniciaron el Pico Peering Agreement (PPA) y el Wireless Commons Manifesto . Las dos iniciativas definieron intentos de construir una infraestructura, de modo que las redes inalámbricas locales en malla pudieran convertirse en extensas redes inalámbricas ad hoc a través de fronteras locales y nacionales. [21] En 2004, Freifunk lanzó el firmware FFF basado en OpenWrt para dispositivos Wi-Fi que participan en una red comunitaria, que incluía un PPA, de modo que el propietario del nodo acepta proporcionar tránsito gratuito a través de la red. [22]
Existen al menos tres enfoques técnicos para construir una red comunitaria inalámbrica:
Los equipos inalámbricos, como muchos otros productos electrónicos de consumo , vienen con un firmware difícil de alterar que viene preinstalado por el fabricante. Cuando se lanzó la serie Linksys WRT54G en 2003 con un núcleo Linux de código abierto como firmware, inmediatamente se convirtió en objeto de ataques y se convirtió en el hardware más popular entre los voluntarios de la comunidad inalámbrica. En 2005, Linksys lanzó la versión WRT54GL de su firmware, para que a los clientes les resultara aún más fácil modificarlo. Los piratas informáticos de la red comunitaria experimentaron con el aumento de la potencia de transmisión del Linksys WRT54G o el aumento de la velocidad de reloj de la CPU para acelerar la transmisión de datos. [24]
Los aficionados recibieron otro impulso cuando en 2004 se lanzó el firmware OpenWrt como una alternativa de código abierto al firmware propietario . [24] El sistema operativo integrado basado en Linux podía usarse en dispositivos integrados para enrutar el tráfico de red. A través de versiones sucesivas, OpenWrt eventualmente pudo funcionar en varios cientos de tipos de dispositivos inalámbricos y enrutadores Wi-Fi. [25] OpenWrt recibió su nombre en honor al WRT54G. Los desarrolladores de OpenWrt proporcionaron una amplia documentación y la capacidad de incluir el código propio en el código fuente de OpenWrt y compilar el firmware. [26]
En 2004, Freifunk lanzó el firmware FFF para proyectos comunitarios inalámbricos, que modificó OpenWrt para que el nodo pudiera configurarse a través de una interfaz web y agregó funciones para brindar un mejor soporte a una red inalámbrica ad hoc con modelado de tráfico , estadísticas, soporte de puerta de enlace de Internet y una implementación del Protocolo de enrutamiento de estado de enlace optimizado (OLSR). Un punto de acceso Wi-Fi que iniciaba el firmware FFF se unía a la red anunciando automáticamente sus capacidades de puerta de enlace de Internet a otros nodos usando OLSR HNA4. Cuando un nodo desaparecía, los otros nodos registraban el cambio en la topología de la red mediante la interrupción de los anuncios HNA4. En ese momento, Freifunk en Berlín tenía 500 puntos de acceso Wi-Fi y alrededor de 2200 residentes de Berlín usaban la red de forma gratuita. [27] El firmware FFF de Freifunk se encuentra entre los enfoques más antiguos para establecer una red de malla inalámbrica a una escala significativa. Otros intentos tempranos de desarrollar un sistema operativo para dispositivos inalámbricos que respaldaran proyectos comunitarios inalámbricos a gran escala fueron Open-Mesh y Netsukuku . [22]
En 2006, se fundó Meraki Networks Inc. El hardware y el firmware de Meraki se habían desarrollado como parte de un proyecto de investigación de doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts para proporcionar acceso inalámbrico a estudiantes de posgrado. Durante años, los productos de bajo costo de Meraki impulsaron el crecimiento de las redes de malla inalámbricas en 25 países. [28] Las primeras redes comunitarias inalámbricas basadas en Meraki incluyeron la malla Free-the-Net Meraki en Vancouver, Canadá. Constituida en 2006 como cooperativa legal , los miembros de la Cooperativa de Iniciativas de Redes Abiertas de Vancouver pagaban cinco dólares canadienses por mes para acceder a la red inalámbrica comunitaria proporcionada por individuos que conectaban nodos Meraki a su conexión inalámbrica doméstica, compartiendo ancho de banda con cualquier miembro de la cooperativa cercano y participando en una red inalámbrica en malla. [29]
En 2003, el proyecto comunitario Sidney Wireless había lanzado el software NodeDB, para facilitar el trabajo de las redes comunitarias mediante el mapeo de los nodos que participaban en una red inalámbrica en malla . Los nodos debían estar registrados en la base de datos , pero el software generaba una lista de nodos adyacentes. Al registrar un nodo que participaba en una red comunitaria, el mantenedor del nodo podía dejar una nota sobre el hardware, el alcance de la antena y el firmware en funcionamiento y así encontrar a otros miembros de la comunidad de la red que estuvieran dispuestos a participar en una malla. [30]
Desde el punto de vista organizativo, una red comunitaria inalámbrica requiere un conjunto de soluciones técnicas comerciales asequibles o una masa crítica de aficionados dispuestos a hacer experimentos para mantener las operaciones. Las redes en malla requieren que se mantenga un alto nivel de participación y compromiso de la comunidad para que la red sea viable. El enfoque en malla actualmente requiere un equipo uniforme. Un aspecto impulsado por el mercado del enfoque en malla es que los usuarios que reciben una señal de malla débil a menudo pueden convertirla en una señal fuerte obteniendo y operando un nodo repetidor, extendiendo así la red. [ cita requerida ]
Estas organizaciones voluntarias que se centran en tecnologías que avanzan rápidamente a veces sufren divisiones y fusiones. [ cita requerida ] El servicio de Wi-Fi que ofrecen estos grupos suele ser gratuito y sin el estigma de la colaboración . Una alternativa al modelo voluntario es utilizar una estructura cooperativa . [31]
Los proyectos comunitarios inalámbricos hicieron técnicamente factible el uso compartido voluntario del ancho de banda y se les atribuye haber contribuido al surgimiento de modelos comerciales alternativos en el mercado de Wi-Fi para consumidores. El proveedor comercial de Wi-Fi Fon se estableció en 2006 en España. Los clientes de Fon estaban equipados con un punto de acceso Wi-Fi Linksys que ejecuta un firmware OpenWrt modificado para que los clientes de Fon compartieran el acceso Wi-Fi entre ellos. El suministro de Wi-Fi público a través de los clientes de FON se amplió cuando FON firmó un acuerdo de participación en los ingresos del 50% con los clientes que pusieron a disposición todo su ancho de banda no utilizado para la reventa. En 2009, este modelo comercial ganó una aceptación más amplia cuando British Telecom permitió a sus propios clientes domésticos vender el ancho de banda no utilizado a los usuarios itinerantes de BT y FON. [28]
Los proyectos comunitarios inalámbricos en su mayoría brindan una cobertura Wi-Fi de máximo esfuerzo . Sin embargo, desde mediados de la década de 2000, las autoridades locales comenzaron a contratar redes comunitarias inalámbricas para proporcionar redes inalámbricas municipales o acceso Wi-Fi estable en un área urbana definida, como un parque. Las redes comunitarias inalámbricas comenzaron a participar en una variedad de asociaciones público-privadas . La red comunitaria sin fines de lucro ZAP Sherbrooke se ha asociado con entidades públicas y privadas para proporcionar acceso Wi-Fi y recibió apoyo financiero de la Universidad de Sherbrooke y la Universidad Bishop para extender la cobertura de su malla inalámbrica en toda la ciudad de Sherbrooke , Canadá . [32]
Algunos países regulan la venta de acceso a Internet, exigiendo una licencia para vender acceso a Internet a través de una red inalámbrica. En Sudáfrica, está regulada por la Autoridad Independiente de Comunicaciones de Sudáfrica (ICASA). [33] Exigen que los WISP soliciten una licencia VANS o ECNS/ECS antes de que se les permita revender acceso a Internet a través de un enlace inalámbrico. La publicación de la Internet Society "Redes comunitarias en América Latina: desafíos, regulaciones y soluciones" [5] ofrece un resumen de las regulaciones sobre redes comunitarias en los países de América Latina, Estados Unidos y Canadá.
