Rotax es la marca de una gama de motores de combustión interna desarrollados y fabricados por la empresa austriaca BRP-Rotax GmbH & Co KG [1] (hasta 2016 BRP-Powertrain GmbH & Co. KG), a su vez propiedad de la canadiense Bombardier Recreational Products (BRP). Bajo la marca Rotax, la empresa es uno de los mayores productores mundiales de motores de pistón ligeros. [2]
Los motores Rotax de cuatro tiempos y de dos tiempos avanzados se utilizan en una amplia variedad de pequeños vehículos terrestres, marítimos y aéreos. Bombardier Recreational Products los utiliza en su propia gama de dichos vehículos. [3] Desde la década de 1990, Rotax ha sido el principal proveedor mundial de motores para aviones ultraligeros y aviones deportivos ligeros, y un importante productor de motores para otros aviones ligeros. [4] [5] [6] [7] [8]
La empresa fue fundada en 1920 en Dresde , Alemania, como ROTAX-WERK AG. En 1930, fue adquirida por Fichtel & Sachs y transfirió sus operaciones a Schweinfurt , Alemania. Las operaciones se trasladaron a Wels , Austria en 1943, y finalmente a Gunskirchen , Austria en 1947. En 1959, la mayoría de las acciones de Rotax fueron adquiridas [9] por Lohner-Werke , con sede en Viena , un fabricante de carrocerías para automóviles y vagones de ferrocarril.
En 1970, Lohner-Rotax fue comprada por la canadiense Bombardier Inc. La antigua sucursal de Bombardier, Bombardier Recreational Products, ahora una empresa independiente, utiliza motores Rotax en sus vehículos terrestres, motos acuáticas y motos de nieve . [3]
La aplicación original de los motores Rotax fueron las motos de nieve Ski-Doo de Bombardier Recreational Products, incluidos los modelos de dos y cuatro tiempos, turboalimentados y de aspiración natural, de dos y tres cilindros. [10]
Rotax es uno de los principales proveedores mundiales de motores de aeronaves para aeronaves ultraligeras , aviones ligeros y vehículos aéreos no tripulados . [2] Entre 1985 y 1995, se vendieron 60.000 motores Rotax para la propulsión de aeronaves. [2] En la clase de aeronaves ligeras, en 1998 Rotax superó en ventas a todos los demás fabricantes de motores de aviación juntos. [4] Sus motores de cuatro tiempos impulsaron la mayoría de las aeronaves deportivas ligeras certificadas por los EE. UU. cuando aparecieron por primera vez alrededor de 2004. [5] Más de dos décadas después, los motores Rotax siguen siendo la línea más popular de motores para aeronaves deportivas ligeras y ultraligeras, [6] [7] y la segunda más popular (después de Lycoming Engines ) para aeronaves experimentales/construidas por aficionados (E/AB) de EE. UU. [8]
Los motores Rotax de dos tiempos refrigerados por aire comenzaron a aparecer en los aviones ultraligeros a principios de la década de 1980, con un par de Rotax 185 de un solo cilindro y 9,5 caballos de fuerza [11] [12] que impulsaban el ultraligero monoplaza Lazair en 1982. [12] Pronto, el Rotax 277 de un solo cilindro y 26 caballos de fuerza [11] se convirtió en el motor más utilizado para impulsar los aviones ultraligeros estadounidenses (y sigue siendo, para muchos, el único motor Rotax que pueden usar para impulsar adecuadamente el avión y aún permanecer dentro de los límites de peso exigidos por la FAA para aviones ultraligeros que pueden operarse sin licencia de piloto). [13]
Los números de modelo de Rotax de dos tiempos se aproximan al desplazamiento del motor (en centímetros cúbicos), y los dos primeros dígitos (desde el 277 en adelante) son aproximadamente similares a la potencia del motor (por ejemplo: el motor Rotax 447 desplaza 437 cc y tiene una potencia nominal de 40 hp). [11]
Las evoluciones posteriores de los primeros diseños incluyeron los motores de dos tiempos y dos cilindros Rotax 377 , Rotax 447 y Rotax 503 , todos en producción en 1985 [11] (el último de ellos, el 503, se suspendió en 2010-2011, para entonces el motor más popular de su clase, y todavía ampliamente utilizado a partir de 2023). [14] Los diseños de dos tiempos posteriores incluyeron el Rotax 532 (circa 1984) y el Rotax 582 , ambos de los cuales aumentaron la refrigeración por aire con culatas refrigeradas por líquido. [11]
La mayoría de los motores de dos tiempos Rotax fueron calificados, recomendados o informados con un TBO (tiempo entre revisiones) de aproximadamente 150 a 300 horas (en comparación con las 1200 a 2000 horas de los motores de cuatro tiempos para aviones ligeros convencionales certificados por el gobierno), aunque los modelos posteriores mejoraron un poco eso. [15]
En pos de aplicaciones aeronáuticas más exigentes, en 1989 Rotax desarrolló un motor de cuatro tiempos y cuatro cilindros: el Rotax 912 , con versiones que eventualmente iban desde 80 a más de 100 caballos de fuerza, seguido por un Rotax 914 turboalimentado de 115 caballos de fuerza . [5]
Los motores Rotax de cuatro tiempos se diferencian de los motores de cuatro tiempos convencionales para aeronaves por su inusualmente pequeña cilindrada para la cantidad de caballos de fuerza, compensada por una velocidad de rotación más alta de lo normal (más de 5000 rpm). Para reducir las velocidades del eje de la hélice a las velocidades de rotación normales de la hélice de la aeronave (alrededor de 2300-2400 rpm), los motores utilizan una caja de cambios reductora . [5] También están diseñados para aceptar gasolina para motores , con hasta un 10% de contenido de etanol . [16] [17]
Estos motores inicialmente tenían una TBO de 600 horas, menos que los motores de aviones ligeros tradicionales. [5] [18] [19] Pero la experiencia operativa y las modificaciones para abordar problemas específicos de confiabilidad a lo largo del tiempo extendieron gradualmente la TBO a 2000 horas. [5] [18] [19] [17] Un estudio estadístico independiente de 2022 de datos de accidentes del gobierno de EE. UU. encontró que la familia Rotax 912 tenía la tasa más baja de fallas de las seis líneas de motores más comunes utilizadas en aeronaves experimentales/construidas por aficionados (E/AB) registradas. [8]
En 2014, Rotax había producido y vendido 50.000 motores de cuatro tiempos 912/914. [5] Los modelos posteriores aumentaron la potencia, con varias variantes de la familia 912 y un nuevo Rotax 915 iS de 135 caballos de fuerza . [5] [20]
La línea de motores de cuatro tiempos Rotax dominó inmediatamente la categoría emergente de " aviones deportivos ligeros " (LSA) certificados por los EE. UU., impulsando la mayoría de ellos. [6] [14] Un reportero de medios de la industria de la aviación general descubrió que el 70-80% de los 66.000 aviones que había identificado, en todo el mundo, usaban motores de cuatro tiempos Rotax. [14] La serie 912/914/915 también impulsa aviones certificados más grandes, incluido el Diamond Katana y los bimotores Tecnam P2006T y Leza/ Lockwood Aircam . [6]
La división Can-Am de Bombardier Inc. desarrolló una línea de motocicletas a partir de 1971, impulsadas por motores Rotax. La operación de las motocicletas Can-Am se subcontrató a Armstrong-CCM Motorcycles en 1983, y la producción finalizó en 1987.
Can-Am reanudó la producción de motocicletas con una serie de motocicletas de tres ruedas para carretera, comenzando con la Spyder , que utiliza motores Rotax. A partir de 2020, hay tres modelos: la Ryker utiliza el 600 ACE de 2 cilindros y el 900 ACE de 3 cilindros, la Spyder F3 y la Spyder RT utilizan el 1330 ACE de 3 cilindros. 1000 V-twin de 5 velocidades. [21]
En el mundo de las motocicletas, Rotax es especialmente conocida por sus motores monocilíndricos de cilindradas relativamente pequeñas o medianas. Varios fabricantes de motocicletas importantes, que son famosos por sus motores patentados pero de mayor tamaño, utilizan motores Rotax en sus modelos más pequeños.
Como ejemplo de cilindradas mayores, Rotax desarrolló con y para BMW un motor bicilíndrico en paralelo de 798 cc, que se fabricó entre 2006 y 2020.
Las marcas que utilizan motores Rotax incluyen:
A partir de 2020, todas las motos acuáticas personales de la marca Sea-Doo de Bombardier Recreational Products están equipadas con motores Rotax de tres cilindros, de cuatro tiempos, sobrealimentados y de aspiración normal, de la serie Advanced Combustion Efficiency (ACE). [22]
Los vehículos todoterreno Can-Am de Bombardier Recreational Products están equipados con motores Rotax. [23]
La empresa introdujo el Rotax Max para karting en 1998 y comenzó a organizar el Rotax Max Challenge en 2000.
Los motores Rotax diseñados específicamente para aviones ligeros incluyen modelos de cuatro tiempos y de dos tiempos.
Los modelos actuales son:
Los modelos históricos que ya no se producen incluyen:
El motor de karting Rotax MAX es una serie de motores de dos tiempos, lanzada en 1997. [27]
La empresa también produce motores, piezas y sistemas de propulsión completos sin marca para fabricantes de equipos originales (OEM). [28] Los usos incluyen motocicletas y scooters, con motores completos que incluyen el Rotax 122 y el Rotax 804. [29]
