Rhamphospermum nigrum (sins. Brassica nigra y Sinapis nigra ), mostaza negra , es una planta anual cultivada por sus semillas de color marrón oscuro a negro, que se utilizan comúnmente como especia . [1] [2] [3] Es originaria de las regiones más frías del norte de África, las regiones templadas de Europa y partes de Asia.
Es una planta erguida, con grandes hojas pecioladas. Están cubiertos de pelos o cerdas en la base, pero en el tallo son más lisos. Puede alcanzar hasta 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) de altura en suelos húmedos y fértiles. [4] [5] [6] Florece en verano, a partir de mayo (en el Reino Unido). Las flores tienen cuatro pétalos amarillos, que miden el doble de largos que los sépalos. Cada tallo tiene alrededor de cuatro flores en la parte superior, formando un anillo alrededor del tallo. Posteriormente, la planta forma vainas largas que contienen semillas redondeadas. [4]
Fue descrito formalmente por Karl Koch en "Deutschl. Fl." (o Deutschlands Flora) ed.3 en la página 713 en 1833. [7] [8] Esto se basó en una descripción del botánico sueco Carl Linnaeus .
El epíteto latino nigrum se deriva de la palabra latina para negro. [9] [10] Esto se debe a las semillas negras. [4]
Es originaria de las regiones tropicales del norte de África, regiones templadas de Europa y partes de Asia. [11]
Se encuentra en el norte de África, dentro de Argelia, Egipto, Eritrea, Libia, Etiopía, Marruecos y Túnez. Dentro de Asia, se encuentra en Afganistán, Armenia, el Cáucaso , China (en las provincias de Gansu , Jiangsu, Qinghai , Xinjiang y Xizang ), Chipre, India, Irán, Irak, Israel, Kazajstán, Líbano, Siria y Turquía. En Europa del este, se encuentra en Bielorrusia, Moldavia y Ucrania. En el centro de Europa, se encuentra en Austria, Bélgica, República Checa, Alemania, Hungría, Países Bajos, Polonia, Eslovaquia y Suiza. En el norte de Europa, en Irlanda y Reino Unido. En el sureste de Europa, dentro de Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Grecia, Italia, Montenegro, Macedonia del Norte , Rumania, Serbia y Eslovenia. También en el suroeste de Europa se encuentra en Francia y España. [11]
Fue introducida en la costa del Pacífico de América del Norte y se considera una especie invasora. [12] [13]
Hace más de 2.000 años, la planta se utilizaba como condimento ; fue mencionada por el autor romano Columela en el siglo I d.C. Las hojas de la planta también se encurtían en vinagre. En la Francia del siglo XIII las semillas se molían y utilizaban. Se mezclaron con jugo de uva (mosto) sin fermentar para crear "moût-ardent" ("mosto ardiente"). Esto se convirtió más tarde en "moutarde", [4] o mostaza en inglés.
Una especia generalmente se elabora a partir de semillas molidas de la planta, sin las cubiertas de las semillas . Las semillas pequeñas (1 mm) son duras y varían en color del marrón oscuro al negro. Son sabrosas, aunque casi no tienen aroma. Las semillas se utilizan comúnmente en la cocina india , [14] por ejemplo en el curry , donde se lo conoce como rai . [15] Las semillas generalmente se arrojan en aceite caliente o ghee , después de lo cual revientan, liberando un característico sabor a nuez. Las semillas poseen una importante cantidad de aceite graso, principalmente ácido oleico . [16] Este aceite se utiliza a menudo como aceite de cocina en la India, donde se le llama "sarson ka tel". [17]
Las hojas tiernas, los capullos y las flores son comestibles. [6] En Etiopía, donde la planta se cultiva como verdura en Gondar , Harar y Shewa , los brotes y las hojas se consumen cocidos y las semillas se utilizan como especia. Su nombre amárico es senafitch . [18]
Se cree que la mostaza negra es la semilla mencionada por Jesús en la parábola de la semilla de mostaza . [19]
Desde la década de 1950, la mostaza negra se ha vuelto menos popular en comparación con la mostaza marrón , porque algunos cultivares de mostaza marrón tienen semillas que pueden cosecharse mecánicamente de una manera más eficiente.
En el Reino Unido, la planta se utilizaba para hacer "baños de mostaza calientes", que ayudarían a las personas resfriadas. [4] Las semillas molidas de la planta mezcladas con miel se utilizan ampliamente en Europa del Este como supresor de la tos. En el este de Canadá, el uso de mouche de moutarde para tratar infecciones respiratorias era popular antes de la llegada de la medicina moderna. Consistía en mezclar semillas de mostaza molidas con harina y agua, y crear una cataplasma con la pasta. Esta cataplasma se ponía en el pecho o en la espalda y se dejaba hasta que la persona sentía una sensación de escozor. La cataplasma de mostaza también podría usarse para aliviar los dolores musculares. [4]
A pesar de sus nombres comunes similares, la mostaza negra y la mostaza blanca (género Sinapis ) no pertenecen al mismo género. La mostaza negra pertenece a la misma tribu que la col y los nabos .
R. nigrum también se parece a Hirschfeldia incana , o mostaza canosa (anteriormente Brassica geniculata ), que es una planta perenne.