Los sírfidos , también llamados moscas de las flores o sírfidos , forman la familia de insectos Syrphidae . Como sugiere su nombre común , a menudo se les ve revoloteando o nectando flores ; los adultos de muchas especies se alimentan principalmente de néctar y polen , mientras que las larvas ( gusanos ) comen una amplia gama de alimentos. En algunas especies, las larvas son saprótrofas y comen materia vegetal y animal en descomposición en el suelo o en estanques y arroyos. En otras especies, las larvas son insectívoras y se alimentan de pulgones , trips y otros insectos chupadores de plantas.
Los insectos como los pulgones se consideran plagas de cultivos y, por lo tanto, las larvas de algunos sírfidos que se alimentan de pulgones son económica y ecológicamente importantes. Las larvas son agentes potenciales para uso en control biológico ; mientras que los adultos son polinizadores .
Se han descrito alrededor de 6.000 especies en 200 géneros . Los sírfidos son comunes en todo el mundo y se pueden encontrar en todos los continentes excepto en la Antártida . Los sírfidos son inofensivos para la mayoría de los mamíferos , aunque muchas especies son imitadores de avispas y abejas , un mimetismo que puede servir para protegerse de los depredadores.
El comportamiento de flotación de los sírfidos es diferente al de los colibríes, ya que no se alimentan en el aire. Flotar en el aire en general puede ser una forma de encontrar una fuente de alimento; El vuelo de los machos es a menudo una exhibición territorial en busca de hembras, [1]
mientras que el vuelo de las hembras sirve para inspeccionar los sitios de oviposición . [2] [3] [4]
Los sírfidos adultos a menudo revolotean sobre las plantas que visitan.
El tamaño de los sírfidos varía según la especie. [5] Por ejemplo, Paragus tibialis [6] [7] [8] mide entre 3 y 5 mm ( 1 ⁄ 8 – 13 ⁄ 64 pulgadas) de largo, mientras que Criorhina nigriventris mide entre 13,6 y 20,6 mm ( 17 ⁄ 32 – 13 ⁄ 16 pulgadas) largo. [9] Algunos, como los miembros del género Baccha , son pequeños, alargados y delgados, mientras que otros, como los miembros de Criorhina , son grandes, peludos y de color amarillo y negro. Como miembros de los dípteros , todos los sírfidos tienen un único par de alas funcionales, con las alas traseras reducidas a órganos de equilibrio . [10] Muchas especies tienen colores brillantes, con manchas, rayas y bandas amarillas o marrones que cubren sus cuerpos. [10] Debido a esta coloración, a menudo son confundidas tanto por las aves insectívoras como por los humanos con avispas o abejas ; exhiben mimetismo batesiano . A pesar de esto, los sírfidos son inofensivos para los humanos. [5] Las moscas zángano, Eristalis tenax , son un ejemplo de una especie de sírfido que exhibe mimetismo batesiano. [11]
Con algunas excepciones, [12] los sírfidos se distinguen de otras moscas por tener una vena espuria, ubicada paralela a la cuarta vena longitudinal del ala. [5] Los adultos se alimentan principalmente de néctar y polen . [10] Muchas especies también revolotean alrededor de las flores, lo que les da su nombre común. [5]
Las moscas abejas de la familia Bombyliidae a menudo imitan a los himenópteros y también revolotean alrededor de las flores, lo que hace que algunas especies de bombílidos sean difíciles de distinguir de Syrphidae a primera vista. Sin embargo, los sírfidos se pueden distinguir en el campo por características anatómicas como: [ cita necesaria ]
Las patas y las piezas bucales de los sírfidos no suelen ser especialmente largas ni delgadas (algunos bombílidos tienen una probóscide larga en forma de aguja, muchos tienen patas notablemente más largas y delgadas que las de los sírfidos de tamaño similar).
Su cutícula facial a menudo tiene protuberancias prominentes y/o proyecciones en forma de pico a protuberancia (la mayoría de las moscas abejas tienen una cara uniformemente curvada o inclinada).
Las alas suelen ser claras o tienen gradientes suaves de tinte, y sus venas se fusionan posteriormente en un "borde falso" que corre paralelo al borde trasero verdadero del ala y se extiende a lo largo de la mitad o más de la longitud del ala (las alas de los bombílidos carecen de un "borde trasero falso"). borde" y a menudo tienen grandes áreas oscuras con límites nítidos o patrones complejos de manchas).
Sus abdómenes y tórax suelen tener superficies corporales cuticulares brillantes, los colores abdominales suelen deberse principalmente a los pigmentos cuticulares (las moscas abejas suelen ser muy peludas, sus colores abdominales casi siempre se deben a la pigmentación de los pelos y no a la cutícula subyacente).
Reproducción y ciclo de vida.
A diferencia de los adultos, los gusanos de los sírfidos se alimentan de una variedad de alimentos; algunos son saprótrofos y comen materia vegetal o animal en descomposición, mientras que otros son insectívoros y comen pulgones , trips y otros insectos chupadores de plantas. [5] [13] Las especies depredadoras son beneficiosas para los agricultores y jardineros, ya que los pulgones destruyen los cultivos y los gusanos sírfidos se utilizan a menudo en el control biológico . Esto incluye una de las especies de sírfidos más comunes, Episyrphus balteatus , cuyas larvas se alimentan de pulgones. Ciertas especies, como Merodon equestris o Eumerus tuberculatus , son las encargadas de la polinización . [ cita necesaria ]
Un ejemplo de gusano sírfido muy conocido es el gusano cola de rata , de la mosca zángano , Eristalis tenax . Tiene un sifón de respiración en su parte trasera, de ahí su nombre. [5] La especie vive en aguas estancadas, como aguas residuales y lagunas. [14] Los gusanos también tienen un uso comercial y, a veces, se venden para pescar en el hielo . [15]
En muy raras ocasiones, las larvas de sírfido han causado miasis accidental en humanos. Esto ocurre cuando las larvas son ingeridas accidentalmente a partir de alimentos contaminados. [14] [16]
Si bien algunas larvas de sírfido son acuáticas y a menudo se encuentran en agua estancada, las de especies que se alimentan de pulgones y otros parásitos de las plantas suelen ser terrestres y residen en las hojas. [21] Los adultos a menudo se encuentran cerca de las flores, y su principal fuente de alimento es el néctar y el polen. [10] Algunas especies son inquilinas ; por ejemplo, los miembros del género Volucella se pueden encontrar en nidos de abejorros, mientras que los miembros de Microdon son mirmecófilos , que se encuentran en nidos de hormigas o termitas. [5] Otros se pueden encontrar en la vegetación en descomposición.
Polinización
Los sírfidos son importantes polinizadores de plantas con flores en muchos ecosistemas de todo el mundo. [22] Las moscas sírfidos son visitantes frecuentes de las flores de una amplia gama de plantas silvestres, así como de cultivos agrícolas, y a menudo se las considera el segundo grupo más importante de polinizadores después de las abejas silvestres . Sin embargo, se han realizado relativamente pocas investigaciones sobre los polinizadores de moscas en comparación con las especies de abejas. [22] Se cree que las abejas pueden transportar un mayor volumen de polen en sus cuerpos, pero las moscas pueden compensar esto realizando un mayor número de visitas a las flores.
Como muchos grupos de polinizadores, las moscas sírfidos varían desde especies que adoptan un enfoque generalista para buscar alimento visitando una amplia gama de especies de plantas hasta aquellas que se especializan en una gama limitada de plantas. [23] Aunque los sírfidos a menudo se consideran polinizadores principalmente no selectivos, algunas especies de sírfidos son altamente selectivas y transportan polen de una especie de planta. [24] Se cree que Cheilosia albitarsis solo visita Ranunculus repens .
Las preferencias florales específicas difieren entre especies, pero se ha demostrado repetidamente que las especies de moscas sírfidos prefieren las flores de color blanco y amarillo. [25] Las señales florales no visuales, como las señales olfativas, también ayudan a estas moscas a encontrar flores, especialmente aquellas que no son amarillas. [26] Muchas especies de moscas sírfidos tienen partes bucales cortas y no especializadas y tienden a alimentarse de flores que son más abiertas ya que se puede acceder fácilmente al néctar y al polen. [27]
Además, se producen una serie de interacciones entre las orquídeas y los sírfidos. La especie de orquídea Epipactis veratrifolia imita las feromonas de alarma de los pulgones que atraen a los sírfidos polinizadores. [28] Otra planta, la orquídea zapatilla del suroeste de China, también logra la polinización mediante engaños al explotar la preferencia innata de color amarillo de los sírfidos. [29]
sistemática
Relación con los humanos
Las moscas sírfidos adultas son polinizadores.
Las larvas de muchas especies de sírfidos se alimentan de insectos plaga, incluidos pulgones y saltahojas , que propagan algunas enfermedades como la copa rizada , por lo que se las considera en el control biológico como un medio natural para reducir los niveles de plagas. Por lo tanto, los jardineros a veces utilizan plantas acompañantes para atraer moscas flotantes. Entre los que tienen fama de hacerlo se incluyen Alyssum spp., Iberis umbellata , statice , trigo sarraceno , manzanilla , perejil y milenrama . [30] Las larvas de la subfamilia Eristalinae viven en ambientes semiacuáticos y acuáticos, incluidos estiércol y compost, y pueden filtrar y purificar el agua.
El libro de Fredrik Sjöberg [sv] The Fly Trap trata sobre su entusiasmo por los sírfidos en la isla de Runmarö en el Mar Báltico . [31] La isla es un punto de acceso para sírfidos y otros insectos; Sjöberg ha coleccionado allí 58 especies de mariposas y (en siete años de caza) 202 especies de sírfidos, de las cuales 180 en su jardín. [32]
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Enlaces externos
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Esquema de grabación de Hoverfly - Foro de dipteristas del Reino Unido
Especies de Syrphidae en Europa y África, con fotografías, mapas de distribución, listas de verificación y literatura
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Listas de especies
Neártico en nearctica.com
Paleártico occidental, incluida Rusia en faunaeur.org