El Memorial Interaliado de Cointe (en francés: Mémorial Interallié ) es un monumento de guerra construido después de la Primera Guerra Mundial en Lieja , Bélgica. El monumento es un complejo que consta de la iglesia del Sacré-Cœur como edificio religioso y un cenotafio con una torre como monumento secular .
El 3 de agosto de 1914, Alemania declaró la guerra a Francia y Bélgica, y al día siguiente las tropas alemanas invadieron Bélgica para avanzar hacia París, lo que desencadenó la campaña militar en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial . La ciudad de Lieja, un importante nudo ferroviario entre Alemania y Francia a través de Bruselas , fue la primera en la que el ejército belga resistió , ayudado por el cinturón de 12 fuertes de la ciudad. Las tropas alemanas atacaron la ciudad el 5 de agosto, creyendo que lograrían una victoria fácil, pero los defensores belgas, aunque muy superados en número, resistieron heroicamente durante 11 días, infligiendo grandes pérdidas a las fuerzas invasoras.
En 1925, después de la guerra, la FIDAC (Federación Interaliada de Excombatientes) decidió construir un monumento dedicado a la memoria de todos aquellos que perdieron la vida luchando del lado de las fuerzas aliadas . [1] [2] Se suponía que el monumento sería financiado por suscripciones públicas y privadas de los países aliados. [1]
Inicialmente se pretendía que el monumento se erigiera en Sarajevo , donde el asesinato del archiduque Francisco Fernando desencadenó la Primera Guerra Mundial, pero los miembros italianos de la FIDAC utilizaron su veto, ya que el Reino de Italia estaba en ese momento en conflicto con el Reino de Yugoslavia por el control del mar Adriático . [3] En consecuencia, los miembros de la FIDAC acordaron Lieja, ya que había sido la primera ciudad después del estallido de la guerra en ser atacada y resistir al enemigo. [3]
Para la construcción del monumento se eligió un comité belga presidido por la princesa Jeanne de Merode (1874-1955), una personalidad muy conocida por sus obras de caridad. El comité buscó un lugar adecuado para el monumento y finalmente unió el proyecto con el de una asociación local que quería construir una iglesia para conmemorar a las víctimas de la guerra. La asociación ya tenía un terreno en la colina de Cointe para este propósito, pero no los fondos para construirlo. [3]
El diseño del monumento fue confiado al arquitecto amberino Joseph Smolderen, [2] y las obras comenzaron en septiembre de 1928. El edificio religioso, terminado primero, fue consagrado y dedicado al Sagrado Corazón de Jesús (en francés Sacré-Cœur) en 1936. [4] Su cúpula fue realizada con 13 toneladas de chapa de cobre procedente de Katanga , en aquel entonces una provincia de la colonia del Congo Belga , y luego laminada en las fábricas "Cuivre et Zinc" de Chênée . El monumento secular fue inaugurado el 20 de julio de 1937, en presencia del rey Leopoldo III .
El Estado belga , que se convirtió en propietario de la torre en 1949, llevó a cabo trabajos de restauración a partir de 1962, especialmente porque todo el monumento había sido dañado por los bombardeos aéreos durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Las obras se completaron en 1968, y el 20 de noviembre el rey Balduino I procedió a una segunda inauguración. [1] [2]
Desde 1985, la torre y la iglesia están abiertas al público, pero las visitas sólo están permitidas tres veces al año: el Domingo de Pentecostés , las Jornadas del Patrimonio Valón (en septiembre) y el Día Nacional de Bélgica . [4]
En la primavera de 2007, la autoridad federal belga encargada de la construcción inició las obras de renovación del interior y el exterior del recinto, planificadas a lo largo de varios años. [5] [6]
La iglesia fue profanada en 2010, y su propietario, la asociación parroquial "Monument régional du Sacré Cœur", que ya no tiene fondos para mantenerla y rehabilitarla, ha anunciado que está buscando un comprador. [7] [8] El edificio se encuentra en un visible estado de deterioro. [8] [9] En 2014, para enmascarar el estado del edificio durante las ceremonias conmemorativas del centenario del estallido de la Primera Guerra Mundial, la Cancillería del Primer Ministro encargó una obra al artista de graffiti francés Bonom (Vincent Glowinski), quien pintó un mural en las paredes de la iglesia que representa 100 palomas de la paz. [9] [10]
El 24 de enero de 2011, la iglesia del Sacré-Cœur fue inscrita con el código 62063-CLT-0430-01 y en la lista del patrimonio inmueble de la Región Valona. [11] [12]
Desde el año 2000, el túnel de Cointe, una obra de infraestructura en la autopista A602, pasa por debajo del recinto.
La iglesia alberga diversos elementos patrimoniales como las estatuas de dos santos, San Mauro y San Morto, patrono del barrio de Cointe. El monumento secular alberga varios monumentos y obras donadas por las naciones aliadas. En total están representados siete países: Francia, Grecia, Italia, Polonia, Reino Unido, Rumanía, Rusia y España. Algunos de los monumentos se encuentran en la explanada exterior y otros en el mausoleo situado en la base de la torre votiva, en la cripta y en sus salas. La torre, construida en estilo Art Déco , tiene 75 metros de altura y remata en la parte superior con un baldaquino cilíndrico en nichos sucesivos. [2]
El sitio de Cointe es único en Bélgica, tanto porque asocia lo secular y lo religioso dentro del mismo monumento, como porque es un símbolo del homenaje colectivo rendido al país por los Aliados en la Primera Guerra Mundial. [13]
En el mausoleo de la torre y en la explanada contigua se encuentran numerosos monumentos y memoriales donados por los países aliados . En 1937, cuando se inauguró el monumento, sólo estaban los monumentos de Francia, Rumania, España e Italia. [9]
Un lado de la explanada está rodeado por un muro de piedra con la inscripción "Aux défenseurs de Liège, les Nations alliées, 1914-1918 " (en Defenders of Liège, the Allied Nations, 1914-1918 ).
Las pruebas se llevaron a cabo en noviembre de 2012, tras la instalación de un reflector en la parte superior de la torre. [17] El reflector, similar al instalado en la Torre Eiffel , fue inaugurado el 4 de agosto de 2014, coincidiendo con las celebraciones conmemorativas del centenario del estallido de la Primera Guerra Mundial . El faro funciona un máximo de cuatro horas por noche, nunca después de la 01:00, y solo los fines de semana y días festivos o durante eventos conmemorativos. [18] [19]
El proyector fue fabricado por la empresa Sky Light, que desarrolló un tipo de proyector que funciona con un bajo consumo energético, basado en el giro de un bloque óptico colocado a la salida de un proyector de xenón con una potencia de 2000 W, instalado verticalmente, y que sólo requerirá un cambio anual de la lámpara. [20] [21]
El 4 de agosto de 2014 se celebró en el Memorial Interaliado una importante conmemoración con motivo del centenario del estallido de la Primera Guerra Mundial. A las festividades oficiales asistieron numerosos jefes de Estado, así como representantes de excombatientes. [22]
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50°37′11″N 5°34′10″E / 50.6198, -5.5694
