Monteverde [1] es el duodécimo cantón de la provincia de Puntarenas de Costa Rica , [2] ubicado en la Cordillera de Tilarán (cordillera de Tilarán). A aproximadamente cuatro horas en auto desde el Valle Central , Monteverde es uno de los principales destinos de ecoturismo del país , siendo la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde la más grande, además de varias otras atracciones naturales que atraen a un número considerable de visitantes. turistas y naturalistas , tanto de Costa Rica como del extranjero.
National Geographic ha llamado al Bosque Nuboso Monteverde "la joya de la corona de las reservas de bosques nubosos ". [3] Newsweek clasificó a Monteverde como el "lugar para recordar antes de que desaparezca" número 14 del mundo; Por votación popular en Costa Rica, Monteverde fue considerada una de las siete maravillas naturales de la nación, junto con la Isla del Coco , el Volcán Arenal , el Cerro Chirripó , el Río Celeste , Tortuguero y el Volcán Poás . [4]
Santa Elena es la cabecera de la región y sirve como principal centro turístico y de visitantes de la zona. Junto con el cercano vecindario de Cerro Plano y la comunidad de Monteverde propiamente dicha, los visitantes tienen diversas opciones de alojamiento, comidas, visitas guiadas y más cuando visitan las numerosas reservas y atracciones naturales de la zona. [5]
Monteverde se traduce directamente como "montaña verde", en inglés, un tributo a la riqueza de belleza natural de la región. A modo de comparación, el equivalente francés de la palabra sería vermont , o montanha verde en portugués . Oficialmente, el nombre es Monte Verde , escrito con dos palabras. [1]
Monteverde se encuentra aproximadamente a 1.400 m (4.600 pies) sobre el nivel del mar, ubicado en un lugar exuberante, brumoso y húmedo, pero ventoso y fresco, en las montañas. La temperatura media anual de la región es de 18 °C (64 °F) (Nadkarni 2000: 17). La precipitación anual promedia alrededor de 3.000 mm (118 pulgadas) y la humedad ambiental oscila entre el 74% y el 97% (Nadkarni 2000: 34).
Varios artefactos precolombinos atestiguan la existencia de poblaciones tempranas de nativos americanos Clovis , que alguna vez cultivaron en las aldeas de la zona y cazaron en los bosques, ca. 3.000 ANTES DE CRISTO . Aproximadamente entre el 3300 a. C. y el 2000 a. C. , las tribus cercanas del área del Arenal experimentaron una disminución de su población, pero restablecieron aldeas en la región entre el 2000 y el 500 a. C. La agricultura se intensificó en los siglos comprendidos entre el 500 a. C. y el 300 d. C. , y las sociedades de jefaturas simples reemplazaron a los asentamientos tribales que antes eran más pequeños; cierto nivel de deforestación acompañó este aumento de la población, la agricultura y la horticultura. También se pueden encontrar cimientos de piedra antiguos que datan de este período. El jade , y la creación de valiosos objetos con la piedra , era un material preciado y característica definitoria de estos pueblos. Del 300 al 800 d.C. , cacicazgos complejos suplantaron a cacicazgos más simples a medida que aparecían aldeas más intrincadas; Junto con los primeros ejemplos modernos de cementerios , negocios y plazas públicas , los orfebres eran considerados extremadamente valiosos. comercio y conflictos intertribales. Alrededor de 1300, se produjo una disminución general de la población, posiblemente debido al aumento de la actividad del Volcán Arenal . [6] : 408–409
Después de que los españoles tocaron tierra en 1502, Costa Rica soportó dos generaciones de guerras . La población indígena total en lo que hoy es Costa Rica cayó drásticamente, de un estimado de 400.000 antes del contacto europeo a 80.000 en menos de 50 años de contacto. Innumerables personas inocentes perdieron la vida por una multitud de razones, desde condiciones de vida deplorables provocadas por la esclavitud (y duros trabajos forzados y servidumbre) hasta castigos sádicos, e incluso el asesinato, de cualquiera que desafiara a los conquistadores . Muchos miles más sucumbieron rápidamente a la amplia gama de patógenos y enfermedades infecciosas del Viejo Mundo contra las cuales sus sistemas no tenían inmunidad , incluidas enfermedades como el sarampión , la influenza , la varicela , la peste bubónica , el tifus , la escarlatina , la neumonía , la sífilis y la malaria . Sin embargo, en un "giro del destino" algo cruel, a diferencia de las vecinas Nicaragua y Panamá , Costa Rica no produjo cantidades considerables de mano de obra indígena o recursos minerales y, por lo tanto, la región experimentó una colonización a un ritmo mucho más lento que muchas otras colonias españolas .
Durante las primeras tres décadas del siglo XX, aproximadamente entre 1900 y 1930, las poblaciones criollas llegaron en pequeñas cantidades al área que ahora es Monteverde; muchos hombres trabajaron dentro de las minas de oro de Guacimal ; muchos más, aún así, con sus esposas y familias, proporcionaron a estos mineros y a sus comunidades en general los bienes y servicios necesarios. Algunas familias también se asentaron en el valle más bajo y cálido del cercano San Luís. [6] : 353
Lo que ahora se considera Monteverde fue fundado por cuáqueros de Estados Unidos cuyos valores pacifistas los llevaron a desafiar el reclutamiento estadounidense antes de la Guerra de Corea . [7] La mayoría de estos colonos procedían de Fairhope, Alabama , e incluían algunos pacifistas no cuáqueros y objetores de conciencia . El portavoz del grupo era Hubert Mendenhall, un lechero que había visitado Costa Rica en 1949 como parte de una gira de agricultores. [8] Estos cuáqueros y pacifistas eligieron la zona por su clima fresco, que facilitaría la producción lechera, debido a la constitución no violenta y libre de ejército del país , y a sus amigables habitantes costarricenses. [9] Los cuáqueros administraron y cultivaron una gran extensión de tierra, parte de la cual finalmente reservaron para la conservación, hoy la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde (Reserva Biológica del Bosque Nuboso de Monteverde). Esto se ha convertido en una importante atracción turística.
El 8 de marzo de 2005, un grupo de tres nicaragüenses armados allanaron e intentaron robar la sucursal en Santa Elena del Banco Nacional estatal . Un guardia mató a dos de los hombres armados. Sin embargo, un agresor mantuvo como rehenes a clientes del banco durante 28 horas. Cuando las autoridades intentaron con éxito retomar el banco, un alto oficial de policía y nueve civiles murieron, y sólo uno de los atacantes sobrevivió. [10] [11] Este evento generó tensiones entre nicaragüenses y costarricenses en todo el país y provocó una mayor seguridad en muchos bancos nacionales.
Como distrito del cantón Puntarenas , Monteverde contaba con su propio gobierno local en la figura de un Consejo Municipal Distrital, debido a la gran lejanía de las oficinas del gobierno local del municipio del cantón Puntarenas, por lo que sus habitantes han presionado para convertirse en su propio cantón.
El 4 de agosto de 2021, la Asamblea Legislativa aprobó el expediente N.º 21618, que luego fue convertido en ley N.º 10019 por el presidente Carlos Alvarado Quesada el 29 de septiembre de 2021, [12] que segrega el distrito del cantón Puntarenas para pasar a ser el cantón Monteverde. . Sin embargo, debido a la ley N.º 6068 [13] el cambio fue diferido para después del 3 de abril de 2022 al no ser posible cambiar la División Administrativa Territorial catorce meses antes de las elecciones, lo que fue el caso debido a la segunda vuelta de la Costa 2022. En esa fecha se celebraron elecciones generales en Rica .
El cantón obtendrá su primer municipio y alcalde en las elecciones de gobierno local de 2024. [14]
En los últimos años, el rápido aumento del número de turistas en la zona ha traído una afluencia considerable de costarricenses de otros pueblos y ciudades. Actualmente, se estima que 250.000 turistas visitan Monteverde al año. En los últimos años han llegado bienes y servicios mejorados, incluidas carreteras parcialmente pavimentadas. En 2007, los costarricenses eligieron a Monteverde como una de las Siete Maravillas de Costa Rica, junto con la Isla del Coco , Tortuguero , el Volcán Arenal , el Cerro Chirripó , el Río Celeste y el Volcán Poás . [4]
El distrito de Monteverde tiene una superficie de 53,05 km 2 [15] y una elevación promedio de 1.330 metros. [2]
El cantón de Monteverde se subdivide en un solo distrito , ocupando la misma extensión que todo el cantón:
Santa Elena es la cabecera de distrito . El distrito también incluye los barrios y localidades de Cerro Plano, Cuesta Blanca, La Lindora, Los Llanos, Monte Verde y San Luis.
Según el censo de 2011 , Monteverde tenía una población de 4.155 habitantes. [18]
El idioma oficial y más hablado es el español, como en la mayor parte de Costa Rica. Sin embargo, el bilingüismo inglés-español está muy extendido debido a la presencia de cuáqueros y tres escuelas bilingües.
La zona cuenta con varias escuelas públicas de primaria y secundaria. Estas incluyen la Escuela Santa Elena, la Escuela Cerro Plano y dos escuelas en San Luis. El Colegio San Rafael y el Colegio Técnico Profesional (también conocido como Colegio Santa Elena) son responsables de la mayor parte de la educación secundaria en la zona.
La educación privada es bastante sólida en la región de Monteverde. En 1951, los cuáqueros construyeron una casa de reuniones cuáquera , que sirvió como aulas y almacén general. [19] Esto se conoció como Monteverde Friends School (MFS) y hoy ofrece educación bilingüe desde preescolar hasta el grado 12 a aproximadamente 120 estudiantes. [20] [21]
Una institución bilingüe (inglés/español) no cuáquera más grande, la Escuela Cloud Forest, fundada en 1991, ahora inscribe a aproximadamente 200 estudiantes desde preescolar hasta el grado 11, de los cuales más del 90% son costarricenses. El CFS está acreditado por el gobierno de Costa Rica y más del 50% de sus graduados cursan estudios superiores.
La pequeña escuela adventista privada, la Escuela Adventista, también es bilingüe.
Si bien sólo existe una institución de educación superior en Monteverde, la Universidad Estatal a Distancia (UNED), la región alberga un número considerable de programas de pregrado y posgrado locales y extranjeros. Estos incluyen el Instituto Monteverde, EAP , CIEE y la Universidad de Georgia (ver más abajo). La mayoría de los residentes de Monteverde cursan estudios superiores en el Valle Central en instituciones como la Universidad de Costa Rica .
Monteverde también es el hogar de un número sustancial de científicos nacidos en el extranjero. Un residente permanente de la ciudad es el ex guitarrista principal de la banda británica de new wave Japan , Robert Dean, que trabaja como escritor de ornitología profesional .
El distrito está conectado y atravesado por las siguientes rutas viales:
Históricamente, la agricultura ha sido la principal fuente de ingresos y sustento de la zona tanto para los costarricenses como para los cuáqueros. Las poblaciones criollas originales dependían principalmente de la agricultura de subsistencia y del comercio con el pueblo minero de Guacimal . Inicialmente los lugareños cazaban dantas , venados , pacas , monos y aves, pero disminuyeron esas poblaciones. Recurrieron a los cerdos, el maíz , los frijoles , las verduras, las frutas, las hierbas y el ganado. En la década de 1950, tanto los cuáqueros como los costarricenses producían ajo, carne de res, lino y queso casero. Los cuáqueros aprovecharon las mejoras de infraestructura de la década de 1960 y exportaron queso y carne de res al resto del país. Sin embargo, debido al pastoreo excesivo , la industria láctea decayó en la década de 1970. Esto llevó a la población a recurrir al café. A mediados de la década de 1990, los productores de café recibían algunos de los precios más altos del mundo por sus granos de café. A mediados de la década de 1990, 210 familias aportaban leche a la fábrica láctea local, con unos ingresos de 5,2 millones de dólares. [6] : 400–405
El turismo es un sector en crecimiento en la economía de Monteverde. En 1975, la región recibió menos de cien visitantes. Esta cifra aumentó a alrededor de 50.000 a mediados de los años 1990. En los últimos años, la media ha aumentado hasta los 250.000 turistas anuales. Desde principios de los años noventa funcionan hoteles, taxis, guías y otros servicios orientados al turismo. [6] : 360
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Debido a los bosques nubosos y tropicales de la zona (incluidas siete zonas de vida ecológica diferentes ), [22] Monteverde se ha convertido en una parte importante de la ruta turística de Costa Rica, a pesar del difícil acceso. Los lectores del principal diario del país, La Nación, lo votaron como una de las "7 Maravillas de Costa Rica". [4] Del cuarto de millón de turistas anuales de Monteverde, alrededor de 70.000 turistas visitan la reserva.
La mayor parte del bosque nuboso de Monteverde se puede encontrar en la Reserva del Bosque Nuboso Monteverde . El área alrededor de la entrada del parque es la más visitada y cuenta con seis senderos principales, que suman 13 km, están bien cuidados y son de fácil acceso. La reserva cuenta con una gran red de senderos menos accesibles y varias estaciones de investigación, dos de las cuales albergan a diez personas cada una, así como una estación más grande que puede albergar hasta cuarenta y tres personas, aunque ahora su uso está restringido. por investigadores únicamente.
Al este de Monteverde se encuentra el área de conservación El Bosque Eterno de los Niños , un proyecto financiado por escuelas y niños de todo el mundo. El Bosque Eterno es la reserva más grande de la zona con 22.000 hectáreas (54.000 acres). Más al norte se encuentra la Reserva Santa Elena. Esta área atrae a menos turistas que la Reserva Monteverde, pero ofrece una estación de campo y vistas del Volcán Arenal .
La enorme Reserva del Bosque Nuboso Monteverde de 10.500 hectáreas (26.000 acres) es el principal atractivo de la región, debido en gran parte a su excelente entorno virgen y semivirgen y su biodiversidad de clase mundial. Los científicos han determinado que esta región alberga la mayor cantidad de orquídeas del planeta , 500, de las cuales 34 son descubrimientos recientes. Aquí se han encontrado cincuenta y ocho especies de anfibios , incluido el extinto sapo dorado endémico de Monteverde. Esta zona es también parada de noventa y una especies de aves migratorias . El famoso quetzal reside aquí estacionalmente. Las ciento treinta y cuatro especies de mamíferos de Monteverde incluyen representantes de América del Norte y del Sur, incluidas seis especies de marsupiales , tres ratas almizcleras , al menos cincuenta y ocho murciélagos, tres primates , siete edentados , dos conejos, un cerdo terrestre . tres especies de ardillas, una especie de ratón espinoso , al menos quince especies de ratas y ratones de cola larga (familia Muridae), una especie de puercoespín , una especie de agutí , una paca , dos cánidos , cinco mustélidos , cuatro especies de prociónidos , seis especies de felinos , dos especies de jabalíes , dos especies de venados y una danta .
La Universidad de Georgia utiliza un campus satélite de 155 acres fuera de la región de Monteverde en la comunidad del bajo San Luis. UGA Costa Rica opera numerosos programas de estudios en el extranjero, investigación ecológica y forestal, así como ecoturismo a través de alojamiento en el campus, el Ecolodge San Luis. Además, UGA Costa Rica es responsable de varias iniciativas de conservación y sostenibilidad en el Valle de San Luis, a saber, su Programa de Compensación de Carbono y los esfuerzos de reforestación en el Corredor Biológico Pájaro Campana. En mayo de 2019, la propiedad del campus se transfirió al CIEE (Consejo de Intercambio Educativo Internacional), que solo alberga a la Universidad de Georgia y otros grupos académicos, no a turistas. [23]
Guía de viaje de las Reservas del Bosque Nuboso Monteverde y Santa Elena de Wikivoyage
