El monte Tarawera es un volcán en la Isla Norte de Nueva Zelanda dentro de la caldera Ōkataina , más antigua pero volcánicamente productiva . Ubicado a 24 kilómetros al sureste de Rotorua , consiste en una serie de domos de lava riolítica que fueron fisurados en el medio por una erupción basáltica explosiva en 1886. Si bien la erupción de 1886 fue basáltica, el estudio ha demostrado que solo hubo un pequeño componente basáltico en las erupciones predominantemente riolíticas recientes anteriores. [2] Esta erupción fue una de las erupciones históricas más grandes de Nueva Zelanda y mató a unas 120 personas. Las fisuras se extienden por unos 17 kilómetros (11 millas) de noreste a suroeste.
Las cúpulas que componen el volcán incluyen la cúpula Ruawahia (la más alta con 1.111 metros), la cúpula Tarawera y la cúpula Wahanga. Está rodeado por varios lagos , la mayoría de los cuales fueron creados o alterados drásticamente por la erupción de 1886. Estos incluyen los lagos Tarawera , Rotomahana , Rerewhakaaitu , Ōkataina , Ōkareka , Tikitapu/Azul y Rotokākahi/Verde . El río Tarawera corre hacia el noreste a través del flanco norte de la montaña desde el lago Tarawera.
En 2000, la montaña fue cedida a la subtribu Ngāti Rangitihi de Te Arawa . En 2002, el grupo y su arrendatario suspendieron el acceso público, que hasta entonces era gratuito, a la montaña. Esta decisión causó angustia entre los residentes de Rotorua. [3]
La erupción que generó la tefra de Ōkareka se ha datado en 23.535 ± 300 años antes del presente. [4] Tenía un volumen de tefra de unos 12 kilómetros cúbicos (2,9 millas cúbicas), pero puede ser menor, generado en días o semanas como máximo. [5] La formación de montañas asociada a la erupción parece haber estado en ambos extremos del complejo e incluye características actuales en el extremo oriental, como el domo Rotomahana (434 m (1.424 pies) [1] ) y la isla Patiti (el pico tiene 404 m (1.325 pies) [1] de altura) que está en medio del lago Rotomahana . Los campos de lava en el extremo occidental provienen de fuentes probablemente enterradas en la erupción de Waiohau, tienen un volumen de al menos 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas), [6] y habrían tardado varios años en formarse. [5] La ensenada de Ōkareka es una estructura volcánica separada, pero adyacente, en la caldera de Ōkataina, responsable de la tefra de Rotorua.
La erupción de Rerewhakaaitu ha sido recientemente re-datada a 17,496 ± 462 años atrás, [4] aproximadamente en el momento de la última terminación glacial, con un volumen de tefra de aproximadamente 7,5 kilómetros cúbicos (1,8 millas cúbicas). [5] Otras fuentes históricas sugirieron un volumen mayor. Involucró tres magmas de riolita con un volumen total de aproximadamente 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas) con la tefra de Rerewhakaaitu con 15 unidades de caída riolítica. [5] Los domos del sur (1,024 m (3,360 pies) [1] ) y del oeste (446 m (1,463 pies) [1] ) se formaron en este momento y la excursión de lava de 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas) [6] nuevamente duró varios años después de la fase de tefra mucho más corta de la erupción. [5]
La erupción de Waiohau ocurrió hace 14.009 ± 155 años (recientemente redatada hacia atrás). [4] [2] Se formaron los domos Kanakana (925 m (3.035 pies) [1] ) y Oriental (529 m (1.736 pies) [1] ). [5] El volumen total estimado de las quince o más erupciones de tefra de Waiohau y algo de lava es de 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas). [7] Durante una de las erupciones se produjo el colapso estructural de la montaña de entonces. [7]
El monte Tarawera entró en erupción en 1314±12 d. C. [8] en la erupción de Kaharoa. [9] [10] [4] Esto fue solo unos pocos años después del primer asentamiento maorí alrededor de 1280 d. C. [11] aunque ahora se cree que un asentamiento más amplio no tuvo lugar hasta 1320 a 1350 d. C. [12] La fase pliniana de esta erupción consistió en 11 episodios discretos de VEI 4 [13] aunque posiblemente haya dos fases subplinianas más discretas en una erupción de dos etapas de al menos dos respiraderos diferentes a lo largo de una fisura de 8 km (5,0 mi) de largo. [14] El equivalente de roca densa total (DRE) fue de al menos 9,1 km3 ( 2,2 mi3). [14] Distribuyó la tefra de Kaharoa, muy baja en el mineral esencial cobalto (la falta de cobalto es un factor en la enfermedad de los matorrales de Nueva Zelanda ), desde la costa este de la península de Northland , bajando por la península de Coromandel y más allá de Tarawera hasta el norte de la bahía de Hawke en la península de Māhia . [11] El volumen total de material erupcionado fue más de 5 veces el de la erupción de 1886 [15] y se ha afirmado que es de al menos 15 km3 ( 3,6 millas cúbicas) de tefra. [14] Se formaron los domos de Ruawahia (1111 m (3645 pies) [1] ), Tarawera (874 m (2867 pies) [1] ), Wahanga (1025 m (3363 pies) [1] ) y Crater (1095 m (3593 pies) [1] ). [5]
Poco después de la medianoche de la mañana del 10 de junio de 1886, una serie de más de 30 terremotos cada vez más fuertes se sintieron en el área de Rotorua [16] y a las 2:45 am los tres picos del Monte Tarawera habían entrado en erupción, lanzando tres columnas distintas de humo y ceniza a miles de metros hacia el cielo [17] Alrededor de las 3.30 am, comenzó la fase más grande de la erupción; los respiraderos en Rotomahana produjeron una oleada piroclástica que destruyó varias aldeas en un radio de 6 kilómetros, y las Terrazas Rosa y Blanca parecieron quedar borradas. [18] Investigaciones recientes que utilizan modelos matemáticos de eventos durante la fase posterior de erupción de Rotomahana son consistentes con los relatos de testigos oculares; describiéndolo como si se asemejara a una olla hirviendo. [19] [20]
Los asentamientos habitados por Ngāti Rangitihi y Tūhourangi alrededor del brazo Ariki del lago Tarawera, incluidos Moura, Koutu, Kokotaia, Piripai, Pukekiore y Otuapane, Tapahoro, Te Wairoa , Totarariki y Waingongoro, fueron enterrados o destruidos. De ellos, Te Wairoa es ahora una atracción turística y se describe como el "pueblo enterrado". La cifra oficial de muertos fue de 153 y muchos más fueron desplazados, lo que convirtió la erupción en la más mortífera de la historia de Nueva Zelanda. [21] [22] [23] [24] Los supervivientes se convirtieron en refugiados en su propio país , durante generaciones.
También se cree que la erupción destruyó las mundialmente famosas Terrazas Rosadas y Blancas . Sin embargo, 125 años después de la erupción, se informó que una pequeña parte de las Terrazas Rosadas fue redescubierta debajo del lago Rotomahana . [25] Esto se debió al descubrimiento de un estudio previamente desconocido de 1859 del lago Rotomahana realizado por Ferdinand von Hochstetter, que fue descifrado y publicado entre 2016 y 2019. Estos datos primarios únicos indican que las ubicaciones de las Terrazas Rosadas, Negras y Blancas ahora se encuentran a lo largo de las orillas actuales del lago. Existe la posibilidad de que las terrazas o secciones de ellas puedan estar enterradas y, como resultado, ya no se puede asumir que las terrazas estén destruidas. [26] [27] [28] [29]
Una leyenda [30] que rodea la erupción de 1886 es la de la waka fantasma (canoa). Once días antes de la erupción, un barco lleno de turistas que regresaban de las Terrazas vio lo que parecía ser una waka acercarse a su barco, solo para desaparecer en la niebla a media milla de ellos. Uno de los testigos fue un clérigo, un hombre maorí local de la iwi de Te Arawa. Nadie en los alrededores del lago poseía una canoa de guerra como esa, y no se había visto nada parecido en el lago durante muchos años. Es posible que la subida y bajada del nivel del lago causada por las fisuras previas a la erupción hubiera liberado a una waka de entierro de su lugar de descanso. Tradicionalmente, los muertos eran atados en posición vertical. Se han publicado varias cartas de los turistas que vivieron el evento.
Aunque los escépticos sostuvieron que se trataba de un reflejo extraño visto en la niebla, los ancianos de la tribu de Te Wairoa afirmaron que se trataba de una waka wairua (canoa espiritual) y que era un presagio de fatalidad. Se ha sugerido que la waka era en realidad una ola anormal en el agua, causada por la actividad sísmica debajo del lago, pero los lugareños creen que una futura erupción será anunciada por la reaparición de la waka. [ cita requerida ]
Se encuentra dentro de la caldera Ōkataina del centro volcánico Ōkataina en el segmento central de la zona volcánica Taupō . Este segmento riolítico está dominado por una caldera explosiva. [31] El dique basáltico real de la erupción de 1886 tiene 15 kilómetros (9,3 millas) de largo y se extiende desde la fisura eruptiva del monte Tarawera hasta el lago Rotomahana y tiene un punto caliente hidrotermal remanente en el valle del Rift volcánico de Waimangu . [8] El dique y la línea lineal de respiraderos se alinean con el Rift Taupō en este punto. [31]
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