Las montañas Verdugo , también conocidas como colinas Verdugo o simplemente Verdugos , [2] son una pequeña y accidentada cadena montañosa del sistema Transverse Ranges en el condado de Los Ángeles, California . Ubicada justo al sur de las montañas occidentales de San Gabriel , la región de las montañas Verdugo incorpora las ciudades de Burbank , Glendale , Pasadena y La Cañada Flintridge ; las comunidades no incorporadas de Altadena y La Crescenta-Montrose ; así como el vecindario de Sunland-Tujunga de la ciudad de Los Ángeles . [3]
Las montañas Verdugo, completamente rodeadas de desarrollo urbano, representan una isla de vida silvestre aislada y en gran parte son de propiedad pública en forma de parques sin desarrollar. Las montañas se utilizan principalmente para la recreación en forma de senderismo y ciclismo de montaña, y como emplazamiento de instalaciones de comunicaciones en los picos más altos.
Las montañas surgen directamente del fondo oriental del valle de San Fernando , exagerando su altura desde algunos puntos panorámicos. Comienzan con las colinas y rápidamente se elevan hasta secciones escarpadas, con los picos más altos que superan los 3000 pies.
La cordillera que se dirige al noroeste tiene aproximadamente 13 km (8 millas) de largo por 5,23 km (3,25 millas) de ancho, y es aproximadamente paralela al frente sur de las montañas de San Gabriel a una distancia de 1 milla (1,6 km) a 3,2 km (2 millas), con el valle de Crescenta entre los dos. El frente sur de la cordillera forma parte del límite noreste del valle de San Fernando ; en su extremo sureste, las montañas Verdugo están separadas de las colinas de San Rafael por el arroyo Verdugo .
La cumbre más alta es el informalmente llamado pico Verdugo (3126 pies (953 m)), ubicado cerca del centro de la cordillera y que se eleva aproximadamente a 2200 pies (670 m) sobre su base sur. Otros picos incluyen el pico Tongva (2656 pies ), recientemente nombrado en honor al pueblo Tongva (Gabrielino), los habitantes originales de gran parte de las áreas de la cuenca de Los Ángeles , las montañas de Santa Mónica y el valle de San Gabriel . Otros picos con nombres informales son el monte La Tuna en el extremo norte y el monte Thom en el extremo sur de la cordillera. Con la excepción del monte La Tuna, todas estas cumbres, así como varias otras, están ocupadas por torres de comunicaciones.
Las montañas Verdugo se encuentran dentro de los límites corporativos de las ciudades de Glendale , Burbank y Los Ángeles . El vecindario de La Crescenta , la mayor parte del cual se encuentra dentro de Glendale, está adyacente al extremo norte de la cordillera, al igual que los vecindarios de Los Ángeles de Tujunga, Sunland , Shadow Hills y Sun Valley (el último de los cuales incluye La Tuna Canyon).
Las montañas Verdugo consisten en un bloque de fallas antiformales con dirección este-oeste , limitado al sur por la falla Verdugo, una falla inversa con inclinación hacia el norte , y al norte por la falla inversa Sierra Madre cerca del frente de las montañas San Gabriel, [4] incluyendo así el valle Crescenta cubierto de sedimentos dentro del bloque de las montañas Verdugo. La falla Verdugo se encuentra ligeramente al sur del frente de la cordillera topográfica y está completamente cubierta por sedimentos. [4]
Las rocas dentro del bloque de las Montañas Verdugo son casi completamente ígneas y metamórficas similares a las rocas cristalinas del basamento expuestas al norte en esa porción de las Montañas San Gabriel al sur de la Falla de San Gabriel. Estas consisten en gneis , diorita gneisica y diorita de cuarzo , intruidas por cuerpos irregulares de rocas graníticas equigranulares, predominantemente diorita de cuarzo y granodiorita , con pegmatita y aplita acompañantes . [5] Las rocas expuestas en el vecindario de Shadow Hills en el extremo noroeste de Verdugos son típicamente rocas sedimentarias marinas de la era del Mioceno , predominantemente arenisca y pizarra .
Las montañas Verdugo son parte de las cordilleras transversales occidentales , que se han elevado en los últimos 7 millones de años [ cita requerida ] como resultado de la deformación contractiva resultante del movimiento transpresivo y la rotación de los bloques de la corteza en la región "Big Bend" de la falla de San Andrés . [6] [7] Se ha estimado que la cantidad de acortamiento de la corteza desde el comienzo del Plioceno es del orden de 7 kilómetros (4,3 mi). La falla Verdugo y el empuje de Sierra Madre son parte de un sistema complejo de fallas que acomodan parte de este acortamiento y generalmente se vuelven más jóvenes hacia el sur, siendo la falla Verdugo posiblemente el miembro más joven de este sistema y formando el límite actual entre esta parte de las cordilleras transversales occidentales y la cuenca de Los Ángeles. [8] El levantamiento a lo largo de la falla de Verdugo puede alcanzar aproximadamente 2,5 km (1,6 mi), a una tasa mínima de 1,1 km (0,68 mi) por millón de años desde hace 2,3 millones de años, [9] moviendo las rocas cristalinas de las montañas de Verdugo hacia arriba y sobre sedimentos terciarios y cuaternarios más jóvenes hacia el sur. Las montañas de Verdugo son, por lo tanto, jóvenes y están en rápido ascenso, lo que se refleja en su topografía escarpada y sus rápidas tasas de erosión.
.jpg/1280px-Verdugos_Mountain_Lion_(27874121246).jpg)
Las montañas Verdugo se encuentran casi en su totalidad dentro de la comunidad de plantas de chaparral , según la definición de Munz [12] y autores posteriores, incluidos Sawyer et al. [13] Esta comunidad densa y dominada por arbustos del chaparral y los bosques de California está más desarrollada en las laderas orientadas al norte que en las laderas orientadas al sur, más secas y cálidas. Entre las especies de arbustos que caracterizan a esta comunidad, destacan en los Verdugos el zumaque de laurel ( Malosma laurina ), el toyón ( Heteromeles arbutifolia ), el roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ), el chamise ( Adenostoma fasciculatum ) y dos especies de lila de California ( Ceanothus crassifolius y Ceanothus oliganthus ). Los árboles nativos están restringidos a los cañones protegidos, especialmente en la ladera norte más sombreada de la cordillera, donde los niveles de humedad del suelo son más altos. Los árboles nativos más comunes son el roble de la costa ( Quercus agrifolia ), el laurel de California ( Umbellularia californica ), el sicómoro de California ( Platanus racemosa ), el nogal de California ( Juglans californica ) y varias especies de sauce ( Salix spp.). Se han plantado árboles no nativos, en particular pinos ( Pinus spp.), cipreses ( Cupressus spp.), algarrobos ( Robinia pseudoacacia ) y eucaliptos australianos ( Eucalyptus spp.) a lo largo de los caminos de incendios y, sobre todo, en el bosque Fire Warden's Grove, establecido a raíz de un incendio forestal en 1927.
.jpg/1280px-Gray_Foxes_in_the_Verdugo_Mountains_(33960527465).jpg)
A excepción de un tenue vínculo con la gran área silvestre en las montañas de San Gabriel a través de Big Tujunga Wash en su extremo noroeste, las montañas Verdugo son una isla de vida silvestre urbana completamente rodeada de desarrollo. Entre los grandes mamíferos, el coyote ( Canis latrans ) y el venado mulo ( Odocoileus hemionus ) son los más comunes; ocasionalmente se han reportado pumas ( Puma concolor ) y osos negros ( Ursus americanus ). [14] [15] Las muchas especies de roedores sustentan una población de serpientes de cascabel occidentales ( Crotalus viridis ). De las numerosas especies de aves presentes, la más característica del chaparral aquí, y en toda California, es el pequeño, rara vez visto pero a menudo escuchado wrentit ( Chamaea fasciata ). [16] Con su llamado de tres o cuatro chirridos seguidos de un trino acelerado, a menudo comparado con el sonido de una pelota de ping-pong caída, el wrentit proporciona el sonido más característico del chaparral.
Las montañas Verdugo tienen veranos cálidos y secos e inviernos fríos y húmedos. La nieve cae con poca frecuencia a lo largo de la cresta durante las tormentas invernales más frías, pero se derrite rápidamente. La precipitación media anual aumenta con la altitud (debido al efecto de elevación orográfica ), de 17 a 21 pulgadas en la base a aproximadamente 24 a 28 pulgadas en la cresta. Los totales anuales de precipitaciones son muy variables de un año a otro, y los totales más altos suelen darse en los años de El Niño . La mayor parte de la lluvia cae entre noviembre y marzo durante los pasos frontales periódicos.
Las montañas fueron parte de las tierras de origen del pueblo indígena Tongva durante más de 7000 años, con aldeas en algunos manantiales de los cañones. [17] La aldea de Wikangna estaba ubicada en el área, posiblemente ubicada en lo que ahora es el campo de golf Verdugo Hills. [18] [19]
Las montañas Verdugo recibieron su nombre en honor a José María Verdugo , titular de la concesión de tierras del Rancho San Rafael , que cubría las montañas durante los períodos español y mexicano de California . El 20 de octubre de 1784, Pedro Fages , gobernador militar de Alta California , le otorgó a José María Verdugo permiso para usar el rancho, conocido oficialmente con el nombre de San Rafael, pero llamado informalmente "La Zanja" por Verdugo. [20] Los límites del rancho estaban definidos principalmente por las montañas Verdugo, el Arroyo Seco y el río Los Ángeles , con el límite siguiendo hacia el norte a lo largo de la orilla este del río y envolviendo hacia el oeste alrededor del Parque Griffith hasta un punto cerca del Travel Town Museum en el parque. [20]
Uno de los primeros intentos de acceder y desarrollar el interior de las montañas Verdugo fue la propuesta de 1912 del coronel Lewis Ginger de construir un ferrocarril inclinado por cable hasta la cumbre del monte Verdugo, ahora conocido como monte Thom. [ aclarar ] El ferrocarril de montaña Glendale & Verdugo propuesto iba a funcionar en línea recta desde la estación Casa Verdugo de Pacific Electric en la parte superior de Brand Boulevard hasta la cumbre del monte Verdugo, empleando vagones con asientos escalonados similares a los de Angels Flight en Bunker Hill en Los Ángeles. [21] Inicialmente, el coronel Ginger había propuesto que su ferrocarril por cable elevaría un vagón de Pacific Electric directamente a la cumbre, pero Henry E. Huntington no aprobó este plan. El ferrocarril iba a tener cuatro o cinco estaciones a lo largo de la pendiente y un gran centro de visitantes en la cumbre. Varios meses después de la propuesta inicial, la ruta se modificó para que corriera por el lado oeste del cañón Verdugo desde una extensión esperada de Pacific Electric hasta el cañón Verdugo hasta Montrose. El interés en el teleférico continuó durante aproximadamente un año, pero el proyecto fue abandonado antes de que se pudiera formar una empresa, en gran parte como resultado de la decisión de Pacific Electric de no construir la extensión de Montrose.
El fuego es un componente natural del ecosistema del chaparral, y las plantas que lo componen están en gran medida adaptadas para sobrevivir al fuego o para reproducirse después de él. [22] Más específicamente, los miembros de esta comunidad de plantas están adaptados a un régimen de incendios particular , que se caracteriza por la intensidad y la estacionalidad, pero lo más importante, por la frecuencia de los incendios. [23] En el chaparral del sur de California, las frecuencias naturales de 30 a 40 años son típicas, con algunas áreas que pasan hasta 100 años sin incendios y otras quemando con mayor frecuencia. [24] Se ha estimado que la comunidad de plantas del chaparral puede persistir a largo plazo solo con una frecuencia de incendios en un sitio determinado de no menos de varias décadas, o quizás más, aunque existe variabilidad en la tolerancia de diferentes especies. Los intervalos más cortos repetidos entre incendios promueven la llamada "conversión de tipo", en la que las especies arbustivas son reemplazadas por pastos, particularmente pastos no nativos, y otras especies de malezas.
Las montañas Verdugo han sido objeto de repetidos incendios forestales en tiempos históricos. Entre los incendios más importantes del siglo XX se incluyen el incendio del cañón de Burbank de diciembre de 1927, que comenzó en el cañón Haines en las montañas de San Gabriel y se extendió hacia el sur hasta la cordillera, consumiendo aproximadamente 100 casas en el cañón Sunset de Burbank. [25] El incendio del cañón de La Tuna de noviembre de 1955 quemó casi toda la parte occidental de la cordillera, destruyendo en última instancia aproximadamente 4500 acres (1800 ha). [26] El incendio de Whiting Woods de marzo de 1964, iniciado por una línea eléctrica derribada por fuertes vientos, quemó desde el borde norte de la cordillera hacia el sur hasta la cresta y consumió casas en Glendale. Un incendio en noviembre de 1980, también llamado incendio del cañón de La Tuna, quemó 10 000 acres (4000 ha) en las partes norte y oeste de la cordillera. [27] Desde el año 2000, se han producido tres grandes incendios en las montañas Verdugo. En septiembre de 2002, el incendio de Mountain quemó durante dos días aproximadamente 750 acres (300 ha) por encima de Glendale, en gran parte en el lado sur de la cordillera. [28] El incendio de Harvard comenzó el 29 de septiembre de 2005 y consumió 1.024 acres (414 ha) tanto en el lado norte como en el sur de la cordillera al norte de Burbank durante un período de seis días. [29] En septiembre de 2017, el incendio de La Tuna comenzó al norte de Verdugos, saltando la Interestatal 210 , lo que obligó a cerrarla y quemó tanto la cara norte como la sur de las cordilleras. El incendio acabó destruyendo cuatro casas y 7.003 acres (2.834 ha) de tierra. [30]
A partir de 1921, el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles comenzó un programa en todo el condado de construcción de cortafuegos (o más propiamente, cortafuegos ) para frenar la propagación del fuego, y en 1923 se habían construido los cortafuegos iniciales en Verdugos. En 1934, la ciudad de Glendale construyó una torre de vigilancia de 60 pies en Verdugo Peak, que contó con personal de observación hasta que cerró a mediados de la década de 1950. Para realizar el trabajo necesario para construir cortafuegos y caminos, se ubicaron campamentos de construcción temporales en todas las áreas propensas a incendios del condado. En las montañas Verdugo, el campamento de construcción n.º 2 estaba ubicado en los tramos inferiores de Deer Canyon, al final del actual Beaudry Blvd, durante un período a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940. [27] Es difícil determinar a partir de fuentes publicadas las fechas de construcción de los caminos contra incendios tan importantes para el uso recreativo actual de las montañas. Sin embargo, el informe del incendio del Cañón La Tuna de 1955 [26] indica que al menos algunos de estos caminos ya estaban en funcionamiento en esa fecha.
Las montañas Verdugo se están considerando como parte del propuesto Parque Nacional Corredor del Borde del Valle . [31] [32]
Aparte de la autopista Foothill (I-210) y la casi paralela La Tuna Canyon Road, que atraviesan solo el extremo noroeste de la cordillera, las montañas Verdugo no están atravesadas por carreteras pavimentadas. En cambio, la cordillera contiene más de 40 km de caminos de incendios nivelados y bien mantenidos que son ampliamente utilizados por excursionistas y ciclistas de montaña . También se utilizan con fines recreativos varios caminos de incendios abandonados y cubiertos de vegetación y cortafuegos en la cima de la cresta. Los senderos, en el sentido de senderos diseñados y mantenidos, son pocos, siendo el más notable el sendero La Tuna Canyon de 3,5 km de largo, que fue construido en 1989 por el Cuerpo de Conservación de Los Ángeles con fondos proporcionados por la Santa Monica Mountains Conservancy. [33]
