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Las montañas Preseli ( en inglés: / p r ə ˈ s ɛ l i / , prə- SEL -ee ; en galés : Mynyddoedd y Preseli o Y Preselau ), también conocidas como colinas Preseli o simplemente Preselis , son una cadena de colinas en el oeste de Gales , principalmente dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire y completamente dentro del condado de Pembrokeshire .
La cordillera se extiende desde la proximidad de Newport en el oeste hasta Crymych en el este, con una extensión de unos 21 km. El punto más alto, a 536 m sobre el nivel del mar, es Foel Cwmcerwyn . La antigua vía de 13 km que recorre la parte superior de la cordillera se conoce como la Golden Road. [1] [2]
Las Preselis tienen un ecosistema diverso, muchos sitios prehistóricos y son un destino turístico popular. Hay asentamientos dispersos y pequeñas aldeas; las tierras altas ofrecen un extenso pastoreo sin cercar y las laderas más bajas son principalmente pastos cerrados.
La explotación de pizarra fue en el pasado una industria importante. Más recientemente, se extraen rocas ígneas. El Preselis tiene el estatus de Área Especial de Conservación y hay tres sitios de especial interés científico ( SSSI ).
En un mapa parroquial de 1578, la montaña se escribe Percelye y en mapas más recientes se muestra la cordillera como Presely o Mynydd Prescelly. Se desconoce la etimología, pero es probable que involucre el término galés prys , que significa "bosque, arbusto, bosquecillo". [3] En el mapa de 1578 se muestran otros picos, pero el único otro pico con nombre es Wrennyvaur (ahora Frenni Fawr). Un mapa de Ordnance Survey de 1819 se refiere a la cordillera como Precelly Mountain (singular). [4] [5] Una publicación de 1833 afirmó: el antiguo nombre galés... es Preswylva, que significa "un lugar de residencia" , [6] pero no cita ninguna evidencia. Los mapas del siglo XXI muestran la cordillera como Mynydd Preseli . [7]
Las colinas están formadas en gran parte por lutitas y limolitas marinas de la era Ordovícica de las formaciones Penmaen Dewi Shales y Aber Mawr Shale, que han sido intruidas por microgabro (también conocido como dolerita o diabasa ) de la era Ordovícica. Las antiguas canteras de pizarra de Rosebush, en el borde sur de las colinas, trabajaron las rocas de la Formación Aber Mawr, mientras que los tors de dolerita de Carnmenyn se han postulado, entre otras localidades, como la fuente de las "piedras azules" de Stonehenge .
En contraste, Foel Drygarn, hacia el extremo oriental de la cordillera, está formado por tobas y lavas del Grupo Volcánico Fishguard . Más al este se encuentra Frenni Fawr, que está formado por lutitas y areniscas de la Formación Nantmel Mudstone de la era Ashgill del Ordovícico tardío . Las rocas sedimentarias se inclinan generalmente hacia el norte y están cortadas por numerosas fallas geológicas . Cwm Gwaun es un importante canal de agua de deshielo glacial que divide las cimas del norte, como Mynydd Carningli, de la masa principal de las colinas. [8]
Las colinas, muchas de las cuales son páramos no cercados o pastizales de bajo grado con áreas de pantanos , están rodeadas de tierras de cultivo y granjas activas o desiertas. Los límites de los campos tienden a ser terraplenes de tierra cubiertos con cercas y plantas resistentes al ganado, como el tojo . [9] El embalse de Rosebush, uno de los dos únicos embalses de Pembrokeshire, suministra agua al sur de Pembrokeshire y es una pesquería de trucha marrón [10] ubicada en las laderas meridionales de la cordillera cerca del pueblo de Rosebush. Al sur se encuentra el embalse de Llys y Fran . No hay lagos naturales en las colinas, pero varios ríos, incluidos el Gwaun , el Nevern , el Syfynwy y el Tâf, tienen sus fuentes en la cordillera. [7]
El pico principal, a 536 m (1759 pies) sobre el nivel del mar, es Foel Cwmcerwyn . Hay otros 14 picos de más de 300 m (980 pies), de los cuales tres superan los 400 m (1300 pies). [5]
Entre los pueblos y otros asentamientos que se encuentran en la zona se encuentran Blaenffos , Brynberian , Crosswell , Crymych , Cwm Gwaun , Dinas Cross , Glandy Cross , Mynachlog-ddu , New Inn , Pentre Galar , Puncheston , Maenclochog , Rosebush y Tafarn-y-Bwlch. La única ciudad de la zona de Preseli es Newport , al pie de las tierras altas de Carningli-Dinas en el noroeste de la zona. [5]
Las colinas de Preseli ofrecen pastoreo durante gran parte del año y hay algo de silvicultura. Además de características de interés para geólogos y arqueólogos, las colinas tienen una amplia variedad de aves, insectos y plantas. Hay tres sitios de interés científico especial (SSSI) : Carn Ingli y Waun Fawr (biológicos), y Cwm Dewi (geológicos). El mástil de la estación transmisora de Preseli , erigido en 1962, se encuentra en Crugiau Dwy, cerca de la aldea de Pentre Galar. Al sur de Crugiau Dwy se encuentra la colina de Carn Wen (cantera de Garnwen), donde se extrajeron rocas ígneas de forma extensiva en 2018. [11]
Las Preselis tienen el estatus de Área Especial de Conservación ; la cita indica que el área es "... excepcional en Gales por la combinación de características de tierras altas y bajas..." Existen numerosas especies escasas de plantas e insectos en las colinas. [12] Por ejemplo, son un sitio importante del Reino Unido para la rara libélula del sur, Coenagrion mercuriale , [13] donde se estaban realizando esfuerzos para restaurar el hábitat en 2015 [14] y se informó en 2020 que habían sido un éxito. [15]
Una carretera principal, la A478 , cruza el extremo oriental de la cordillera y alcanza una altura de 248 metros (814 pies). Dos carreteras de clase B, que se cruzan en New Inn , cruzan las colinas: la B4313 NW-SE, que alcanza los 278 metros (912 pies) y la B4329 NE-SW, que alcanza los 404 metros (1.325 pies) en Bwlch-gwynt (traducción: brecha ventosa ). Estas, y una serie de otras carreteras y carriles secundarios, proporcionan rutas panorámicas populares entre los turistas que viajan en automóvil, en bicicleta y a pie. La carretera A487 bordea el extremo occidental de la cordillera, cerca de Newport. [7] Las rejillas para ganado impiden la salida del ganado de pastoreo de las áreas no cerradas de las colinas.
Los Preselis son populares entre los caminantes que desean seguir senderos prehistóricos, [16] con paseos que varían de fáciles a largos. La mayor parte de las colinas está designada bajo la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 como "campo abierto", lo que permite a los caminantes la " libertad de vagar " por tierras no cercadas, sujetas a ciertas restricciones. Un camino de herradura de este a oeste que corre a lo largo del macizo principal (conocido como Flemings' Way [17] o Golden Road [1] ), junto con ramales al norte y al sur, brinda acceso a ciclistas de montaña y jinetes. [18] Hay senderos para bicicletas. [19] No se permite el parapente sin el consentimiento de los propietarios de las tierras, quienes en 2014 acordaron colectivamente no permitirlo. [20]
Castell Henllys , en la carretera A487 entre Eglwyswrw y Felindre Farchog, es un asentamiento reconstruido de la Edad de Hierro que ilustra cómo pudo haber sido la vida en aquellos tiempos. [21]
Los Preselis están salpicados de restos prehistóricos , incluida evidencia de asentamientos neolíticos . Se descubrieron más en un reconocimiento aéreo durante la ola de calor de 2018. [22]
El Diccionario topográfico de Gales de Samuel Lewis publicado en 1833 decía lo siguiente sobre la parroquia de Maenclochog:
Parte de la montaña Precelly, que es la más alta del sur de Gales... el antiguo nombre galés de esta montaña es Preswylva, que significa "lugar de residencia", y se deriva de haber sido el lugar de descanso de los nativos, como lugar de seguridad, en las guerras internas que agitaron esta parte del principado durante los primeros períodos de su historia. Esta montaña estaba antiguamente bien cubierta de madera forestal, que ofrecía refugio a quienes se refugiaban en sus rincones, pero ahora presenta un aspecto desnudo y estéril, de aspecto lúgubre y que exhibe algunos pequeños vestigios de antiguos campamentos, que probablemente fueron los construidos por los nativos. [23]
El análisis de polen sugiere que las colinas alguna vez estuvieron cubiertas de bosques, pero que éstos fueron talados a fines de la Edad del Bronce . [12]
En 1923, el petrólogo Herbert Henry Thomas propuso que la piedra azul de las colinas correspondía a la utilizada para construir el círculo interior de Stonehenge , [24] y los geólogos posteriores sugirieron que Carn Menyn (antes llamada Carn Meini) era una de las fuentes de piedra azul. [25] Trabajos geológicos recientes han demostrado que esta teoría es incorrecta. [26] Ahora se piensa que las piedras azules de Stonehenge y los fragmentos de piedra azul encontrados en el " desecho " de Stonehenge provienen de múltiples fuentes en los flancos norte de las colinas, [27] como en Craig Rhos-y-felin . [28] Los detalles avanzados de una contribución reciente al rompecabezas del origen preciso de las piedras azules de Stonehenge fueron publicados por la BBC en noviembre de 2013. [29]
Otros teorizan que la piedra azul del área fue depositada cerca de Stonehenge por la glaciación . [30] Se pueden encontrar discusiones más detalladas sobre el tema de la piedra azul en los artículos Stonehenge , Teorías sobre Stonehenge y Carn Menyn .
Las investigaciones publicadas en 2021 sugirieron un vínculo entre Waun Mawn (ver más abajo) y las piedras azules de Stonehenge, [31] pero esto fue cuestionado en un estudio de 2024. [32] [33]
Los Preselis son ricos en sitios sagrados y prehistóricos, [9] muchos de los cuales están marcados en los mapas de Ordnance Survey. [7] Incluyen cámaras funerarias , túmulos , castros , círculos de cabañas , círculos de piedra , henges , menhires y otros restos prehistóricos. Estos sitios se encuentran repartidos por varias comunidades que comparten partes de la cordillera Preseli. Dyfed Archaeological Trust ha publicado extensas notas sobre la cordillera y las características y aldeas circundantes. [9] [17]
Algunos de los más notables son:
Otros incluyen:
La extracción de pizarra fue en su día una industria importante en Preselis; las antiguas canteras, que funcionaron durante gran parte del siglo XIX, todavía se pueden ver en varios lugares como Rosebush . [51] La pizarra de Preseli no era de calidad para tejados, pero su densidad la hacía ideal para su mecanizado para la construcción y la artesanía. [52] La mayoría de las canteras habían cerrado en la década de 1930 [53], pero hay un taller en Llangolman donde todavía se utiliza pizarra para fabricar una variedad de artículos de artesanía.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ministerio de Guerra utilizó ampliamente el Preselis para ejercicios de entrenamiento de las fuerzas aéreas y terrestres británicas y estadounidenses. [54] [55] Su uso continuado propuesto después de la guerra fue objeto de una protesta de dos años finalmente exitosa por parte de los líderes locales. [56] El éxito de la protesta se conmemoró 60 años después, en 2009, con una placa en cada extremo de la Carretera Dorada: una al pie de Foel Drygarn cerca de Mynachlog-ddu, y otra cerca de la B4329 en Bwlch-gwynt. [57]
En 2000, Terry Breverton , profesor de la Universidad de Cardiff, al promocionar un libro que había publicado, sugirió que los antepasados de la estrella de rock Elvis Presley provenían de los Preselis y podrían haber tenido vínculos con una capilla en St Elvis . [58] [59]
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51°56′48″N 4°46′25″O / 51.94667°N 4.77361°W / 51.94667; -4.77361